第六章：圩田
郊外的農(nóng)田里到處都是勤勞耕作的農(nóng)奴，他們以家庭為單位聚在一起進(jìn)行著秋收。在這個(gè)僅僅比刀耕火種稍好一點(diǎn)的時(shí)代，農(nóng)奴們只有日復(fù)一日的辛勤勞作，才能獲得那點(diǎn)微薄的產(chǎn)出。
隨著眾人離開能夠肉眼看到埃姆登的范圍，道路兩旁不時(shí)出現(xiàn)男女老幼共同勞作的一家人。面對(duì)突然出現(xiàn)的侯爵大人，這些善良的農(nóng)奴惶恐不安的躲到一旁，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的彎腰行禮，希望自己沒有褻瀆到貴族老爺和騎兵大人們的赫赫威嚴(yán)，謙卑的快將自己彎進(jìn)腳下的泥里。
“侯爵您看，沼澤這邊全都是新開墾的圩田，自從兩個(gè)月前從維京人手中收復(fù)東弗里斯蘭后，便陸陸續(xù)續(xù)有無主流民遷移至此，這些圩田都是他們開辟的。由于時(shí)間有限，他們只是簡(jiǎn)單清理了里面的水草和蘆葦，等領(lǐng)地的農(nóng)奴們完成秋收后，我就會(huì)讓他們來幫助這些外來戶，讓這些流民能夠安心在東弗里斯蘭定居下來?！?p> 穿過大片大片的沼澤后，眾人在一處森林邊緣停了下來。
皮特指著兩邊的土地向齊魏介紹道：“根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，我在這里保留了一片林地，并禁止領(lǐng)民砍伐這里的樹木。實(shí)地勘察后我發(fā)現(xiàn)東弗里斯蘭的林木資源很少，盡管這樣會(huì)投入大量精力來管理，但卻可以防止野獸破壞莊稼，而周圍的圩田也需要這些樹木來涵養(yǎng)水土。”
齊魏點(diǎn)點(diǎn)頭，在馬背上立起身子，仔細(xì)觀察著東邊的土地。
一群叫不出名字的水鳥，嘩啦啦從對(duì)岸的樹林中竄出，拍打著翅膀越飛越遠(yuǎn)。
“那邊就是易北河嗎？”
“算是吧！易北河的一條支流，河的對(duì)岸就是薩克森公國(guó)治下的不來梅伯爵領(lǐng)?！?p> 皮特代管埃姆登的這兩個(gè)月里，幾乎走遍了東弗里斯蘭的每一個(gè)角落，可以回答齊魏提出的任何問題。
“埃姆登周邊還有五座村莊和一個(gè)小市鎮(zhèn)，那里的管理者聽說您已經(jīng)返回東弗里斯蘭，正馬不停蹄的往這里趕來?！?p> “嗯，很好！”
齊魏騎著馬沿河往下游巡視，最后在一片沼澤地的邊緣停下。
驚飛的水鳥從布滿蘆葦叢的沼澤中飛出，許多人因?yàn)檫@片領(lǐng)地的貧瘠和荒蕪而感到悲哀，但齊魏卻用現(xiàn)代人的眼光，從中發(fā)現(xiàn)了這些自然資源的價(jià)值。
一個(gè)野心勃勃的計(jì)劃，已然在腦海中形成……
眾人返回埃姆登時(shí)天色已晚，朦朦朧朧的只有幾處燈火在閃爍，領(lǐng)民們大多都已入睡，僅有路邊興起的小酒館還未打烊，忙碌了一天的農(nóng)奴，拿著幾枚零碎的銅先令到這里消費(fèi)，舒緩因忙碌生活而帶來的疲憊，如果有機(jī)會(huì)能夠吃到豐滿女招待的豆腐，那就更好不過了。
齊魏騎馬經(jīng)過這座小酒館時(shí)，察覺到身后的騎兵偷偷往里面瞅，只見他微微笑道：“去快活吧！別把自己憋壞了?！?p> 騎兵們集體發(fā)愣，隨即爆發(fā)出熱烈的歡呼，高聲贊美著侯爵大人的豁達(dá)，紛紛下馬屁顛屁顛的擠進(jìn)小酒館里去了。
回到伯爵府時(shí)，廚房早已準(zhǔn)備好晚餐。
中世紀(jì)的農(nóng)奴和自由民，一般每天只吃兩頓飯，唯有家境殷實(shí)的貴族階級(jí)，才能做到一日三餐或者四餐。
眼前的食物也很簡(jiǎn)單，一碗燕麥粥、一只雞腿、一碗洋蔥、一杯麥芽酒，便構(gòu)成了齊魏今日的晚餐。
齊魏抓起雞腿咬了一口，贊許道：“這雞腿烤的不錯(cuò)，誰做的？”
“啟稟侯爵，是珊莎女士烤的，在您外出視察領(lǐng)地時(shí)，她用小火足足烤了三個(gè)小時(shí)?！睖夫T士站在伯爵府門邊，直勾勾的盯著吃東西的齊魏，自從伯恩不得不留在荷蘭公國(guó)的封地后，潘多夫和湯姆就成了齊魏的左膀右臂。
“是嗎？那……珊莎女士吃了晚餐沒有？”
“沒有！”湯姆搖了搖頭。
“為什么？”
“她每晚都會(huì)和女修道士們吟唱禱告歌直至午夜，最后才會(huì)在睡前吃一些冷羹?！?p> “女修道士？”齊魏這時(shí)才想起當(dāng)初進(jìn)攻東弗里斯蘭時(shí)，曾有一位四十多歲的女修道士不顧危險(xiǎn)，從埃姆登維京人的眼皮子底下逃進(jìn)荷蘭軍營(yíng)地給自己傳遞消息。如果自己沒記錯(cuò)的話，那位女修道士好像叫‘米歇爾-卡佩！’
‘卡佩……這可是一個(gè)貴族姓氏??！’
把晚餐消滅干凈后，齊魏換上一套舒適的居家長(zhǎng)袍，對(duì)湯姆吩咐道：“去把米歇爾修女請(qǐng)來伯爵府坐坐。”
“遵命！”
不多時(shí)，身穿白色修女服，頭戴黑色方形頭巾的米歇爾修女便來到了伯爵府，并對(duì)齊魏微微行了一禮。
據(jù)齊魏了解，作為一名神職人員，在維京人占據(jù)埃姆登的這些年里，他一直被軟禁在這里。
赫羅杜爾夫爾每個(gè)星期都會(huì)來看她一次，至于兩人做了什么……沒人知道！但有一點(diǎn)可以肯定，因?yàn)樗脑颍麄€(gè)埃姆登的修女都沒有遭到維京人的迫害。
“侯爵，您喚我前來是有什么要緊的事嗎？”
齊魏沖湯姆點(diǎn)點(diǎn)頭，湯姆從一旁搬來一張椅子示意其坐下，她的語氣十分溫柔，安詳?shù)穆曇裟茏屢粋€(gè)失眠好幾天的人迅速睡著。
齊魏讓廚師重新做了一盤燕麥粥：“找你來是有要事相談，不過也不能虧待自己的肚子，咱們邊吃邊聊?！?p> “謝謝您的好意，侯爵大人，不過上帝給我們靜謐的夜晚，是為了幫大腦去除雜念，從而能夠更好的體會(huì)神的旨意，這個(gè)時(shí)候如果大快朵頤飽口腹之歡，就是違背了上帝的意愿?！泵仔獱栃夼\(chéng)的在胸前畫著十字，嚴(yán)肅的表情像是教堂里的大理石雕塑。
“既然如此，我就開門見山了。”
齊魏用木勺攪拌著碗里的燕麥，試探道：“你很了解赫羅杜爾夫爾吧？”
米歇爾修女眉頭一皺，沒有立刻作出同意或者反駁的回應(yīng)，她與那種未經(jīng)世面的年輕修女不同，她深知統(tǒng)治階級(jí)的權(quán)謀之術(shù)，很多時(shí)候上位者的提問，其實(shí)并不是對(duì)方真正想問的問題。
“您……聽說了？”
“只是一些流言，我想聽你親口告訴我?！?p> “哎！”米歇爾修女重重嘆了口氣，“其實(shí)，我是前任東弗里斯蘭伯爵，希里安-范-格里森的妻子?！?