粗糙的木桌上，瓜子花生各一碟，還有一壺碧螺春。
楊重這邊瓜子殼已堆了起來，石廣那邊卻寥寥無己。他還是心神不定的樣子，不時(shí)的左顧右盼。
楊重知道他還擔(dān)心那胖子，笑道：“石兄，你相信我。我說不用擔(dān)心就不用擔(dān)心。那胖子不一定能指使的了縣衙的人，就算是真來了，我們也不用懼他?！?p> 石廣看到楊重老神在在的樣子，稍稍定下心來，為自己解釋道：
“楊兄，你我同為商道中人。自然知道我等商賈最懼怕什么。一怕官，二怕匪。當(dāng)然楊兄乃揚(yáng)州鹽商出身，多少有些官衙朝廷背景，自是兄弟我不能比的。”
楊重微微頷首表示理解石廣之辭。自秦漢已降，商賈是社會(huì)地位最低下的群體。
各類史書記載中，類似“發(fā)諸嘗逋亡人、贅婿、賈人”句子比比皆是。七科謫里與商人相關(guān)的占了四個(gè)。
這種狀況自宋代方才漸漸改變。那是因?yàn)榭婆e制和工商業(yè)發(fā)展，商賈群體得以和封建官僚群體互通互融。這也是東林黨，浙黨，楚黨，齊黨等等出現(xiàn)的原因。
這和西方封建領(lǐng)主群體，軍事貴族群體與商人群體互通互融類似。但又有很大的區(qū)別，這種區(qū)別導(dǎo)致了大相徑庭的結(jié)果。
簡(jiǎn)單的說，就是這黨那黨們既無法和明王朝利益統(tǒng)一，也無法將自有力量組織整合。最直接表現(xiàn)就是--工商業(yè)創(chuàng)造的財(cái)富沒能轉(zhuǎn)化為軍事力量。
這些都是楊重自己的見解，自是不適合與石廣談?wù)?，便又將話題轉(zhuǎn)到人參上。
“石廣兄。貴藥行每年需要多少人參？”
“單按價(jià)值算，人參乃我廣盛號(hào)所販?zhǔn)鄣淖畲笃奉?。每年至少有兩百萬兩以上的走帳流水。其中二等參份額最大，占了三分之一。”
“兩百萬兩！這么多!這么看來，整個(gè)大明的人參都是貴行賣的？”
石廣搖頭道：“不瞞楊兄。廣盛號(hào)只占據(jù)北方幾省幾成份額，要論整個(gè)大明，每年怕是最少有上千萬兩的走賬?！?p> 楊重驚訝的說道：“石兄這話是不是太夸張了？上千萬兩，難道有人將人參當(dāng)飯吃？”
石廣哈哈笑道：“楊兄有所不知。雖然沒有人將人參當(dāng)飯吃，但達(dá)官貴人富商卻多是拿它熬湯喝。
那天參的價(jià)格每斤就可賣到上千兩銀子，有的極品甚至賣到上萬兩。就是那最差的五等參，現(xiàn)在實(shí)價(jià)也要每斤八兩銀子?！?p> 楊重一琢磨，石廣所言不虛。自己這世的父母就時(shí)常喝參湯。楊重傷風(fēng)感冒時(shí)，他們還會(huì)專門囑咐仆傭給他來上一碗。
“那這些參全都是來自遼東？”
“基本上是，其中有些產(chǎn)地是在更北的北山黑水，還有的來自高麗。但它們也是經(jīng)過遼東來的?！?p> 楊重嘆道：“如此說來，僅人參這一項(xiàng)，每年至少五百萬兩銀子進(jìn)了建虜?shù)难?。這就是味要掏空大明的藥材啊。那能不能在其它地方培植人參？”
石廣腦袋一搖道：“不成。培植的人參現(xiàn)在有，就是移山參和園參。但這些一般不被行內(nèi)人和富戶們當(dāng)做人參。它們一般是給窮困人家入藥用的。
野山參和這兩種培植的參，行家看幾眼就能分辨的出來。”
楊重端起自己茶碗，剛喝一口，身后卻傳來了嘈雜聲。
他發(fā)現(xiàn)石廣又變了臉色，并聽到那胖子的聲音：“哈哈，太好了。他們還沒走，快拿住他們！”
楊重不慌不忙的站起并轉(zhuǎn)過身來，見那胖子和七八名衙役正快步行來。
胖子指著楊重，對(duì)為首一衙役道：
“王捕頭，就是這小子打掉我一顆門牙。還有旁邊那人，毀我商譽(yù)，誣賴我賣假人參，還毀了我的參。今日定要他們加倍賠償！”
王捕頭與楊重一打照面，表情卻僵住了，直楞了兩息，方拱手躬身對(duì)楊重道：“小的見過楊公子?！?p> 那胖子咧著嘴道：“啥楊公子不楊公子的？王捕頭，你可別徇私啊！否則我告到我姐夫那去。”
王捕頭皺眉道：“方胖子，這位是縣尊大人的胞弟??！”
聽罷此言，方胖子呆若木雞，不知所措。
……
登州蓬萊縣，縣衙官廨。
燈火通明的屋室中，擺著一桌豐盛的酒菜，楊重與楊龐一家人正在家宴。
“二弟，此次來登州，怎么也不事先給為兄打個(gè)招呼？”說話的是楊重的兄長(zhǎng)楊龐。
楊重咧嘴笑道：“這不是沒來及嗎？弟弟我剛一入蓬萊，便碰到這檔子事。對(duì)了，去年我來蓬萊時(shí)，怎不見陳典史有這么一號(hào)小舅子？”
“嗨。算什么小舅子！是這么回事，陳典史今年年初納了房小妾，那方胖子是這小妾的胞弟?！?p> “原來如此?？伤牲c(diǎn)什么不好？要做這下三濫的坑蒙拐騙之事？”
“這個(gè)方胖子啊，也不是什么奸惡之徒，年少就開始行走在遼東，登萊販參。
我聽說，前些時(shí)他組織人到建虜?shù)亟缤挡扇藚?，折損了不少人，自己也差點(diǎn)丟了命，虧欠不少銀錢。
他家中老娘又得了重病。怕是因?yàn)檫@些原因，就做了這勾當(dāng)?！?p> “那陳典史不幫襯下？”
“一個(gè)小妾而已。陳典史又是出名的鐵公雞…。嗯，二弟啊，這事你也沒吃虧。聽為兄的話，就這么算了?！?p> “這是自然?！?p> 聽到這，楊重很多疑惑迎刃而解。
方胖子若真是那種奸惡之徒。他妹子即使只是陳典史一個(gè)小妾，按當(dāng)下大明這官場(chǎng)風(fēng)氣，他也能欺行霸市，跋扈鄉(xiāng)里，犯不著自己去做這種事。
酒過三巡，楊龐又嘆氣道：“家里的事，父親大人來過幾次信?？蔀樾譄o能，根基太淺，實(shí)在是幫不上什么忙。致使被人敲了三十萬兩銀子走?！?p> “大哥言重了。這不關(guān)你什么事。”
接著，楊龐又神秘兮兮的說道：“不過惡有惡報(bào)。二弟，告訴你件事。為兄近日從邸報(bào)上收到個(gè)消息，那康懷定，在歸京途中神秘失蹤了！”
楊重故作驚訝道：“還有這等事？不過，哥哥怎知他是惡有惡報(bào)？興許他拿著贓款躲到某地做富家翁去了?！?p> 楊龐笑著搖頭道：“不可能。他前途無量，怎么可能棄仕途而去？依種種跡象看，他就是被人謀財(cái)害命，給宰了?！?p> “那朝廷的刑部，還有錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司該忙活了吧？”
“那是自然。這應(yīng)是個(gè)疑難大案。這案子別說康懷定的尸首沒找到，就連個(gè)目擊者的活口都沒找到。
朝廷的人只知道他在過高郵后棄舟上岸，自雇了個(gè)雷霆鏢局，護(hù)送著他向北走。然后就失去蹤跡。錦衣衛(wèi)沿途打探，只找到十幾具鏢局鏢師的尸骸。”
楊龐夾了口菜，又接著道：“不過，若朝廷真要仔細(xì)查，還是能查出眉目的。擊殺整整一個(gè)鏢隊(duì)，那需要相當(dāng)數(shù)量的兵馬。這么多兵馬再怎么小心，總會(huì)雁過留痕吧?！?p> 楊重則冷笑道：“問題就是不會(huì)仔細(xì)查。真要仔細(xì)盤查，就會(huì)查到那筆上千萬兩的銀子上。那筆銀子絕不會(huì)是康懷定一個(gè)人拿的。
別說這案子了，那三大案查的如何了？和三大案的事主相比，康懷定算個(gè)什么東西？”
楊龐知道楊重所說的三大案便是明末三大疑案--梃擊案、紅丸案和移宮案。他忙將話題岔開，端著酒杯道：
“二弟，今日你我兄弟相逢，就莫提這些掃興的事了。來，飲酒?！?p> 酒酣之時(shí)，楊重便將門口等候的隨從叫入屋內(nèi)，那幾名隨從將抬著的兩個(gè)箱子打開，里面是層疊的銀元寶。
楊重對(duì)楊龐道：“大哥，這是五千兩白銀，拿去支用。”
楊龐臉色一變道：“二弟，你這是干什么？家里現(xiàn)在什么情況，我也是知道的。另外，為兄出仕以來用了不少家里的銀錢，分戶后又得了一大筆份錢，如今怎好再拿家里的錢？”
楊重的嫂子蔣氏也連聲附和。
楊重笑道：“大哥，這不是家里的錢，是弟弟我奉上的。”
“你的??？你的就更不能要了！我知道你要到海外做生意。父親也不可能給你多少本錢，再少了這五千兩，你生意怎么展開？”
楊重以開玩笑的口吻道：
“大哥。我的生意不少這幾千兩。這錢也不是純粹給你用的。我知道你為官清廉，所以日常沒多少銀錢入賬。
但如今這官場(chǎng)，你沒錢上下疏通，左右打點(diǎn)，別說高升了，保住烏紗怕是都難。
弟弟我以后的生意，說不定還要仰賴你這個(gè)縣尊呢。大哥可得為我保住這頂烏紗帽??！”
楊重這話半真半假。實(shí)際上他若不是恐引起懷疑，會(huì)在五千后加個(gè)零。
楊龐指著楊重的臉笑道：“你這小子，從小就這樣，一套套歪理，還讓人辯駁不了?！?p> 楊重又正色道：“當(dāng)下，弟弟就有兩件事，要有求于大哥。一是此行去東瀛，有大批隨從，需要關(guān)引文牒。大約有兩百多人。
二是這些人分兩批走，第二批人要在蓬萊縣多留些時(shí)日，大哥多給他們關(guān)照下?！?p> “行，這事明天就可以辦妥了。不過，二弟，你什么生意要帶這多人？”
楊重心道，這才剛剛開始。以后可能還有成千上萬的人跟隨自己出海闖蕩，不過他們不再需要關(guān)引文牒了。