第二天清晨，徐開地晨早將王虎叫了起身，交到了一些事情，讓其將蔡元京一等人趕了起身，啟程朝蘇州府方向繼續(xù)趕路。
臨走登上馬車時(shí)，昨晚深夜登門的沈芳兒朝徐開地看了一眼，在后者的臉上看不到任何的表示，也只好上了馬車。
徐開地對(duì)她的遭遇感到同情，可他不是圣人，也管不了圣人都管不了的事情，倒是沈芳兒昨晚的那一番話，降低了一些他即將想要在蘇州府展開行動(dòng)的負(fù)罪感，迫得萬(wàn)千百姓妻離子散的地主鄉(xiāng)紳該不該殺？
他心中已經(jīng)有了答案。
不過(guò)，他對(duì)于蘇松一帶的民情還是有所保留的，畢竟若是蘇州一帶的民情正如沈芳兒所說(shuō)的那般嚴(yán)峻，那為何這邊的人沒有響應(yīng)西北那邊的起義，追根溯源大抵還是因?yàn)椋@邊的人雖然困苦，終究還沒有到要餓死街頭的地步。
蘇州府再往東就是松江府，鄰這海岸線，這里是往東距離應(yīng)天府最遠(yuǎn)的地方，江北的軍隊(duì)管轄不到這里，但這邊的衛(wèi)所官署不少，尤其是巡檢司這一類的小官署，現(xiàn)在徐開地還不知道這個(gè)江南的巡撫官在什么地方，這個(gè)時(shí)候在蘇州掀起農(nóng)民軍起義看起來(lái)并不那么明智。
接下來(lái)的三日天氣也好，徐開地他們一直在趕路，有了第一日的打樣，后面幾日行起來(lái)，眾人都已經(jīng)熟悉了作息，習(xí)慣了在馬背上的感覺，倒也沒有覺得那么累了，偶爾停下休息，還能學(xué)著徐開地與王虎那邊，在邊上比劃幾番。
蔡元京依然還是毫無(wú)動(dòng)靜，當(dāng)然在沈芳兒向徐開地報(bào)信之后，他的這些容忍，都成了一個(gè)人的戲份，徐開地沒有在他身上浪費(fèi)太多的時(shí)間，起先他的計(jì)劃是，若是對(duì)方真的就破天荒本本分分地幫他拿下了這幾條糧路，他還打算放他們一條生路的，現(xiàn)在看來(lái)倒也不那么著急下決定了。
他們啟程之后第四日，他們已經(jīng)即將穿過(guò)常州府的太湖地帶，沿途之上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去也能看到了一些田地，徐開地一路上，除了趕路，還一直在留意地形，南直隸的地圖，他手上拿了一份，但詳盡的地形，還需要他在地圖上做出標(biāo)注，越是臨近蘇州府，地形越發(fā)一馬平川，很少見有什么高大的山地，倒是湖泊眾多。
換作兩軍在此遭遇，沒有任何的掩體和可以利用，就只能是擺開陣列的正面沖刺，這對(duì)于裝備弱勢(shì)方的農(nóng)民軍而言，全然沒有優(yōu)勢(shì)。江南作為明朝廷的糧倉(cāng)，對(duì)這些地方的設(shè)防，朝廷方面做得還是十分到位的。
一路走到了晚間，他們已經(jīng)進(jìn)入了蘇州府地帶。
還是按照正常的計(jì)劃，他們找了一個(gè)四方八面通達(dá)的小鎮(zhèn)子，在鎮(zhèn)上的客棧住了下來(lái)，按照徐開地的估計(jì)，明日上午啟程再走半天的時(shí)間，就能到他們此行的目的地常熟一帶。
但這一次，到了第二天早上，徐開地并未急著讓兄弟們帶著蔡元京一等人即刻上路，而是選擇了讓王虎在清晨時(shí)分，帶著底下的兄弟們先出發(fā)，將蔡元京供出來(lái)的這個(gè)地方周圍的環(huán)境偵查一番。
他的計(jì)劃是，最好到目的地的時(shí)間，是臨近黃昏的時(shí)候，一是不會(huì)引起太大的動(dòng)靜，二來(lái)出了什么事情跑路也是方便。
常熟，洪武年間降為縣，西北有虞山，北有福山，南臨大江。匯聚五江之流，皆分西湖之水，注入大江。南有運(yùn)河。在徐開地看來(lái)，這個(gè)常熟縣與嘉定縣，正是蘇松之咽喉所在，中間夾著的太倉(cāng)州還有明廷的水師停靠，常熟境內(nèi)還設(shè)有許浦、黃泗、白茅、福山四處巡檢司。
一路上，徐開地與王虎一等人說(shuō)了很多，關(guān)于明廷官府相關(guān)的學(xué)識(shí)，明代的巡檢司并無(wú)正規(guī)的軍隊(duì)，巡檢所統(tǒng)領(lǐng)的不過(guò)是從當(dāng)?shù)剞r(nóng)民中僉點(diǎn)的弓兵，而且巡檢司亦無(wú)獨(dú)立的系統(tǒng)，屬地方州縣領(lǐng)導(dǎo)，故亦有將其歸入地方行政的。
巡檢司中的職責(zé)也就是，負(fù)責(zé)盤查過(guò)往行人是巡檢司的主要任務(wù)，稽查無(wú)路引外出之人，緝拿奸細(xì)、截獲脫逃軍人及囚犯，打擊走私，維護(hù)正常的商旅往來(lái)等是設(shè)置巡檢司的主要目的。
王虎剛過(guò)午時(shí)，便帶了兄弟回來(lái)，說(shuō)了縣城外頭的大概情況，多是跟徐開地預(yù)估的有出入，光是路程上，就少了一半的腳程，然后各地方的巡檢司中紀(jì)律防備也是松散。
徐開地他們都是手上拿了憑證的正經(jīng)商人，王虎等幾個(gè)帶了家伙出來(lái)的兄弟，也將兵器塞到了馬車底下，只要蔡元京不敢吭聲，他們便不會(huì)露餡，巡檢司之人見過(guò)了公文，徐開地又給他們包了一份二十兩的銀子，所有的人瞬間看他們這些人就順眼了很多，既然是正經(jīng)商人，那自然是趾高氣昂地放行的。
“甲哥兒，前面就到了常熟縣城，我們都沒有進(jìn)去過(guò)，不知道里面是什么情況，要不要再帶幾個(gè)兄弟進(jìn)去摸一摸底？”
王虎拍馬來(lái)到了徐開地的身邊，背著夕陽(yáng)，指向前方，緊接著他們直上一個(gè)山坡，坐立馬背之上，徐開地已經(jīng)能夠看到這座縣城的整體輪廓，城里的詳細(xì)情況看不清楚，但能夠清晰看到城池周圍圍繞這的萬(wàn)頃良田。
此間已經(jīng)過(guò)了春分到了三月中旬，不少田地已經(jīng)種下了早稻，黑污污一片的田地間，隨處可見有耕牛在縱橫。
王虎繼續(xù)道：“那個(gè)姓蔡的我們真的要去待他們進(jìn)城嗎？要不我找個(gè)地方把他那幾個(gè)埋下去半截，派幾個(gè)兄弟們看著，我們?cè)賻M(jìn)城，這樣會(huì)不會(huì)妥當(dāng)一些？”
拍著胸脯說(shuō)出這個(gè)計(jì)劃，徐開地側(cè)目朝他招了招手，將他喚到身邊，“剛才我們過(guò)的那處巡檢司，就是許浦巡檢司，講那個(gè)位置記下來(lái)，他們這個(gè)位置選的真不錯(cuò)，守住這個(gè)位置，想要從外往里進(jìn)軍，至少耽擱一天的時(shí)間。”
“至于蔡元京那老骨頭，不用管他，既然他還不死心，想要我們斗一斗，那便讓我們來(lái)看一下，到底是我們的刀硬，還是他的拳頭硬，等將他所有的退路斬?cái)嘀螅€有利用價(jià)值?！?p> 徐開地最后朝王虎笑了笑，后者也是跟著哈哈大笑，他沒再去問(wèn)什么理由，轉(zhuǎn)身便朝身后得兄弟們吆喝了一聲。
后方眾人齊聲呼喝回應(yīng)，當(dāng)即趕快了馬車直沖城門而去。