歷代詩評家往往認為王維詩歌最突出的風(fēng)格便是“清淡自然”四個字。這一風(fēng)格首先體現(xiàn)在詩人那些反映隱逸生活情趣的山水田園之作中。而《終南別業(yè)》便是這類詩歌中最著名的作品之一。
第一聯(lián)“中歲頗好道，晚家南山陲”，敘述自己中年以后就厭倦俗世而信奉佛教，晚年隱居終南山邊。
第二聯(lián)“興來每獨往，勝事空自知”，寫詩人隱居終南別業(yè)的生活?！芭d來”是說隨意而行，“每”是說常常這樣做，“獨”與“自”兩字，寫出詩人自得其樂的心態(tài)，“勝事”強調(diào)了這種生活的快樂。在這里，詩人并未蕩開筆墨細寫所見之美景，所遇之快事，但一個悠然自得的隱者形象已現(xiàn)在讀者面前。
第三聯(lián)“行到水窮處，坐看云起時”，進一步寫詩人尋訪的雅興與意趣。簡單兩句勾畫出一個心境閑適、隨意而行、自由自在的隱士的形象：他溯流走去，不知不覺竟走到水的盡頭，看樣子是無路可走了，那干脆就坐下來吧，閑看眼前朵朵白云徐徐升起……白云在詩歌中素來就是一個代表著自由自在、悠閑飄逸的意象，我們的詩人又何嘗不是這樣自由自在，無憂無慮的呢?這一聯(lián)最為人稱道的是它表意簡潔，詩中有畫，且蘊含生活哲理。近人俞陛云在《詩境淺說》中便說：“行至水窮，若已到盡頭，而又看云起，見妙境之無窮?？晌蛱幨朗伦冎疅o窮，求學(xué)之義理無窮。此二句有一個化機之妙?！?p> 最后一聯(lián)寫“偶然”遇“林叟”，便“談笑”“無還期”了，寫出了詩人淡逸的天性和超然物外的風(fēng)采。對句既純屬自然，又隱含哲理。
全詩寫景、述情，皆似信手拈來，毫不著力，可謂平淡自然，但詩中作者那種悠閑自得的雅興與超然出塵的心態(tài)卻已躍然紙上。所以方回稱贊此詩“有一唱三嘆不可窮之妙”，紀昀也說“此詩之妙，由絢爛之極歸于平淡”，所言極是。