凌驍坐在茅屋里，審視著各種可能。
他無法確定復活后的琺蘭是否還擁有原來的記憶，因為人之影的記憶力本來就不咋樣。任何刺探性質的問題，得到的回答都會是一段嬰兒般的囈語。
他從未聽說過舊世界存在能將人死而復生的技術，盡管那個黃金時代的科技已經相當發(fā)達，能將他人的器官移植到體內，甚至可以再生修補一些微小的殘缺。但死亡依然是死亡，這道界限自人類誕生之日起就被劃開，絕不能被逾越。死者不會有來生，更不會轉世投胎到另一個人身體里。
而今天發(fā)生的這一切打破了界限，由此又衍生出新的問題：這個琺蘭和昨天的死者是不是同一人？
他決定先去問琶婕，這是他唯一能勉強正常交流的對象。
“你們會死嗎？”他問。他在詞匯庫里找不到這個詞，只能用“消失”之類的字代替。
琶婕似乎在思索，思考這個字的概念，她最終放棄了。凌驍想，這是否是因為人之影能夠死而復生，因此完全失去了死亡觀念?；蛟S在他問出這個問題的時候，就注定了失敗。然而，一分鐘的寂靜之后，琶婕指著峽谷下游，那是人之影返回的方向，然后說道：“我們在那里更換?！?p> “更換？”他問道，“從瀑布下方？”
琶婕沉默著，凌驍覺得這可以理解為默認。
他很明顯可以意識到，這個族群掌握了某種永生不死的技術，通過不斷地更換身體，盡管他無法理解這個過程是如何完成的。他終于明白這個村子為什么既沒有老人也沒有小孩了，人之影每隔一個月都要在瀑布下的某個神秘處所完成儀式，更換掉舊的身體。這個過程必定要借助于外力，這些人的傻腦子怎么看也不像是會開發(fā)生物工程技術的樣子。
凌驍繼續(xù)問道：“那么，下一次更換是在什么時候？什么時候返回？”
“在那一天?！?p> 完全是廢話。
他無法得到想要的答案，獨自思考也解決不了任何問題。這些推測毫無用處，凌驍覺得追根究底的自己像個傻子，為此他時?；鹈叭?。他需要想一個好策略，然后付諸行動。他收拾好東西，在腦海中勾勒出計劃，現在只需要一個恰當的時機。
二十四時十五分。
深夜時分，人之影開始有組織地聚集，顯然是事先約定好的。他們往大裂痕的方向走，再一次爬到瀑布下面去，一如上次，晚風的悲鳴在周圍響起。凌驍第一時間就發(fā)覺了他們的行動，他從床上爬起來，看了看身邊熟睡著的214。
“要跟上他們?！彼?。
琶婕面無表情的死亡威脅回蕩在耳邊，凌驍眼前浮現出她說這話時淡漠的神情。他決定獨自跟上去，一探究竟。他蹲下身，把自己隱藏在高聳的茅草叢中。
人群從茅屋中走出，如河流般匯聚，六十四個人之影很有默契地排成一排，沒有爭搶、排擠，每個人都沉靜異常，如朝圣般莊嚴肅穆。六十四個長袍整齊地陳列開來。
渾濁的大氣遮掩了月球的輪廓，但仍有稀少的月光灑落，給夜色中的隊伍套上一層銀色外殼。隊伍開始移動，速度很慢。人之影的長袍被晚風掀起來，氣流灌了進去，拂動的衣擺上波紋涌動。
不需要商量和徘徊，他們的目標很明確，一旦聚集完畢就向裂縫進發(fā)。凌驍悄悄跟在隊尾百米左右，確信自己沒有被發(fā)現。
山間的小路并不好走，加上狂風的阻礙，有好幾次他險些跌倒，發(fā)出的噪音被晚風的演奏所掩蓋?？雌饋?，人之影對這條路線非常熟悉，陡峭的山路在他們腳下如履平地，隊伍中所有人之影的步伐都保持著驚人的一致，前后距離嚴格控制在半米左右。惡劣的地形和環(huán)境完全不能打亂他們的隊形。
終于，隊伍來到了瀑布前，河水在此處墜向裂縫深處。
最讓凌驍期待的部分來了，瀑布的兩邊幾乎全是光滑的絕壁，藤蔓也沒有延伸至其底部，他很好奇這些人會用何種方式下行。
第一個人站到了瀑布邊，他裹緊長袍，腳尖一點點地靠近懸崖邊緣，直到半個腳掌懸空在外。
他既沒有抓緊藤蔓，也沒有攀附于巖壁，而是整個身子向前緩緩傾斜，直到和地面垂直。
他徑直掉了下去。
身后的人同樣沒有絲毫猶豫，同樣地站在懸崖邊，同樣地向前傾斜。
凌驍所以為的朝圣道路，短短幾十秒就變成了一場大規(guī)模的自殺活動。他們冷靜、整齊、有序、自如，宛如排隊打飯一般自然，前一個下去了，后一個立刻就能接上。從他們的臉上看不出恐懼和猶豫的情緒，只有一如往常的淡然。
得益于整齊的隊伍和成員的高自覺性，他們跳崖的效率非常高。短短兩分鐘，六十四人全部消失在道路的盡頭，只剩下凌驍從藏身的草叢中走出，呆呆愣在原地。
此時的晚風緩和下來，徐徐吹著。他走到人之影們站過的位置，鼓起勇氣看向大裂痕深處。腳底的碎石被不經意間踢飛，伴隨著水花，落向眼前的無底深淵。
“上啊?！笔捔枥洳欢≌f道。
凌驍被他的聲音嚇了一跳，連忙倒退幾步，癱坐在地上。
“嘁，這么害怕啊?！笔捔璎F了形，閑庭信步般走到凌驍不敢久留的瀑布旁，朝下面望了望。他在懸崖邊坐了下來，兩腿懸在空中，身下是萬丈深淵。
“怎么，你要我也跳下去？”調整好呼吸的凌驍針鋒相對。
“不跳也行?！笔捔枵f道，“你總得想個辦法下去吧，不然一路跟這兒干嘛？”
凌驍笑了笑，掏出事先準備好的一卷繩索，繞著一棵合抱粗的樹干一圈，打了個死結。
“你就打算用這個爬下去？你確定繩子夠長？”蕭凌看著他上下忙活，說道，“就不怕腳一滑掉下去？”
“我對自己的運氣有信心?！彼捔枵Ａ苏Ｑ?，“再說了，要真出了事，你會救我的，對吧？”
蕭凌翻了個白眼。
凌驍用腳抵著崖壁后退，仰面朝天一步步向下。他盡量克制自己不回頭往下看，但雙腿還是止不住地抖動，有幾步踏在突起的山巖上險些打滑。裂縫見的風速尤其快，繩子帶動著他在空中蕩來蕩去。他感覺到自己的心臟在猛烈跳動，這讓他痛苦不堪。如果失足衰落，他將掉進數千米的深淵，墜入山石和河流中。凌驍將繩索在手上絞了兩圈，一厘米一厘米地朝下降。
他花了大半個小時，才下降了大約兩百米。這確實比直接跳下去慢得多，但他不知道這瀑布下面有什么，這是最穩(wěn)妥的選擇。
終于，絕壁之上橫出一條寬寬的巖脊小道。凌驍得以雙腳穩(wěn)穩(wěn)落地，與深淵始終保持著一米的距離。
小道狹窄而蜿蜒，沿著石壁彎曲著前進。此時凌驍已經失去了時間概念，他忘記自己已經走了多久。他朝左拐，之后又朝右轉彎，這條路徑最終通向一扇從承重巨巖中鑿刻而出的門。這不僅僅是不同的門，它們是殿門，因為上面雕刻著極為復雜的圖案，有著精心制作的門楣、石扉和門檻，大門緊閉著，仿佛在邀請著訪客的到來，盡管漫長的歲月讓它表面嚴重磨損，生出斑駁痕跡。
“快上啊?！笔捔枥洳欢≌f道。
至少這一刻，凌驍很認同他的提議。