山腳下，綠樹掩映之中，有幾座磚木為主，石砌墻基，木制柱礎(chǔ)和陳舊的草屋交錯(cuò)雜陳，恰似一盤黑白相陳的棋子。

　　后院還有一個(gè)雅致秀氣的院落:東廂房百竿翠竹；西墻邊幾株松柏；房前十幾盆秋菊，含苞待放；其中也加雜了幾只叫不上名字的花卉，院中央幾棵棗樹，掛滿紅果，累累待收。

　　幾顆落果驚起樹下幾只灰貓，快速地追逐打鬧起來，惹得一位一身素衣的妙齡少女輕聲喝斥，追至房中。

　　這里就是一座叫隆興的客棧，前面大堂還兼作一個(gè)酒肆，供來至四面八方的旅人消遣休息。還也是江湖人士聚集閑聊，互通有無的聚散之地。

　　大堂里坐了幾桌人。有幾個(gè)收山貨的商販，竊竊私語。也有途徑此處的旅人，身上佩有兵刃防身，虎背熊腰，聲如洪鐘……也有混跡此處的當(dāng)?shù)厝?，閑坐扯淡:今天還有幾個(gè)閑云野鶴般的人物，胡須花白，偏坐一旁，只要了壸清茶，彼此只用眼神交流。

　　這時(shí)，大堂里又來了三個(gè)人，其中一人進(jìn)門就嚷道：“掌柜的！老樣子，灌滿酒，再來幾個(gè)小菜！”

　　大堂里所有人的目光都被這三人吸引。只見這三人，兩位年長的勁裝打扮，英武俊朗。一位年少的，略顯青澀！身上掛了幾個(gè)裝酒的葫蘆，略顯突兀。

　　姚掌柜和當(dāng)?shù)爻泶碎g的人自然識(shí)的這幾人，便沒放在心上，自動(dòng)略過，該干嗎干嗎！其余的人則還盯著他們，小心戒備著。連那幾位上了年紀(jì)的人，也端著茶杯，裝作無聊地盯著那個(gè)掛滿葫蘆的少年。

　　那位年長的人見狀，忙開口解釋道：“掌柜的！咋了！多天不見，就不認(rèn)識(shí)我胡栓啦！這位就是我?guī)煵盏哪俏魂P(guān)門弟子！今日首次隨我們下山！”說著還一指那青澀少年介紹道。

　　姚掌柜忙陪笑道：“這不是看著有些面生，沒敢招呼你們嗎？胡兄弟有些日子沒來了！小兄弟貴姓？”

　　青澀少年聞聽，略些羞澀，頭一抵，慌忙抱拳道：“免貴姓石，石毅見過掌柜！”

　　“呵呵！客氣啦！三位隨便坐！酒菜馬上就好！”姚掌柜應(yīng)道，并對(duì)叫石毅的少年道，“小兄弟，將酒蘆給我就行，我讓他們打酒！”

　　石毅慌忙將身上的酒葫蘆都取下來，大大小小竟然有七個(gè)之多。一旁的師兄胡栓調(diào)笑道：“小師弟，你也開始偷喝酒了，假公濟(jì)私了！”

　　石毅忙辯解道：“不！不！我可沒有偷喝酒！那兩個(gè)小的。一個(gè)是師父的，另一個(gè)是……”

　　石毅同行的另一個(gè)師兄李旭，一直沒有開口，俊目掃了周圍一番道：“師兄，別逗小師弟了！你忘了咱師父的交待，要我們辦完事盡快回去！”

　　胡栓一愣，不解地道：“是嗎？不是說好吃完酒，再去采辦一些事物嗎？我怎么不知……”

　　這時(shí)石毅也掃了一下大堂內(nèi)情況，附合李旭道：“胡師哥，掌門確實(shí)交待了！就不要貪杯了！”

　　“是嗎？我……就不喝了！掌柜快去裝酒！”胡栓見二位師弟都堅(jiān)持己見，便順勢(shì)道。

　　姚掌柜見狀也不好說什么，只好請(qǐng)他們師兄幾個(gè)稍坐片刻，馬上讓人到后面酒房裝酒。

　　就在這時(shí)，一直打量幾人的幾位上了年紀(jì)的人，其中一位突然開了口：“幾位少俠，敢問師承是？認(rèn)不認(rèn)識(shí)一位叫王桂平的修道之人？”

　　“王桂平！？”聞聽此人師兄弟三人只有石毅有絲異詳?shù)淖兓芸炀偷皖^裝作沒事的樣子，左右手交替握拳。

　　這時(shí)胡栓站起來沖幾位老者抱拳道：“回幾位前輩，我們是蜀山清風(fēng)劍的，山門就在附近，可從沒有聽說聞過王桂平這個(gè)人？”

　　這時(shí)，另一位道裝老者，輕撫銀須，低眉冷言道：“蜀山清風(fēng)劍！我可聽聞山上有個(gè)獨(dú)臂老叟？三年前還一戰(zhàn)成名??？”

　　“那是我?guī)煵?，三年前一群宵小之輩，妄圖打我鎮(zhèn)派之寶的主意，被我?guī)煵o轟下山去?！?p>　　“轟下山去？怕不是想屠殺殆盡！沒想到終有梳漏，還是有人歷盡磨難，逃出生天吧！王桂平！我們找了你數(shù)十年，終于找到你啦！”道裝老者冷哼一下道。

　　胡栓和李旭，石毅面面相覷，李旭開口道：“前輩，你把我們都弄糊涂了！三年前明明都轟下山了，哪里有死人！另外王桂平到底是誰？你怎么憑空捏造出個(gè)人，就強(qiáng)加在我派之上！”

　　這時(shí)，有個(gè)聲音傳來，“爹！酒都灌好了！沒耽誤事吧！”

　　一位妙齡少女，一襲白衫，明眸皓齒，亭亭玉立地提著兩個(gè)大酒葫蘆從后堂走了過來，氣不喘，息不亂。后面跟著幾個(gè)伙計(jì)，提著剩下的幾個(gè)小酒葫蘆跟著出來。

　　“誰的酒？”朱唇微啟，如百靈清脆！

　　“啊！我的！我們的！”石毅忙應(yīng)道。“師兄給錢，我們走！”

　　說著話，石毅迎向少女，二人一打照面，沒想到石毅俊臉一紅，又低下頭不知所措。

　　這時(shí)鄰桌的幾個(gè)粗魯壯漢，見到如此妙齡人兒，眼睛里竟然沒有任何波動(dòng)，依舊是個(gè)漠不關(guān)己的看客，靜觀事態(tài)發(fā)展！

　　姚掌柜則道：“棗兒，放下東西。快到后面去！”

　　叫姚棗的姑娘見石毅模樣，掩面一笑，又看了石毅一眼，方才聽話地離開了。

　　而石毅始終沒敢抬頭，直到姚棗離開之后，方才抬起頭，連忙將桌子上的酒葫蘆系數(shù)背負(fù)在身上，重物負(fù)身絲毫沒有變化，氣息平穩(wěn)地讓人懷疑酒葫蘆里沒裝東西。

　　道裝老者凝目一掃，道：“尚未解釋清楚，還請(qǐng)幾位留步！”

　　姚掌柜見狀，故意咳嗽了一聲道：“幾位老哥，這些陣年舊事，何必為難幾個(gè)孩子！怨有頭，債有主?！?p>　　“你說的倒是輕巧，今日好不容易碰上，豈能讓他們輕易……”道裝老者不依不饒。

　　另外一老者開口化解道：“老二，讓他們離開吧！掌柜的面子還是要給的！來！喝茶！”

　　李旭摸出一塊碎銀，遞給姚掌柜，道：“謝了！后會(huì)有期！”

　　“慢走，不送！唉！銀子多了，稍等一一”

　　“暫放柜臺(tái)上吧！下次再用。”門外遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來石毅的聲音。