這一日蔡大灣躲開大道，避著行人走到了城外一處破土地廟里，今天得到的驚天消息都來不及讓他感到痛苦，他在破廟里思索了整整一夜，曾經(jīng)他隨李如松在朝鮮碧蹄館被陷害的一幕也出現(xiàn)在了他的腦海，“這絕對是個陰謀！李胡平肯定有問題！接下來我該何去何從……對！去找李成梁大人！現(xiàn)在只有李成梁大人才能給我伸冤！”。次日蔡大灣隱姓埋名扮成一個叫花子歷盡千辛整整走了一個月才到達京城，騙進城后，終于在今天到了李府。
李成梁和蔡大灣談完后，連夜即調(diào)動京城耳目打探李胡平到京后這些天，都去過哪里？見過什么人？做過什么事？說過什么話？當夜就傳回了一個他不愿接受而不得不接受的消息“李到京當日，是夜子時，李從后門入葉向高府，府中情況不詳，寅時出，回府”。
次日一早，徹夜未眠的李成梁來到花房，蔡大灣趕忙搬過一把太師椅扶其就坐，之后蔡大灣恭敬的站在李成梁面前問道“大人，有眉目了嗎？”
疲倦的李成梁嘆了口氣，片刻后看著蔡大灣道“李胡平到京后去見過葉向高”
“什么！”蔡大灣大驚，他確定此事和李胡平脫不了干系，但也萬想不到，李胡平如此大膽，竟敢和李家的死對頭葉向高勾結(jié)在一起，接著忙道“大人！你把他叫來，我定手刃了這個狗賊！”。
李成梁定定的看著蔡大灣，片刻后道“我答應(yīng)你，讓你親手殺了他，但不是在這里，你馬上收拾一下，隨我親自出城，我們在山海關(guān)等他！”
李成梁經(jīng)過一夜的分析，已經(jīng)認定李胡平就是內(nèi)鬼，葉向高就是背后主使，而葉向高的背后十有八九就是皇上，李胡平即將于兩日后離京赴遼，如果現(xiàn)在把他叫來府里，殺不得也放不得，于是就設(shè)下一計，決定親自提前趕赴山海關(guān)附近等他，因為他實在是想親耳聽聽到底是什么許諾讓這個跟隨了他多年的家將叛變，山海關(guān)那里是他的勢力范圍，守關(guān)將領(lǐng)遲立羽是跟隨他多年的親信，他親自出馬才能調(diào)動遲立羽配合他。
當日上午李成梁帶著蔡大灣扮成行商馬隊出城，次日黃昏就到達了距山海關(guān)西二十里處一個破舊的山神廟內(nèi)，山海關(guān)守將提前半天就接到了李成梁密箋，親自帶著一百親信身著老百姓衣服在此恭候。
第三日酉時，李成梁得到前方探馬回報，李胡平帶著二十騎已到達前方五里處正往這邊趕來，李成梁眼中頓時殺氣升騰，招來蔡大灣道“你們扮成白蓮教亂匪，行事要干凈迅速，除了李胡平不得留下任何活口，抓到李胡平后馬上帶來見我！”
一個時辰后，蔡大灣一眾押著被蒙了雙眼的李胡平回到山神廟，他們除了有幾個輕傷外都安全的回來了。
蔡大灣和遲立羽留眾人在廟外守候，兩人押著蒙著雙眼，反綁雙手的李胡平進入廟內(nèi)，來到李成梁面前，蔡大灣一腳踹到李胡平的膝蓋窩，李胡平直接趴在了地上啃了一嘴泥，他趕緊掙扎著跪起來大聲求饒“大王饒命！大王饒命！我就是個販馬的，路過寶地，你們要多少錢我一分不少都給你們，我現(xiàn)在就可以派人去?。 ?p> 蔡大灣在他身后一把扯掉蒙眼，李胡平模糊的看到面前正坐著一人，待慢慢恢復(fù)了視力后才看清此人竟是李成梁，頓時大驚“李大人！您怎么會在這里？這是怎么回事？”
蔡大灣走上前道“你看看我是誰！”
李胡平看到蔡大灣后大驚道“是你！你沒死！”片刻后心下立時明白過來了，他做的事漏湯了……
“我問你，我對你不??！你為什么要這么做！他們許了你什么好處！你若如實回答，我保證只殺你一個，不會動你家?。 崩畛闪憾⒅詈奖涞拈_口問道。
此時的李胡平徹底泄了氣，他跟隨李成梁多年太了解李成梁心狠手辣殺伐果決的秉性了，他走到這一步想活命是不可能的了，心中只求李成梁能看在他多年跟隨的份上放過他的家小。
他痛哭流涕，以頭撞地，瞬時腦門磕出了血，此時的他確實是求饒但也有幾分后悔和內(nèi)疚“大人！我對不起你！對不起李如松大人！對不起蔡將軍！對不起三千將士！我不是人！我豬狗不如！我罪該萬死！”
“少給我放這些屁話！你知道我想聽什么！我問你，你什么時候跟葉向高勾搭上的！”李成梁繼續(xù)問道。
李胡平抬起那張被淚水血液泥土抹的一塌糊涂的臉，絕望的看著李成梁，開始了竹筒倒豆子“大人！當年在朝鮮葉向高就拉攏過我，被我拒絕了，后來得勝回朝后，各個都升官發(fā)財，唯獨我只得到一點犒賞什么都沒有……大人！自從您被卸了兵權(quán)后，跟著您當年留在遼東的老人處處被李如松大人排擠，我心生怨氣但也一直任勞任怨，去年李如松大人升為遼東總兵后，又對他的親信大加提拔，我們這些老人還是沒人理，去年年底我替遼東送軍報回京，見到了葉向高，那時起我就鬼迷心竅暗地里跟著葉向高了，我在葉向高那里得知皇上放心不下李家越做越大，又不敢讓朝臣寒心就授意葉向高找時機削弱李家的勢力，甚至可以除掉李家的人……哦對！我們在朝鮮碧蹄館那一仗，也是葉向高收買了高彥伯提供假情報，他隨后在軍中拖延援兵時間，預(yù)致如松大人于死地，但是……，斬高彥伯也是他有意滅口，這些都是我投靠他后他才親口告訴我的。哦對！還有葉向高跟我說要給太子培養(yǎng)自己的人，以后他和我都是太子的心腹，等太子繼位，我倆都會拜將封侯，他讓我回遼東后見機行事，這次搗巢行動我看是個機會，提前派人偷偷給土蠻送了情報，見到烽火后也沒有及時發(fā)兵救援，致李如松將軍戰(zhàn)亡，回京當日晚上我就去了葉府跟他合計，把李如松大人之死栽贓給蔡大人……我不是人！我豬狗不如！求大人您放過我家??！我來世做牛做馬再報答您的大恩大德！”李胡平又開始了磕頭如搗蒜。
李成梁聽完后氣的立時站起身，一腳踹翻面前的李胡平邊踢邊大罵“我操你媽！你個豬狗不如的東西！李如松是我的長子你難道不知道嗎！想除我李家！我還沒死呢！葉向高！葉向高！我李成梁與你勢不兩立！”
在李成梁發(fā)泄完怒氣漸漸平息恢復(fù)常態(tài)后，他頹坐下來，看著趴在地上死狗一樣的李胡平，招手旁邊一直站立的蔡大灣道“我答應(yīng)過你，現(xiàn)在這個人交給你了，你處理完把他尸首丟回剛才的地方，記住！不要留任何蛛絲馬跡！”
一直在旁邊聽李胡平招供的蔡大灣早都氣的七竅生煙，現(xiàn)在聽到李成梁發(fā)話，過去一把薅住李胡平的頭發(fā)往外拖去，李胡平被拖出廟之前還盡最后的力氣向李成梁喊“大人！求你放過我家??！你答應(yīng)了放過我家??！”
恢復(fù)了平靜的李成梁從廟里走出來，招過來山海關(guān)守將遲立羽道“他害了我兒，滅了蔡大灣滿門，你回去后，過段時間找人去他家里，斬草除根！一個不留！要做的干凈！記得找一下有沒有他和葉向高的來往書信，有的話給我送來?！?p> 蔡大灣親手殺掉李胡平又將尸首送往原處后回來見李成梁，李成梁目光灼灼望著遠方“你剛才都聽到了，皇上和葉向高針對的是我李家，這件事是我李家牽連了你，皇上我動不了也不敢動，但葉向高這個老賊之仇我必加倍奉還，目前葉向高位高權(quán)重，動他時機未到，你已手刃仇人之一，算是暫時了卻了一樁心愿，待我仔細謀劃，只要時機一到，一定讓葉向高死在你面前。如今你是朝中通緝要犯，有葉向高在朝中把持朝政想要證明你清白基本無望，所以我打算暫時讓他們把你送到建州藏一段時日，等會我修書一封，你帶給努爾哈赤，他是我的義子你可將事情經(jīng)過說與他知，但你千萬要記住，不可在外人前泄露身份，擅自輕舉妄動打草驚蛇，葉向高的事自有老夫處置”
蔡大灣親手殺了李胡平，心中稍感安慰，他已知內(nèi)幕，知道事關(guān)重大，抱拳行大禮道“大人！末將一切謹遵大人之命，隨時聽從大人調(diào)遣”
幾日后蔡大灣到了遼東建州府，將書信和情況都說與了努爾哈赤。隨后努爾哈赤又派人前往蔡大灣居所處四處找尋，終于在叫花子堆里找到了正沿街乞討的蔡曉峰和劉語潔，原來當日蔡曉峰帶著妹妹去河邊玩耍躲過了一劫，自此變成了孤兒只能靠乞討度日。不日后他們父子女三人在建州府團聚，努爾哈赤考慮再三覺得在這里也不安全，于是將他們送到了投靠自己的蒙古科爾沁莽古思部。
幾日后兵部也收到山海關(guān)塘報，遼東副總兵李胡平在回遼途中遇白蓮教亂匪作亂不幸身死。如今白蓮教教匪到處作亂，襲擊官府之事時有發(fā)生，區(qū)區(qū)一個副總兵的遭遇沒有在朝中引起什么波瀾，朝廷略加撫恤，幾日后就沒人再提及此事，除了葉向高曾疑惑了幾天，還派人到事發(fā)現(xiàn)場查看未發(fā)現(xiàn)任何異常后也就不了了之了。
兩個月后，京城一間茶樓里，兩個茶客閑聊
“誒，聽說了么？前些天遼東李胡平家走了水，燒死了幾十口子，一個沒剩！”
“李胡平？這名字聽著怎么這么耳熟”
“嗨！就那個剛上任沒幾天的前遼東副總兵李胡平啊！上兩個月不是剛上任就被白蓮教亂匪在路上給殺了嗎！”
“??！是他??！那他這一家子不是徹底絕戶了嗎？真是禍不單行啊……”
“誰說不是啊，要我說還是李胡平?jīng)]那命，扛不起那富貴，人啊，要沒那命就真別想那些福分”
“嗯……嗨！說這些晦氣事干啥！來！喝茶，喝茶……”
三年后，萬歷二十九年，韃靼大軍再犯大明，遼東烽煙再起，邊境告急。朝廷無它法，不得不重新啟用李成梁，任李成梁遼東總兵限其七日內(nèi)趕赴遼東抗擊外敵……