那節(jié)級(jí)也不理會(huì)，自在他面上打量一番，又去周遭瞧了一遍，見四下無(wú)人，隨即竟托地往后便退，撲同跪倒：
“早聞‘義劍先主’‘及時(shí)雨’大名，今日一見，端的是個(gè)英雄。小弟戴宗，方才多有得罪，沖撞了哥哥，望乞公明哥哥勿怪?！?p> 劉備聽罷先是一愣，接著才急忙扶起戴宗：
“原來(lái)是戴院長(zhǎng)，我道哪個(gè)兇霸霸的節(jié)級(jí)，要來(lái)尋我的晦氣哩?！?p> 戴宗笑道：
“實(shí)在是小弟聞名已久，有心結(jié)交哥哥。正巧前幾日在黃通判處、偶見到說(shuō)哥哥將發(fā)來(lái)江州的文書，才想出這個(gè)主意。便提前打點(diǎn)好了，只等哥哥到此。”
劉備聽罷面色雖是如常，內(nèi)心卻著實(shí)嘆服戴宗布置周祥，也笑著道：
“原來(lái)是戴院長(zhǎng)暗中打點(diǎn)，難怪牢城上下恭奉如此?！?p> 他忽想起吳用前者書信，便一頭從懷中取出遞與戴宗，一面繼續(xù)笑道：
“看來(lái)吳學(xué)究這封書信，倒是多此一舉了?！?p> 戴宗拆開封皮，從頭讀了，就藏在袖內(nèi)一面，抱拳道：
“此地不是說(shuō)話處，請(qǐng)哥哥同往城里敘懷。”
劉備也道：“正有此意?！?p> 要說(shuō)這戴宗卻是誰(shuí)人？便是吳學(xué)究所薦的江州兩院押牢節(jié)級(jí)——戴院長(zhǎng)戴宗。
故宋時(shí)，金陵一路節(jié)級(jí)都稱呼“家長(zhǎng)”，湖南一路節(jié)級(jí)都稱呼做“院長(zhǎng)”，所以有戴院長(zhǎng)一稱呼。
而說(shuō)起此人諢名，則更是奢遮，如何這般說(shuō)？
原來(lái)這戴院長(zhǎng)有一等驚人的道術(shù)：但出路時(shí)，赍書飛報(bào)緊急軍情事，把兩個(gè)甲馬拴在兩只腿上，作起神行法來(lái)，一日能行五百里；
把四個(gè)甲馬拴在腿上，便一日能行八百里。所以人都稱他做——神行太保戴宗。
……
劉備自住處取了銀兩，兩個(gè)當(dāng)下離了牢城，奔入江州城里，去一個(gè)臨街的酒肆中樓上坐下。
戴宗撲地二次跪倒：“恰才在營(yíng)內(nèi)，甚是言語(yǔ)冒瀆了哥哥，萬(wàn)望恕罪?！?p> 劉備哪里會(huì)介意這些，當(dāng)即將他扶起，并盛贊吳用識(shí)人，兩個(gè)都生歡喜。相談半晌，亦不見賣酒的來(lái)。
劉備奇道：“怎地這江州城里酒肆，這般大架子？須得客人自己尋他不成？”
戴宗答：“平日里未見如此，待小弟下樓看看。”
宋江拉住他道：“我與你同去?！闭f(shuō)著便下樓來(lái)。
才來(lái)在樓半，便見一樓里不知何故早圍滿了。
人群中扎眼一個(gè)黑漢，正揪住一個(gè)身著錦帽貂裘的白面儒生，舉拳要打，一旁男男女女十余個(gè)人兀自拉他不住，被他只臂膀一掄，掃躺下五七個(gè)。
劉備看那黑漢時(shí)，吃了一驚，但見他：
熊羆一般筋骨，鐵牛相似頑皮，赤黃眉下一對(duì)朱瞳，兀自兇光大盛，真?zhèn)€黑狻猊成精模樣。倒有點(diǎn)當(dāng)年虎癡的意思。
戴宗見了他卻大怒，驀地大喝一聲：“鐵牛且住?！?p> 當(dāng)即分開人群，與劉備齊到黑漢近前，那黑漢本待要罵，轉(zhuǎn)頭看是戴宗，蹙眉嚷道：
“哥哥今番休攔鐵牛，今日我非打死這廝不可?！?p> 那白面儒生唬得心膽俱裂，口中告饒：“好漢莫?jiǎng)邮?，我?shí)不認(rèn)得她也?！?p> 戴宗叱咤道：“鐵牛何故又要逞兇？打死了人，你有幾顆頭賠？”
黑漢兀自不服，仍嗆道：“了不得鐵牛這顆黑頭賠他，打甚么緊？今日定打死這等鳥人。”
劉備一時(shí)哭笑不得，從旁勸解道：“這位鐵牛兄弟且莫?jiǎng)邮郑闪糁隳穷w黑頭，先說(shuō)與我等、你因何事偏要打死這位官人?！?p> 喚做鐵牛的黑漢轉(zhuǎn)頭看瞥了眼劉備，乃上下打量一番，這才道：
“這黑廝倒說(shuō)的有理，爺爺便教你等都知曉?！?p> 劉備一聽：得，勸出一位漢室宗親，還是孤的祖父輩。又說(shuō)我是黑廝，旁人說(shuō)我也便罷了，我再黑時(shí)可有你黑？
這時(shí)鐵牛側(cè)開身子，從背后拉過(guò)一女子來(lái)，指著她道：
“這位大姐乃是這廝原配，她日夜辛勞，磨豆腐供他考取功名。這廝只過(guò)了解試，才中了個(gè)得解舉人，便拋棄糟糠之妻，另攀高枝，他日若果真教他高中了去，那還了得？”
周遭客人原本以為黑漢欺人，聽他說(shuō)罷無(wú)不咬牙切齒，都來(lái)指摘儒生，言語(yǔ)極不中聽。
“這廝看著人模狗樣，私下里竟作出如此腌臜勾當(dāng)。”
“可見知人知面不知心也?！?p> “如今世道，但凡有個(gè)前程，又有幾個(gè)顧念舊情？”
“兄臺(tái)說(shuō)的極是?！?p> 劉備對(duì)眾人私論充耳不聞，只暗自思量著鐵牛這般說(shuō)辭：未曾想這黑廝倒是個(gè)正義之士，只是魯莽太甚，尚不及我三弟。
再看那婦人，以袖掩面，時(shí)不時(shí)一偷眼觀瞧眾人，口里只是啼哭。那白面儒生則是一臉惶恐，急忙道：
“大哥冤枉啊，小人是個(gè)舉子不假，也確實(shí)早有妻室，然小人本不識(shí)得這大姐，何來(lái)糟糠之妻一說(shuō)？”
婦人聽罷哭聲更甚：
“你現(xiàn)如今發(fā)跡，便只做不識(shí)得奴家了，奴家怎地如此命苦？”
周遭人群都聽她哭訴，一時(shí)愈發(fā)沸騰。鐵牛這時(shí)卻回過(guò)頭，滿臉怒容，叱她道：
“哭哭哭，哭的鐵牛好心焦，再哭時(shí)，將你一并打死?！?p> 婦人唬得肝膽俱裂，登時(shí)止住了聲。劉備強(qiáng)忍著笑，戴宗急忙攔住這個(gè)黑漢，道：“鐵牛恁地性急?！?p> 劉備問(wèn)那婦人：“大姐如今鬧將起來(lái)，卻要怎地？”
婦人應(yīng)道：“奴家又不要害他前程，只須他赍發(fā)則個(gè)便了?！?p> 劉備乃先點(diǎn)頭笑道：“大姐這般胸襟，屬實(shí)難得?！彪S即又看那儒生，依舊帶笑：
“足下可取來(lái)幾兩銀子，胡亂赍發(fā)些個(gè)。”
那儒生雖早沒了主意，此時(shí)卻猶不甘心，辯解道：
“小生雖不差這些許銀錢，只是我屬實(shí)不認(rèn)得這大姐也。總不能教她憑空污我清白。”
劉備點(diǎn)頭：“足下說(shuō)的也不無(wú)道理?！彪S即又問(wèn)那婦人：“你可叫得出他的名姓？”
劉備此話一出，圍觀眾人卻都齊齊看那婦人。
婦人道：“如何不知夫君名姓？他本姓邱，單名一個(gè)睿字?！?p> 劉備轉(zhuǎn)頭看那儒生，儒生早滿面大汗：“你如何得知我名姓？”
這下圍觀眾人愈發(fā)激憤，都罵將起來(lái)，爭(zhēng)相來(lái)撕扯那儒生。戴宗登時(shí)大喝一聲，才堪堪把場(chǎng)面鎮(zhèn)住。劉備問(wèn)鐵牛道：
“鐵牛兄弟，我且問(wèn)你，你是如何認(rèn)得這大姐的？”
鐵牛道：“便是俺剛剛經(jīng)過(guò)這里，見她于門外抽泣，我疑心起來(lái)問(wèn)她，卻才認(rèn)得?！?p> 劉備不再理他，乃轉(zhuǎn)身對(duì)婦人道：
“這位大姐我且問(wèn)你，若是我代你夫君赍發(fā)你些銀錢，你可愿意？”
婦人先是不由地頻頻點(diǎn)頭，然見到劉備面上正瞇眼看她，露出一副狡黠笑意，便又搖頭。劉備疑惑道：
“大姐不愿意？”
那婦人看了眼他，咬了咬薄唇，忐忑道：“只須把來(lái)二十兩銀子與我，我便就此干休了。”
這時(shí)在場(chǎng)圍觀客人又與前般不同，一些人多少心中猶疑起來(lái)。
劉備從包裹里取出二十兩碎銀，便要交給婦人，那婦人歡喜地想要接時(shí)，伸出一對(duì)細(xì)嫩如筍的手來(lái)，卻早被身旁一個(gè)大漢攔住。
列位要問(wèn)是誰(shuí)？當(dāng)然是一旁的戴院長(zhǎng)：
“哥哥怎可如此輕易聽信于她？不疑有詐么？”
劉備故作一臉恍然，道：“院長(zhǎng)說(shuō)的極是?！?p> 便又將銀子收起，那婦人看得直跳腳，一時(shí)情急，竟搶將過(guò)來(lái)，被戴宗一把攔住：
“賊婆娘，你想怎地？”
婦人追悔莫及，顫抖著不敢言語(yǔ)。
劉備這時(shí)才笑著對(duì)婦人道：“我再問(wèn)你，你才說(shuō)他是你的夫君，你可有婚書？”
婦人面上顏色大變，哪里敢正眼看他？這時(shí)卻來(lái)拉扯鐵牛：
“好漢可憐則個(gè)，這幾個(gè)分明都是一伙，欺侮我一個(gè)婦人。”
那鐵牛雖看似莽撞人一個(gè)，這時(shí)卻也覺出不是話來(lái)，反將她揪得住了：
“你只管說(shuō)實(shí)話有沒有婚書？若有時(shí)，鐵牛自給你做主，若沒有時(shí)，便嘗嘗爺爺?shù)娜^。”
他說(shuō)著話舉起一對(duì)鐵拳，作勢(shì)要打，那婦人早嚇得篩糠了，撲通跪倒在地，號(hào)啕道：
“好漢莫?jiǎng)邮?，奴家?shí)說(shuō)便是，都是奴家一時(shí)財(cái)迷心竅，這才胡言亂語(yǔ)，污人清白，奴家本不識(shí)得這個(gè)公子，求好漢饒我一次，奴家再不敢了?！?p> 那鐵牛聽罷氣炸心肝，把她只一提，提將起來(lái)，眼看要打，戴宗急忙將他抱住，劉備也一把擒住他的腕子，奮力將他鐵臂壓下，教那鐵牛吃了一驚，心道這廝頗有些力氣。
劉備道：“你這婦人，平白污人清白不假，卻也決計(jì)不止這一次，恁地心腸歹毒，道我看不出來(lái)？再不說(shuō)實(shí)話，教這好漢一拳打死了你。”
婦人見他眼神凌厲，不像作假，終不敢有半點(diǎn)隱瞞，竹筒倒豆子般，將她勾當(dāng)都說(shuō)與眾人。
原來(lái)婦人但凡遇見似有錢財(cái)?shù)?，便打聽他的?lái)歷，再設(shè)法詐他錢財(cái)，專有一等人舍不得面子，草草拿錢平事，她平日里只以這條道路為生。
她一番話說(shuō)罷，何止是黑漢鐵牛氣得須發(fā)戟張，便是前者一直撕扯謾罵那秀才的圍觀客人，亦都怒發(fā)沖冠，紛紛倒戈罵她。
好在是她這里鬧了多時(shí)，早引來(lái)幾個(gè)做公的來(lái)。
幾個(gè)公人一見戴宗在這里，都賠笑見禮，戴宗便把婦人事都說(shuō)與幾個(gè)公人。
幾個(gè)公人也不耽擱，將那婦人當(dāng)場(chǎng)拿住，又引了那舉子去做證詞，這幾個(gè)同去公廳不在話下，單說(shuō)劉備戴宗鐵牛三人。
三個(gè)人復(fù)上樓來(lái)，鐵牛道：
“這黑漢子倒有一些眼力，怎地看出那婆娘的道路來(lái)？”
劉備哪里能忍，早笑將起來(lái)，戴宗也對(duì)劉備笑道：
“哥哥看這廝恁么粗鹵，全不識(shí)些體面！”
劉備一早見這黑漢，便愛惜他的性格，當(dāng)下才問(wèn)戴宗：
“耍子許久，還不知這鐵牛兄弟，卻是何人？”
戴宗指著鐵牛笑道：
“哥哥要說(shuō)這廝，黑旋風(fēng)李逵的便是?！?p> 畢竟這李逵究竟是何人，且聽下回分解。