聽完蕭傲的話，苗人鳳松了口氣，最終同意幫他去打聽這位一嗔大師的行蹤。當(dāng)然，憑他一個(gè)人是打聽不到的，他是去尋求興漢丐幫的幫助。
安排妥當(dāng)之后，眾人又有些犯難了。
“要不，你們先行南下吧？”蕭傲見他們都不說話，提議道，“就算是消息靈通的丐幫，也不能確定要多久才能找到他的行蹤，我和九兒在這里等消息就夠了。等我們找到一嗔大師后，再通過丐幫與你們聯(lián)系。”
“這……”胡苗等人皆是躊躇不決，面有難舍之意。
“沒什么這呀那呀的?！笔挵链笫忠粨]，豪邁地說道：“咱們江湖兒女，本當(dāng)恣意灑脫，何必作這小兒女之態(tài)？等我達(dá)成所愿，再去尋你們便是?！?p> “哈哈哈，三弟所言不錯(cuò)，當(dāng)服一大白！”胡一刀大笑，轉(zhuǎn)頭對苗人鳳說道：“咱們這三弟，比我們這做哥哥的更加灑脫啊。我決定就在大哥你家長住了，等三弟學(xué)有所成，我們?nèi)值茉僖煌v馬江湖，當(dāng)是人生最大樂事??！”
“好！”苗人鳳點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭對蕭傲說：“那我們就先行一步。如若在毒手藥王那里求學(xué)不成，萬萬不可強(qiáng)求。先來我家中會合，到時(shí)我們再一起想辦法。”
“明白?！笔挵林刂攸c(diǎn)頭。他之所以一定要去找毒手藥王，除了眼饞他的一身本事外，還因?yàn)槊缛锁P在閑談時(shí)，提起過“紅花會”的事情，讓他想起了陳家洛與乾隆的關(guān)系……
丐幫的消息果然靈通，不過兩天時(shí)間，一嗔的行蹤就被找到了。
“蕭大俠您也是運(yùn)氣好，一嗔大師正好在河北地界，離此地不過兩天路程?！眮韴?bào)信的是一個(gè)三十多歲的中年男子。他中等身材相貌普通，一身黑色棉衣干凈整潔，若不是上面縫了四個(gè)口袋，蕭傲還真看不出他也是丐幫中人。
“這位大哥如何稱呼？”蕭傲客氣地抱拳行禮，“可否勞煩你帶我們找到他呢？”
“不敢不敢，您叫我何五就行了，可當(dāng)不起您‘大哥’的稱呼！”何五一臉惶恐，連連擺手，“我就是來給您帶路的，馬車都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，隨時(shí)可以出發(fā)。”
“好?！笔挵翝M意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身看向蕭九梅和平阿四，問道：“你們還有什么事嗎？”
蕭九梅拍了拍手中的小包袱，笑道：“早就做好準(zhǔn)備了?！逼桨⑺囊惨呀?jīng)在背上了一個(gè)大包袱，拱手笑道：“弟子也準(zhǔn)備好了?！?p> “麻煩何兄了。”
一路上丐幫將所有事情都安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，幾時(shí)行、幾時(shí)止，何處打尖、何處住宿，都不用蕭傲他們操半點(diǎn)心，而且趕路的速度也不慢。
“蕭大俠，前面的山路馬車過不去，只能步行?！焙挝逯钢懊娴拇笊?，一臉恭敬地說道。
“沒關(guān)系，何兄只管帶路便是?！笔挵廖⑿χf道，隨即又好奇地問道：“一嗔大師怎么跑到這么偏僻的地方來？離他落腳的地方還有多遠(yuǎn)？”
何五一邊領(lǐng)路，一邊回答：“不遠(yuǎn)了，翻過前面一座山，就有一個(gè)山村，一嗔大師就在村里落腳。根據(jù)幫中兄弟打探來的消息，大師是在尋找一種藥物，據(jù)說這個(gè)山村曾經(jīng)有人發(fā)現(xiàn)過。”
“哦。”蕭傲不再說話，安心趕路。
幾個(gè)小時(shí)后，太陽漸漸西沉，他們終于在夜晚來臨之前，趕到了這個(gè)無名的山村。
何五按照村口墻角的標(biāo)記，將他們帶到一座破屋面前，有些不安地說道：“蕭大俠，只能委屈您和夫人暫時(shí)住在這里了。”
蕭傲擺擺手示意無妨，跟著他進(jìn)屋。里面是一個(gè)小廳，左右各一間臥室，雖然簡陋卻出乎意料的干凈。檢查了一遍之后，蕭傲滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“你在這里安排的人手？去問問，一嗔大師何在？”
何五出去不過幾分鐘，回來時(shí)帶來一個(gè)十三四歲的少年。少年黝黑精瘦，一身破爛棉衣，頭發(fā)像雞窩一樣，是個(gè)真正的乞丐。
“黃狗蛋，快跟蕭大俠說說，老和尚去了哪里？什么時(shí)候會回來？”
“啟稟蕭大俠。”黃狗蛋毫不畏懼，一雙大眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)著，似模似樣地抱拳行了一禮，“老和尚暫住在村中心的村長家。這半各月來，他經(jīng)常上山，有時(shí)當(dāng)天便會，有時(shí)會過各兩三天。按照以往的規(guī)律，明天他就會回來?！?p> 得到了確切的消息，蕭傲松了口氣，對眼前這個(gè)看起來很激靈的小家伙起了興趣，問道：“你姓黃？沒有大名嗎？”
黃狗蛋微微一愣，沒想到眼前這個(gè)大人物會關(guān)心自己的名字，但他反應(yīng)很快，馬上就回答道：“回大俠的話，我原名叫黃墨，家里本來有家店鋪，老爹希望我能多喝點(diǎn)墨水。結(jié)果我沒喝多少墨水，家卻被當(dāng)官的給抄了，只剩我一個(gè)逃了出來?！?p> 蕭傲上下打量著他，心中隱隱有些想法，繼續(xù)問道：“黃墨，讀過書？不錯(cuò)。那你的仇報(bào)了嗎？”
黃墨見他神態(tài)和藹，盡與自己拉家常，也越發(fā)的放松，回答道：“讀過幾本。仇已經(jīng)讓幫里的前輩們給報(bào)了。”
“哦？”蕭傲頗有些意外，轉(zhuǎn)而又問道：“你可有什么要求？你幫找到一嗔大師，算是幫了我的大忙，可以向我提一個(gè)不過分的要求。比如你在丐幫中的地位，幫你加兩個(gè)袋子；或者金錢，我可以給你一筆錢，讓你能重振家業(yè)?！?p> “真的嗎？”黃墨第一次露出了震驚的神情。
“傻小子，還不快謝謝蕭大俠！”何五連忙一巴掌扇在他頭上，“蕭大俠是什么人？豈能欺騙你這個(gè)臭要飯的？只要……”
“呵呵?！笔挵翐]手打斷他的表演，看著黃墨問道：“想好了嗎？你選什么，金錢還是權(quán)力？”
黃墨低頭沉默了一會兒，突然抬起頭盯著蕭傲，肅然道：“兩樣我都不選?！?p> “你個(gè)混賬！”何五勃然大怒，手臂高高舉起，看樣子不像作假。
“住手！”蕭傲及時(shí)低喝一聲，面無表情低問道：“那你想要什么？想清楚了再說，我只給你一次機(jī)會?！?p> “想清楚了?！秉S墨毫不遲疑低說道，“我要學(xué)武！”
蕭傲表情松動，饒有興趣低打量著她，緩緩說道：“學(xué)武？也不是不行。你退出丐幫，改投我的門下，如何？”
黃墨與何五都愣住了。黃墨的臉色不斷變化，顯然內(nèi)心正在天人交戰(zhàn)。良久，他終于長長吐出一口濁氣，向蕭傲抱拳行禮，二話不說轉(zhuǎn)身就走。
“黃狗蛋！”何五一臉復(fù)雜，一跺腳，草草向蕭傲告罪一聲，便追了出去。
見到外人都走了，平阿四這才憤憤不平低說道：“師傅，這個(gè)黃狗蛋真是不知好歹，竟然放著您這條通天大道不選，情愿去做乞丐！”
“呵呵?！笔挵列χ鴵u搖頭?！澳阒朗裁矗俊笔捑琶吩谄桨⑺念^上輕輕扇了一巴掌，轉(zhuǎn)頭笑著問蕭傲：“怎么，你動心了？”
“先看看吧，反正需要人手，選誰不是選啊？”蕭傲無所謂地笑笑，拉著蕭九梅的手走進(jìn)一側(cè)的臥室。平阿四疑惑地抓抓腦袋，只聽到師娘的聲音隱約傳來：“騙鬼啦，以你的性子，豈是什么阿貓阿狗都能入你的眼……”
第二日天還沒亮，他們來到村外開始各自的練習(xí)。等他們收功回村，那些淳樸膽小的村民，也只是在遠(yuǎn)處偷偷打量著他們。蕭傲也不去理會他們，徑直回到住處，細(xì)嚼慢咽地吃著何五準(zhǔn)備好的早餐，對他的欲言又止視若不見。飯后稍微休息了片刻，便又開始了另一段修煉。
直到下午，何五急匆匆趕來，終于帶來了好消息……
“一嗔大師?！笔挵帘卸Y，神色恭敬，“晚輩蕭傲，尋找大師多日了?！闭f完打量著眼前的老衲?；ò椎暮?，滿臉皺紋，身材高瘦，比自己還要高一點(diǎn)，但瘦得很，與苗人鳳有得一拼。
“阿彌陀佛?！币秽梁鲜囟Y，聲音平和中帶著疲倦，臉色柔和，只有雙眼隱隱閃爍幾縷精光，“老衲與施主素未謀面，不知施主尋老衲有何要事？”
“能見到大師，我就放心了?！笔挵列θ轁M面，緩緩說道，“事情是很重要，但卻不急于一時(shí)。大師先辛苦多日，回去休息吧，等大師休息好，我再與大師詳談?！?p> 一嗔有些有些驚訝，再次用審視的目光看了他一眼，微微點(diǎn)頭，合十道：“老衲告辭。”
回到住處，蕭九梅問道：“蕭哥，你想好要怎樣說服他嗎？”
蕭傲慢慢搖頭，長嘆一聲，無奈地說道：“別看他現(xiàn)在一副慈眉善目的高僧模樣，實(shí)際上他年輕時(shí)完全當(dāng)?shù)闷鹨粋€(gè)‘心狠手辣’的評語。能夠安然活到現(xiàn)在，可以想象他經(jīng)歷過多少風(fēng)風(fēng)雨雨，所以我在他面前完全不敢耍什么小心思。還是跟他實(shí)話實(shí)說吧，希望能用我的真誠打動他。”
傍晚，剛剛吃完晚飯，一嗔就自己找上門來了。其他人全部回避，屋內(nèi)僅余蕭傲和一嗔兩人。
“聽說大師以前是個(gè)火爆脾氣，遁入空門后法號‘大嗔’，現(xiàn)在改名‘一嗔’，也依然是個(gè)急性子啊。”蕭傲一邊給他倒茶，一邊用輕松的語氣說道。
“看來施主確實(shí)是有備而來啊?！币秽谅龡l斯理地說道，點(diǎn)頭致謝后端起茶杯慢慢喝著，仿佛這山間野茶就是無上妙品。
蕭傲雙手一攤，臉上掛著無奈的笑容，玩笑道：“沒辦法，誰讓晚輩有求于大師呢？只能盡量多收集一些您的信息啦?！?p> “施主請講?！币秽琳Z氣不變，眼皮都沒動一下，專注地品著手中的茶水。
蕭傲一邊仔細(xì)觀察他的神情，一邊在心中組織語言，緩緩說道：“大師是前輩高人，吃過的鹽、比我吃過的米都多，渡過的橋、比我走過的路都多，早以練成了一雙火眼金睛，所以晚輩絕不會對您說半句假話?！?p> 一嗔放下手中的空茶杯，抬頭看了他一眼，神情溫和地笑了笑，示意他接著說。
蕭傲拿起茶壺給他續(xù)滿，看著他的眼睛，緩聲說道：“晚輩見識過海外諸國，說實(shí)話，比我中國更強(qiáng)的寥寥無幾。但是，您不知道，或者說整個(gè)中國都沒人知道，西方的那群強(qiáng)盜，他們發(fā)展的速度有多快！”說到這里，蕭傲的神情激動起來。
“您能想象得到嗎？一個(gè)與我們廣西差不多大小的國家，卻統(tǒng)治著遠(yuǎn)超自身千百倍大小的廣袤土地，號稱‘日不落帝國’！
西方強(qiáng)盜在全世界瘋狂搶劫，推動他們的國家飛速發(fā)展，新式火槍、新式火炮層出不窮，他們每天都在變強(qiáng)！而我們呢？表面上看來是太平盛世，但實(shí)際上卻是毫無進(jìn)步！”
“年輕人，不要激動，喝茶?！币秽疗届o地說道，點(diǎn)了一下蕭傲的茶杯。
蕭傲用雙手搓揉了一下因激動而漲紅的臉，端起茶水連喝了三杯，這才完全平靜下來。
一嗔捋著花白的長須，思索著問道：“你的意思是，西方蠻夷會攻打我國？而且我們還打不過？”
“蠻夷？”蕭傲輕聲重復(fù)著這個(gè)詞，臉上掛著奇特的表情，似震驚、似自嘲、似鄙視、似心痛……
“阿彌陀佛，老衲犯戒了！”一嗔反應(yīng)過來，雙手合十，閉眼念起了經(jīng)文。
蕭傲知道自己犯傻了，跟這個(gè)時(shí)代的人講這些，他們怎能相信？一時(shí)間心灰意冷，什么話也不想說了。
“施主……”一嗔將他喚醒，見他神情灰暗，與剛見面時(shí)的神采飛揚(yáng)截然不同，不由心生擔(dān)憂，溫和地說道：“雖然老衲聽不太懂，但也能感受到施主的真心。施主有話不妨全部對老衲說，憋在心里對身體不好。”
蕭傲精神一振，立馬重新振作起來。
只見他神情鄭重，對一嗔合十行禮，緩慢且沉重地說道：“下面我說的話，絕不是危言聳聽，請大師您一定要相信我！
現(xiàn)在西方強(qiáng)盜與我國的差距還不大，他們雖然對我國的財(cái)富垂涎三尺，卻還心存忌憚。
可是他們還在飛速發(fā)展，一旦他們的實(shí)力超過了我們，必然會對我們亮出鋒利的獠牙！如果我們什么都不做，我敢肯定，不出百年，中國一定會成為西方強(qiáng)盜利爪下的獵物！”