姚城，慶豐樓米鋪。

　　熙熙攘攘的人群中停著一輛鐵皮馬車。

　　安天生扛著一大袋米，弓腰從店里出來，纖長而微紅的手臂將米袋甩上車，拉扯兩把。一抬頭，汗水在陽光下晶瑩剔透。

　　今天是他當送貨員的第一天，他早早到店，沒多時就裝滿一車米，一個老送貨員一屁股蹦上車頭，一揮鞭子，“駕”一聲，朝東使去。

　　叮鈴鈴，電話鈴響了，安天生轉(zhuǎn)身進店，拿起柜臺上的電話，未等他開口，電話那頭已傳出：

　　“滋滋滋（電話噪音），咻咻咻（聽不清楚的聲音）。我是古長來，家住城南路家村......”對方語速很快，聲音聽起來著急又不安。

　　這是安天生第一次接聽電話，他強裝鎮(zhèn)定，按照送貨規(guī)則，詢問客戶信息：

　　“您是古長來，對嗎？家在城南路家村？您需要我們給您送什么？”

　　“滋滋滋（電話噪音），請你們快點派人過來！幫幫我！”對方的聲音變得無助且恐慌。

　　“可您還沒說需求呢？喂......喂？古先生，需要我們給您送米嗎？喂？古先生，您還在嗎？”

　　安天生按照話本喊了半天，電話那頭沒人回應，正要掛斷電話，話筒里又傳出聲音。

　　“滋滋滋（電話噪音），在的，在的。啊呀，這里的信號不好，請問你們那邊是慶豐樓嗎？”

　　這次，聲音變得舒緩而輕松。安天生一怔，說不出的不對勁。

　　“是的，古先生。請問您有什么需求？”

　　“滋滋滋（電話噪音），哦，我忽然想吃匯品軒的糕點。一盒大糕、二斤麻花和二斤芝麻糖，你們能幫我送過來嗎？我給你們兩個銀元的送貨費，如何？”

　　聽到兩個銀元的送貨費，安天生心里一亮：“好的，古先生。我們馬上安排。”

　　“滋滋滋，謝謝了！阿嚏！這里好冷啊，我先掛了??！”

　　安天生納悶，這不是七月份嗎？他怎么會感覺寒冷？轉(zhuǎn)念一想，也許是那人生病了吧，正想安慰兩句，對方已掛斷電話。

　　他將單子拿去給掌柜，掌柜一看地址欄，遲疑道：“我們店平時也接這種訂單，只不過這個地址......路家村，現(xiàn)如今......無人敢送啊?！?p>　　送餐費可是二個銀元！送十車米才一個銀元，怎么會沒人送呢？

　　可正如掌柜所料，老店員們不肯接單子。

　　安天生想到母親需要錢治病，忙指著地圖上的一處山溝溝：“是這個地方嗎？讓我去吧。”

　　掌柜看著這個臉色微黃，臉頰還留著嬰兒肥，只有十五六歲的少年，對他沒信心。

　　“對，是這個地方。不過要到路家村，需要經(jīng)過通冥橋。我聽說通冥橋那里不對勁，昨天有人失蹤了?！?p>　　店里的二名老員工坐在米袋上，煞有其事地點點頭，其中土黃粗布短衫的人，接口:“我聽說不是失蹤，是仇家復仇，他爹媽連夜搬走了?！?p>　　煙灰背心的男子，也跟道：“你們說得不準確。我表弟當時就在現(xiàn)場，那人在橋洞歇息，突然一陣黑風刮來，洞里一片漆黑。等風停了，發(fā)現(xiàn)那人不見了?！?p>　　倉管員周楠從里屋出來，將安天生拉到米堆旁，輕聲道：“別去，我也聽說了，那地方邪門！兩年前就發(fā)生了離奇失蹤，當時失蹤的是一個外來乞討的婆婆，沒人認識她，就沒當一回事。

　　誰知事隔兩年，又有人消失，還有好幾個目擊證人。大家人心惶惶，怕下一個消失的會是自己。”

　　安天生淡然一笑，露出潔白整齊的牙齒，帶著出生牛犢，不怕虎的氣勢：“青天白日，我不忌諱這些。”

　　掌柜怔怔地看著安天生，坐上長凳，展平土灰色的長衫，雙手搭在大腿側(cè)：“你若執(zhí)意要去，我也不攔你。只是丑話說在前頭，你若有個三長兩短，可與我們慶豐樓無關吶?！?p>　　周楠比安天生年長十歲，倆人都是生機勃勃的年輕人，周楠便對安天生尤為親近。見他執(zhí)意要去，原本黝黑的臉色變得更黑，又拉一把胳膊，勸道：“天生，你別去！”

　　安天生明白掌柜和周楠都是為他好，可是他好不容易得到這個職位。原本老板看不上他這副身板，認為他不符合當送貨員的標準。是他死纏爛打，老板煩了才同意給他半個月的試用期，干得了繼續(xù)干，干不了滾蛋。

　　送貨員雖苦，但來錢最快，有時運氣好，多接幾單像古長來這樣的單子，給母親買名貴藥的錢就有了著落。無論是為了米鋪的信譽，還是為了他的母親，他都得去。

　　“安天生，等等。”掌柜見拗不過他，起身道，“把我的自行車騎上，那里路遠?！庇譁惤?，溫聲道，“不要在通冥橋逗留，早去早回?！卑蔡焐靼渍乒竦囊馑?，點頭答應。

　　他先去匯品軒備貨，然后出了南城門，郊區(qū)的谷風呼呼吹來，烈陽高照，刺得皮膚生疼。幸虧他騎著自行車，再不濟，熱風也是風。一大片一大片青黃色的稻浪，令人眼前一亮，心情大好。

　　路過十來個村子，他推車上大長坡，青藍色夏布對襟短衫已整個兒濕透。正當他口渴難耐時，忽見前方有一口水井，走近一看，井沿上刻著“老虎井”三字，井水滿溢。

　　舀上一杯，一口下去，不禁打個寒顫。井水冰涼刺骨，正好抵消酷熱之氣。

　　向西行千米，又爬坡百米，來到一座石橋前。橋的頂上東西向通行，橋洞內(nèi)卻是南北向通路。橋面頂部，木蓮藤虛掩幾個字，往里一瞧，赫然寫著“通冥橋”。

　　不禁心頭一顫：“失蹤案的案發(fā)現(xiàn)場？可這石橋通透明亮，哪來的怪異？”

　　他端詳著石橋，橋洞二側(cè)隱約刻著幾個字，東側(cè)是“別有洞天開”，西側(cè)是“孝義忠愛合”。這些字非常模糊，差不多和石壁融為一體。根據(jù)他自學的知識推斷，要風化到這種程度，至少需要上億年。

　　一陣陰風吹過，他的汗毛收縮，汗液收干，一股寒氣直竄后腦勺。瞧著外面的樹葉未動，洞內(nèi)卻陰風陣陣。他想起掌柜的叮囑，趕忙出橋洞，朝山下走去。