金秋方至，公來山下，起了一場(chǎng)大雨。
這場(chǎng)雨，尚不及蔓延整個(gè)泰山郡，來得快，去得也快，就像情人在唇間的輕輕一啄。
雨水休止后，許多家戶的茅草屋，只沾濕了一點(diǎn)。
當(dāng)許多人抬頭望天，抱怨小雨難解這一整年的旱情時(shí)，座落于西南角的籬笆小院內(nèi)，卻是吵鬧不已。
站在人群中央的，正是當(dāng)下小院主人，年方十五的劉祈。
劉祈對(duì)面，一名穿著深衣，頗為富態(tài)的男子，正是前來收錢的本地豪族馬氏管家。
且聽馬增說完經(jīng)過后，劉祈掙脫了二弟劉紀(jì)攙扶，氣度淡然，動(dòng)作卻有些笨拙一禮道：“君子一諾千金，此田地，既然已做抵押，那便由君足下?！?p> “另外，我家這剩余田畝，除此菜園，足下以為，可作價(jià)幾何？
可能全部換成糧食？”
“劉大郎不可，這些田地可是命根子，賣了還吃什么！”
“是然，劉大郎真要賣去，還不如找戶佃農(nóng)，以做耕種！”
劉祈話一說，左右來看望的親友鄰居，無不出言制止。
于普通人而言，田地可是命根子。
劉祈此行，當(dāng)是斷自家生路。
見劉祈面色不動(dòng)，顯然主意已決，一旁身材魁梧的從兄劉直，急得抓耳撓腮，從嫂杜氏則是不斷感嘆懊惱，心嘆“敗家子”。
至于其他人，也都好心高呼“二郎、幼娘勸勸你兄”云云。
家舍中，劉紀(jì)年紀(jì)雖少，但長(zhǎng)兄為父，不知為何，昨日大兄醒后，同劉直一般，他竟有些怕之，就如同面對(duì)昔日父親，故憂心中，喏喏半天說不出話。
劉幼娘少，名薇，年八歲，體態(tài)嬌弱，一聽不用種地，二位兄長(zhǎng)及她，不用時(shí)常田間忙碌，本想歡呼雀躍，但一想沒了田地，就沒了吃食，小小人兒，也是愣在了原地，不知所措間，哭了起來。
馬增一雙綠豆小眼不斷轉(zhuǎn)動(dòng)，沉吟中，心道能好好的宰上一口，還沒出言，隨從與之耳畔輕言，轉(zhuǎn)頭望見外面停留的一輛馬車，心下一驚，亦有些慶幸沒太過分，忙向劉祈一禮道：“勞劉大郎稍后，我家主人已歸，此事……當(dāng)向之回稟才是。
此外，田地本是人之命也，劉大郎當(dāng)三思一二?！?p> 一向精明的馬家管事，竟會(huì)出好言勸解，劉祈微側(cè)頭，只是輕輕頷首，心道：來的是馬太公？馬家可是本地望族。而今一比較，我穿越過來，雖為宗室之后，但落魄至此，連書里的劉備都不如，大有丟祖宗之臉。
聽馬家管事道言，周圍看熱鬧的鄰里，轉(zhuǎn)頭看去，紛紛口呼“馬公”。
但這馬家主人，也曾為平昌令，蓋因多年前，黨錮之禍再起，他回家修養(yǎng)。
回鄉(xiāng)期間，于鄉(xiāng)鄰，尚算友善。加上其之德高望重，人無不敬之。一年前，受鄰地北海國(guó)相丁鴻所召，于北海國(guó)再入仕，今次卻是不知為何返鄉(xiāng)。
馬傅常不在老家，含田地等買賣，一向是家中管事負(fù)責(zé)。商人逐利，馬家管事雖說偶有壓價(jià)，但絕無強(qiáng)買強(qiáng)賣。
正是此間家風(fēng)，才讓鄉(xiāng)黨們，對(duì)馬公甚為敬重。
劉祈根據(jù)醒來記憶，亦是看重這點(diǎn)，方提出此言。
黃巾亂起，泰山郡，及相鄰徐州之所，都將成為戰(zhàn)亂之所，今當(dāng)下都快餓死，空守田地，可還有用？
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馬氏的車駕，只停留了片刻，即于幾名扈從護(hù)送下，浩浩蕩蕩，往本家老宅去。
為一種鄉(xiāng)間看去，頗為羨慕，很多人更是生出“好男兒，當(dāng)如是”之念頭。
車內(nèi)，馬傅望著車窗外的風(fēng)景。
在他對(duì)面，長(zhǎng)子馬季正襟危坐，小心侍候。
“這劉氏子祖上雖說也做過一縣之宰，時(shí)已為寒門，又留下幼子女三人，越加困難。以之年幼，田地難以自理，賣地倒能解一時(shí)之急，不失為權(quán)宜之策。
父親為何如此吩咐，可是想照看一二？”馬傅之子馬季道。
劉氏是十幾年前搬來的外來戶，與馬家并無太大干系。但方才其父與管事所言，大有多贈(zèng)之意。
馬傅摸著長(zhǎng)髯，沉吟道：“不止如此，今日之事，你也有見過，這劉家大郎，處事穩(wěn)妥，重信重諾，乃翁觀之，其自有大魄力在身，時(shí)下雖說年弱，但將來必有成就！
我前些年里，身處鄉(xiāng)里，也有聞之樸實(shí)勤奮孝悌之名，不曾想此人竟是如此年輕?！?p> 馬季皺眉，有些不解道：“今天下，才干者眾多，有荀公達(dá)，郭孝先之才干，聞名于世。相比于此中人杰，劉祈雖說性格有些突出，看起來不過早熟而已。于這些人相比，也不算得了什么，其難得父親如此贊賞耳！”
馬傅搖了搖頭：“荀公達(dá)、郭孝先等人，即是如此聞名，必受朝廷征召，出侯拜相，自不在話下，遠(yuǎn)非我等所能接觸。
更有是，而今天下生亂，自有英雄人物出世。
昔太祖高皇帝，還不是發(fā)于市井，終成帝業(yè)？
乃翁知你少有于長(zhǎng)安游學(xué)，見過大世面，歸來地方，心傲氣高，但也不得小覷了這天下人物。
就拿這次往陽都任上言，其縣地中，諸葛氏，張氏，皆為名門望族，當(dāng)先拜望！”
“兒受教！
對(duì)了，兒聽聞，我們泰山郡換了一名郡丞，似乎正是出自陽都諸葛氏……”
馬傅輕輕點(diǎn)頭，臉色露出思憶之色：“然也！此人名叫諸葛珪，乃翁早年曾見過一面，確屬人杰。
時(shí)郡中盜匪橫行，黃巾蟻賊氣焰又有起伏，今為保本郡，也是此人提出，擴(kuò)充郡兵，并召鄉(xiāng)邑游繳訓(xùn)練，以備不時(shí)。
昨日過蓋縣縣城，那蓋縣令王彭王伯基乃我舊識(shí)，與乃翁單獨(dú)會(huì)面，正是為此。
蓋縣乃是我等故鄉(xiāng)，同為鄉(xiāng)友之誼，我馬氏也不可袖手旁觀。
于此，我打算讓族中男丁多去幾人，文雖不行，但這世道之中，也當(dāng)歷練一二，方能建功立業(yè)！
對(duì)于此事，現(xiàn)今縣寺已貼出告示，我馬家也當(dāng)幫忙張羅一二！”
馬傅話語一轉(zhuǎn)，帶著幾分考教道：“只是當(dāng)下，如伯基言，我清水亭，尚缺一亭長(zhǎng)，由我推舉，不知選誰才好！”
車駕不覺間，已到了馬家家門處，見父之愁思，亦知現(xiàn)在這世道，做亭長(zhǎng)者，可不容易。
緝捕盜賊只是其一，黃巾軍氣勢(shì)洶洶，更有帶領(lǐng)鄉(xiāng)地游繳，上陣阻擋之責(zé)。
若是太平世，只怕是人，都會(huì)搶著來做，但時(shí)下么……
馬季學(xué)思廣博，他攙扶馬傅而下間，抬首道：“如父親方才提示，兒有一策，何不張貼鄉(xiāng)地，令之自薦，然后由父親選之？
若是無人愿往，父親足可向縣君言明，后以德高者人之，想來鄉(xiāng)鄰亦無話可說！”
馬傅老眼一亮，撫掌道：“真乃吾家麒麟兒，此計(jì)甚妙！”