王莽來到他自己的封地新都，這時漢哀帝的祖母定陶王傅太后與丁皇后的家族開始得勢。王莽只得卸職隱居于封地新都，遂閉門不出，安分謹慎。不過在封地他并沒有一蹶不振，反而韜光養(yǎng)晦，禮賢下士，為自己蓄勢。
這次失敗也讓王莽知道在這一回合的爭斗中他之所以會敗的原因，因為哀帝利用專制皇帝至高無上的權力，所以使王莽遭到了連他自己都意想不到的失敗。明白之后他被迫隱居新都，這對在仕途一帆風順的王莽當然是不小的打擊，不過人都在挫折中成長，王莽他也不例外。
在這同時，王莽比任何人都明白:哀帝及其左右可以利用皇帝的威嚴和權力削弱王氏外戚的力量，卻無法在短時間內(nèi)毀掉他們在朝野的社會基礎。因此，王莽隱居新都，眼線遍地，眼觀京師，耳觀八方，隨時都做好絕對反擊的準備。
常言道謀事在人，這不以外藩繼皇位的劉欣給王莽東山再起的機會，劉砍是一位昏庸無能、愚蠢荒唐的封建帝王。他荒淫無恥、任用非人，造成了政治的昏亂和社會的動蕩。
而隱居新都的王莽冷眼旁觀著西漢朝廷上發(fā)生的種種光怪陸離的荒唐事件，看著丞相(漢哀帝當了六年皇帝，換了六任丞相，其中有兩人死于非命)、大司馬(換了八任大司馬)走馬燈式易人的昏亂政治，同時據(jù)《漢書·董賢傳》記截：“常與上臥起。嘗晝寢，偏藉上袖，上欲起，賢未覺，不欲動賢，乃斷袖而起?！?，被戲稱斷袖君王，不愛江山愛男寵[男寵董賢(前23年—前1年），字圣卿，馮翊云陽（今陜西涇陽）人，御史董恭之子，漢哀帝劉欣寵臣]，使大臣內(nèi)心對其不滿，這使得他不免內(nèi)心竊喜。
實際上，王莽的穩(wěn)居并不是在休眠，而是在蓄勢待發(fā)，養(yǎng)精蓄銳。在此期間，他積極結交各級官吏，博取聲名，等待時機，東山再起。
而王莽在韜光養(yǎng)晦期間，做了兩件大事:一是逼子自殺。建平二年(公元前5年)，王莽回到新都封地不久，他的二兒子王獲殺死了家中的一個奴婢。這種事情在當時的貴族或是富豪家中是經(jīng)常發(fā)生的，王莽只要稍微譴責兒子，再向官府交點罰款，問題也就解決了。然而，王莽卻沒有這么做，而是嚴厲地責罵了兒子，并且命令兒子自殺以償奴婢之命，把一樁小事變成了引起轟動效應的大事。從中可以看到王莽為達目的手段之狠，近乎無情;二是結交名流。王莽剛回到新都的時候，當?shù)靥貫榱伺c他結交，特地選了儒學名士孔休做王莽的新都郎。王莽并不因孔休職位低微而有絲毫怠慢之意，對孔休畢恭畢敬，頗有禮賢下士之風。
這兩件事為王莽贏得了愛惜奴婢、禮賢下士的名聲。離開了大司馬的高位和京城，他非但沒有降低自己的威望，反而更增加了他在官民心中的影響力。不久，歷史的機遇再次降臨到王莽面前。