金陵，應(yīng)天府知府衙門。
知府張彥文正急得滿頭大汗。
他今日原本如往常一般在府衙辦公。卻聽(tīng)衙役來(lái)傳，說(shuō)是城內(nèi)四處突現(xiàn)暴亂。
各處街道有暴徒持械行兇，殺傷衙役捕快、巡城官軍，如今已漸漸逼近府衙大院了。
張彥文心頭一慌，急忙召集官吏議事，這金陵城一向安定，他就任這些年，并未經(jīng)歷過(guò)暴亂之事。故而府衙內(nèi)人心惶惶，尋常小吏更是束手無(wú)策。
張彥文強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái)，忙命府衙大院的守衛(wèi)在周圍街道設(shè)防，又派出幾隊(duì)捕快充作斥候，在城內(nèi)探聽(tīng)消息。
一切安排好后，便在大堂與一眾下屬論起此事，商討對(duì)策。
正說(shuō)著，忽聽(tīng)門外有人通報(bào)，說(shuō)是錦衣衛(wèi)千戶、一等子李爵爺來(lái)了。
還未待張彥文出言，便見(jiàn)李瑜持槊按劍，領(lǐng)著蘇久、樊冀等一旗錦衣衛(wèi)入內(nèi)。
張銳領(lǐng)人把守住府門，蘇久、樊冀在一旁按刀護(hù)衛(wèi)。
李瑜步至堂中，將手中玄鐵槊往地上用力一栽，呵問(wèn)道：“張知府，如今金陵亂起，四處消息可曾探查清楚了??？”
張彥文見(jiàn)李瑜來(lái)了，忙起身下來(lái)迎接，聽(tīng)他發(fā)問(wèn)，一張胖臉憋得通紅，低聲道：
“李大人，事發(fā)突然，本府也是才接到消息不久，如今正在商議對(duì)策……”
李瑜冷哼一聲，道：“本官早便傳令三府，守城衛(wèi)士須得增加，城門檢查須得仔細(xì)，街道巡視須得頻繁，為何金陵城門輕易被逆賊攻破？！
如今城南幾乎失陷，逆賊逼近此處，你身為應(yīng)天知府，駐守金陵，竟然不知細(xì)情？”
張彥文身子一抖，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“這……本府想著這一月風(fēng)平浪靜，如此加強(qiáng)城防，未免太過(guò)冗繁，易引得百姓恐慌……”
李瑜怒道：“金陵若有失，你張彥文當(dāng)領(lǐng)首罪！”
說(shuō)罷，一甩大袖，不理神情恍惚的張彥文，邁步走至堂上官案后端坐。
李瑜朗聲道：“本官受圣命主查江南叛逆，如今逆黨作亂，金陵危急，還望諸位傾力配合！
否則一旦金陵有失，波及江南，動(dòng)蕩神州，我等上負(fù)天恩，下愧民意，只好以死謝罪了！”
“愿聽(tīng)大人差遣！”
堂下眾官吏也是心頭一震，如若真如李瑜所言，金陵有失，屆時(shí)朝廷震怒，不說(shuō)知府張彥文首罪，自己這些官員恐怕也要被責(zé)問(wèn)。
況且如今逆賊涌進(jìn)城中，逼近府衙，自己這等官吏，即便不被朝廷罪責(zé)，只怕也難逃這些逆黨的屠戮。
為今之計(jì)，只有并力協(xié)心，守住金陵，將逆賊御于城外，方可保全自身。
李瑜見(jiàn)眾人附和，下令道：“如今城南亂起，恐怕聚寶門有失。敵情不明，城西、城北、城東各處城門不知情況如何。
現(xiàn)今首要，在封鎖城門，免得金陵四面城破，陷入被動(dòng)。先將衙門捕快派出，往東、西、北各處城門探聽(tīng)消息。若是無(wú)虞，留足守衛(wèi)，另派城門軍來(lái)援。速速遣人去探！”
李瑜話落，便有小吏接命去辦。
李瑜又道：“金陵衛(wèi)所守軍駐于北城外，恐怕還不知城中亂象，速速遣人持本官印信去求援，令金陵衛(wèi)指揮使率軍入城，接管城防，剿除逆黨！”
“如今金陵亂起，尚不知揚(yáng)州、淮安等地情形如何。樊冀，你速傳錦衣衛(wèi)自神策門出內(nèi)城，轉(zhuǎn)至揚(yáng)州聯(lián)系殷勇，查探三府情況，令他速領(lǐng)錦衣衛(wèi)南下金陵聽(tīng)候調(diào)遣。
將金陵之事傳至淮揚(yáng)各州縣，令各處嚴(yán)防城關(guān)，小心謹(jǐn)慎，不得疏忽大意！”
樊冀聽(tīng)后，抱拳領(lǐng)命，出門安排去了。
李瑜站起身來(lái)，道：“知府衙門重地不可有失，調(diào)府內(nèi)守軍嚴(yán)防四周，若有敵至，速速來(lái)報(bào)！
府衙大院四周哨崗眾多、地形狹小，尚可堅(jiān)守，我等熟悉地形，占據(jù)地利，務(wù)必?fù)沃猎姷絹?lái)！各級(jí)官員，除卻府中老幼，將家仆一并調(diào)來(lái)布防?！?p> 眾人聽(tīng)罷李瑜的安排，都紛紛出大堂去安排了。
李瑜坐在案后，神情凝重。他曾料到逆黨會(huì)垂死反擊、攻襲城池，故而十分謹(jǐn)慎地吩咐過(guò)三府州縣加強(qiáng)城防，不可懈怠。
不料這金陵城竟成了逆賊所選的攻伐之地。偏偏這應(yīng)天知府張彥文為圖簡(jiǎn)便而疏忽職守，對(duì)此重鎮(zhèn)的防御竟這般松懈，給了逆黨可趁之機(jī)。
按說(shuō)金陵大城，逆賊不當(dāng)選此地為目標(biāo)的。
一則金陵駐軍不少，城高人多，不易掌控。
二則若是占據(jù)此處，不僅不易防守，而且會(huì)來(lái)朝廷大軍的反撲，陷入被動(dòng)。
偏偏他們趁著防守不嚴(yán)，竟奇襲了此地，倒叫李瑜疑惑不已。
只是如今形勢(shì)危急，尚不明敵人細(xì)情，人數(shù)多少、戰(zhàn)力高低，一概不知的。
況府衙之地守軍不多，多為衙役捕快，戰(zhàn)力不足，倘若守不住此地……
“只能兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩了。”李瑜深呼一口氣，自座上起身，步下臺(tái)階，自地上抽出長(zhǎng)槊，倒提著出了府衙。
所幸眾衙門都設(shè)在一團(tuán)，可集中兵力共同防御，壞處在敵人也不必分兵，可專心攻略此處。
李瑜行至街外，見(jiàn)眾衙役在兩側(cè)街口設(shè)置路障，安排軍士持弓等待。
兩側(cè)各有衙役捕快持刀、守軍持槍矛嚴(yán)陣以待。樊冀也領(lǐng)著幾個(gè)錦衣衛(wèi)手按繡春刀，在李瑜身邊警衛(wèi)。
蘇久自府庫(kù)中取了一柄鐵槍，套了一身軟甲，也在李瑜身邊等候吩咐。
李瑜對(duì)蘇久說(shuō)道：“逾明，今次恐怕連累了你啊?！?p> 蘇久也不覺(jué)著苦惱，爽朗一笑道：“大哥說(shuō)的哪里話？你我同甘共苦，同心協(xié)力，守城御敵，也可稱作一段佳話，談何連累？
況我家世受皇恩，今有機(jī)會(huì)除賊報(bào)國(guó)，守護(hù)一方，此乃熱血男兒所為，祖父定然以我為榮的。
憑我的武藝，區(qū)區(qū)逆賊，有何懼焉？且看我沖陣殺敵，立此首功！”
李瑜聽(tīng)了他的豪言壯語(yǔ)，也心生豪情萬(wàn)丈，笑道：“既如此，咱們兄弟便借敵首，于此顯威！此戰(zhàn)過(guò)后，我親向陛下為你請(qǐng)功！”
片刻，前面探查的捕快來(lái)報(bào)，說(shuō)逆賊蜂擁而來(lái)，已經(jīng)逼近街口了。
李瑜喝令眾人戒備，自將內(nèi)里的袖口以銅護(hù)腕束住，輕提長(zhǎng)槊，心中激昂。
不想新得兵器，尚未施展，便要在此飲血了。
正想著，前方轉(zhuǎn)角響起一陣騷動(dòng)，煙塵飛揚(yáng)，大地在一片踩踏聲中也震顫起來(lái)。
只見(jiàn)一群持刀拿槍的漢子沖出，簇?fù)碇粋€(gè)身著鎧甲、頭頂兜鍪、身跨駿馬的中年漢子緩緩逼近。