Penelope通過「狐鼠」送飯的時(shí)間來(lái)判斷過去的天數(shù)——她似乎已被困了四五日之久。加上之前自己昏迷的時(shí)間，想來(lái)自幾人與「狐鼠之眾」交涉，已過去了六日吧。
她記得的最后的事，似乎是看起來(lái)像是西川的人被「狐鼠」從背后偷襲——既然Maksim跟著他，那人定是津澤沒錯(cuò)了。
推斷出這一點(diǎn)，她開始擔(dān)心起津澤的安危。
在她被困的這些天，陸陸續(xù)續(xù)為近百名「狐鼠」治療過傷勢(shì)和病痛——這些人長(zhǎng)年居住在地下，多多少少有些器質(zhì)性的病變；加上野外求生多有險(xiǎn)阻，那些扭傷的、骨折的、擦傷劃傷的，不在少數(shù)。
她也曾動(dòng)過歪腦筋打算藉口方便四處走動(dòng)借機(jī)逃跑，
可每次她都只是由一名「狐鼠」以咒印發(fā)動(dòng)咒術(shù)縛住雙手，并蒙住雙眼，帶去可由她方便處之后，才解開那咒術(shù)、扯去遮目布。
——說到這個(gè)，確是由于那縛住她腳的并不是魔力，而是「獻(xiàn)祭咒術(shù)」，她才無(wú)法解開的。
這天，平時(shí)總是會(huì)有「狐鼠」來(lái)有求于她的時(shí)候，只來(lái)了一個(gè)人。
這似乎是第一次她所見到的那個(gè)跛著腳的傢伙。
他無(wú)聲地靠近了Penelope，解開了縛住她雙腳的咒術(shù)。
然后，又是無(wú)聲地，他示意她跟他走。
Penelope留意到，這些「狐鼠」大多數(shù)都并不言語(yǔ)。
起初，她以為那只是因?yàn)樗麄兪褂霉耪Z(yǔ)交流。但在發(fā)現(xiàn)了他們彼此之間也并不言語(yǔ)后，她才更覺奇怪。
那帶領(lǐng)她的人這一次并未縛住她的雙手，也沒有蒙上她的眼睛。
可她只是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟著，生怕這是一個(gè)陷阱。
那地下四處的環(huán)境與她一直被囚禁的房間相仿。狹窄的通道連接的是大小不一的卵形的房間。
過路上，她留意到有許多房間似乎有生活的痕跡。
只是所有房間似乎都并沒有人。
走了很久，那狹窄的通道變得寬闊起來(lái)——終于，跟著領(lǐng)路的「狐鼠」，她走進(jìn)了一處開闊的地下空間。
因?yàn)檎彰饕廊粌H僅依靠墻上那些發(fā)光的痘結(jié)，這開闊地方的中心遠(yuǎn)離光源，因而顯得很是昏暗。
但是她還是立即就注意到，這個(gè)地方聚集著上百名「狐鼠」。
感應(yīng)到有人接近，上百頂狐貍面具齊齊轉(zhuǎn)過來(lái)面對(duì)著Penelope的方向。
那場(chǎng)景令人頗有些毛骨悚然。
也就是在這時(shí)，Penelope才注意到，眾人的前方，似乎有一人坐在一只高高的座椅上。
座椅旁側(cè)，另一人顯得尤為突出——大約也是站在什么高臺(tái)上。
代領(lǐng)她的「狐鼠」示意她上前，眾人紛紛向側(cè)讓開通路。
她正在靠近，那高位上的「狐鼠」已經(jīng)開了口——依然是古語(yǔ)。
他身旁的那人，則代為翻譯。
「聽聞小姐近日來(lái)治愈了我族不少傷患，我代替他們感謝小姐。」
「我族一向有恩必報(bào)。敢問是否有我『狐鼠之眾』可以為小姐效勞的地方?！?p> 「果真如此，則自當(dāng)全力相助?！?p> Penelope嘆了口氣，「若是如此，那我當(dāng)然是希望你們放我離開了?！?p> 那翻譯怔了怔，開始向高座上的人翻譯。
不久，她得到了回覆，「因?yàn)樾〗愕耐榉斄宋覀兊淖迦耍瑫簳r(shí)不能就此放小姐回去?！?p> 「真是的！他們俘虜了你們的人，也只是因?yàn)槟銈儼盐規(guī)?lái)了這里吧？！哪有雙方都等著對(duì)方先放人的道理——我的朋友們又不是壞人，我們本跟你們毫無(wú)瓜葛??」——她氣沖沖地發(fā)泄了一通，卻發(fā)現(xiàn)那名「翻譯」絲毫沒有向高位者解釋的意思，只得作罷。
「那么，不如就幫我把望月的通天塔上的咒力消除！」——這本是他們索取津澤提出的條件。既然她要不得自由，索性也就試試這幫怪人的底線在哪里。
這一次，那翻譯的「狐鼠」倒是很快傳達(dá)了她的意思。
「倒不是不行?？墒?，目前那塔還有承燁大祭司在守著，所以暫時(shí)辦不到?！?p> Penelope愣住了。
「暫時(shí)」？也就是說，雖然表面上的交涉已經(jīng)破裂，他們還是同意了原本拿津澤交換的條件？
「請(qǐng)小姐放心。我族一向言而有信。雖然小姐并不是津澤小姐，有關(guān)我族原本想要扣押Eulrice神格一事，還要靜待津澤小姐再次進(jìn)入第十七。到時(shí)，我族自會(huì)再做打算?！?p> 這一席話攪起了Penelope萬(wàn)千思緒——他們這么說的意思，原來(lái)津澤還活著，并已經(jīng)回到了第十六？??再做打算的意思是??
直到最后，她才想起——他們是怎么知道自己并不是津澤的？！Maksim的幻術(shù)并沒有失效——
「你們是怎么知道我不是??」
她還沒說完，似乎臺(tái)下有一人聽明白了她的意思，高舉起了手——這一人接著擠過人群，來(lái)到Penelope跟前。
那狐貍的面具先是面對(duì)著Penelope的視線，然后那面具的「視線」稍稍下移??
最后，那人指著Penelope頸下的某個(gè)地方，轉(zhuǎn)向臺(tái)上用古語(yǔ)開了口。
翻譯似乎怔了怔，才開口說道，「這位族人說，他在良蕪看到過津澤小姐，她沒有——」
「別說了！我知道了??」
Penelope紅著臉趕忙打斷了那翻譯的話。
(Maksim——有工夫把津澤變成西川的模樣，卻沒有心思幫Penelope變成平胸。）
貳因思坦
下集：澤（上） Laertes：前路??險(xiǎn)阻重重啊。