富縣雖偏北，但與湄水河相鄰，常年雨水充沛甚至泛澇，河堤經(jīng)年受風(fēng)浪拍打，富縣若是決堤，洪水將淹沒(méi)三個(gè)州縣禍及無(wú)數(shù)百姓。
為此，朝廷特?fù)芨段迨f(wàn)兩修河款，黃遐奉命修堤，那年富縣連下了一月的雨，新修的河堤被洪水吞沒(méi)，數(shù)萬(wàn)百姓無(wú)家可歸，黃遐被押京候?qū)?，在大理寺?yán)審之下，黃遐交待了罪行。
廂房?jī)?nèi)，顧明珠靜靜聽(tīng)完關(guān)大的話，問(wèn)道：“關(guān)叔，黃遐此人，平日如何？”
“黃遐在富陽(yáng)縣百姓口中是個(gè)人人稱頌的好官，但因河堤一事，被人臭罵至今。”
顧明珠默然，手指不自覺(jué)的輕敲著桌面，低頭看向手里雜錄。
黃遐一案是七年前的舊案，彼時(shí)她才九歲，隔得甚遠(yuǎn)，聽(tīng)不到任何風(fēng)聲。
“就是可憐了黃遐的一雙兒女?！标P(guān)大感嘆道：“黃遐一雙兒女是雙生子，長(zhǎng)得是哥哥，喚黃俞，那可真是人中龍鳳，小小年紀(jì)便考上解元，假以時(shí)日金榜題名何愁？其女喚月言，生得亦是花容月貌，聰慧冠絕，且自小拜在名師門下，習(xí)得一身好武藝，卻生生充為官妓?！?p> 顧明珠沉默良久，半晌，道：“黃遐的女兒確實(shí)生得花容月貌，是個(gè)大美人?！?p> 正說(shuō)著話，廂房門被敲響：“關(guān)爺，來(lái)客了。”
顧明珠道：“關(guān)叔忙去吧?！?p> 關(guān)大退了出去，小廝道：“來(lái)了個(gè)少爺，點(diǎn)了幾道菜，要送府上去?！?p> 關(guān)大跟著下樓，前堂正站著一名紫衣少年。
關(guān)大笑道：“這位公子，本店送府另收五十兩費(fèi)用?！?p> 九月道：“好說(shuō)。”
關(guān)大接過(guò)單子，眼皮微跳，道：“送去城西顧家？”
“對(duì)，送給城西顧家小姐，就說(shuō)是徐府送的，姑娘愛(ài)吃筍，撿兩道拿手的筍菜做。”
小廝飛快的打著算盤，道：“公子，五道菜是三千五百兩，加上額外的五十兩，一共是三千五百五十兩。”
九月眉頭都沒(méi)皺一下，掏出銀票，小廝找回銀錢，滿面笑容將人送走。
關(guān)大拿著食譜匆匆上樓去。
顧明珠見(jiàn)他去返，正要問(wèn)話，關(guān)大遞來(lái)一張紙。
她接過(guò)一看，道：“給我送的？”
“小姐既然來(lái)了，不若就在這吃？”
“也好?！?p> 阿三嘖嘖稱舌，道：“小姐同徐世子到十三園吃飯一事大家都知曉了，這幾日接了不少貴客，關(guān)叔起初還承受不住，如今見(jiàn)著這些銀錢也有些無(wú)感了?！?p> 這一桌的飯錢可不得了。
顧明珠將紙放在桌上，關(guān)大已經(jīng)出去了，阿三見(jiàn)她若有所思的盯著那張紙，打趣道：“小姐，徐世子對(duì)你可真是關(guān)心啊，知道關(guān)叔做的飯菜好吃，眼都不眨就讓人送了?！?p> 顧明珠閉目假寐：“不說(shuō)話沒(méi)人當(dāng)你是啞巴?！?p> 阿三灰溜的摸摸鼻子。
“阿三?！鳖櫭髦楸犻_(kāi)眼：“幫我找個(gè)人?！?p> “小姐要找誰(shuí)？”
“這本雜錄的撰寫者。”
阿三見(jiàn)她對(duì)這件事頗有興趣，便道：“這本雜錄像是有人故意而為，不然怎么會(huì)把這件事放到這書里，難道撰寫者覺(jué)得，黃家遭此劫，是奇異之聞？”
顧明珠拿起書，神色黯了黯，道：“找到人問(wèn)問(wèn)，不就知道了嗎?！?p> 第二日，剛吃過(guò)早飯，三家大掌柜齊齊上門。
顧明珠掂了掂賬本，眼底沒(méi)什么笑：“三位好守時(shí)啊！”
三人心下皆是一咯噔。
原本定說(shuō)五日，這生生拖了快十日才送來(lái)……
“三位回去等消息吧?！?p> 楊來(lái)斌硬著頭皮道：“小姐……這……”
顧明珠將賬本重重一摔，語(yǔ)氣冷若冰霜：“聽(tīng)不懂話？”
“是是是……”
三人火速退下去。
顧明珠揉了揉眉心，只覺(jué)得疲倦。
她隨手翻了翻賬本，很快意興闌珊的放下。
公然違背她的話，是已打定了主意，這樣的人自然留不得。
有了主意，顧明珠連徐府也不去了，將賬本拿回房中，耐著性子看完，又挑出了錯(cuò)處，仔細(xì)核算。
三天轉(zhuǎn)瞬而過(guò)。
這日一早，顧明珠讓春兒去通知三家掌柜前來(lái)。
三人剛到，顧明珠便甩了賬本出來(lái)：“來(lái)，看看，看看你們給的都是什么東西?！?p> 三人面面相覷，拾起地上的賬本，面色帶疑地各自翻開(kāi)。
“這……這些……”
每月的進(jìn)賬與支出，全都重新盤算過(guò)一番。
顧明珠涼涼開(kāi)口道：“楊叔，你告訴我，什么藕的價(jià)格要花五百多兩？活鱖魚一條十兩？免費(fèi)的茶水兩百多兩？你當(dāng)我瞎看不懂賬嗎！”
顧明珠起身：“英掌柜，不如來(lái)說(shuō)說(shuō)墨齋?！?p> 墨齋掌柜身子抖了抖，艱難開(kāi)口：“小姐……我……”
活了半輩子，居然被一個(gè)黃毛丫頭鎮(zhèn)住了！
英來(lái)覺(jué)得有些不可思議，可眼前的人似乎真的要將他們吞了一般，而且心中本就有鬼，不免心虛。
“你們撈些油水，我可以睜一只眼閉一只眼，畢竟你們?cè)陬櫦乙矌啄炅耍蛇@般明目張膽的欺瞞！”顧明珠語(yǔ)氣凌厲：“是把顧家當(dāng)成傻子來(lái)看？三個(gè)鋪?zhàn)樱际侨肆髯詈玫牡囟?，半年盤活一次，勻下來(lái)哪個(gè)月低于兩萬(wàn)兩過(guò)？”
“給我送七千兩的賬目？”她的目光掃過(guò)三人，喝道：“誰(shuí)的主意！”
楊來(lái)斌撲通一聲跪下來(lái)，臉色煞白道：“小姐……”
顧明珠冷笑一聲：“楊來(lái)斌！當(dāng)初你走投無(wú)路，是顧家收留了你！如今你卻恩將仇報(bào)！真是好樣的！”
楊來(lái)斌怕了。
“小姐……我就是鬼迷了心竅，求小姐網(wǎng)開(kāi)一面……”
顧明珠背著手，神色寒漠：“機(jī)會(huì)我已經(jīng)給過(guò)了，從今日起，三位便不再是顧家鋪?zhàn)拥恼乒?，另尋高就吧?！?p> “春兒，派幾個(gè)人去，將掌柜的印鑒取來(lái)。”
“是?！?p> “小姐……小姐開(kāi)恩啊，我上有八十歲老母下有三歲小孩，你這是要我的命啊……”
廳內(nèi)亂得人腦仁疼。
顧明珠不理會(huì)三人的哭求，徑直出了廳門，囑咐道：“等他們哭好了，攆出府去?！?p> “是?！?p> 晚上沐浴的時(shí)候，阿三帶來(lái)了月言。
月言風(fēng)塵仆仆，連飯都沒(méi)顧上吃，侯在屋外等候。
顧明珠披著濕漉漉的頭發(fā)出來(lái)，就見(jiàn)月言站在門口，身姿不似一般女子柔和。
不愧是習(xí)武的。
“小姐?！痹卵怨Ь吹?。
顧明珠微點(diǎn)頭，道：“日后就在我身邊做事吧?！?p> 月言垂下頭：“是?！?p> 因?yàn)樵卵缘牡絹?lái)，顧明珠變得閑了起來(lái)。
有賬，月言會(huì)算。有事，她會(huì)打算，有什么，她都能出個(gè)主意。
十三園因?yàn)樾飓k去過(guò)的緣故，很快在世家子弟中聞名起來(lái)，說(shuō)是日進(jìn)斗金也不為過(guò)。
轉(zhuǎn)瞬半月過(guò)去。
顧修榮從甘州返回，帶回了閆家與甘州炮房勾結(jié)的證據(jù)，因著閆家是睿王門下，睿王被皇帝大罵了一頓，卸了他近日的差事。
蓮花樓一事到此為止。
德親王遇刺一事毫無(wú)線索，皇帝發(fā)了兩次脾氣，也不了了之了。