生活在這座城市里的大多數(shù)人都不清楚這座城市是怎樣的造物，就好像平靜日常里蘊含的奇跡無人可知，整座城市就是一個人造的偽尼伯龍根。
這里當(dāng)然不像真正的尼伯龍根一樣遍地昂貴的煉金原料，但它很好的體現(xiàn)了其他的一些特性，一個隔絕的世界，一個隱藏的世界。
當(dāng)體內(nèi)流淌著龍血的哥倫布發(fā)現(xiàn)一片嶄新的大陸時，一個混血種的國度就出現(xiàn)在了他的腦海里，于是歐洲的秘黨源源不斷地將家族的人才，煉金術(shù)士向美洲運輸過去，但這個計劃并沒有成功，混血種終究還是在人類社會里默默潛伏，但這個計劃還是留下了什么，許多從秘黨分裂出去的家族，以及一個混血種的城市。
一代又一代的煉金術(shù)士不斷從發(fā)掘的文獻(xiàn)中獲取資料，在城市上添磚加瓦，造就了世界上最大的野生混血種聚集地。
秘黨和美洲的大家族端坐在城市的最上層，發(fā)行著獨屬于混血種的貨幣，野生的混血種在人類世界能夠輕而易舉地混的風(fēng)生水起，他們的價值不斷被兌換成一個個帶著花紋的硬幣，只為了在這座城市生活下去。
這座建立在軟弱與血之哀上的城市，在秘黨口中叫做“方舟”，在中國的正統(tǒng)口中，被稱為“歸墟”。
就像進(jìn)入尼伯龍根必須要特殊的方法或是標(biāo)記，秘黨的諾亞方舟自然要求價值不菲的船票，這些船票同時也是秘黨發(fā)行的貨幣。
在圣經(jīng)中，方舟帶著人類逃過了大洪水，秘黨的方舟則能讓野生的混血種逃脫血之哀。
血之哀，一種聽上去牛逼中二又帶那么點哀傷的情結(jié)，是混血種這群既非人也非龍的東西的心理疾病。他們徘徊在最強與最弱之間，他們不像龍族一樣驕傲得眼中只需要自己，又對脆弱的人類感到疏離，于是只能在一起抱團(tuán)取暖。
秘黨的混血種發(fā)現(xiàn)了自己身上的枷鎖，并以此為韁繩牢牢地套住了其他的混血種。
這座城市就是秘黨給野生混血種最好的韁繩。
………
陳莫嫻熟地在這陰影中的小巷子里穿梭，顯然他不是第一次來到這座該死的城市，名義上來說作為卡塞爾為數(shù)不多泡在圖書館的三好學(xué)生，他不應(yīng)該有什么時間到那座牢籠外面的世界亂晃。
但是作為今年完成四年制學(xué)業(yè)的應(yīng)屆生，他實際上在卡塞爾待上了五年，陳莫憑借提前修滿的學(xué)分申請過一整年的休學(xué)實習(xí)，在記錄上，他在挪威的卡塞爾分部進(jìn)行了一整年的文職工作。
實際上，挪威的執(zhí)行部人員從沒有收到過諾瑪發(fā)出的人員任命，而總部每個月都會收到一份由挪威分部ip地址發(fā)來的實習(xí)簡報。
天知道學(xué)院最強的人工智能是你的師妹會帶來多大的好處。
陳莫裹在黑色的風(fēng)衣里，謹(jǐn)慎地點亮了自己的黃金瞳，提防著身邊隨時可能亮著瞳孔沖出來給你一槍的瘋子。
盡管沒有太陽的城市里總有燈光的照耀，但寬闊馬路旁邊的路燈是照不到黑色的小巷子的。血管里流動著龍血的人精神多少會有些不穩(wěn)定，你沒辦法要求滿城市的精神病去遵守復(fù)雜的法律條文，有的只是城市里高高在上的大人物頒布的幾條律令，一旦違反，那么等著你的不會是拘捕和牢房，而是頂?shù)筋^上的槍口。
如果沒有帕西·加圖索“送來”的那份文件，他現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)拿著自己隱藏賬戶里的幾千萬美刀找個逍遙的地方茍起來，好好消化掉自己腦子里竊取的有關(guān)龍族的資料。
過個兩年，拿出一部分成果去校董會里面找到個好買家技術(shù)入股，把潛入校董會的罪名改為未經(jīng)預(yù)約的正當(dāng)訪問，所謂大事化小，小事化了，從而想辦法用個助教之類的正當(dāng)名頭回去卡塞爾，穩(wěn)妥地參與到故事原本的劇情里。
但現(xiàn)在的情況不一樣了，那份資料算是不得了的東西。打個比方，美蘇冷戰(zhàn)期間，雙方關(guān)系回暖簽訂了幾個盟約，轉(zhuǎn)頭總統(tǒng)在秘密出行期間遇刺失蹤，而中情局的檔案館就在前幾天遭遇克羅勃入侵，記錄總統(tǒng)失蹤地點的檔案現(xiàn)在就在他手里。
現(xiàn)在且不論這件事情過后三戰(zhàn)會不會打起來，美麗堅需要找回總統(tǒng)，蘇方想讓總統(tǒng)徹底消失，那份檔案就成了眾矢之的。
這份檔案毫無疑問值一個好價錢，好到自己可能拿不到錢就被弄死，所以現(xiàn)在的問題是找一個好買家，既能付的起錢，又不至于讓他丟掉小命。
這么大的一筆生意，他需要一個公證人，讓交易雙方都信任的中間者，他要有足夠的魄力參合到這種太平洋的巨大漩渦里，也要有足夠的能力判斷買家的身份意圖，更要有足夠的勢力來保護(hù)這筆交易的進(jìn)行。
夏洛克·維爾特，陳莫見過最好的商人，也是公證人的最佳人選。
不過現(xiàn)實不打算讓他簡單的到達(dá)目的地，黑暗里有了幾點閃爍的金光和喘息的粗氣，圍在旁邊的混血種衣著甚至有些破爛，黃金瞳都已經(jīng)點燃了，卻不穩(wěn)定地跳動著，瞳孔放大。
龍癮草，秘黨圈養(yǎng)的煉金術(shù)士不去研究典籍里的矩陣與符文的奧秘，搞出的是這樣的鬼東西，獨屬于混血種的致幻劑。
對于身體能力達(dá)到匪夷所思的混血種來說，大多數(shù)的藥物的失去了功效，能讓大象睡上一整天的麻醉劑甚至不能讓其中的一些變態(tài)失去意識，十根柔和七星的尼古丁對他們多巴胺分泌的影響也不值一提。這種時候龍癮草這樣的東西就派上了用場。
但這樣的玩意對低評級的混血種顯然過于刺激了，于是血之哀的緩解和無數(shù)復(fù)刻人類為混血種設(shè)下的陷阱把許許多多在外面稱得上成功的人變成了方舟外城區(qū)的行尸走肉。
這里是方舟，非龍非人的怪物逃避塵世洪水的鬼地方。歐洲秘黨，美國混血家族，中國正統(tǒng)，崇龍教派，無數(shù)混血種勢力匯聚的中心。
因此每天都有隱藏在人群中的野生異類通過口耳相傳得到進(jìn)入的門票，但往往方舟船票的代價直到上船才會收取，外城區(qū)的蛇頭一批又一批地壓榨著新上船乘客的價值。
陳莫自認(rèn)為在財不露白這一點上做得不錯，但不知為何還是引起了幾個不怕死的興趣。
“如果我是你們，我就不會那么做。”
陳莫聲音里透露出一股子無奈，這樣的遭遇對于行走在外城區(qū)的人并不少見，械斗留下的尸體會被姍姍來遲的治安官送到內(nèi)城的阿斯特拉院供給研究，沒有人在意外城區(qū)的小巷子里又死掉了幾個倒霉蛋。
陳莫緩緩呼出了一口氣。
但他不準(zhǔn)備徒手搏斗，他不是擅長戰(zhàn)斗的類型，假如在守夜人的煉金矩陣?yán)?，即便是血統(tǒng)濃度“不明”的帕西，也只是陳莫砧板上的魚肉，而在一對一的徒手肉搏里，被昂熱評價為“文職人員”的陳莫基本上在卡塞爾里排行倒數(shù)。
考慮著身上還算富裕的煉金器具，就在他思考怎么給這幾個不要命的暴徒一個漂亮的死法時，一輛漆黑的單人馬車神奇地從七彎八拐的小巷里鉆了出來，車技嫻熟的車夫穿著一絲不茍的黑色西裝，帶著脫離時代的黑色圓頂高帽，十分年輕，他容貌俊美而剛毅，駕駛著黑色的馬車像是從維多利亞時代的畫卷里里沖了出來。
穿著正式的馬車夫見到面前的無知暴徒毫不客氣，從駕車位后面掏出一把半自動霰彈槍對著這些人練練射擊。
見鬼！這時哪個時代的西裝暴徒兼職了馬車夫？又是哪個馬車夫會在座位后面放上一把霰彈槍？
他的射擊精準(zhǔn)而快速，像一臺冰冷的機器，靜距離的彈丸噴射會抹殺這些人生存的希望，金色瞳孔熄滅后之留下一地的尸體。
“赫爾先生？好久不見。”
赫爾·斯坦，這是陳莫在方舟生存一年的化名。
“是我，克羅斯，好久不見?！?p> 見到熟悉的人，陳莫沒有猶豫就上了車，上車前瞄了一眼槍口看上去還在發(fā)熱的霰彈，只能對該死的世界發(fā)出幾句不必要的感嘆，畢竟眼前的年輕人甚至還不到十八歲。
克羅斯·維爾特，這座城市最大賭場主的養(yǎng)子，原先是外城區(qū)里被父母拋棄的孤兒，血統(tǒng)出眾而穩(wěn)定，但讓他吸引夏洛克·維爾特注意的是某種獨特的氣質(zhì)，據(jù)說在被收養(yǎng)之前，克羅斯憑借自己在下城區(qū)孤身兒童中統(tǒng)治性的地位就已經(jīng)過的不錯了。
“外城區(qū)的治安已經(jīng)差到這種程度了嗎？即便長老會的人不管，維爾特應(yīng)該也不會允許太亂的情況發(fā)生?！?p> 陳莫摩挲著胸前掛著的十字架，那天晚上第二大的戰(zhàn)利品，其中次代種的活靈受損還在沉睡，也依舊價值連城。
克羅斯揮了揮馬鞭，拐出了小巷上了大路。
“秘黨的喬治·洛朗先生已經(jīng)失蹤一個星期了，維爾特最近很忙，長老會的其他成員和漢高先生的家族都在虎視眈眈，洛朗畢竟是秘黨內(nèi)部最大的家族，每個人都想著從他們身上撕下一塊肉來?！?p> “洛朗的下一代家主呢？”
馬車?yán)^續(xù)在大道上顛簸，克羅斯回答說：“喬治·洛朗先生只有一個獨女作為繼承人，那個女孩據(jù)說很少接觸過這邊的世界，洛朗內(nèi)部現(xiàn)在已經(jīng)亂成一鍋粥了?！?p> 看來記憶沒有出錯，陳莫定了定神，伊麗莎白·洛朗，按原著的世界線，那個年齡比自己還小的女孩從皇家藝術(shù)學(xué)院的美術(shù)生成為洛朗的家主，而根據(jù)記憶里寥寥無幾的提及，這個女孩的父親死于空難。
空難？
當(dāng)他看到帕西·加圖索企圖修改的那份資料以后就明白，所謂的空難大抵就是可能的未來里，加圖索和洛朗在交換條件后粉飾太平的史官筆觸。
“那些家族之間搶奪地盤的事維爾特并不太關(guān)心，但沖突烈度達(dá)到一定程度后已經(jīng)影響了桃源酒店的生意了，維爾特不在意是洛朗保住他們的產(chǎn)業(yè)還是其他家族能成功的撈到油水，但現(xiàn)在桃源的賭場收入下降了十個點，不少賭客死在了他們的沖突里，他現(xiàn)在很有些生氣?！笨肆_斯聳聳肩，扯出一個曖昧不明的笑容。
“是啊。維爾特不就是這樣的人嗎？他沒有孩子，把女人當(dāng)作消耗品，他什么都不愛，除了那家名叫桃源的酒店，那里有方舟最大的賭場?！瓣惸叵胫莻€行將就木的老人與他白手起家創(chuàng)造的賭博帝國：“沒有哪個國王會不愛自己親手建立起來的國度?！?p> “所以您通知維爾特回到方舟時，他就吩咐我來接您了，他想盡快解決掉這場矛盾?！?p> 說完，俊美的馬車夫身上露出一個狡黠的微笑。
陳莫點點頭，目的地已經(jīng)到了，龐大的建筑像是一座城堡，黑色的外表讓它自然的融入了下城區(qū)的環(huán)境，城堡的兩邊與高高的城墻連接，這座建筑的一半在外城，一半在內(nèi)城，換句話說，天堂和地獄的門就開在這里。
和漆黑如同監(jiān)獄般的外表不同，桃源的內(nèi)里華貴的像是中東小國的王宮，光潔的大理石地面人影可見，墻壁上的名貴裝飾品數(shù)不勝數(shù)，衣著華麗的侍從端著盤子，向各個賭桌上送著酒水。
高臺上有女聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地吟唱，欲語還休的如煙嗓音調(diào)動著燥熱的氛圍。
混血賭客們把玩著手上帶有煉金回路的花紋硬幣，思考著在何處壓下籌碼。
與內(nèi)城區(qū)不同，處在內(nèi)外城區(qū)交界地的桃源酒店是真正的法外之所，即便是違反長老會的律令，也沒人會把消息傳出去，內(nèi)城里企圖銷贓洗錢的世家子弟，常年在方舟之外尋找龍族的狩獵者，把人頭懸掛在褲腰帶上的殺手，他們來這里尋求需要的東西。
狂歡，放縱，享樂。
而桃源酒店嚴(yán)格而仁慈的主人，夏洛克·維爾特，往往能給與他們需要的東西。
在這座酒店的頂樓套房近百歲的酒店老板已經(jīng)到了死亡的邊緣，休眠艙可以讓他繼續(xù)在世界上茍延殘喘下去，但維爾特算是個很老派的人，比起像干尸一樣待在密封起來的小倉房里，他打算好好享受所剩無幾的人生并且回歸天主的懷抱。
盡管時日無多，可他依舊還是過的很快活，在九十多年歲的人生中，他詐騙，拉皮條，賭博，謀殺，政治投機，兩頭下注，白手起家成為了方舟知名的大人物。他的人生并不高尚，可非常快活，他衷心希望在他死去時天主能夠接受一個信仰虔誠的混蛋。
每天的這個時候，維爾特總會去桃源中他最喜愛的地方巡視一圈，在賭場中觀察那些充分利用自己的智慧與運氣挑戰(zhàn)他的人，是他如今生命中為數(shù)不多的樂趣之一了。
但今天不行，今天他有一樁重要的事要做，一筆不小的生意。維爾特開始期待接下來的發(fā)展，就像賭徒滿眼精光地看著飛旋的色子。