秋意濃濃，西風正緊，落葉紛飛的西風中，四名體魄強健的漢子，肩扛一頂小轎，腳步迅疾如飛。

　　山腰處，一抹灰影卓然而立，宛如巖崖上孤松，正是“豹子頭”林沖。往昔那身甲胄雖換作如今灰布衣衫，可周身氣勢，即便被憔悴疲憊籠了一層薄紗，仍難掩英雄本色，偉岸身姿迎著烈烈西風，昂然挺立。

　　然此刻，他身前那座孤墳，卻如一道猙獰傷疤，撕裂這豪邁畫面。碑上“魯智深之墓”五個大字，刻痕深邃，仿若泣血悲呼。

　　他抬眸望向天空，只見一只孤零零的大雁向著南邊飛去，暗想：“如今已是深秋，它是啟程的時候就已經(jīng)晚了，還是在中途掉隊，如此形單影只，前路之上，恐有諸多獵食者虎視眈眈。它能否安然抵達心之所向？”

　　正思索間，一片枯黃落葉翩躚，輕觸眉梢，仿若死神指尖，驚得他渾身一凜。

　　剎那，一股凜冽殺氣，仿若洶涌暗潮，從四面八方向他狠狠撲來。這般濃烈的殺意，來者必是高手，且來意不善！

　　他嘴角浮起一抹苦笑，喃喃道：“該來的總歸是來了?！?p>　　言罷，他雙眸霍然睜開，兩道精光如電射出，周身氣息驟變，一股細微卻仿若實質(zhì)的殺氣，裹挾著他的悲憤與不甘，破風而去，迎向那隱匿暗處的威脅。

　　轎中之人，本正閑坐養(yǎng)神，陡感那股氣息撞來，先是一怔，旋即嘴角扯起一抹輕蔑冷笑，“哼，聞名遐邇的豹子頭，不過如此，傳言竟將這病貓捧得那般高?！?p>　　在其感知里，林沖這殺氣，不單孱弱，更雜糅絲絲怨忿，恰似強弩之末，不堪一擊。

　　林沖目光緩緩落于手中長槍，槍身斑駁，刻滿歲月劃痕，往昔隨他沖鋒陷陣、血染黃沙，如今卻成撐持病軀的拐杖，世事無常，恍若大夢。

　　他搖頭輕嘆，帶著無盡滄桑，從懷中摸出一瓷瓶，傾出幾枚烏色藥丸，細數(shù)之下，恰有六顆。望著藥丸，眸光中蒼涼翻涌，如淵似海，終是一仰頭，盡數(shù)吞落，藥入咽喉，心底卻念：“待入黃泉，不知能否再遇智深兄弟，又要歷經(jīng)多少磨難，方能再續(xù)兄弟情分……”

　　此時，轎夫們已瞅見林沖的身影，仿若被抽了幾鞭的快馬，腳底生風，臂膀上青筋暴起，恰似一條條憤怒扭動的小蛇，在古銅色肌膚下蜿蜒穿梭，跑得愈發(fā)迅疾，眨眼間，便穩(wěn)穩(wěn)停在了林沖跟前。

　　一名轎夫，胸膛劇烈起伏，大口喘著粗氣，急道：“大人，找到了，賊人果然躲在此處?！毖粤T，與另外三人一道，將轎杠“哐當”放下，震得周遭落葉驚跳。

　　轎簾輕掀，露出一位四十歲上下的中年漢子。他身形矯健，昂首四顧，目光鎖定長槍挺立的林沖，微微頷首，嘴角泛起一絲淺笑，可那笑里卻藏著幾分冷意，猶如冰碴混在溫水之中。旋即轉(zhuǎn)頭，對四名轎夫下令：“回去告訴沈大人，我辦完差事就不去府衙了，直接回京城，你們走吧。”

　　幾人聞言，面露驚訝，面面相覷，眼神中滿是猶疑。年紀稍大的那轎夫，嘴唇囁嚅，磕磕巴巴道：“大人派小人幾個幫著擒賊，大人這就讓我們回去，若是…，若是…，有…？”

　　“若是如何？”中年漢子恰似被觸了逆鱗的蛟龍，暴喝一聲，雙目瞪得仿若銅鈴，噴射怒火，死死盯著那轎夫。

　　轎夫嚇得渾身一顫，猛然抬頭，迎上那犀利目光，又像只受驚的耗子，連忙垂下腦袋，聲音抖得如風中殘葉：“小人…，該…，該死，小人不…，不會…說話，大人英勇…，神…神武，一定會…會馬到…成功。小人…這…這就回去?！币贿呎f著，一邊抬起轎杠。另外三人尷尬陪笑，點頭不迭，四人迅速抬起轎子，飛也似的奔下山去。

　　“哼哼，兩只病貓殘狗?！敝心隄h子瞥向林沖，眼神滿是輕蔑。

　　他心中暗忖：“自己此番作為，本就見不得光，少些旁人摻和才好?！毕胫厥纸庀卤成夏侨邅黹L的灰色包袱，包袱靜靜懸垂，像條蟄伏的灰蟒。

　　他雙手輕解布包，一層紅布翻涌而出，緊接著，里頭黃色布包顯露，待黃色布包層層褪去，一把寶刀恰似寒夜流星，寒光迸射而出。

　　來人握刀在手，呵呵一笑，頭也不抬，聲若寒潭投石，“林教頭，十年不見，可否還識得故人？”

　　林沖握槍的手，仿若被電流擊中，微微顫抖，寒意從指尖直竄心底，冷冷道：“原來是左翔左大人，尊駕不在皇宮里面養(yǎng)尊處優(yōu)，來這偏僻之地有何貴干？”

　　左翔揚起寶刀，刀刃在日光下閃爍，“林教頭，兄弟向來敬你，特來送你一程，得罪了?！?p>　　林沖嘴角扯起一抹淡然苦笑，“原來如此，有勞了。多年未見，想必左大人已經(jīng)身居高位了吧？”

　　左翔神色得意，“還好，如今做了御前侍衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)的位子，正經(jīng)的三品朝官。”

　　林沖目光如炬，直視左翔，話里藏針，“恭喜左大人，可惜左大人。”

　　左翔眉頭一皺，疑惑道：“恭喜確實可喜，可惜卻是語從何來？”

　　林沖昂首望天，語含譏諷，“一個三品御前侍衛(wèi)，深得皇上器重，前途大好，卻甘愿屈居人下，不做堂堂君子。為奸賊驅(qū)使賣命，豈不可惜?！?p>　　左翔不氣反笑，“哈哈哈，可惜呀可惜，可惜你堂堂君子，馬上就要死了?！?p>　　林沖冷哼一聲，“先前高看了你，原來也是個附炎趨勢之人。”

　　左翔神色平靜，“死在我的刀下不好嗎？換作別人來殺你，說不定會用些卑鄙的手段，你以為自己能躲得過嗎？想必會更痛苦一些吧！”

　　林沖心潮起伏，此人雖非正人君子，卻也不算極惡之徒，相較那些暗處鬼魅，手段或能見光。如今行蹤暴露，奸人狡詐，暗箭如雨，橫豎躲不過這一劫，與其備受折磨，死在他手，或能求個痛快。

　　念及此，嘆道：“說的也是，如此說來，我倒是應(yīng)該感謝你了?！?p>　　“不必，看在相識一場，我會妥善安葬你的尸體，你若是還有什么心事未了，或者有啥遺言留給某人，不妨說來，說不定左某還能幫你去做?！弊笙璋寥坏馈?p>　　林沖一笑，“我的確有許多心愿未了，可惜不能說給你聽，你也幫不了我。不過，倒是有個疑惑，困擾在心中多年，還望左大人幫我解惑?！?p>　　“難得啊難得，想不到林教頭還有如此虛心的一面，當真意外。有話便說，左某一定知無不言。”左翔語含譏諷。

　　林沖開口道：“依我所曉，當年于校場比試技藝之時，你的表現(xiàn)并非格外卓異，可是這般情形？”

　　“不錯，‘甲科第五名，的確不是太好。”左翔豪不遮掩。

　　林沖道：“那就怪了，我是‘乙科’第六名，按說也算是旗鼓相當。為何你去做了清閑又有油水的御前侍衛(wèi)？而我卻做了討嫌又勞苦的禁軍教頭？”

　　左翔斜眉，嗤鼻問道：“這么多年困擾你的就是這個？”

　　林沖道：“不錯，正是此事?！?p>　　左翔暗暗發(fā)笑，聽出他是沒話找話，心想：“他這樣拖延時間，是等著武松趕來相救嗎？哼哼，也好，求之不得，正擔心怕他逃走?！?p>　　“此事說來非常簡單，我祖上曾經(jīng)做過太祖皇帝的貼身護衛(wèi)，追隨太祖皇帝東征西討，也立下過不少的戰(zhàn)功，這種出身，當然更能得到皇家的信任。御前侍衛(wèi)的差事，可不是什么人都能勝任的，首要的便是家世清白?！?p>　　林沖恍然道:“哦，原來如此，失敬，失敬，沒想到左大人祖上也是個了不起的人物?！毕肓讼胗謫柕溃骸八谓@么快就死了嗎？”左翔點頭道：“不錯，他若不死，也沒人會急著要你的命?！?p>　　林沖感慨道：“他若是不死，就有人生不如死，坐立不安?？蓱z我愚腐的公明哥哥，最終還是沒有躲過這一劫?！?p>　　左翔道:“還是你了解太尉，可惜了梁山上的好漢。以你的見識，應(yīng)該早就料到這樣一個結(jié)果，當初為何不勸說宋江，看著他走上這條死路呢？”

　　林沖雙目精光一閃，悠悠道:“上山容易下山難，被逼無奈上梁山。世事無常難料，自己的路自己走，他的路，誰人可攔，誰人會攔，誰人能攔？”

　　左翔點頭道：“林教頭果然見識非凡，怪不得高太尉對你念念不忘?！?p>　　林沖冷哼一聲:“他不忘我？他怎么會忘了我，只要我活著一天，他便多一天的心神不寧，寢食難安?！?p>　　左翔道：“你既然知道，就無需多言，等武松過來了，一同受死吧?！闭f罷，緊盯著林沖，期待看到他被揭穿心事的窘態(tài)。

　　林沖一驚，心道:“我怎么這般大意，只想著拖延時間，等待藥效發(fā)作，卻忽略了武松，他見我久不歸寺，一定前來尋我，若是如此，只怕也會遭到毒手，這如何是好？”

　　他試著感應(yīng)體內(nèi)的氣息，丹田中一絲細微的熱流緩緩升起，藥效尚需半個時辰才能完全發(fā)揮。

　　“既然如此，那便如他所愿，看看到底是誰先死?！绷譀_將心一橫，更加堅定了先前的打算，心中坦然了許多。

　　左翔見他臉上陰晴不定，愈發(fā)得意，更加確信了他是在等武松。他將刀緩緩舉起，手指輕彈刀身，發(fā)出一陣悅耳清脆的聲音，目中露出無限愛惜的神色，念道：“寶刀啊寶刀，你究竟有什么秘密，是不是飲了人血就會告訴我，別著急，馬上就能喂飽你，你看這個人怎么樣，哈哈哈?！?p>　　他拿刀指著林沖，口中又道：“這個人，雖然稱不上人杰梟雄，勉強也能算是半個，你就先委屈著解解渴，待我有了機會，一定找個大大的梟雄給你充饑，哈哈哈?！?p>　　林沖看他這般模樣，暗想：“這人是有失心瘋嗎？好端端的怎么說起瘋話來了，對著刀自言自語。原來他還有這個毛病，也不知是什么時候得的。”

　　這時看見左翔舉刀向他走來，不由得后退一步，豈料左翔只是舉著不動，道：“你能死在這口刀下，足以自傲了，哈哈哈。”又是一陣大笑。

　　林沖抬眼望去，那刀身通體烏黑，比尋常鋼刀略長幾寸，刀背也厚了許多，絕非是一般材料打造而成，想必是煉刀之人憐惜材料，不愿舍棄半點，盡數(shù)煉做了這把寶刀。雖然較為沉重，卻是最適合身高力大之人。脫口贊道:“不錯，是把好刀，可惜林沖不是人杰梟雄，一介草莽武夫，污精穢血，怕是要弄臟這口寶刀了?！?p>　　左翔聽他夸贊自己的寶刀，更加得意，說道：“此刀名曰‘斬孤’，乃是我大宋開國的太祖皇帝用過的利器，喪生在它刀口下的，無一不是天下聞名的豪杰英雄。如今已有一百四十多年沒有飲過人血，饑渴的很呀！”

　　林沖有意拖延時間，刻意把話題扯遠，“你怎么知道它有那么多年沒飲人血，你才多大的年齡，就算你出生時它就在身邊，也不過四十幾年而已，又怎么知道那一百年的事?！?p>　　左翔得意忘形，已經(jīng)將林沖看成了砧板上待宰的魚肉，只要手起刀落，便可了結(jié)。絲豪沒有了顧忌，打開了話匣：“自從太祖皇帝駕崩以來，此刀便被供奉在了太廟之中，從未有人動過?！?p>　　林沖道：“你怎么知道沒人動過，說不定就有人偷偷拿去殺了人，完了又放回原處，只是沒有人看見而已?！?p>　　左翔嘿嘿笑道：“你當皇家的太廟是個什么地方？是路邊的包子店？進去偷把菜刀出來，殺只雞再還回去？你也是個當過差的人，怎會說出這種話來？”

　　林沖尷尬無語，心里暗暗懊悔，擔心拖延時間的企圖太過明顯，被他看出端倪來。所幸左翔只是借題發(fā)揮，繼續(xù)道：“從祖上到我這里，祖輩七代都是宮中侍衛(wèi)，代代都在覬覦這把寶刀，用過各種辦法，都未能得手，你說難是不難？”

　　林沖道：“確實很難，不過，我不能理解，只是一把寶刀而已，縱然稀有，也并非特別貴重之物。世間能工巧匠很多，重金打造一把便是。為什么你左家代代相傳惦記著它？”

　　左翔道：“你死到臨頭，也不怕告訴你，這可不是一把普通的刀，里面藏著一個天大的秘密，此事只有我一人知道。”

　　林沖分不清他說的是瘋話還是真話，想起剛才他對刀說的言語，試探著問：“你知道這個秘密？”

　　“不知道，”左翔搖頭，“我只知道它有一個秘密，一個相傳百年的秘密。不過，也許用不了多久，就能解開這個秘密，在用它殺了你之后?！?p>　　“原來你千里迢迢的趕來殺我，就是為了找出藏在寶刀里的秘密?！绷譀_不動聲色。

　　左翔道：“不錯，不然你以為僅憑高俅能給的好處，便能讓我出手。不妨告訴你，是我先找的他，主動請纓要來的差事，這順水的人情不要白不要，哈哈哈。”

　　林沖心想：“人人都知我與高俅水火不容，他位高權(quán)重，不定還有多少人為了攀他要來殺我?！?p>　　左翔道：“也罷，今日讓你死個明白，告訴你為什么我要殺你，以及這把刀的來歷?！?p>　　“那時還是后周朝的時候，世宗皇帝還在人世，病在榻上，奄奄一息，他擔心死后有人作亂，自家的江山不保，便將身邊最信任的兄弟叫到身邊，囑咐他要好好輔佐自己的兒子，并讓他做了殿前都點檢，掌管軍政要務(wù)。”

　　“這個人就是趙匡胤吧？”林沖插口道：“他奪了兄弟的江山，自己做了皇帝，此事誰人不知？”

　　左翔道：“不錯，我祖上從那個時候開始，就是太祖皇帝的貼身護衛(wèi)，后來在陳橋驛，他和眾人一起，勸說太祖皇袍加身，也算有了擁立之功?！?p>　　林沖“哼”了一聲，不置可否。

　　左翔道：“太祖皇帝文韜武略，英明神武，登基以后御駕親征，先后滅掉了荊南、武平、后蜀、南漢及南唐小朝廷，斬殺了無數(shù)的帝王霸主，英雄豪杰。這大宋的天下都是他一刀一槍拼來的?！?p>　　林沖道：“這些事人盡皆知，可不是什么秘密?！?p>　　左翔嘿嘿笑道：“難道你不覺得奇怪，一個皇帝親自沖鋒陷陣，竟然能多次僥幸不死，這正常嗎？”

　　林沖笑道：“你們的太祖皇帝不僅武藝高強，而且運氣還好，次次都能凱旋而歸，哪有不正常?！毙闹袇s想：“是呀，的確蹊蹺?！彼窃跇屃旨曛凶叱鰜淼?，深諳戰(zhàn)場上擒賊先擒王的道理，即便主帥偽裝隱蔽的再好，也總會露出馬腳，遭遇猛烈攻殺。在征討方臘的戰(zhàn)斗中，梁山上的眾多首領(lǐng)也是因此而亡。

　　左翔搖頭道：“戰(zhàn)場之上，祖上時刻不離太祖的左右，最為清楚當時的處境，太祖所遇的生死危機何止百次，但每一次都能逢兇化吉，平安無事，這一切的功勞，都要歸功于它，哈哈哈?！庇沂忠欢叮瑪毓碌秳澘?，迎上一片落葉，發(fā)出呼的一聲。

　　林沖道：“這刀有何神奇之處？”

　　左翔道：“據(jù)祖上所言，趙家大半的江山都是靠它所得。戰(zhàn)場之上，每到危機之時，太祖便會拔出此刀，立刻就如同神魔附體，威風倍增，再勇猛厲害的敵人也不是對手，瞬間會被斬于馬下。不僅如此，此刀還能吸食敵人鮮血，完后滴血不沾，更顯光亮?！?p>　　曾有一回，祖上立下潑天大功，太祖龍顏大悅，特恩準祖上與之共飲。酒過三巡，太祖醉意漸濃，話匣子也打開了，與祖上談起了這把神秘寶刀。太祖坦言，此刀乃一道長所贈，暗藏玄機，還說待宰殺夠一定數(shù)量之人，玄機自會顯現(xiàn)，屆時趙家基業(yè)便能穩(wěn)如泰山，愈發(fā)昌盛。

　　祖上聞言，心下疑惑，便問：“皇上，殺人何難？莫說成千上萬，把抓來的戰(zhàn)俘一股腦砍了，湊個數(shù)不就成了，這般算不算殺夠了？”

　　太祖擺了擺手，神色鄭重道：“你懂什么！這刀挑剔得很，非世間人杰梟雄之血不飲，定要當世有頭有臉、聲名赫赫之人，它才肯顯威發(fā)力。”

　　祖上細細回味，過往此刀下亡魂，哪個不是帝王霸主、名將悍帥？方知太祖所言非虛。

　　后來，太祖平定四海，天下歸一，這把刀便被束之高閣，沒了蹤影，祖上也再無緣得見。日子久了，太祖似將其拋諸腦后，可祖上卻始終惦記著。一次，祖上實在按捺不住，尋了由頭委婉問起，哪曉得太祖瞬間翻臉，雷霆震怒，嚴令祖上往后不許再提半個字。祖上嚇得冷汗涔涔，自此噤若寒蟬。

　　祖上不幸染疾，過早離世，走在了太祖前頭。臨終之際，他將這樁隱秘事傳給后人，就這般代代口口相傳，才讓我知曉了來龍去脈。

　　再往后，太祖離奇駕崩，那把神秘寶刀竟突?，F(xiàn)身太廟。先輩們又驚又喜，心心念念要將其弄到手，奈何太廟守衛(wèi)森嚴，一直尋不到良機。好在族中后輩子弟接連入宮當差，一代接續(xù)一代，從未放棄。到了我這兒，費了無數(shù)心思，絞盡腦汁，嘿，還真把刀拿到手啦！”言罷，左翔得意大笑。

　　林沖好奇追問道：“那等嚴密守衛(wèi)下，你究竟是咋弄到手的？”

　　左翔嘴角一勾，神秘一笑，“拿鳥換的！現(xiàn)今這位皇帝，滿腦子都是花鳥蟲魚，視祖宗刀劍如破銅爛鐵，粗陋不堪，我用鳥換刀，在他眼里，可是占了大便宜。”

　　林沖拊掌稱快：“妙啊，妙啊，這皇帝老兒行事荒誕，奇葩至極，祖宗打下的江山，怕是要折在他手里了。”