第二十章
桃花石自馬上跳下，從馬鞍旁的口囊里取出一把精飼再加上一把顆粒分明的粗鹽送至馬口。
士兵們默默整理行囊，擦拭兵刃，除此外再無(wú)聲響，唯有馬匹咀嚼飼料的聲音和天地間細(xì)雨打在盔甲上的淅瀝聲。
“大人，我們現(xiàn)在距離頸澤還有二十里，再往南走五里有一處小高地還有一片小樹林”，
偵察兵取出附有密密麻麻標(biāo)記的地圖，指著某處向桃花石匯報(bào)到。
“你們看，我們現(xiàn)在在這條無(wú)名小溪上游，下游是那座高地和樹林，南方軍穿過(guò)難以跋涉的頸澤后他們軍隊(duì)的體力必然會(huì)被大幅度消耗，一定會(huì)選擇一處修整地，這片小高地易于防守還有樹林可供樵采，敵人一定會(huì)在這里扎營(yíng)”，
桃花石又將手指劃向地圖上高地以南一處似乎是廖廖幾棵草葉的標(biāo)志，發(fā)聲問(wèn)道，
“這里是哪里？”
“大人，這是溪流下游的一片蘆葦蕩，方圓約有五里?！?p> “蘆葦有多高？蘆葦蕩里什么情況你們查看過(guò)嗎？”
“蘆葦普遍有一個(gè)半人高。兄弟們查看過(guò)，最外側(cè)的蘆葦蕩淤泥能沒過(guò)大腿，找尋了半天我們才勉強(qiáng)發(fā)現(xiàn)一條能通向內(nèi)部的道路，里面雖然地面長(zhǎng)年被水蔭泡，地面卻堅(jiān)實(shí)的跟正常陸地沒有太大區(qū)別，類似于比較潮濕的鹽堿地”
“好！好！天助我也，敵人如果駐扎在高地后，一定會(huì)選擇沿著河流上游派出探子沿路偵察，那片樹林想必也不會(huì)放過(guò)，我們就去下游那片蘆葦蕩，打他們個(gè)措手不及。
魯赫萊特，我把輕騎兵留給你，你再往北后退，具體距離由你決定，第一階段將由你率先發(fā)起進(jìn)攻，吸引住他們的全部注意力，注意，他們?cè)鸂I(yíng)休息前不要給他們留一絲線索，讓他們升起戒備心。
剩余人跟我走。出發(fā)！”
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群星黯淡、黑云壓頂?shù)囊雇砝?，凜北城戰(zhàn)士們沿著蜿蜒的河流前行。沒有交談聲，僅有馬匹、人群粗重的喘息聲，最大的聲響是偶爾失足踏進(jìn)河水踐碎水流的水花聲。
整只軍隊(duì)不交談，不疾馳，不打火把，宛如幽靈般行走在這原始的曠野上。
戰(zhàn)士們極其老練，對(duì)這樣的夜晚行軍駕輕就熟，實(shí)際上，從臨冬城下出發(fā)的那個(gè)夜晚后，每日他們都是白天隱蔽休息，夜晚行軍躲過(guò)北境人的視線。至于那座城則交給為數(shù)不多的征召兵袍澤們看守，借助工事，料想城里人也翻不起浪花。
深夜，北境軍開入蘆葦蕩深處，伙夫兵們也開始埋鍋造飯，順便為戰(zhàn)士們提供一道治療夜盲癥的副菜———馬尾松汁。
一臉蛋疼的桃花石看著眼前這碗馬尾汁湯，十分不愿的一口吞下腸腹。
“真苦啊，不加糖就是苦，還是那個(gè)老味道”
口中濃郁的苦味讓桃花石不禁走神，只好以遐想沖淡嘴里苦味，
“大郎，該吃藥了”
不覺想到這個(gè)梗，桃花石露出一個(gè)無(wú)聲的會(huì)心微笑，“真好啊，我有多久沒有輕松過(guò)”
想著想著，心情越發(fā)愉快起來(lái)。
藥，總是要喝的，畢竟是某只偉大軍隊(duì)實(shí)踐過(guò)的良藥。不要瞎想其他解決夜盲癥的方法，人菜就要多讀書，多走前人走過(guò)的對(duì)路，簡(jiǎn)稱———“大佬，求帶”。
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“那是什么？”，營(yíng)墻上的哨兵伸長(zhǎng)脖子看向北方那片沸騰的大地。
“嗖”，一支利箭自黑暗中飛來(lái)射中哨兵的胸膛。
“啊”，凄厲的慘叫自哨兵的肺腑中發(fā)出，響徹在這片天地。這聲慘叫仿佛是一個(gè)信號(hào)，北方的天地內(nèi)瞬間無(wú)數(shù)星火自黑暗中涌現(xiàn)。
一名弓騎兵悻悻收起手上的短弓，四處瞅瞅沒發(fā)現(xiàn)有人注意到自己后，才裝腔作勢(shì)地抽出彎刀跟隨同伴發(fā)起沖鋒。
“殺啊”，一排又一排的火箭射入營(yíng)地，營(yíng)區(qū)北部已陷入一片火海。裹上燃油的火箭照亮了天空，然而更多地冰冷利箭則無(wú)聲吞噬著慌亂中的南軍。
幾十騎同時(shí)發(fā)力，營(yíng)墻轟然倒塌，凜北城騎兵們沿著豁口魚貫而入，縱馬沖進(jìn)營(yíng)區(qū)，砍殺著一切遇到的尚還直立的活人。
“列陣！列陣！向我集合！”，剛反應(yīng)過(guò)來(lái)的南軍百夫長(zhǎng)不斷發(fā)出口令，試圖集合手下的士兵，可一道驚鴻掠影卻取走了他的性命。百夫長(zhǎng)緩緩倒下，脖子上一道紅線不斷在擴(kuò)大裂開。
南軍的軍事力量在蘇醒，各級(jí)貴族軍官們迅速組織率領(lǐng)手下的士兵奔向北部糜爛的戰(zhàn)局。
火光的照耀下和能夠夜視的能力讓南軍將這群入侵者看得一清二楚。兩伙人相遇，確定你是我該遇到的人后，二話不說(shuō)抽刀就干。
此時(shí)營(yíng)地南方，一群老六不打火把借著夜色偷偷摸摸地潛向南軍營(yíng)地。
“靠”，一名凜北百夫長(zhǎng)心中暗罵一聲，讓他氣憤的原因是他踩中了一坨翔，準(zhǔn)確講他一腳陷入了南軍五谷輪回之處。
五谷輪回之所修建在河流下游，到也沒有毛病。不過(guò)也多虧這片臭氣熏天的寶地，百夫長(zhǎng)率麾下小隊(duì)輕而易舉地就躲過(guò)本就空虛的南墻守備力量翻過(guò)營(yíng)墻打開營(yíng)門。
士兵們打開營(yíng)門，迅速退往兩側(cè)，沖擊騎兵通過(guò)營(yíng)門疾馳奔入營(yíng)區(qū)南部，身后是黑壓壓一片的步軍。頃刻后，營(yíng)區(qū)南部喊殺聲震天。
“陛下，我們被夾擊了”，詹姆甩了甩頭上那挫金毛上的血珠，又抹去一把臉上的血跡，向前對(duì)上一個(gè)新的敵人，至于頭上的頭盔早已在之前的打斗中被一把騎槍挑飛。
“閉嘴，雜毛，我眼睛不瞎”，勞勃大聲回應(yīng)，揮出了一記重錘砸西瓜般爆一名妄圖上前的敵人頭顱。
馬背上的桃花石目眥欲裂地看到一名壯漢輕松打爆了自己手下的頭顱。
“畜牲，受死！”，憤怒的桃花石挺著騎槍沖向壯漢。
“砰”，一聲巨大的爆響后，桃花石飛出馬背，可憐的畜牲被擊碎胸骨倒在血泊中無(wú)奈地等死。
桃花石猛搖頭，甩走眼前的金星，抽出腰間利劍，再次沖向壯漢。
他高高挑起，高舉利劍，放于頭頂，像雄鷹般撲向地面的壯漢，壯漢也宛如打鐵般把戰(zhàn)錘掄成一個(gè)半月，迎上桃花石。
鋒利的寶劍瞬間在壯漢胸腹處撕裂開一條極長(zhǎng)的傷口，鮮血像泉水般噴涌而出。
“砰”，桃花石也被戰(zhàn)錘打中，倒飛出落在沙場(chǎng)中。
“噗”，一口鮮血噴出，兩根肋骨被打斷，內(nèi)臟受損。桃花石只覺得眼前一陣陣發(fā)黑，但這是戰(zhàn)場(chǎng)，桃花石只能強(qiáng)打精神不讓自己昏迷。
“叔父”，凱文高聲悲鳴，沖到桃花石身前，揮劍逼退重傷卻瘋狂的壯漢。
“叔父，上馬”，凱文將桃花石扶上馬背，桃花石卻再無(wú)力氣，一只腳跨在馬蹬上，一只手死死抓住馬鞍側(cè)邊，整個(gè)腹部搭在馬背上。
一上馬鞍，桃花石就再無(wú)力氣，眼前一黑昏死過(guò)去。
去！凱文猛抽馬背，戰(zhàn)馬載著桃花石飛奔向營(yíng)地外。
凱文露出一絲笑意，吹響口哨呼喚衛(wèi)隊(duì)的接應(yīng)。
噗！凱文雙眼圓睜，看向刺穿心口的那把白刃。
“嘶～～嘶”，凱文想說(shuō)些什么，卻感覺身體力氣被一絲絲抽走，連說(shuō)話的力氣都沒有。
金發(fā)騎士將利刃自凱文心口抽出，凱文隨之無(wú)力栽倒在地，氣息全無(wú)。
“少主！”，衛(wèi)隊(duì)?wèi)?zhàn)士們絕望哀凄，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)憤怒揮出戰(zhàn)劍，舞出一陣狂風(fēng)圓月逼走騎士，兩名衛(wèi)隊(duì)士兵架起凱文尸體奔向遠(yuǎn)方，撤離戰(zhàn)場(chǎng)。
一干憤怒的衛(wèi)隊(duì)?wèi)?zhàn)士，不計(jì)生死頻頻揮劍殺向金發(fā)騎士，逼得詹姆節(jié)節(jié)后退。
然而，突然間殺出一眾和他們同樣憤怒的白袍武士，他們武技更加精湛，片刻間衛(wèi)隊(duì)被屠殺大半。他們正是七國(guó)國(guó)王的貼身護(hù)衛(wèi)———御林鐵衛(wèi)，他們之前被亂軍沖散纏在其他戰(zhàn)場(chǎng)，只能眼睜睜看著自己的國(guó)王獨(dú)自戰(zhàn)斗、重傷、倒地，此刻他們的憤怒與衛(wèi)隊(duì)?wèi)?zhàn)士們的憤怒不遑多讓。
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)看著最后一名衛(wèi)隊(duì)士兵喋血倒在沙場(chǎng)，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)面向逼近的敵人慘然一笑，最后一劍逼退身邊所有人。
“少主！天不憐見，我無(wú)力為你報(bào)仇，我這就下去陪你去了。”
轉(zhuǎn)而，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)又看向逼近的敵人高聲怒哄。
“我是殿下的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)！是騎士！今日護(hù)主不力，戰(zhàn)死于此無(wú)可厚非！然而我是殿下的人就算是死，也要把脊梁豎直，站著死，絕不給殿下丟人?！?p> 說(shuō)完，出劍劈入身旁一棵直豎的木樁，大概是一棵栓馬樁吧。
脖頸朝向利刃，用力一撞，鮮血順著利刃不斷滴落，八尺男兒軀無(wú)愧于天地，筆直地立在天地間，使天地也為之變色。
詹姆錯(cuò)愕地看著眼前這個(gè)敵人，他想到了自己，想到了自己年輕時(shí)也曾像他這般，可命運(yùn)卻跟他開了一個(gè)殘酷玩笑，百般雜涼涌心頭，心口堵地一陣陣難受說(shuō)不出話。良久，他才開口道，“厚葬，這是真正的騎士，不可辱其尸身，違者我以我家族的名義發(fā)誓決不輕饒”。
就在這時(shí)，瓢潑大雨傾盆而下，遮蔽了天幕，熄滅了營(yíng)中大火，也使交戰(zhàn)的雙方被迫停戰(zhàn)。
襲擊者哀涼的號(hào)角聲從天邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)呼喚著未亡人的歸隊(duì)，此役就此結(jié)束。
是役，凜北城主帥重傷，凱文身死，全軍損失八分之一。
南軍，勞勃國(guó)王重傷，兵力損失過(guò)半，糧草輜重?zé)o算。