剛踏上山脊的時(shí)候，凌驍就注意到，峽谷底部分布著一系列鼓包狀的物體，他拿起隨身攜帶的望遠(yuǎn)鏡，仔細(xì)查看那些物體——那實(shí)際上是一片人造聚居地，散布在一大片高過(guò)頭頂?shù)牟輩仓?。那些小屋都是些極為原始、粗制濫造的茅舍，木樁參差不齊的切口暴露在外，由石頭、草皮和葉子胡亂堆放建造而成，但他們顯然是由人類建造的，或者說(shuō)，由有類人高等智慧的生物建造。
而現(xiàn)在包圍在他們四周的陌生人，想必就是那些茅屋的主人。
圍上來(lái)的至少有二三十人，他們排成一行，將凌驍和214的去路擋住，再慢慢地圍成一個(gè)半圓。
這樣的場(chǎng)景在凌驍腦海中也曾浮現(xiàn)過(guò)，他思考過(guò)，如果陸地上還留有活詭侵蝕后存活下來(lái)的人類，那么與他們相遇只是時(shí)間問(wèn)題，只是沒(méi)想到這一刻會(huì)來(lái)得如此之快。
他不知道自己曾期盼過(guò)什么，或許陸地上的人類還留有舊世界的科學(xué)和技術(shù)，在絕境中建立起僅剩的文明；又或許他們?nèi)姼矝](méi)，只剩下他和214兩人茍活在這世上。
而眼前的情況似乎不屬于以上任何一種，這些人更接近于久居山林的隱士，或者茹毛飲血的原始人。所有人都穿著粗布織成的長(zhǎng)袍，松松垮垮地拖到地上，跟那些躺著的尸體一樣。袍子將他們從頭到腳裹住，常常的衣擺在地上蜿蜒拖行，如同鬼魅。
其中一個(gè)走快了幾步，正好擋在214的面前。少女反應(yīng)很快，寒光從腰間被拔出，一眨眼就將短刀抵在那家伙的脖子上。
那人見(jiàn)狀立即后退幾步，同214拉開(kāi)距離。
二人很快就意識(shí)到，對(duì)方似乎并無(wú)敵意。因?yàn)樗麄兪譄o(wú)寸鐵，雙手空空如也，就如同他們的表情一樣空空蕩蕩，只是圍成一圈看著，至少目前沒(méi)有表現(xiàn)出什么進(jìn)攻跡象。
這些人的外貌很難用一兩句話描述。稍微矮小的體型，古銅色的皮膚，所有男性都光著頭，女性則留著長(zhǎng)辮。他們無(wú)一例外都顯得很年輕，毛發(fā)卻都是白色的。所有人看上去都是二十歲以下的模樣，壓根分不出老少。第一眼看去，可能會(huì)認(rèn)為他們臉上的表情是一種天使般的純真無(wú)邪，但在仔細(xì)觀察后凌驍?shù)贸隽私厝徊煌慕Y(jié)論——這是未開(kāi)化的、白癡的表情。
“你們是什么人？”
凌驍把214攬到身后，拔出身上唯一的武器——一把從研究所里帶出來(lái)的手槍，盡管現(xiàn)在他依舊不太會(huì)用。
“呢哞襲？”中間的一個(gè)女性開(kāi)口道。
“什么？”凌驍愣了一下。
陌生人重復(fù)了一遍同樣的發(fā)音，凌驍很確定這不是胡亂拼湊的音節(jié)，而是某種具有實(shí)際意義的語(yǔ)言。這種語(yǔ)言同凌驍?shù)恼Z(yǔ)言截然不同，更不要說(shuō)推測(cè)其中的含義。
現(xiàn)在圍著的有五十人了，還在越聚越多，也不知道這些人是從哪兒冒出來(lái)的。
盡管占據(jù)了人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)，這些人仍舊和凌驍保持著一定距離，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。但這足以讓他感到緊張。
當(dāng)他再次看向遠(yuǎn)處時(shí)，更多的人圍了過(guò)來(lái)，人群不再增加，也不再移動(dòng)，仿佛法定人數(shù)已滿，要進(jìn)行表決了。
槍口在人群中掃了又掃，最終還是放了下來(lái)，凌驍意識(shí)到自己是不會(huì)攻擊這群人的。
人群一致地點(diǎn)頭，然后，剛才開(kāi)口的女性率先俯身，單膝跪地。接著所有人都跟著照做，像是田地中大片倒伏的麥子，長(zhǎng)袍和地面摩擦，發(fā)出簌簌聲。他們開(kāi)始移動(dòng)，讓出一條寬敞的通道，很明顯是在邀請(qǐng)。
凌驍詢問(wèn)性地回頭，少女把臉靠在他的肩膀后面。
“你怎么看？”凌驍悄聲問(wèn)道。
214眨了眨眼，難掩語(yǔ)氣中的緊張：“只能跟他們走了。”
凌驍想要說(shuō)話，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)話可說(shuō)。他閉上嘴。
人群隨著二人的移動(dòng)一同前進(jìn)，前往遠(yuǎn)處的原始村落。左手邊離凌驍最近的陌生人朝他走進(jìn)了些，抓住他的臂膀，那手掌冰涼且強(qiáng)壯。那人輕輕說(shuō)了一句話，當(dāng)然，凌驍聽(tīng)不懂。
現(xiàn)在是正午十二點(diǎn)，陌生人將他們安排在其中一間茅屋中。峽谷內(nèi)的天氣奇異而多變，昨夜才下過(guò)暴雨，現(xiàn)在的地面就已變得干燥而熾熱，完全沒(méi)有雨水存留的痕跡。
正如先前所見(jiàn)，村落里的所有居民都顯得很年輕，也找不到老人和小孩。凌驍想象不出，這個(gè)村落是如何存續(xù)下去的。令人難以忘懷的還有村落遠(yuǎn)處散布的尸體，他和214討論了許久也得不到結(jié)論。
負(fù)責(zé)照顧他們的是一位結(jié)著紅色發(fā)繩的女性，個(gè)子在村落中算高的，盡管還是比凌驍矮了些。她提著草繩編織的籃子，里面裝著送來(lái)的食物。
村落還停留在采集者的時(shí)代，食譜大多是些附近能采摘到的水果和菌類，偶爾還會(huì)有打獵獲得的肉制品。
“吃點(diǎn)吧?！彼f(shuō)。
凌驍敷衍了一聲，但很快發(fā)現(xiàn)了一件事。
他突然能聽(tīng)懂對(duì)方的話了。
他站了起來(lái)想要確認(rèn)，同樣的語(yǔ)言脫口而出：“莫奈兮嘶呫吶？”
他驚訝地捂住嘴。
凌驍知道，自己想說(shuō)表達(dá)的是“你剛剛說(shuō)什么”，但他不知怎的就學(xué)會(huì)了這里的語(yǔ)言。一旁的214像瞪大雙眼，難以置信地看著他，仿佛站在面前的是一個(gè)陌生人。
“唔……怎么回事？”凌驍很快切換了回來(lái)，下意識(shí)摸了摸自己的嘴，生怕它自己動(dòng)起來(lái)。
“我叫琶婕。”她自我介紹道，“吃東西，然后你們應(yīng)該睡覺(jué)?！?p> 語(yǔ)法非常生硬，但也符合這種原始語(yǔ)言的特征。說(shuō)罷她就離開(kāi)了。
事后214問(wèn)起的時(shí)候，凌驍自己怎么也無(wú)法解釋這個(gè)現(xiàn)象，仿佛腦海中靈光一現(xiàn)，知識(shí)和技巧就自然而然地浮現(xiàn)了出來(lái)。他不需要學(xué)習(xí)和練習(xí)，就能熟稔地與村民交談。凌驍和214都對(duì)這一現(xiàn)象驚奇萬(wàn)分，他們搜索了頭腦中關(guān)于醫(yī)院的記憶，沒(méi)有找到與之相關(guān)的任何線索。
村落里很安靜，沒(méi)有人們行走或交談的聲音，完全不像是一個(gè)人類部落應(yīng)該有的氣氛。微風(fēng)拂過(guò)茅屋脆弱的屋頂，樹(shù)枝與枯草相互刮擦，在他們頭頂發(fā)出呆板的低吟。假如風(fēng)再大些，凌驍懷疑這原始的房屋極有可能被掀翻。
現(xiàn)在是早晨八點(diǎn)左右，凌驍和214醒來(lái)，坐在茅屋里，等待著。他們聽(tīng)見(jiàn)窸窸窣窣的響聲，有人過(guò)來(lái)了。他們坐在一起，等待著。