太倉(cāng)東門(mén)一戰(zhàn)，赤軍占盡天時(shí)地利人和，開(kāi)戰(zhàn)不到半個(gè)時(shí)辰，鎮(zhèn)海衛(wèi)方面便潰不成軍，王虎領(lǐng)五十騎奮起直追，沿途一路追殺，順勢(shì)將鎮(zhèn)海衛(wèi)營(yíng)地占領(lǐng)了下來(lái)。
徐開(kāi)地與段玉成商討完整編和招兵的事宜，后者領(lǐng)命而去，徐開(kāi)地吩咐手下，叫來(lái)破城的功臣——賀樓。
“你前天晚上做得很好，赤軍營(yíng)中，向來(lái)賞罰分明，破城至今，你沒(méi)與眾人同慶反而一直忙碌，我都看在眼內(nèi)。”說(shuō)罷，吩咐底下的人，“從我私銀中拿一百兩銀子來(lái)，賞！”
賀樓受寵若驚，他本是一個(gè)靠著叔伯關(guān)系，才勉強(qiáng)擠入巡檢司的混混，從來(lái)都不受待見(jiàn)，更是從未想過(guò)能得到賞賜。幸福來(lái)得觸不及防，他頓時(shí)便紅了眼睛，哽咽出聲道：“能為徐老爺赤軍效命，是上天賞賜的福分，徐老爺賞賜，屬下不敢收?！?p> 徐開(kāi)地從底下人手中接過(guò)銀子，親自傳遞給他，賀樓推讓幾次，見(jiàn)徐開(kāi)地賜意已決，只能收下。
“聽(tīng)聞你這些日子，張羅了不少人前來(lái)投誠(chéng)，可有清點(diǎn)過(guò)人數(shù)？”
“小的正要向徐老爺匯報(bào)這件事情，是攏了不少人，早起剛剛清點(diǎn)過(guò)，一百六十四人，都是有氣力的苦民，聽(tīng)得我說(shuō)徐老爺?shù)耐?，個(gè)個(gè)搶著要來(lái)從軍呢！”
“那就全部留下來(lái)，每人賞賜五兩銀，既然是你招攬進(jìn)來(lái)的，那就都交到你的手下吧，組成一官編制，你來(lái)當(dāng)官長(zhǎng)，選四個(gè)人當(dāng)甲長(zhǎng)，我再給你派四個(gè)人當(dāng)副甲，輔助你訓(xùn)練?！?p> 賀樓聽(tīng)得目瞪口呆，似乎不敢相信自己的耳朵，幾日之前他還是一個(gè)受人唾棄的草兵，現(xiàn)在竟然能被任命為官長(zhǎng)？他當(dāng)然知道，在赤軍中，官長(zhǎng)是何等的地位，進(jìn)城之前，似王虎、段玉成這些翹楚之輩，也才是個(gè)官長(zhǎng)啊！
他深深慶幸自己當(dāng)初的正確選擇，鼻涕、眼淚垂流，手中接過(guò)的銀子，都掉落地下，欣喜若狂地跪地不起。
徐開(kāi)地也不再去強(qiáng)求跪地這種禮節(jié)，他也想明白了，在這些無(wú)依無(wú)靠的民丁心中，膝蓋有時(shí)候不僅僅代表禮節(jié)，剛代表他們整個(gè)個(gè)體的尊嚴(yán)，和最為崇高的信任。
“徐老爺厚恩，賀樓縱萬(wàn)死難以答謝，自此小的一定勤加苦練，成為王將軍和段將軍那樣的人才，徐老爺叫打哪里，小的就打哪里......”
說(shuō)到最后，實(shí)在詞窮，又是一個(gè)勁的磕頭。
徐開(kāi)地將他扶起，勉勵(lì)他幾句，放他去了。
占領(lǐng)太倉(cāng)第三日，城中徹底穩(wěn)定，兵甲糧草充足，三軍也以賞賜完畢，招兵令也發(fā)放了下去，接下來(lái)，就是求才令。
徐開(kāi)地算是殷切感受到了曹老板那等求賢若渴的痛苦滋味，現(xiàn)如今赤軍隊(duì)伍中，多是鄉(xiāng)鎮(zhèn)招來(lái)的苦民，讀過(guò)書(shū)、識(shí)的字的都鳳毛麟角。日后無(wú)論是軍隊(duì)后勤、下城管理，還是出謀劃策，賢才都無(wú)比重要。
先后遭遇了謝玉案、張縣丞兩次打擊，徐開(kāi)地對(duì)當(dāng)世文士大失所望，但他還是硬著頭皮，親自提筆，參照曹老板的《求賢令》起草了一份文章，根據(jù)先前兩次失敗的經(jīng)驗(yàn)，這一次徐開(kāi)地打算不再去求那些德才兼?zhèn)渲叀?p> 只求才高于德者，畢竟縱是一代梟雄曹操，也降服不得荀令君這等賢臣，他不敢以曹操自比，但也不自我貶低，招來(lái)賢才才是當(dāng)務(wù)之急，德低而才高者，加以律令約束，將他們帶在身邊，也能使用。
徐開(kāi)地不指望立即有人來(lái)投，畢竟當(dāng)世文士多已參與復(fù)社、東林這等組織，但他需要在民眾心中留下一個(gè)尊文重儒的形象，而非空口白談的寬仁，輿論一旦傳開(kāi)，就會(huì)亮化他們的形象。
太倉(cāng)城富庶，少不了青樓妓院，赤軍中雖說(shuō)多是有婦之夫，但也有單身三四十年的光棍漢，徐開(kāi)地倒也不阻止他們?nèi)ワL(fēng)月之地玩樂(lè)，但不能強(qiáng)玩，要給銀錢(qián)，也支持他們贖身買(mǎi)妻，前提是不能耽誤訓(xùn)練事宜，違者加以重罰，省的他們溫飽思淫，擾亂百姓。
拿下鎮(zhèn)海衛(wèi)，城中事宜安排妥當(dāng)，就回到了他們真正的練兵時(shí)間，選好守城隊(duì)伍，命游騎遠(yuǎn)探，北西兩門(mén)，布置好戰(zhàn)備物資，根據(jù)徐開(kāi)地早先與王虎、段玉成商討、又征求周奎、孟斌、梁大牙等人的意見(jiàn)，他們重新編排了軍隊(duì)。
三日之內(nèi)，赤軍隊(duì)伍漲至近兩千人，王虎和段玉成榮升千戶，其余舊將論功各升一級(jí)，城中守城官軍和東門(mén)戰(zhàn)事招降官軍，攏共五百余人，立了三官，全都交到了王虎手下，補(bǔ)充先鋒陣營(yíng)。
正在城中準(zhǔn)備迎接張巡撫來(lái)攻之時(shí)，堂外親兵來(lái)報(bào)，城外有人自薦，來(lái)投求賢令，徐開(kāi)地大為詫異，貼榜不過(guò)一日，這個(gè)時(shí)候消息應(yīng)該都還沒(méi)有傳遠(yuǎn)，會(huì)是什么人來(lái)投？
他親自上馬，又讓王虎多牽一馬，策騎來(lái)到城門(mén)迎接，見(jiàn)梁大牙隊(duì)伍中間，是一個(gè)身穿直裰，儒生打扮的中年，三十歲上下，背著包袱，嘴唇干裂，像是遠(yuǎn)行之人。
梁大牙夾馬上前報(bào)道：“頭領(lǐng)，這幾個(gè)人，從松江方向來(lái)的，不知從那處聽(tīng)到我們的求賢令，叫嚷嚷半天，沒(méi)辦法只好帶過(guò)來(lái)?！?p> 那人走上來(lái)，上下打量著徐開(kāi)地：“你就是這些義軍的頭領(lǐng)？”
王虎兜馬回旋，上下打量這人，沒(méi)有說(shuō)話，徐開(kāi)地笑臉相迎道：“不錯(cuò)。看先生長(zhǎng)得文質(zhì)彬彬，定是腹有錦繡之人，今日來(lái)投，定能使我如虎添翼。還沒(méi)請(qǐng)教上下尊諱?！?p> 那人聽(tīng)得徐開(kāi)地說(shuō)話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，拱手扯大嗓門(mén)應(yīng)道：“腹中錦繡不敢說(shuō)，在下項(xiàng)楚，人稱項(xiàng)公子，剛從松江參加文會(huì)回來(lái)，可能討一碗水喝？”
徐開(kāi)地感覺(jué)這個(gè)名字似乎有些熟悉，應(yīng)該在哪里聽(tīng)過(guò)，但第一時(shí)間又想不起來(lái)，“在下徐開(kāi)地，請(qǐng)入城中說(shuō)話吧！先生可善騎？”
項(xiàng)楚不多說(shuō)話，直直走到馬前翻身而上，徐開(kāi)親自上前，引入府衙中，賜座之后，項(xiàng)楚喝一口水。
“先生既是剛從松江參加文會(huì)回來(lái)，想必是復(fù)社之人，為何現(xiàn)在又轉(zhuǎn)投我赤軍旗下？”
項(xiàng)楚擦擦嘴角，溫怒起來(lái)，性情與在城外也大不相同，“狗屁的復(fù)社，本公子把他踢了，不捧他們的臭腳，那求賢令是你們那個(gè)寫(xiě)的？”
“不才，正是在下。不知項(xiàng)公子何以教我？”
項(xiàng)楚顯是早有準(zhǔn)備，也不慌張，哼哼道：“破城之事無(wú)非三點(diǎn)，一則撫民，二則籌糧，三則招兵。”
如此輕易而居說(shuō)出這三點(diǎn)，可見(jiàn)他腹中確有才學(xué)，徐開(kāi)地沒(méi)有干擾，繼續(xù)聽(tīng)他道說(shuō)。
“太倉(cāng)富庶，籌糧之事，自然無(wú)須擔(dān)憂，從方才進(jìn)城情況看來(lái)，撫民、招兵之策想必也已經(jīng)安排妥當(dāng)，懂得抄用曹賊的求賢令，倒也算你聰明，但此令卻難解當(dāng)務(wù)之急吧？”
“項(xiàng)公子有良計(jì)？”徐開(kāi)地聚精會(huì)神。