卻說賈母眾人自戲樓中聽了一折戲后，方有襲人發(fā)覺寶玉不見了，稟明賈母。
賈母立刻慌了，心焦火燎、坐立不安，吩咐了賈蓉和眾小廝婆子們出外找尋。
聽?wèi)虻谋娙硕紱]了興致，皆在一旁寬慰賈母，鳳姐請(qǐng)賈母先行回府等候消息。
于是賈母等人下樓回轎中，原路回了榮國(guó)府。
榮國(guó)府，賈母院內(nèi)，正堂。
賈母端坐首位，鴛鴦侍立一旁。賈赦、賈政、賈珍三人在左側(cè)下首依次坐了，邢夫人、王夫人、尤氏在右側(cè)下首分坐。
賈璉、鳳姐在一旁站著。偏屋里李紈領(lǐng)著賈蘭一起坐，迎春、探春、惜春三女圍坐一堆。
賈母一臉焦急之色，嘴里喃喃不休地念叨：“誒喲！怎么還不見消息回來？莫不是被拐子拐了去么？我的兒啊！今兒若找不見我的寶玉，便叫老身也死了，一了百了……”
賈政等人本在前院喝酒的，卻聽人來報(bào)走丟了寶玉，老太太也回了府里。因此眾人酒醒了大半，各領(lǐng)了自家夫人去賈母院里問候。
聽了賈母的話，王夫人也忍不住哭了起來，念道：“我的寶玉孩兒！難道要我失了珠兒還不夠，便連我這個(gè)獨(dú)苗苗也要丟了不成？造的是什么孽啊……阿彌陀佛，保佑吾兒平安歸來。”
李紈在偏屋里，本也面有憂色，如今聽了王夫人提起亡夫賈珠，不禁悲從中來，眼角含了淚水，滴滴落在賈蘭身上。
賈蘭年幼，見母親哭了，也“哇哇”地嚎啕大哭了起來。
一時(shí)正堂偏屋，盡籠了一層愁苦。
賈政在下坐勸慰賈母，反被賈母訓(xùn)斥道：“都怪你這個(gè)做老子的！整日里只叫他悶在屋子里讀書，他若不是關(guān)的久了，哪里有這樣的性子要跑出去玩？
今日若找不回寶玉，你也莫要認(rèn)我這個(gè)娘了！”
說罷，兀自在那抽泣。
賈政聽了，也忙起身向著賈母跪了賠罪，道：“母親若是能消氣，只管再多罵兒子便是。
只是兒子有一言辯解。寶玉平日里只顧走馬弄鷹，不務(wù)正業(yè)，哪里是個(gè)公侯子弟的樣子？
若他有瑜哥兒三分的努力，也足夠他安身立命，承繼祖業(yè)了。
不是孩兒教子嚴(yán)苛，實(shí)在是他太過紈绔。若不及早糾治，來日恐怕也成禍害，倒不如走丟了也好?！?p> 賈母聽了，更是火起，抄起案邊的茶盅便往賈政身旁摔去。茶盅碎了一地，茶水濺了賈政一身。
怒道：“好狠心的老子，既然如此說了，莫不如趁著今日把我也一臺(tái)轎子送個(gè)荒郊野外丟了，免得府里有人擾你清靜！”
見賈母真是怒了，賈政伏身不起，鴛鴦忙拍打賈母后背，給她順氣。賈赦等人求她暫熄怒火。
鳳姐有心來勸，卻見堂內(nèi)氣氛詭譎，心下怕了三分，也不做出頭之鳥。
這時(shí)門口老遠(yuǎn)有人叫道“寶二爺回來了”。屋內(nèi)眾人聽得真切，紛紛回頭往外看。
片刻，李瑜當(dāng)先走了進(jìn)來，后跟著寶玉低頭走著。另有兩個(gè)小廝將賈蓉扶了進(jìn)來。
李瑜見屋內(nèi)眾人都到齊了，正中還跪了賈政，心中大概知道一二，恐怕是遭賈母訓(xùn)斥了。
賈母先將寶玉招呼到懷里坐了，正待說話，卻聞一陣惡臭傳來，尋源望去，竟是賈蓉酒醉不醒，身上大氅粘了污穢，酒氣濁臭的，熏得眾人忙捂了口鼻。
賈珍忙站起來問道：“這是怎的，蓉哥兒怎成了這樣？”
李瑜開口道：“珍大哥且先安坐，待我將今夜之事說與大家聽了，好叫諸位長(zhǎng)輩拿個(gè)主意?！?p> 說罷，又命屋內(nèi)仆婢盡皆屏退，屋外不許有人偷聽。
眾人見他神情凝重，各自命丫鬟出了正堂，在院外等候。
賈母給鴛鴦使了個(gè)眼色，鴛鴦心里明白，退出門去，在院門口守著。
賈母先叫賈政起來一旁坐下，又問李瑜道：“瑜哥兒，發(fā)生了何事？”
李瑜道：“不敢欺瞞老太太。原是寶玉出了戲樓閑逛，正撞了一年歲相仿的少年。
寶玉見其靈秀不凡，乃同他攀談起來。
卻有那少年的姐姐找來，要領(lǐng)他回家。寶玉不知怎的，卻又?jǐn)r了那姐弟去路。
恰逢賈蓉尋到寶玉，又見那女子貌美，淫心大起，眾目睽睽之下，欲行強(qiáng)搶民女之事。
李某趕到，攔住賈蓉，不想他借酒撒瘋，又尋釁辱罵于我，以拳腳相向。
我見他失了理智，乃將他制住，送回府中?！?p> 眾人聽了李瑜的話，臉色都是劇變。
賈母趕忙問寶玉道：“你瑜大哥所言，可是真的？”
寶玉見眾人都盯著他，縮了縮腦袋，也不敢扯謊，小聲說道：“我不是有意攔他們的，誰(shuí)想蓉哥兒醉酒昏了頭腦……”
眾人聽他如此去說了，一時(shí)默然。
賈母靠在軟榻，哀嘆道：“這是造的什么孽??！”
賈政當(dāng)先暴起，向?qū)氂衽瓏[道：“我把你這蠢笨的孽障！竟吃了怎樣的膽，兀自作死也就罷了，倒將旁人也扯了進(jìn)去！你給我跪下！”
寶玉聽了，忙往賈母懷里躲，涕淚橫流，戰(zhàn)栗不止。
王夫人有心去護(hù)，只是此番事情不只關(guān)寶玉一人。賈母癱在一旁，因又事涉賈蓉，因此不好再護(hù)。
寶玉被賈政扯了摔在地上跪著。卻見那邊賈珍也是心中火燒一般，取了手邊的茶，幾步走到賈蓉身邊，照臉上便潑了過去。
幸得冬日里茶涼的快，只是溫?zé)岬?，不至燙傷。卻也將賈蓉驚醒了。
賈蓉小腹隱隱作痛，臉上被潑了水，眼睛瞇縫著，尚未清楚周圍發(fā)生了何事，只顧罵道：“哪個(gè)狗東西，膽敢給小爺上臉了！”
屋內(nèi)眾人聽了，驚得鴉雀無聲，暗暗嘆息。
李瑜在一旁冷眼旁觀，也覺著賈蓉真是膽大楞頭的。
賈珍哪里聽得這樣的話，目眥欲裂，怒發(fā)沖冠，一邊拿腳踹他，一邊喝斥道：“睜開你的狗眼看清楚了！”
賈蓉身上落痛，聽得是賈珍的聲音，心里一涼，齜牙咧嘴地強(qiáng)睜眼一看，果真是其父。
也顧不得頭痛腹痛，滾到一旁趴在地上跪了，連連磕頭求饒。
賈珍仍不息怒，抬腳往他肩膀上踹了，倒將賈蓉踹翻在地。指著他怒道：
“孽子！你哪里來的酒瘋，膽敢在大街上強(qiáng)搶民女！賈家的臉都被你丟盡了！”
賈蓉此時(shí)酒已醒了七八分，回想起之前的事，嚇得渾身發(fā)冷，不敢認(rèn)罪，狡辯道：
“父親恕罪！兒子吃醉了酒，記不得做過什么了！”
賈珍見他不認(rèn)，道：“滿街的人親眼見了，你還在狡辯！非要等明兒個(gè)傳了開來，你才肯認(rèn)么！”
賈蓉見狀，情知無法，只得跪地哭道：“都怪兒子喝醉了，起了邪念，還望父親饒過兒子?。 ?p> 賈珍咬牙切齒，道：“我饒得過你，賈家祖上的清譽(yù)都被你敗盡了！你還有臉在此求饒！”
屋內(nèi)眾人各自想著，賈赦站起來說道：“現(xiàn)今不是罰他們的時(shí)候，要先想個(gè)法子解決事情才是。”
賈母在上頭嘆道：“事已至此，但求能彌補(bǔ)一些，總歸好過在這里發(fā)火。”
又向李瑜道：“瑜哥兒，此番多虧了你，若叫蓉哥兒當(dāng)真行了強(qiáng)搶民女之事，犯了國(guó)法，才叫難做呢?！?p> 李瑜聽賈母給此事定了性，雖知賈蓉賈珍小肚雞腸的性子，定然是不滿自己的，但自己大義在手，他們也說不得什么。
于是說道：“老太太客氣了。畢竟事關(guān)賈府清譽(yù)，我只是盡力而為罷了。只是木已成舟，當(dāng)盡力彌補(bǔ)名望才是?！?p> 賈母聽了，道：“瑜哥兒可有良策嗎？”
李瑜道：“回老太太。此事既發(fā)生了，已無回天之力。彼時(shí)在場(chǎng)之人眾多，想必明日必然風(fēng)傳。
只是萬不可使之見于小報(bào)。報(bào)社之傳，遠(yuǎn)超人言。況人云亦云，傳得多了，半真半假，也不作數(shù)。若見了報(bào)，則要摘了這頂帽子，恐怕就難了?！?p> 賈母道：“是了，蓉哥兒此番，未犯國(guó)法，頂天了不過是德行有虧。你們?cè)缛ゴ螯c(diǎn)城內(nèi)各家報(bào)社，務(wù)必不得使此事見于小報(bào)。”
賈赦聽了，領(lǐng)命出去吩咐了。
李瑜暗自冷笑，心道：“這等豪門花邊之事，哪個(gè)會(huì)放過呢？左右口頭上說一套，暗地里早各處傳了，為了賈家聲譽(yù)，要和銀子過不去么？”
屋里一時(shí)無話，只有寶玉和賈蓉的哭聲。
賈珍沖著賈蓉喝道：“孽障，還嫌不夠丟人么！滾回東府，明日起閉門思過，沒我的命令，休得踏出房門一步！”
賈蓉聽了，如蒙大赦，告了聲退，三步并兩步地跑出去了。
賈珍面有愧色，向賈母行了一禮，道：“老太太，我先回府去了?！?p> 賈母頷首道：“去吧?！?p> 于是賈珍和尤氏出門回寧府去了。
此時(shí)屋內(nèi)眾人都盯著寶玉，到底賈母心疼，見賈珍走了，也不必再做樣子看，忙招呼寶玉起來。
卻聽賈政仍吼寶玉道：“孽障，明日起在書房緊閉，先罰抄《孝經(jīng)》二十遍，若不抄完，不準(zhǔn)吃飯！”
寶玉唯唯地應(yīng)了，賈母拍著他的背道：“你且在家里好好呆上幾日，待你父親氣過了，再來我這里?！?p> 李瑜見無事了，也出言告退。因?yàn)樘焐淹恚颐魅沼写蟪瘯?huì)，眾人要早起入宮，因此賈母叫眾人散了，早回去歇息。
李瑜退出賈母院子，擇路回西院去了。