淳于彪、范驪被司馬昊召到督察署，聽候司馬昊的吩咐，司馬昊便對淳于彪、范驪及施工管理部、后勤管理部負(fù)責(zé)人宣讀了李丞相的手諭，大意是：朝廷考慮到男女混在一起干活，很容易發(fā)生曖昧關(guān)系，影響工程進(jìn)度和皇陵聲譽(yù)，故嚴(yán)禁男女勞工接觸，嚴(yán)禁守軍將士利用工作之便勾引女工，違者嚴(yán)懲不貸。宣讀完畢，又作了具體安排，命后勤管理部負(fù)責(zé)人專門設(shè)置女工食宿區(qū)，讓女畫工們另外吃住，并且女工食宿區(qū)要遠(yuǎn)離男勞工食宿區(qū)；命施工管理部負(fù)責(zé)人將男畫工與女畫工分開干活，也就是說男女畫工不得呆在一個畫房里；最后吩咐淳于彪、范驪，全力配合后勤管理部和施工管理部開展工作。淳于、范二人聽了李丞相的手諭，非常驚訝和沮喪，火熱的心涼了一半，此后，兩人都心照不宣，琢磨著如何對抗李丞相手諭的策略。
淳于彪、范驪對司馬昊的吩咐不敢懈怠，第二天就與工程管理部、后勤管理部人員一道，緊鑼密鼓地忙活開了，將距離男勞工食宿區(qū)較遠(yuǎn)的兵士宿舍騰空，改造成女畫工宿舍和食堂，又將女工騰出來的宿舍改造成兵士的寢室，一連折騰了十多天，才安頓完畢，隨后，司馬昊專門去視察了一番。為了避免因混亂而窩工，施工部人員給新來的畫工們分了工，每個人只負(fù)責(zé)彩畫一定范圍內(nèi)的陶俑、陶馬，姜淑瑤和楊爽兩人認(rèn)識最早，又住在一個宿舍，自然成了干活的“鄰居”。姜淑瑤環(huán)顧四周，眼里全是人影，多數(shù)是直挺挺立著不動的陶制人，少數(shù)是晃來晃去的活人，畫工們個個手握畫筆，將各色顏料涂在土紅色的陶面上，搬運(yùn)工們穿梭于畫工和陶俑之間，整個空間人影憧憧，窸窸窣窣，嘁嘁喳喳，雜亂而有序。監(jiān)工的兵士們拎著鞭子在畫工們中間游來蕩去，不時吆五喝六，指手畫腳，耍著監(jiān)工員的威風(fēng)。忙碌和新鮮感使姜淑瑤的思鄉(xiāng)之情暫時淡漠，她忽然想到要好好畫畫范驪，便在將軍俑之間繞來轉(zhuǎn)去，尋找與范驪容貌相似的陶俑，同時極力回想著他的模樣：身材偉岸，寬額，方臉，挺直的鼻梁，寬寬的鼻翼，嘴唇棱角分明，嘴角微微上翹，一雙炯炯有神的丹鳳眼，眉宇間有一顆褐色的瘊子，耳朵的耳輪十分明顯，整個形象陽剛英武中透著友善、溫和、樂觀、沉穩(wěn)與睿智！……她邊想邊仔細(xì)觀察著每一尊陶俑。這些陶制將軍俑神形各異，有凝眸遠(yuǎn)眺的，有蹙眉思考的，有微笑遐想的，有凝神聆聽的，有蹙眉瞪眼作發(fā)怒狀的，她覺得那個扭著頭，面帶微笑凝視前方、似乎陷入美好遐想的將軍俑比較像范驪。此俑身披鎧甲，頭戴雙卷尾長冠，腳穿方口翹尖鞋，身高六尺有余。她將木墩搬了過來，站在上面開始畫帽子，但還得踮起腳才能夠得著。那面的楊爽正蹲在地上調(diào)制顏色，楊爽與呂少谷分開后，開始幾天經(jīng)常抹眼淚，后來就整天樂呵呵的，除了干活，就是忙著描眉搽粉，對著鏡子欣賞戲子一般的面孔，好像從來沒跟呂少谷發(fā)生過戀情。
淳于彪從彩畫房門口出來時心里沮喪透了，不佳的情緒，使他本來缺少和善感的面容變得有些猙獰可怖，舉止也失常了，他垂著頭，卻挺胸闊步，大步流星，徑直朝棚子外走去，樣子威風(fēng)凜凜而又氣勢洶洶。韓珠見淳于彪要走，晃蕩著粗壯的身子屁顛屁顛追了上去，像狗追隨主人一般，用討好的眼神望著淳于彪，聲音甜甜地問：“您走呀？”淳于彪看都沒看韓珠一眼，一聲未吭，頭也沒回就走了。先前淳于彪是滿懷百分之一百二十的信心去見姜淑瑤的，淳于彪見女人見得不計其數(shù)，可是像姜淑瑤這樣能讓他怦然心動的女子還是頭一次遇見，就連皇宮里的后妃宮女們他也認(rèn)為不夠完美，后妃宮女們僅僅是個漂亮，大多胸?zé)o點(diǎn)墨，沒什么技藝特長，言行舉止也俗不可耐，姜淑瑤除了具備后妃宮女的嬌美，還有著她們所沒有的諸多優(yōu)點(diǎn)：優(yōu)雅，大方，氣質(zhì)不凡，并且有繪畫的技藝，幾乎完美無缺！若能成為自己的小老婆，相守自己到百年，真是三生有幸了。幾次相見，對姜淑瑤由好感一下子升華到了愛戀，眼前無時無刻閃現(xiàn)著她的身影，他恨不得深更半夜再見到她，恨不得立刻用花轎將她娶入洞房。因此昨晚他一夜沒睡安穩(wěn)，總算熬到了天明，吃過早飯，將韓珠和校尉們招到將軍署，敷衍地對他們訓(xùn)示了幾句，自己便開始尋找姜淑瑤。
對于李丞相的手諭，淳于彪有點(diǎn)漫不經(jīng)心，心里很憋氣，抵觸情緒也很大，當(dāng)時他就在心里罵道：什么鳥手諭？你們?nèi)徘淦捩扇旱?，我們?nèi)竹R生涯、浴血奮戰(zhàn)過的人，如今又身在工地，如此的清苦，連這么點(diǎn)特權(quán)都沒有！事后又冷靜思索，覺得內(nèi)心抵觸歸內(nèi)心抵觸，但還須避其鋒芒、講究些策略，縣官不如現(xiàn)管啊，這里天高皇帝遠(yuǎn)，一年四季連他李丞相的人影都基本逮不著，只要籠絡(luò)住司馬昊為首的那一幫督察就行了，他們不奏本，姓李的屁都不知道。再說自己是管施工現(xiàn)場監(jiān)工的，條件方便的很，行動低調(diào)些，也會人不知鬼不覺的。因此淳于彪對追求姜淑瑤有底氣，也有成功的自信心。他先去督察署探了探司馬昊的口氣，對司馬昊表了表自己大半輩子的功勞，訴了訴來陵園工地的疾苦，然后將話題扯到李丞相的手諭上。司馬昊是聰明人，一聽便知淳于彪來的意圖，說自己只是奉命行事，也不是他要成心管束將軍們，淳于彪見司馬昊說的話很活泛，突破口很大，趁熱打鐵，翌日便派韓珠、胡精去周圍村莊買了些人參、燕窩、藏紅花等營養(yǎng)品，用布包了五包，一大包，四小包，親自到督察署，將大包給了司馬昊，小包分別給了王大、劉不歪等四個督察。司馬昊接受了貴重禮物，自然要給淳于彪點(diǎn)回報，十分含蓄地吩咐他，做事要注意低調(diào)，不可過分，功高望重的老將軍了，一般情況下本總管是睜一只眼閉一只眼的。話說到這份上，無疑給淳于彪吃了定心丸?！居诒胂惹皝淼讲十媴^(qū)，直奔專畫兵俑的畫房，韓珠見淳于彪來了，趕忙跑過來，影子一樣跟在將軍的身旁，淳于彪?yún)拹旱負(fù)]揮手，像在驅(qū)趕蒼蠅：“做你的去吧?！睂㈨n珠趕到別處去了，胡精及其余兵士見韓珠討個沒趣，也都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。當(dāng)時姜淑瑤只顧模仿范驪的模樣畫著將軍俑，沒注意到此時已經(jīng)有人過來。淳于彪過來的時候竟心率加快，精神有些緊張，好像從未見過異性的小伙子第一次與心儀的人約會，見姜淑瑤兩眼盯著陶俑，顯然沒有發(fā)現(xiàn)他的到來，便立在她的身側(cè)，窺視著她俊俏面孔的側(cè)影，故意咳嗽了一聲。姜淑瑤扭過頭先是一驚，接著笑盈盈喚了聲：“將軍大人！”淳于彪平時一向板著面孔，這時竟破天荒擠出一絲溫和的笑意，用熱辣辣的眼神望著姜淑瑤，語氣柔和地說：“還認(rèn)識我吧？”姜淑瑤說：“認(rèn)識呀，您制服過受驚的馬，那天還幫我們搭曬過衣物呢?！闭f完，筆頭伸進(jìn)碟子里蘸了些顏料，繼續(xù)畫陶俑。淳于彪說：“區(qū)區(qū)小事，不必掛齒。今后遇到什么難處，本將軍樂意為你排憂解難。”目光無意中落在陶俑的頭部，看著看著突然眼睛瞪大，驚訝道：“你畫的這尊將軍俑很像一個人！”姜淑瑤故作驚異：“是嗎？像哪位呀？”淳于彪說：“像一個領(lǐng)兵的人……哦哦，你不認(rèn)得，不認(rèn)得?！卑底愿袊@：他娘的，世上居然有這么奇巧的事！姜淑瑤掩飾著內(nèi)心的愜意與興奮，哦了一聲，說：“真是巧合！”說話的時候只扭頭瞥了瞥淳于彪，畫筆始終沒有停止。接下來，淳于彪便盤問姜淑瑤的名字、籍貫、年齡、家庭情況等，令他失望的是，姜淑瑤漸漸對他失去了興趣，注意力全集中在了陶俑上，她盯著陶俑的頭部，凝神靜氣地用筆用色，專注程度簡直旁若無人，回答問題的時候連看都不看淳于彪一眼，且問一句答一句，從不主動和他說話，面部表情一本正經(jīng)，沒有一絲嫵媚的笑容，給人一種高傲冷漠的感覺。監(jiān)工的兵士們見淳于彪與姜淑瑤聊得火熱，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在那里觀望，韓珠則干脆溜出了彩畫房。說話間，從附近傳來一聲脆生生的笑，淳于彪循聲望去，楊爽已經(jīng)笑嘻嘻地低下了頭，接著又揚(yáng)起頭來，一臉傻笑地望著淳于彪，似乎想跟他搭訕，卻顯得害羞靦腆。淳于彪感覺楊爽活潑好動，模樣也好看，但言行有些輕佻，搔手弄姿的，且濃妝艷抹打扮也太俗氣了，他是尊貴之人，一向喜歡文靜高雅，自然對楊爽興趣索然，看楊爽時面部笑影全無，駭?shù)脳钏s緊埋頭干活了。姜淑瑤已畫好陶俑的面部，跳下木墩，默默地欣賞著自己的作品，神情露出難以掩飾的喜悅與得意，似乎將身旁的淳于彪忘得一干二凈。淳于彪盯著陶俑，很驚異，也很疑惑，克制著不良的復(fù)雜情緒，夸贊了一番姜淑瑤的畫藝，姜淑瑤自然態(tài)度謙遜，口中謝個不停，淳于彪接著沒話找話地與她攀談，姜淑瑤卻又專心一意畫起了將軍俑的身體，把精力全用在了不會說話不會動的陶俑上，說話時索性連頭都不扭一下，只盯著筆頭在忙活。淳于彪終覺掃興，默默地告辭了。臨出門，停在門口回身凝望了姜淑瑤片刻，有些戀戀不舍。淳于彪對姜淑瑤纏綿悱惻的舉動，楊爽看在眼里，羨慕在心中，又由羨慕轉(zhuǎn)為濃濃的妒意，淳于彪一走，楊爽朝姜淑瑤重重地咳嗽了一聲，表情十分怪異。
淳于彪返回的路上，忽然又自信起來，欣然想：第一次的失敗不代表最終會失敗，自己畢竟是將軍級的人物，而姜淑瑤不過是個草民。他娘的，難道我堂堂大將軍配不過一個小小的草民嗎？況且，女人大多含蓄、內(nèi)斂，在異性面前一般表現(xiàn)被動，外表的冷淡，并不代表內(nèi)心的冰冷，只要自己這團(tuán)熊熊之火不滅，再堅硬的冰也能融化。
姜淑瑤最后給將軍俑的眉宇間畫了一顆褐色的瘊子，跳下木墩，站遠(yuǎn)一些，仔細(xì)觀看著自己的畫作，啊，活脫脫一個范將軍！她想：倘若能將這尊將軍俑留下來，天天陪伴在自己身邊，該多好??！但立刻又覺得自作多情，很可笑，面頰也熱烘烘起來，恰在這時，搬運(yùn)工們過來了。一個問：“好了嗎？”姜淑瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，他們抬起她畫好的“范驪”就往外面走，快要抬出門口時，姜淑瑤忽然想到他們要把它弄進(jìn)墓室，覺得很不妥，切確地說是感到了對范驪極大的侮辱，喊：“諸位留步！”疾步追過去，橫在搬運(yùn)工前，搬運(yùn)工們只好將東西放下，其中一個問：“師傅有什么事？”姜淑瑤說：“畫得還不妥，容我修改修改吧。”搬運(yùn)工們狐疑地看看姜淑瑤，只好又搬了回來，一個勞工口中嘟嚷道：“有話不早說，白白耗費(fèi)我們的體力！”姜淑瑤只當(dāng)沒聽見，待搬運(yùn)工們一走，急忙修改起來，不一會，面前的“范驪”就面目全非了。這時，突然聽到外面有吵嚷聲，細(xì)聽，是一個人的慘叫聲和好幾個人的呵斥聲?！白屇阃祽?！”“啊——！”“啊啊——！”“讓你偷懶！”“哎呀！”“狠狠的給我打！”“打呀！”“啊——！”“哎呀！”“啊——！”“再敢偷懶！”“啊——！”“啊——！”……中間還夾雜著鞭子的抽打聲。畫工們的注意力全集中到了外面，一齊停住活，眼睛盯著窗戶和墻壁。監(jiān)工兵士有的聞聲出去了，有的扯開嗓門吼叫起來：“有什么好聽的，趕快干活！”“快干活！”……畫工們慌忙又干了起來。外面的聲音一停息，韓珠走了進(jìn)來。“你們都聽到了吧？哈哈，這賤貨撒完尿竟然躲在墻旮旯歇上了，不挨揍才怪！”蝦醬色的面部洋溢著得意的獰笑，細(xì)瞇眼瞇成一道縫。“這賤貨撒完尿竟然躲在墻角歇上了，不挨打才怪！”……他背抄著手，身后拖著軟塌塌的皮鞭，高聲重復(fù)著這句話，一直朝畫房那頭走去。畫工們仿佛耗子聽到貓的叫聲一般，低著頭，縮著頸，要不是在作畫，恐怕得跑光。
各施工點(diǎn)離勞工食堂很遠(yuǎn)，為了節(jié)省時間，督察署規(guī)定勞工中午不能回去，午飯派人送往各工地。只聽外面嚷嚷著“吃飯啦吃飯啦”，畫房里的兵士們立馬跟著喊起來：“收工收工！”……姜淑瑤、楊爽收拾好畫具，隨著畫工們到了畫房外。送飯的馬車已經(jīng)停在存放陶制品的棚子外面，送飯工們從車上抬下幾只大小不等的木桶，搬運(yùn)陶俑的勞工們早已饑腸轆轆，趕忙幫著抬進(jìn)棚里的空地上。主食是麥子、小米、大豆摻和在一起的撈飯，副食是煮蔓菁、冬莧菜和韭菜肉醬。主食吃多吃少是不管的，菜、醬就限量了，送飯工掌著勺子、捏著筷子，定量分發(fā)給每個人，尤其是韭菜肉醬，用筷子只給每個人夾指頭肚大那么一點(diǎn)點(diǎn)，有的勞工已經(jīng)領(lǐng)上了，還覬覦著小木桶里的肉醬遲遲不肯離開。一個臉頰上橫著幾道血痂的勞工看見別人都領(lǐng)上了飯菜，才一瘸一拐地蹭上前，送飯工笑嘻嘻地看看他，又瞥瞥棚子外面正在交接班的兵士們。勞工們都吃得稀里嘩啦如狼吞虎咽，姜淑瑤、楊爽自來陵園工地第三次吃這樣的飯菜，口感還很新鮮。楊爽食量比姜淑瑤大，吃完一碗撈飯，又過去鏟了半碗，姜淑瑤放回碗筷，見楊爽吃得兩腮鼓鼓的像只大松鼠，笑著說：“著急啥呀，又沒人搶你的?！?p> 按照慣例，午飯后允許勞工們歇息半個時辰，搬運(yùn)陶俑的勞工們干了三個多時辰的體力活，個個累的骨架子都快散了，飯碗一撂，趕忙找地方睡覺。空地上、墻旮旯到處是橫七豎八的身軀，眨眼之間鼾聲四起，睡得昏天黑地了。畫工們回到畫房，在各自作畫的地方就近歪著、蜷縮著休息。剛接班的兵士們也放松了警惕，都在蔭涼處東倒西歪打著盹。過度勞累的勞工們睡得很深沉，到了上工時間，絕大多數(shù)是不會自己醒來的。兵士們照例扯開嗓門吶喊，一些膽小謹(jǐn)慎的人一聽到叫喊聲便主動起來干活去，個別慢性子的睡覺能手聽到叫聲，睡眼惺忪地看看兵士又合上眼皮睡去了，勉不了被兵士們踹幾腳。畫工們畢竟干著不費(fèi)力的活，睡著的人一聽到兵士吶喊便起來了，很少挨訓(xùn)，更沒有被腳踹過，不少人到了上工的時間便自動醒來了。姜淑瑤睜開眼，見楊爽正坐在那里拿著小銅鏡照臉蛋呢，問：“你是不是沒睡著？”楊爽抿嘴一笑：“睡了呀?！睂㈢R子裝進(jìn)衣袋，恰好兵士們進(jìn)來督促干活了，兩人趕忙調(diào)和顏料去了。外面，那些精壯的漢子們經(jīng)過半個時辰的休息似乎養(yǎng)精蓄銳了，他們又在兵士們的督催、呵斥聲中起勁地搬運(yùn)陶俑了。