掌事太監(jiān)把人送出去幾步就回去復命，寂靜宮道上只剩他一人，好在還有宮燈能照明，梁珂斂著眼瞼慢慢走著。腳下的磚頭路早被修繕過，可他仍然記得半道上那塊凸起的磚頭在哪。循著記憶避開，半晌才反應過來這里已經(jīng)變得平坦。
姐姐還活著時皇帝封他做了巡檢官，專門為皇宮侍衛(wèi)司押送必要的物資，能時常入宮探親。當時他十八歲，是第一次走這條道。
興奮又緊張，半跑著去見姐姐和剛滿周歲的小侄兒，結果被絆得摔倒在地，下巴劃了個大口子。
然而物是人非，他連姐姐最后的血脈都沒保住，自然也無顏面對父母，于是就這么在京城里形單影只地活著，時不時去寺院為已逝的親人上香祈福。
皇城內(nèi)亂時有叛賊想搶奪西郊的糧草庫，梁珂身為在職的巡檢官自然拼死抵抗，等他脫身來到皇宮外時一切已經(jīng)塵埃落定。
聽說三皇子為二皇子所殺，出去搬救兵的五公主來遲一步，頂著身死的風險和已經(jīng)占領大半京城的叛軍交鋒。
一場宮變，京城里血流成河，兄弟手足相殘，先帝子嗣最終只剩下了那對姐弟。
梁珂想著往事，不知不覺走到宮門外?？粗h處萬家燈火，他腳步不停，向城邊走去。蚉柔念舊情保留了他糧官的職位，但現(xiàn)在只是給駐扎在京城附近的玉翎軍送糧，無召再不能隨意入宮。
新帝繼位重整玉翎軍編制擴增了幾個營地，相關的職務眼下都是正忙的時候。
從前他覺得這樣也好，即有理由不回珍榕，又不必睹物思人。
早些時候父親母親最后一封家書寄來，說珍榕城里突發(fā)時疫但有朝廷幫助且已經(jīng)尋到神醫(yī)醫(yī)治叫他不要擔憂，專心輔佐三皇子。
梁家本就是三欄州的世家大族，名望頗高，出了時疫這么大的事肯定要首當其沖去幫助百姓，梁珂本來并不將這事放在心上，可之后一年半的時間里他的家書再沒收到過回應。
于是，梁珂上書請求先帝準假，但不知道究竟是什么事耽擱了，宮內(nèi)遲遲沒有消息。他要守著姐姐的骨肉，只得耐下性子等待，結果就只等到場突如其來的宮變。
現(xiàn)在所有事情都結束，太后又似乎是個念舊情的人，因此梁珂斗膽請求太后幫忙，派人去尋一尋那些親族，看看他們是否安好。
眼下這事有了點眉目，他也能放心些了。
......
走出那壓抑厚重的宮門，謝霜予心中放松下來，她抄近路回到公主府安排起大小事宜。這次南巡她打算只帶上紉秋跟撫川兩個可信任的，屆時就算發(fā)生什么變故，輕裝便行也好快速撤離。
另外等她走后，公主府里由管家王有福統(tǒng)管上下，走之前她留下口信讓管家走黑市變賣宅子密室里那富商留下的奇珍異寶，也借此機會試探下此人是否忠心。
從皇宮回到府里又磨磨蹭蹭過了幾天，天氣回暖后謝霜予吩咐府里仆從打點好一切事務抓緊時間踏上了南巡的道路。她和紉秋坐在馬車里，由撫川駕車，霍栩和其他選出的玉翎衛(wèi)成員則裝扮成一般的家丁圍護著馬車緩緩前進。
這次南巡知情的人甚少，謝霜予主張低調(diào)，好讓貪官污吏沒有準備。因此一行人裝作出游的富家千金的車隊，沿官道走向錦朝最南端的土地。
出了京城西南邊的圍郡，車隊分成了兩股。謝霜予繼續(xù)原定的道路，霍栩則直接向著中州進發(fā)。
不知道是率領朝廷援軍的將領辦事不利還是有其他隱情，被反叛軍占領的地方竟然從烏靈郡逐步擴大，短短幾天就要覆蓋到半個州的范圍。
這一消息讓朝堂內(nèi)的大臣們隱隱不安，于是謝瑾瑜在謝霜予臨行的前一晚又特意將她召進宮說了此事。
于是謝霜予決定縮短路程，另外讓霍栩提前離開。這也是丞相衛(wèi)玉海的意思，她與霍老將軍認為突發(fā)的起義事出蹊蹺便要求霍栩先一步去打探些情況以防萬一。
退朝后眾臣子三三兩兩邊談論著方才朝堂上的事邊往宮外走，有的面露擔憂，有的憤憤不平。
原因無他，本該出現(xiàn)在每半月一次的朝論上的長公主竟然沒有露面，朝臣們面面相覷，而后壓低聲音竊竊私語。
朝論始于謝霜予的曾祖父，專門用以商討民生、農(nóng)事與節(jié)日祭祀相關的事務。
在過去自長公主殿下開始參政的這幾年里，就算她宿在花樓里徹夜笙歌直到天明，只要第二日是朝論她就一定會穿戴整齊上朝，從沒遲到或是缺席過。
謝家對子嗣的約束并不算嚴格，但要求所有的皇子皇女無論何時以天下黎民百姓為先，以民事民生為第一要務。
這樣的思想當然在長公主殿下的思維中根深蒂固，故而朝臣眼中的她可以紈绔，可以放浪形骸，可以把所謂皇家顏面拋在腦后，但唯獨不可能違背祖訓。
然而謝瑾瑜的說辭讓所有人大失所望。
“八月就是迎風節(jié)，屆時錦朝各屬國以及盟國使團都要進京覲見，如今三月過了一半，接待的計劃連個影都沒有。長公主這時候出去，先不說這些個事能否準備完，若趕不回來豈不落個我錦朝待客無禮，目中無人的說法?！?p> “現(xiàn)在正值新帝登基穩(wěn)固朝政時期，她作為陛下唯一的長姐竟然也不想著幫襯，跑出去游玩，真是，唉。”
“前些天丞相府的事陛下可有耳聞？還以為長公主殿下改過自新了，沒想到還是那老樣子?！?p> “那個烏靈郡的事還沒解決，日后鬧大可怎么收場？”
聽著下首眾人的議論謝瑾瑜掩藏起眼底的滿意，靠在龍椅上摩挲著手下栩栩如生的龍頭。雖然太后和他都認為謝霜予沒有多大威脅，他依然要盡快獲得所有人的擁護把這個位置徹底坐實。
到時候就算謝霜予能活著回來，她對自己來說也就像拔了爪子的貓，半點風浪也翻不起來。
若她真能不小心死在南巡路上，他也會風光大葬這位皇姐，用她的愚蠢來襯托他的勤勉，用她的荒唐來襯托他的清明。最終無人會在意謝瑾瑜如何登上這萬人之上的位置，只會歌頌他的政績讓他流芳千古。
思緒回攏，謝瑾瑜為“貪圖享樂的長公主”辯解幾句，揮手示意朝臣們安靜下來，開始商議迎風節(jié)的使團接待事宜。
顯然年僅十五歲的幼帝此舉再度激化了臣子們的不滿，于是才有了下朝時那些人的義憤填膺。
轉出宮墻走上車水馬龍的長街，衛(wèi)玉海吩咐侍從趕著馬車回府，獨自在街上散起步來。
正走著，她身邊靠過來一個魁梧的身影，低聲跟她交流。
“當真要幫長公主？你也不怕被反咬一口?！?p> 來者正是霍楷，他告假在家沒去上朝，接到衛(wèi)玉海的傳書就立刻前來赴約。
“太后和皇帝早晚靠不住，你不信她總不會不信我?！?p> “我留好了退路，大不了就是流亡，有什么的。”
那晚密談，她看到了謝霜予眼中的決心，破釜沉舟孤注一擲，已經(jīng)初具帝王威嚴。加之埋在宮里的暗線挖出來的那些蚉柔做的陳年舊事，還有皇帝血脈問題，多重原因捆綁之下讓衛(wèi)玉海最終下定決心。
“行，我們老一輩的人誰不是跟在先帝身邊闖過來的，我用得著懷疑你么?！?p> 霍楷擰開隨身帶著的酒囊十分豪爽地灌了幾口繼續(xù)說。
“我說你這老狐貍到底在想什么呢？你把霜丫頭送出去，這不是給那幫窮酸玩意留機會么？你瞅瞅都咋編排的，真是不像話?！?p> 十多年前在謝霜予還是個小孩的時候霍楷教過她幾天功夫，彼時小姑娘極高的悟性讓他甚至產(chǎn)生了傾囊相授的想法。不過后來那貴妃把人求到了自己膝下教養(yǎng)，天天讓小丫頭學些之乎者也，權謀之術，習武的事也就不了了之了。
現(xiàn)在回想起來，真是可惜。
街邊攤販正是叫賣得起勁的時候，人來人往熱鬧得緊，衛(wèi)玉海在梨攤前停下挑了幾個，付了錢拎著梨繼續(xù)往前走。
“她只在朝堂上說些高談闊論沒用，我需要她去親眼看看她父親還有先祖留下的河山，親眼看看錦朝的百姓究竟生活的怎么樣。高處站得久了難免會失去方向，只有真正親身體會過才能不失了本心?！?p> “不求她能做得多好，但求對黎民百姓無愧。”
“小子浮躁，出去磨磨性子也好。”
登上一段上坡路，衛(wèi)玉海提著梨明顯有些吃力，走一小段就得停下休息會。旁邊老當益壯的霍楷見狀哼了一聲，接過她手里的梨子放慢了步伐。
磨磨蹭蹭到了坡頂上，兩個人不約而同駐足，居高臨下地看著遠處更加繁華的市集。那里人聲喧鬧，車水馬龍，正是欣欣向榮的景象。
不知道多少年前他們也曾意氣風發(fā)舉酒立誓，要開創(chuàng)個人人安居樂業(yè)的盛世。如今心愿未了，故人已逝，自己的身體也要撐不住了。
好在火種不熄，他們能薪火相傳。
“你可真是老嘍，走這么幾步都不行?！?p> 霍楷抱胸站著，手里是個啃了一半的梨。
衛(wèi)玉海偏頭去看，發(fā)現(xiàn)霍楷額角也有不少汗珠。
“是老了，這些事還是得交在后生手里?！?p> 挺直腰背后又歇了會，衛(wèi)玉海當先往下走，霍楷啃著梨跟在她后面。
“我看還得再歷練。我們家叫霍栩的那個臭小子，嘿，一點腦子不長，空有身力氣武藝頂什么用呢。讓他出個計策可難死了，半天憋不出一個字。要都像他這樣，怎么好的了。”
想到自家的傻侄子，霍楷煩躁地撓了撓后腦勺，只盼望這回出去霍栩能跟著謝霜予長點智謀別再傻乎乎地就會攥拳頭。
“是，但也別太急功近利。”