第七十四章 樊籠

　　弘治十四年九月初三，南闈放榜。

　　黎明放光，江南貢院外人馬如煙，四千多名考生門聚在轅門外的外墻邊上看榜，場(chǎng)面不可謂不壯觀。

　　“噫！我中了！”有人在榜下高喊，興奮地轉(zhuǎn)身往后方的人群里擠去。

　　人還沒擠出來(lái)，臉上已經(jīng)挨了幾拳。

　　但人家不在乎，一臉亢奮往外擠去，完全不理會(huì)順著榜邊走的規(guī)矩。

　　吸溜著鼻血，仰著大花臉笑嘻嘻道：“噫！我中了！”

　　好不容易擠出人群，還沒來(lái)得及辨別方向就被幾名彪形大漢強(qiáng)行擄走。這是被強(qiáng)人鎖男，榜下捉婿了。

　　“你們！你們是誰(shuí)！為何擄我？”

　　“我們陳老爺對(duì)公子仰慕已久，想要接公子去府上用茶，得罪了，公子！”

　　“??！”

　　榜下捉婿各地都有，在南直隸并不常見。大多都是大價(jià)錢提前買通了簾官獲取了第一手情報(bào)，得到了某考生的個(gè)人信息。

　　看到條件合適的外地學(xué)子，自然是早早派人盯在此處。

　　榜下失意者也有，被攙扶著從榜下離開，身形落寞。

　　但大部分的學(xué)子都在擠，抬頭瞇著眼睛看榜單。

　　南直隸的鄉(xiāng)試難度一直都不低，涵蓋十四府與四個(gè)直隸州，面積占明朝領(lǐng)土百分之幾，人口卻占據(jù)百分之二十。

　　這些十八府州分部在長(zhǎng)江中下游，自古都是富庶之地。而鄉(xiāng)試三年一試，每一屆參考人數(shù)大約在三千多上下浮動(dòng)。

　　今年江南貢院的考生更是將近四千人，堪堪只錄取一百三十五人，百分之四的地獄錄取率。

　　“公子！中了！中了！”

　　沈三從人群中擠了出來(lái)，臉上倒是沒挨什么拳腳。

　　此話一出，等待在人群外的王家眾人紛紛松了一口氣。

　　今日桂榜提名，王家眾人除了王繼外幾乎都到了，繃著一口氣緊張的等待著秦墨鄉(xiāng)試結(jié)果。

　　趙二牛站在王家眾人身后，將那些低著頭沖撞的學(xué)子擋開，以免沖撞了王家的女眷。

　　二娘四娘都來(lái)了，就連那幼子王三郎也興沖沖的跟著來(lái)了。

　　“中了幾名？”趙清雪湊前去連忙問(wèn)道，倒是比當(dāng)事人還要著急。

　　“回姑娘的話?！鄙蛉f(shuō)道，即使平日里趙清雪像個(gè)貼身丫鬟一樣照顧著秦墨吃喝，但沒人真的將趙清雪當(dāng)成下人。

　　能和二小姐手挽手的人，能負(fù)責(zé)秦相公吃穿用度的自然也是貴人。

　　“第九！”沈三興奮地喊道。

　　此話一出，王家眾人紛紛歡呼，四娘抱著二娘大呼小叫的，仿佛中的人是她一般似的。

　　“公子，你聽見了嗎？第九！”趙清雪滿眼都是欣喜。

　　秦墨與王顯祖倒是挺淡定的，二青悶悶的立在不遠(yuǎn)處，臉上也掛著淡淡的笑意。

　　林出岫整張臉被寬大的斗篷蓋住，像貓似的寸步不離的跟在秦墨身旁，看不出有什么反應(yīng)。

　　“知道了，你家公子耳朵沒聾?！鼻啬σ饕髡f(shuō)道，“今晚醉仙樓，所有的消費(fèi)本公子包了！”

　　聞言，在場(chǎng)的小廝們也是好一陣高興、主人家大喜，他們也少不了賞賜。

　　即使秦墨并非王家人，但下人的嗅覺最為靈敏，自秦公子住進(jìn)后，吃穿用度規(guī)格幾乎與老太爺一樣。

　　熱鬧了一陣，一眾人便回府去了。

　　既是中了舉人，按照秦墨原本的計(jì)劃，隔日他就要?jiǎng)由磉M(jìn)京，即便是慶賀也不宜大肆張辦。

　　入夜，醉仙樓雅座。

　　王家上下都安排了酒席，只是另在別處。

　　偌大的雅間，只有王繼與秦墨兩人。桌上無(wú)酒，兩人杯中斟著茶水。

　　“我知道你能中舉，但沒想到能拿個(gè)第九?！蓖趵^說(shuō)道，“倒是出乎我的意料了?！?p>　　“學(xué)生慚愧，僥幸而已。”秦墨答道。

　　“總歸是件喜事，入了南直隸前十名，自然能與其舉人區(qū)別開來(lái)?！蓖趵^沉吟道，“我給你準(zhǔn)備的禮物都在京城了，你自己去取便是了。”

　　“謝過(guò)老師?！鼻啬鹕?，鄭重的一揖到底。

　　“你這小子，還是這副模樣，少來(lái)這套?！蓖趵^指著秦墨笑道，“此刻心情如何？”

　　“老師要聽真話還是假話？”

　　“自然是真話。”王繼喝了一口茶道。

　　“滿心憂慮，時(shí)時(shí)惶恐?！鼻啬抡f(shuō)道，“天下已陷入泥沼，外憂內(nèi)患。南直隸魚多水淺，北直隸浪大水深。”

　　“無(wú)妨，漕運(yùn)一事我自有分寸，來(lái)年會(huì)試你且需用功?！蓖趵^說(shuō)道，“京中我有好友，也能保你一二。”

　　“過(guò)了今夜，不要再回南直隸了。”

　　秦墨苦笑，自己倒是想回也不敢回。事關(guān)漕運(yùn)，也只有老大人能玩轉(zhuǎn)這等大事了。

　　想來(lái)在京中多半也要受到一些牽連，那時(shí)也只能靠秦墨自己想辦法了。

　　王繼保證暫時(shí)不會(huì)對(duì)漕運(yùn)有大動(dòng)作，也只是保證而已，人算不如天算。依照眼下的情形，一切都是未知數(shù)。

　　轟的一聲，夜色里忽的閃過(guò)一道電光，頓時(shí)狂風(fēng)大作起來(lái)。

　　一連熱了幾天的南京城迎來(lái)了暴雨。

　　醉仙樓雅間的窗戶砰的一聲被狂風(fēng)掙開，灌入的冷風(fēng)將雅間內(nèi)一老一少的寬袍子吹起。

　　王繼忽的面色凝重：“你應(yīng)該今晚就走，若是風(fēng)浪太大坐船免不了要耽擱許久?！?p>　　秦墨中舉對(duì)于王家來(lái)說(shuō)大有裨益，但對(duì)于某些人來(lái)說(shuō)那便是如坐針氈。

　　“我既是中舉了，那些人怎么樣都不會(huì)放過(guò)我的，既是沖著我來(lái)的，那便和他們斗上一斗?！鼻啬届o地說(shuō)道。

　　“張家受了你父親的好，這十年來(lái)都在記恨著你。”王繼說(shuō)道，“若是你還是那副秀才模樣倒也相安無(wú)事。”

　　“而今老夫的動(dòng)作恐怕已經(jīng)被張升察覺，他現(xiàn)在急著用他女兒攀上京城的貴人，好保全他東城張?！?p>　　“你手上這份婚約更是被張升為眼中釘肉中刺，恨不得將你殺之而后快。”

　　“江湖雨急，豈能避禍而居。”秦墨答道，“容學(xué)生再助老師最后一臂之力?！?p>　　狂風(fēng)入室，嘩啦啦卷起菜肴，餐盤碰撞一片叮當(dāng)響。

　　王繼盯著秦墨看了許久，忽的嘆了一口氣，叮囑道。

　　“若是日后，待我死訊傳入京城，你便與二娘成親?！?p>　　“我一生的本事都教給了她，今后你就是她的樊籠，永遠(yuǎn)不要讓她再回南直隸。”

　　秦墨一時(shí)間不知道該如何答話，二娘也說(shuō)過(guò)類似的話，今后要成為她的樊籠嗎？

　　過(guò)了許久，秦墨低頭一拜，稱了一聲是。