三山郡，東海城。

　　天未見(jiàn)明，便有數(shù)百玄衣甲士從城東王府內(nèi)舉著火把往城中奔來(lái)，領(lǐng)頭幾人騎著戰(zhàn)馬，穿過(guò)大街，在路口分開(kāi)，領(lǐng)麾下甲士往四方散去。

　　……

　　城東一處小客棧，因青石路上的嘈雜聲，早已將臨街的商戶吵醒，燈火光蔓延，掌柜的見(jiàn)狀便只得早早開(kāi)門。

　　客棧不大，昨日僅有四人入住，一老一小兩個(gè)道士，一名落魄刀客，還有個(gè)尖嘴猴腮的猥瑣男人，一看就是外地的江湖人。

　　三山武院便在城中，當(dāng)今江湖能叫得出名號(hào)的一流高手不過(guò)半百之?dāng)?shù)，武院教頭南宮鳴當(dāng)?shù)闷渲新N楚，東南一帶江湖人以武院為首，大多入了監(jiān)察院的武備營(yíng)。

　　而今在外有這類打扮的，必然是東南三郡以外的江湖人，掌柜的也不怕這其中有什么歹人。

　　大魏立國(guó)七十年，早已將東南一片牢牢把握，更何況東海城中有武院、有侯爺在，誰(shuí)敢造次？

　　掌柜的剛將堂中油燈點(diǎn)完，便見(jiàn)身形有些佝僂的老道士從樓梯下來(lái)，立馬迎了上去，賠笑道：

　　“呀，道長(zhǎng)醒了，小店臨街，今兒這動(dòng)靜是有點(diǎn)大，擾您清夢(mèng)，實(shí)在對(duì)不住了。”

　　老道士擺了擺手，雙手背著徑直走到門口那桌坐下，眼皮子掙了掙，才緩緩開(kāi)口道：

　　“無(wú)妨！上了年紀(jì)，睡的淺，勞煩掌柜的溫一壺黃酒，醒神補(bǔ)氣。”

　　“好嘞，馬上就來(lái)！”

　　掌柜的見(jiàn)老道溫聲細(xì)語(yǔ)，沒(méi)有忿態(tài)，心下松了口氣，轉(zhuǎn)身提溜著步子進(jìn)后院打酒去了。

　　老道士抬眼望著門外，天色依舊昏暗，有一人自遠(yuǎn)處奔來(lái)快步進(jìn)門，是那麻衣刀客，見(jiàn)他沒(méi)做停留直奔樓梯，便嘆了口氣：

　　“唉~”

　　刀客步子驟停，耳中盡是那聲嘆息。

　　滿心駭然之下單手扶住刀柄，扭頭便看向老道士所在，散落在眉眼前的發(fā)梢間迸射出精光。

　　只聽(tīng)“噌”的一聲，手中刀已出鞘寸余，此時(shí)觀其神形，哪還有昨日的落魄模樣。

　　中年刀客就這樣半拔刀態(tài)立在堂中，一動(dòng)不動(dòng)。

　　他艱難出聲：

　　“前輩！敢問(wèn)有何指教？”

　　一字一頓地說(shuō)完，才覺(jué)得剛才四面八方來(lái)的壓力瞬間消失，仿佛一切都是幻覺(jué)。

　　老道士依舊坐在那里沒(méi)有一絲動(dòng)作，但是中年刀客的背部已然濕透，似是剛經(jīng)歷了一場(chǎng)生死交戰(zhàn)。

　　老道士聞言，緩緩說(shuō)到：

　　“袁大人與貧道暫住一個(gè)屋檐下，也算有緣。

　　看大人步履匆匆，必是有公務(wù)在身，貧道常年行走江湖，不論是尋人的本領(lǐng)，又或是天下秘事皆知曉不少。

　　大人不妨坐下與貧道喝碗黃酒，保不準(zhǔn)貧道就能為袁大人解決當(dāng)下之事呢？”

　　老道士微微側(cè)頭，瞇眼看著他，右手虛引，指向身側(cè)凳子。

　　“袁大人請(qǐng)！”

　　刀歸鞘，袁雄正了神色，定下心神，沒(méi)坐在老道士身側(cè)，卻是邁步坐在了對(duì)面。

　　既然老道士直呼其姓氏，必然是認(rèn)得他，況且袁雄只是面對(duì)老道士的氣機(jī)便如陷泥沼，完全沒(méi)有反抗的機(jī)會(huì)。

　　摸不準(zhǔn)對(duì)方的意圖，袁雄只能先出言試探。

　　“前輩是何人，袁某出道二十年，天下雖大，卻也走了個(gè)遍，竟未曾識(shí)得?！?p>　　語(yǔ)氣雖有恭謹(jǐn)，神色卻不善。

　　且不說(shuō)他一身實(shí)力已達(dá)一流，在江湖上也算是有臉面的人物，貴為當(dāng)今六扇門快刀，正四品！

　　光是這個(gè)身份，他袁某人在這東南地界就無(wú)需忌憚任何江湖人。

　　老道士語(yǔ)氣依舊，單手捻須道：“大人說(shuō)笑了，您說(shuō)的天下指的是大魏，但天下可不只有大魏啊。”

　　“天下何其大，不說(shuō)北境十三城外尚有千里才至北海，

　　南疆亦有十萬(wàn)大山，西梁伏波山下外的瀚海雪山大人又親涉過(guò)多少？

　　遠(yuǎn)處不說(shuō)，東南海外的三大島國(guó)大人可曾踏足？”

　　老道士看著袁雄，繼續(xù)說(shuō)道：

　　“貧道少時(shí)自北海而來(lái)，經(jīng)北地三州，西域五洲。

　　李青陽(yáng)起兵之時(shí)貧道恰好在西南，正欲往十萬(wàn)大山，其間也算有些交情?！?p>　　袁雄聽(tīng)到此處卻是不信，李青陽(yáng)乃是高祖皇帝名諱，與高祖皇帝有關(guān)的人物，如今早已是名門望族，有高壽者也是非富即貴，豈會(huì)如此籍籍無(wú)名。

　　見(jiàn)他神色有異，老道呵呵一笑繼續(xù)說(shuō)道:“而后四十年，貧道一直在南疆游歷，待到武帝掃蕩江湖時(shí)才回到中原。

　　時(shí)至今日，這偌大的天下也才走了小半?！?p>　　說(shuō)到此處，老道士頷首笑到：“天外有天?。　?p>　　袁雄無(wú)意聽(tīng)老道胡侃，但礙于對(duì)方實(shí)力不好發(fā)作，只得接個(gè)話，不至于場(chǎng)面太過(guò)冷清。

　　“前輩何出此言？”

　　老道瞇眼微笑，擺了擺手，“知見(jiàn)障罷了，貧道已知袁大人為何事煩憂，且容貧道先賣個(gè)關(guān)子，稍后一并作答?！?p>　　聽(tīng)聞此話，袁雄這才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己回客棧所為何事，目光往樓上望去。

　　“不用看了，那小子昨夜就不在了，一身本事可不簡(jiǎn)單，袁大人就算看見(jiàn)了也追不上的，還是先解決眼前的事兒吧?！?p>　　袁雄深吸一口氣，讓自己態(tài)度稍微好些：“還望前輩明示！”

　　老道士依舊一臉淡然：“大人莫急，有客將至。”

　　說(shuō)罷就閉上了眼，不再言語(yǔ)，袁雄見(jiàn)狀只得靜坐等待。

　　天色漸明，小道童也醒了，一臉困頓，正學(xué)著老道打盹。

　　袁雄正喝著溫好的黃酒，只見(jiàn)有來(lái)人匆匆進(jìn)門，領(lǐng)頭的是一位身著勁裝的男子，膀大腰圓，胡須不長(zhǎng)，濃密黑亮，雙眼精氣十足。

　　身后人馬皆身披鐵甲，腰掛長(zhǎng)刀，在門內(nèi)門外分立左右。

　　男子見(jiàn)袁雄端坐著喝酒，一副不急不躁的樣子，內(nèi)心對(duì)這個(gè)江湖散人敬佩有加的六扇門快刀生了幾分輕視，撇嘴笑到：

　　“袁大人這是破案了？某觀之飲起酒來(lái)甚是愜意呀?！?p>　　來(lái)人正是武院教頭南宮鳴。

　　袁雄對(duì)此人同樣沒(méi)有好感，自顧抿酒不做理會(huì)。

　　南宮鳴靈臺(tái)先天有缺，性格火爆，相比于其兄的文成武功，謙謙君子，他就是只會(huì)在兄長(zhǎng)的蔭蔽下作威作福的莽夫，唯一稱得上聰明的做法就是加入了武院。

　　老道從南宮鳴帶人進(jìn)門開(kāi)始，至終都未曾睜眼，直到他準(zhǔn)備在旁坐下時(shí)，老道微微睜眼了。

　　抬手一甩廣袖，南宮鳴便跪倒在地，雙臂及肩接著老道廣袖壓下的力道，膝下泥磚應(yīng)聲碎裂。

　　剎那間，一股氣浪以他為中心四散開(kāi)來(lái)，小客棧內(nèi)一陣顫動(dòng)。

　　“你小子練得還湊合，像那么回事！”