夏季的晌午艷陽(yáng)高照，城市里的水泥路面熱浪騰騰，教人不敢輕易出門。尼貝爾心急火燎地從實(shí)驗(yàn)樓里出來(lái)，三腳兩步，走進(jìn)一輛黑色加長(zhǎng)林肯。他抬手看了一下左手上的表，離飛機(jī)降落的時(shí)間只剩兩小時(shí)，而從這到郊外機(jī)場(chǎng)由西往東，再南下，得花上一個(gè)半小時(shí)，如果路上遇到什么突發(fā)情況，時(shí)間捉襟見(jiàn)肘。
他因校驗(yàn)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)過(guò)于專心，沒(méi)留意時(shí)間，要不是秘書(shū)提醒，都完全忘了接機(jī)這個(gè)事。他見(jiàn)前方車輛頗多，心下?lián)?，禁不住?zé)罵道：“小馬，這么重要的事情怎么不早一點(diǎn)提醒我?！毙●R雖覺(jué)無(wú)辜但不敢作聲，他才接任沒(méi)幾天，而且尼貝爾也沒(méi)有讓他提醒，要不是他自己心細(xì)，這會(huì)是他最短的任期。
尼貝爾想著南臨王這個(gè)小兒子留學(xué)瑞肯，肯定會(huì)很注重時(shí)間觀念，畢竟接受的都是守時(shí)是國(guó)王的美德這一類新思想，要真的接機(jī)遲到，失了禮數(shù)不說(shuō)還落了個(gè)壞印象，這樣想著不覺(jué)又催了催司機(jī)，司機(jī)只能加足馬力，一路疾馳。
好不容易來(lái)到機(jī)場(chǎng)，一路的緊張不安讓他暫時(shí)忘記饑餓，這會(huì)下了車頓覺(jué)饑腸轆轆。他朝車庫(kù)里四處望了望，一位長(zhǎng)相俊美的男子帶著幾名隨從從不遠(yuǎn)處的一輛車邊朝他走來(lái)，那是他的新寵威廉。他親切地呼喊了一聲他的名字，他迫不及待地小跑過(guò)來(lái)，給他遞上一瓶甜甜的飲料，溫聲說(shuō)：“主人辛苦了，我得令在此侍候主人左右?！?p> 他并沒(méi)有立馬接過(guò)來(lái)，而是示意那人把瓶蓋擰開(kāi)之后才將其接過(guò)，小喝了一口，又遞還到他的手上，說(shuō)：“威廉，走，我們一起接人去?！泵滥凶有σ饕鞯馗谒竺妫睋鋼涞男陌捕ú簧?。
機(jī)場(chǎng)大廳人來(lái)人往，沸反盈天。威廉尋了一個(gè)座位讓尼貝爾先坐下，自己跑上前查看航班告示板，不想南臨王子所乘的班次晚點(diǎn)一個(gè)小時(shí)。他回來(lái)把航班晚點(diǎn)的事情匯報(bào)完，貼心地說(shuō)：“主人不必?fù)?dān)心，先吃點(diǎn)東西。”
出現(xiàn)這樣的延誤他也只能既來(lái)之則安之，先填飽肚子再說(shuō)。他見(jiàn)威廉讓一名隨從在他前面擺上一張小桌子，又從另一名隨從手上接過(guò)一個(gè)食盒，從里面端出幾樣小菜，清蒸石斑魚(yú)、皮蛋炒豌豆尖，酸湯老鴨，最后送上一雙銀質(zhì)筷子和一碗香噴噴的珍珠米飯。他接過(guò)飯捧在手心上，感受著飯的溫?zé)?，心中不禁跟著一暖，直覺(jué)威廉貼心可人，更是對(duì)他喜愛(ài)有加。
飛機(jī)最終在尼貝爾的翹首盼望中徐徐落地，少頃季川禾和十幾個(gè)衛(wèi)戍近侍從出站口浩浩蕩蕩地走出來(lái)。尼貝爾三步并作兩步迎了上去，笑呵呵地說(shuō)：“歡迎小司令大駕光臨，督查我們的工作?！?p> 季川禾和他打過(guò)幾次照面，知道他頭銜頗多，于是客氣地說(shuō)：“我這次過(guò)來(lái)準(zhǔn)備跟尼貝爾博士好好學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)?！?p> 尼貝爾滿臉堆笑道：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，我們互相學(xué)習(xí)才是?！闭f(shuō)著他命身邊隨從過(guò)去幫忙推行李，季川禾制止道：“不用，讓我的人推著就行。”
他們兩人并肩走在隨從的前面，衛(wèi)戍近侍在周圍形成移動(dòng)的警戒圈。季川禾開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)：“尼貝爾教授，既然西線船廠丟失的重要資料已經(jīng)拿回，不知生化武器什么時(shí)候可以給我們用？”
尼貝爾平日也關(guān)注時(shí)事，看他一碰面就直奔主題，可見(jiàn)西線船廠和圍攻谷堡的失利確實(shí)讓他們著急了，說(shuō)：“最快一個(gè)星期，我們一定會(huì)盡快交付，不讓你們陷于險(xiǎn)境?！?p> 季川禾對(duì)他給出的這個(gè)時(shí)間還算滿意，聽(tīng)完眉色舒展，說(shuō)：“那我在此拭目以待了?！?p> 尼貝爾含笑說(shuō)：“保證出色完成任務(wù)。”從機(jī)場(chǎng)到車庫(kù)的路還算漫長(zhǎng)，他沒(méi)話找話地問(wèn)：“小司令怎么不坐專機(jī)過(guò)來(lái)，民機(jī)有時(shí)候會(huì)出現(xiàn)延誤，還好這一次延誤時(shí)間不長(zhǎng)?！?p> 季川禾說(shuō)：“家父一直教導(dǎo)我要平等民主，不到十分急迫的情況，民機(jī)足矣?！?p> 尼貝爾雖然很早就定居海外但是對(duì)于祖國(guó)的客套與奉承，他還是深諳其道的，盛贊道：“季總司令與民同心同德，同向同行，得此國(guó)君，實(shí)乃南臨人民的福氣?！?p> 待上到車內(nèi)，尼貝爾為了盡地主之誼一定請(qǐng)他坐了后座，自己坐了倒座，在這樣狹小的車廂里，他又坐在對(duì)面，極容易看清他的臉色。
他見(jiàn)他一臉平靜，只呆呆望向車窗外，也不打算再跟自己交流，便故意找話過(guò)來(lái)問(wèn)：“小司令覺(jué)得亞明這座城市如何，是否讓你想起了在瑞肯的留學(xué)時(shí)光？”
此時(shí)正值中午，雖然烈日當(dāng)空，街上的行人卻不少見(jiàn)，均穿著清涼，色彩艷麗的衣服，悠悠撐著傘閑逛著，頗有度假旅游的閑適氛圍。偶然瞧見(jiàn)幾只海鳥(niǎo)劃過(guò)高樓聳立的藍(lán)天，那也是瑞肯西海岸的夏日風(fēng)物。他饒有趣味地邊看邊說(shuō)：“被你這么一問(wèn)，我倒覺(jué)得有八九分像，就連這里的建筑都換成一式的西洋宅子。我是很久沒(méi)來(lái)這里了，不知道是不是因?yàn)槟銈兊牡絹?lái)讓這里大變了樣？”
尼貝爾語(yǔ)氣自有幾分得意，說(shuō)：“我們只提供了想法，城市的換貌還得靠季總司令的慷慨解囊?！彼麜?huì)意一笑，尼貝爾接著說(shuō)：“小司令待會(huì)先下榻休息，等到了晚上我再帶小司令好好出去領(lǐng)略一番，看看這里豐富多彩的夜生活是否也和瑞肯一樣?！?p> 季川禾明白他話里的意思，在瑞肯，他也是派對(duì)之王，什么熱鬧的場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只是自己久郁房中，好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)而已。他想著趁正式工作之前出去放縱一下也是極好，便微笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
薩怡臣將費(fèi)云迪撂倒在那張豎放著的床上，剛好床邊有固定綁帶，他沒(méi)幾下就把他給五花大綁在床上。床頭連著一張小小的操作臺(tái)，上面放著各種工具。他拿起其中一把小刀，將刀尖挑在他的臉頰上，問(wèn)：“告訴我，你做的這些寵物現(xiàn)在在哪？”
費(fèi)云迪忽然被人這樣一頓操作，整個(gè)人像剛坐完過(guò)山車，心驚膽戰(zhàn)的，又覺(jué)臉上麻辣辣得疼，忙說(shuō)：“大部分在沁色宇圈養(yǎng)著，小部分送人了?！?p> 他的刀隨著他的話慢慢深入，血液在刀口處冒了出來(lái)，等到他這句話說(shuō)完，刀尖一個(gè)轉(zhuǎn)向，向上一劃，一聲撕心裂肺的叫喊讓薩怡臣略覺(jué)快慰。
他把刀架在他的脖子上，他的半邊臉被血染紅，眼底流露出極度恐懼。他問(wèn)：“怎么才能讓他們恢復(fù)？”
這又是一道送命題，他猶豫不決，可脖子上肌膚劃破的撕裂感讓他頃刻不假思索道：“順從這種事情，時(shí)間越久越不能恢復(fù)，而且每做完一個(gè)我都給他們重新起好了名字，時(shí)間一久他們連自己是誰(shuí)都忘記了，如果再?gòu)?qiáng)行讓他們恢復(fù)只會(huì)造成他們的精神錯(cuò)亂?！?p> 他一口氣說(shuō)完立馬閉起了眼睛，等待死神的降臨，但出人意料的是死神久久還不來(lái)。他慢慢睜開(kāi)眼睛，原來(lái)死神變成了火神。
他的眼睛里似燃起兩團(tuán)熊熊的火焰，就快蔓延下來(lái)，他悲憤交加地問(wèn)：“為什么要這樣做？”
費(fèi)云迪被他完全震懾住了，心里極度害怕，他都不知道自己在說(shuō)什么，“色木多美人，老師說(shuō)不能白白浪費(fèi)掉這一資源，而且我最擅長(zhǎng)就是做這個(gè)，當(dāng)然是為了更好的前程?！?p> 帶著鮮血的小刀隨話音一起落下，他的喉嚨一道深深的裂口中迸出滾滾鮮血，他再也說(shuō)不出任何令人作嘔的話語(yǔ)。
薩怡臣扔掉小刀，把自己進(jìn)來(lái)的那扇門鎖死，出到另一邊，再把這邊的門鎖死，沿著走道七拐八拐來(lái)到了一間辦公室。他在桌子上隨便翻了翻，并沒(méi)有什么病毒一類的資料，都是一些人體標(biāo)本或者人形寵物的材料。忽然他看到抽屜里藏著一本寵物花名手冊(cè)，他拿出來(lái)粗粗翻了翻，估摸著有五六十個(gè)名字。他卷起花名冊(cè)，順手揣進(jìn)褲兜里，見(jiàn)墻壁掛鉤上掛著若干件白大褂，便拿下其中一件披在身上，扣上扣子推門而出。外面廊道上正好沒(méi)有人，他轉(zhuǎn)身鎖門，發(fā)現(xiàn)門把手上掛著一個(gè)牌子，拿起看了看正面又看了看背面，最后果斷把正面掛在門前，上面赫然標(biāo)著“at work”。
薩怡臣游走在費(fèi)云迪所在的這棟樓層，一共五層，皆是加工人體標(biāo)本，人形寵物和制作一些毒氣散劑的實(shí)驗(yàn)室。這棟樓左右兩邊和前方各有一棟，四棟樓合圍成一個(gè)寬大的天井，天井上方有兩條玻璃廊道架在三樓，連接著左右兩棟樓。左邊這一棟他由于所穿衣服不一樣走到第二層就被人攔了下來(lái)；右邊這一棟與其他三棟都不同，一樓有一個(gè)超級(jí)大廳，接待或組織活動(dòng)，上面的辦公室也是只有特定的人才能進(jìn)出的區(qū)域，大門就設(shè)在這一棟樓。前方的一棟里面幾乎都是實(shí)驗(yàn)動(dòng)物，小至各種昆蟲(chóng)，中到嚙齒類動(dòng)物，大到兔犬猴。他折回到右邊這棟樓的一樓，借故向前臺(tái)索要來(lái)紙和筆，坐在一個(gè)角落快速把這里的地形繪制完，一抬頭，卻看到遠(yuǎn)處有一個(gè)熟悉的身影，那人不是別人，正是谷沐。他把地形圖夾在花名冊(cè)里，放回褲兜，起身跟了上去。
谷沐提著包走出大廳，來(lái)到大門外招手叫車，斜暉照在她左顧右盼的臉上，十分刺眼，南方夏日的傍晚陽(yáng)光依舊強(qiáng)勁，好在她很快打到了車。她下午去資料室審核紅衣上出來(lái)的實(shí)驗(yàn)資料，細(xì)細(xì)看下來(lái)一遍，發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么紕漏就交到實(shí)驗(yàn)室去了，讓他們準(zhǔn)備第二天對(duì)南臨人做用毒實(shí)驗(yàn)。剛回來(lái)就忙得暈頭轉(zhuǎn)向，她疲憊地倚在后座靠背上，只想回家躺平。
她在車上漸漸打起盹來(lái)，過(guò)了好一陣子突然才察覺(jué)：“司機(jī)，這不是回我家的路?！彼緳C(jī)并沒(méi)有回頭，而是從后視鏡里望了她一眼，竟然是綠眼睛。她心中突然明白過(guò)來(lái)，正要做什么，副駕駛座上不知何時(shí)上來(lái)了一個(gè)人，他搶先一步，掏槍轉(zhuǎn)身對(duì)準(zhǔn)她，警告道：“不要亂動(dòng)，乖乖跟我們走一趟吧。”
一直到了巷尾，車子才停下來(lái)，她被他們帶進(jìn)巷尾的一棟木樓里。從二樓望下去，路上又駛過(guò)一輛車，徐徐向左沒(méi)入拐角，真可惜，沒(méi)有人知道她被抓來(lái)了這里。
又過(guò)來(lái)五個(gè)色木人圍坐在她落座的桌子邊，這些人一看就是行伍出身，她猜出了兩三分，壯著膽子問(wèn)：“敢問(wèn)各位仁兄，小女子所犯何事？你們?yōu)槭裁匆ノ?？?p> 領(lǐng)頭的那個(gè)坐在她對(duì)面，怒目圓睜地問(wèn)：“你抓走了我們的薩隊(duì)長(zhǎng)，還有臉問(wèn)為什么要抓你？快說(shuō)，我們薩隊(duì)在哪里？”
谷沐想著薩怡臣還被她關(guān)在家里，剛到手的東西就要拱手讓人，這不是她的風(fēng)格，怎么也得周旋努力一下。她笑嘻嘻地說(shuō)：“我一個(gè)小姑娘家家，怎么有能力抓走你們的隊(duì)長(zhǎng)，你們一定是認(rèn)錯(cuò)人了?！?p> 另一個(gè)人拿出一張畫像說(shuō)：“這是谷小姐親手畫的，完全就是你，還想抵賴是不是想吃刀子？”
谷沐見(jiàn)他們其中幾個(gè)壯漢一副磨刀霍霍的樣子，心知十分不好對(duì)付，不由搓起手來(lái)。
領(lǐng)頭的喝道：“我們可沒(méi)那么多的耐心，快說(shuō)！”
谷沐被喝得急中生智，忙說(shuō)：“各位兄弟別著急，這完全是誤會(huì)，我只是請(qǐng)你們薩隊(duì)長(zhǎng)去我家做客兩天，沒(méi)有惡意。你們要是著急，我這就給你們寫出我家地址，讓你們?nèi)ソ铀！?p> 七人聽(tīng)她終于松口，連日來(lái)的長(zhǎng)途追蹤就快有了結(jié)果，都期待地看向她，等待她從包里掏出紙筆，寫出那個(gè)地址。
她見(jiàn)他們幾人放松警惕，手摸進(jìn)包里，抓出一把藥粉朝著他們就是一灑，自己兩步踏上窗臺(tái)，欲飛身跳下。不料腳跟還沒(méi)跳離窗臺(tái)，其中一只就被人從后面握住，她的身體頓時(shí)失去了平衡，倒掛了下來(lái)。很快那只拉著她的手不堪重力，松脫開(kāi)來(lái)，她的天女散花驟然變成了自由落體，眼看臉就快熱烈親吻水泥地面，來(lái)個(gè)鼻骨和頸骨共斷，慘叫與鮮血齊飛。
她絕望地閉上了眼睛，遙想上次她被其他孤兒欺負(fù)從樓上扔下是尼貝爾接住了她，可現(xiàn)在還會(huì)有誰(shuí)來(lái)接住她。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，曬了一天的地面，微微余熱直沖上臉的那一刻，真有人攬肩抱住了她。她身隨那人抱摔的沖力滾了一圈，抬眼一看，竟是薩怡臣，臉上既驚又喜還怕，弱弱地問(wèn)：“你怎么在這？”
樓上的七人這會(huì)摸索下來(lái)，眼前迷迷蒙蒙，只看到兩個(gè)人影躺在地上，不知來(lái)人是敵是友，只問(wèn)：“小丫頭，快告訴我們薩隊(duì)在哪？”
薩怡臣一看這情景，就知道是谷沐所為。他雙手扶起她，怒道：“快給他們解藥?！惫茹鍩o(wú)法，只能乖乖從包里交出解藥。
他們七人服下解藥，眼睛的刺痛感消去，也不再腫脹到視線模糊，一看薩隊(duì)就在眼前，驚喜萬(wàn)分，紛紛向他行禮。領(lǐng)頭的那個(gè)忙吩咐其中一人，趕緊給廖師長(zhǎng)發(fā)報(bào)報(bào)平安，待回到樓上才說(shuō)：“薩隊(duì)，我們趕快回去吧，這會(huì)色木援軍應(yīng)該進(jìn)駐谷堡了，南北局勢(shì)緊張，一觸即發(fā)，部隊(duì)隨時(shí)都會(huì)開(kāi)拔?！?p> 谷沐在一旁聽(tīng)到他快要走了，眼神依依地望著他，只見(jiàn)他看了自己一眼，立馬有兩人過(guò)來(lái)看住她。而薩怡臣轉(zhuǎn)頭跟其余的人聚到角落一處，把這天他在實(shí)驗(yàn)樓里的所見(jiàn)所聞詳細(xì)說(shuō)了一遍。
谷沐剛剛經(jīng)歷了一個(gè)小生死，還沉浸在薩怡臣英雄救美那一瞬間，就在她快要自覺(jué)身亡的時(shí)候，是他把自己從生死線上拉了回來(lái)，這種重生的感覺(jué)來(lái)得比上一次更加強(qiáng)烈。她忽然覺(jué)得薩怡臣除了對(duì)她兇呼呼這一點(diǎn)不好之外，哪里都好，而且是一個(gè)活生生的人，有著生動(dòng)的喜怒哀樂(lè)。她看著他在遠(yuǎn)處說(shuō)著話，時(shí)而憤怒時(shí)而機(jī)巧時(shí)而緊張，而且剛才救她的時(shí)候他的身上還傳來(lái)一股好聞的氣味，這比她調(diào)制的所有藥膏都要好聞。
薩怡臣的小會(huì)終于開(kāi)完，回到她面前，先讓人搜出她身上攜帶的瓶瓶罐罐，針針包包，才問(wèn)：“我問(wèn)你，紅衣上面的資料具體是什么？”
谷沐雖然傾心但想著這是她主抓了幾年的項(xiàng)目，不能功虧一簣，只能撒謊道：“我不清楚，我就是一個(gè)負(fù)責(zé)拿東西回來(lái)的小嘍嘍?！?p> 薩怡臣見(jiàn)她沒(méi)說(shuō)實(shí)話，亦是意料之中，嘲弄道：“一個(gè)小嘍嘍進(jìn)出實(shí)驗(yàn)樓能有衛(wèi)兵給你行禮問(wèn)候，還和實(shí)驗(yàn)室里的博士是師兄弟妹的關(guān)系，你這個(gè)小嘍嘍也太不簡(jiǎn)單了?！?p> 她不想他這一天都經(jīng)歷了什么，居然知道這么多，緊張地問(wèn)：“你從哪知道的？”
薩怡臣決絕地說(shuō)：“這你不用知道，快告訴我，那上面都是什么？”
谷沐見(jiàn)瞞不住，只能行緩兵之計(jì)，說(shuō)：“既然你知道那上面是資料，相信你也看過(guò)了吧，上面用的是一種罕見(jiàn)文字，我們也需要時(shí)間破譯的?！?p> 薩怡臣狠狠抓起她的手腕，捏在手里，說(shuō)：“不要當(dāng)我是白癡，你們的資料還需要破譯？”
谷沐見(jiàn)他目光如炬，不好糊弄，她急中生智道：“其實(shí)我也不直接管這個(gè)事，這事都是我老師在弄，你要問(wèn)就找他好了。”
薩怡臣手上的勁松開(kāi)一些，問(wèn)：“他現(xiàn)在在哪？”
谷沐中午問(wèn)到了老師的去向，她十分熟悉老師的待客之道，想也沒(méi)想就說(shuō)：“沁色宇?！?p> 薩怡臣一聽(tīng)又是這個(gè)地方，急忙問(wèn)：“這個(gè)地方是干嘛的？”
谷沐面不改色道：“就是供你們男人吃喝玩樂(lè)的地方。”
七人中的一個(gè)忍不住說(shuō)：“就是妓院??？”
谷沐點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“老師每次接上客人都會(huì)帶去那里玩樂(lè)?！?p> 他不覺(jué)重新捏緊谷沐的手腕，原來(lái)那個(gè)費(fèi)云迪做的人形寵物多送到沁色宇去供人玩樂(lè)，他憤怒難耐，脫口便罵道：“你們這群敗類。”
谷沐見(jiàn)他當(dāng)面罵自己，心里很不舒服卻反駁不出半個(gè)字。她別過(guò)臉去，風(fēng)輕云淡的模樣，這些在她看來(lái)只是一份工作和一個(gè)出色的結(jié)果，至于他人命運(yùn)，她還沒(méi)有那么偉大，能關(guān)心得起這些東西。
薩怡臣用力甩開(kāi)她的手，狠厲地說(shuō)：“現(xiàn)在就帶我們過(guò)去，記住，不要耍花招。”