來(lái)到訓(xùn)練場(chǎng)上，弗格森第一時(shí)間注意到了霍普臉上的淤青，跟職業(yè)足球打了一輩子交道的他，當(dāng)然明白發(fā)生了什么事情。
但是，不論他怎么詢問(wèn)，霍普都堅(jiān)持說(shuō)是自己摔倒弄傷的。于是弗格森只好讓訓(xùn)練正常開(kāi)始。
而就算霍普“講義氣”沒(méi)有賣(mài)出吉格斯，吉格斯也沒(méi)有打算放過(guò)霍普，熱身訓(xùn)練時(shí)嘴里的國(guó)罵一直沒(méi)有停過(guò)，這甚至讓其他隊(duì)友都感到厭煩，但吉格斯的資歷和地位又讓他們敢怒不敢言。
更重要的是，打嘴炮只是前菜，到了分組對(duì)抗的時(shí)候，才是對(duì)霍普真正的考驗(yàn)。
經(jīng)過(guò)對(duì)熱身訓(xùn)練的觀察，弗格森有意將吉格斯與霍普分到一組，結(jié)果，吉格斯都還沒(méi)有說(shuō)什么，霍普竟然主動(dòng)申請(qǐng)換邊。
至于理由，霍普表示:
“老大，我覺(jué)得我們這邊的持球點(diǎn)太多了，我想去對(duì)面組，這樣我有更多表現(xiàn)機(jī)會(huì)。”
弗格森心說(shuō)你小子要不要這么勇，我還想著保護(hù)你呢，結(jié)果你主動(dòng)申請(qǐng)挨踢？
但看到霍普態(tài)度堅(jiān)決，并且其他人都熱情響應(yīng)，他也只好同意，只是有意提醒了一嘴:
“都注意自己的動(dòng)作啊，賽季還沒(méi)開(kāi)始，不要受傷！”
但分組對(duì)抗開(kāi)始之后不久，弗格森就知道自己的提醒屬于白費(fèi)工夫。
為了對(duì)霍普實(shí)施打擊報(bào)復(fù)，吉格斯從一個(gè)中前衛(wèi)活生生變成了一個(gè)后腰。只要霍普在中場(chǎng)位置一拿球，他就貼上去給身體對(duì)抗，能飛鏟就飛鏟，不能飛鏟也至少要鎖喉拉拽。
十五分鐘過(guò)去，兩個(gè)人啥也沒(méi)干，就光在場(chǎng)上摔跤了。
讓吉格斯感到驚訝的是，欺負(fù)新人的事情他沒(méi)少干，羅納爾多，魯尼，他都欺負(fù)過(guò)，包括他自己，在九十年代初剛進(jìn)一線隊(duì)的時(shí)候，也沒(méi)少挨打。
但是像霍普這樣不僅打不死，反而還越打越興奮的類型，他還真是第一次見(jiàn)到。
吉格斯哪里知道，像這樣的事情，對(duì)于從小混跡于街頭的霍普來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直太正常不過(guò)了。
在街頭，只有內(nèi)心夠強(qiáng)大的人才能得到尊重，霍普明白，自己早晚能夠讓隊(duì)友們看到自己能力的強(qiáng)大，但現(xiàn)在，最重要的是展現(xiàn)出一顆堅(jiān)韌不拔的心。
只是，盡管霍普本人是越挫越勇，但以弗格森為首的教練組卻是看不下去了，弗格森示意助教邁克·費(fèi)蘭換下吉格斯，這才讓霍普得以在剩余時(shí)間里施展自己的才華。
吉格斯下場(chǎng)之后，霍普在中場(chǎng)的進(jìn)攻串聯(lián)能力得到了所有人的肯定，持球擺脫過(guò)后送出的威脅球幾次制造出得分機(jī)會(huì)，讓在場(chǎng)球員都對(duì)他感到眼前一亮。
斯科爾斯和場(chǎng)下的吉格斯交換眼神:
“這小子好像真有東西哎！”
吉格斯不以為意，除了因?yàn)樗€在氣頭上之外，還因?yàn)樗麘{借多年經(jīng)驗(yàn)看出了霍普身上的一些缺點(diǎn)。
一是場(chǎng)上位置感太差，作為一名中場(chǎng)，經(jīng)常習(xí)慣性跑到前鋒甚至邊鋒位置，這是長(zhǎng)期踢野球?qū)е碌膲牧?xí)慣。
二是防守相對(duì)糟糕，面對(duì)歐冠冠軍級(jí)別的對(duì)手，霍普在防守上的劣勢(shì)體現(xiàn)無(wú)疑，這是他的積極性無(wú)法彌補(bǔ)的，在正式比賽中，他的良好發(fā)揮往往需要建立在隊(duì)友做出大量犧牲的前提下。
吉格斯將這兩點(diǎn)告訴給了弗格森，弗格森卻只是撇撇嘴道:
“這都不需要你來(lái)管，你只要管好你自己就行了?！?p> 吉格斯很無(wú)語(yǔ)，他知道，在羅納爾多之后，老大這是又找到新“親兒子”了。
對(duì)抗訓(xùn)練很快結(jié)束，弗格森就所有人的表現(xiàn)進(jìn)行過(guò)訓(xùn)話之后，就離開(kāi)了訓(xùn)練場(chǎng)。
就當(dāng)所有人都準(zhǔn)備各回各家，各找各媽的時(shí)候，吉格斯又當(dāng)著大家的面將自己的鞋扔給了霍普。
“從今天開(kāi)始給我洗一個(gè)月鞋子，今天的事情就算了?！?p> 大家明白，吉格斯是在給弗格森面子，也是在給霍普一個(gè)臺(tái)階下，但霍普再次給出了一個(gè)與眾不同的答案。
“我不會(huì)洗的，因?yàn)槲也皇悄愕钠腿?，”霍普將鞋子踢回給吉格斯，“但是我有另外一個(gè)解決辦法?！?p> “什么辦法？”
吉格斯強(qiáng)忍怒火，問(wèn)道。
“我們?nèi)我獗纫豁?xiàng)技能，至于具體是什么，你來(lái)挑。我贏了的話，我希望我不僅能夠贏得不被針對(duì)的權(quán)利，還能夠贏得你們?cè)趫?chǎng)所有人的尊重，你贏了的話，你這個(gè)賽季的鞋子都由我負(fù)責(zé)洗?！?p> 吉格斯還沒(méi)想好同不同意，隊(duì)友已經(jīng)爆發(fā)出了一陣又一陣看熱鬧不嫌事大的招呼聲。
“答應(yīng)他，瑞恩！”
“瑞恩，好好教訓(xùn)他！”
于是，吉格斯同意了:
“那行，那就比任意球吧，五次機(jī)會(huì)，條件就按照你說(shuō)的來(lái)?！?p> 雙方?jīng)]有做太多調(diào)整，比賽直接開(kāi)始，足球和假人墻自然輕松布置好，門(mén)將則由本·福斯特來(lái)?yè)?dān)任。
作為老將，吉格斯率先開(kāi)始，這位左腳將從容不迫地助跑、擺腿、打門(mén)，皮球繞開(kāi)人墻，直竄球門(mén)左上死角而去。
這是一腳質(zhì)量極高的打門(mén)，福斯特雖然判斷到了方向，但奈何角度太刁鉆，還是只能目送皮球進(jìn)網(wǎng)。
觀戰(zhàn)的眾人一片叫好，吉格斯更是難掩得意:
“現(xiàn)在認(rèn)輸還來(lái)得及，小子?！?p> 霍普卻只是笑笑，上前擺好皮球后，甚至沒(méi)有做出助跑動(dòng)作，而是原地直接擺腿射門(mén)！
福斯特反應(yīng)不及，沒(méi)有做出任何撲救動(dòng)作，好在皮球只是打在了橫梁上，并沒(méi)有進(jìn)球。
“你就是這么罰任意球的？回家洗洗睡吧！”
吉格斯笑出聲來(lái)，隨后將皮球擺好，想要用同樣的方式再次復(fù)制第一球的成功。只不過(guò)這一球意圖過(guò)于明顯，被已經(jīng)有所預(yù)判的福斯特?fù)淞顺鋈ァ?p> 吉格斯并不緊張，畢竟對(duì)手還一球未進(jìn)呢。
而這一次，霍普終于有了點(diǎn)認(rèn)真的樣子，他擺好皮球，像羅納爾多一樣丈量步伐，隨后一氣呵成踢出了一腳勢(shì)大力沉的任意球。
只可惜，霍普的運(yùn)氣似乎有些過(guò)分糟糕了，這一次皮球經(jīng)過(guò)下墜過(guò)后，再次重重砸在了橫梁之上。
福斯特只是象征性地伸了伸手，如果在門(mén)框范圍之內(nèi)的話，這位門(mén)神是絕對(duì)沒(méi)有機(jī)會(huì)撲出去的。
場(chǎng)上，吉格斯繼續(xù)對(duì)霍普嘴炮輸出，場(chǎng)下，同樣是任意球一把好手的魯尼眉頭一皺，發(fā)現(xiàn)事情并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
第三球，吉格斯改變了策略，他假意瞄向球門(mén)兩側(cè)上角，趁福斯特不注意，實(shí)則最后踢了一個(gè)地滾球，皮球應(yīng)聲入網(wǎng)。
吉格斯保證了自己的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。
“這下菜鳥(niǎo)壓力大了。”
費(fèi)迪南德忍不住說(shuō)道，但魯尼持不同看法:
“我看這小家伙根本就沒(méi)認(rèn)真踢，哪里來(lái)的壓力可言?！?p> “什么意思？”
“自己看吧，第三個(gè)球他還是會(huì)踢橫梁?！?p> “你的意思是？”
眾人突然間恍然大悟，但又不敢相信，直到霍普真如魯尼所說(shuō)一樣連踢三腳橫梁之后，他們才確認(rèn)了心中的猜測(cè)——
霍普在瞄著橫梁踢！
這樣的準(zhǔn)度不是一般人可以達(dá)到的，更重要的是，這無(wú)異于是在拿吉格斯和福斯特開(kāi)涮了。
意識(shí)到這一點(diǎn)的吉格斯，故意踢丟了第四球，然后指著霍普說(shuō):
“你最好認(rèn)真一點(diǎn)！我不是在陪你玩游戲，小屁孩！”
面對(duì)吉格斯的威脅，霍普不為所動(dòng)，第四球上來(lái)又踢了一次橫梁，然后比較欠揍的表示:
“我只是運(yùn)氣不好罷了。你贏了，但你會(huì)踢完最后一球的對(duì)吧？”
此刻，吉格斯已經(jīng)確定贏下了這場(chǎng)比試，至少比分上是這樣，因此，他拒絕了踢最后一個(gè)球。
于是，霍普再次拿起球，擺到了距離球門(mén)大概二十八米的位置。他決心完成最后一次射門(mén)。
這個(gè)進(jìn)球已經(jīng)無(wú)關(guān)勝負(fù)，但還是吸引了隊(duì)友們的駐足觀看，因?yàn)樗麄冏⒁獾交羝针m然是一個(gè)右腳將，但卻將皮球擺在了與吉格斯主罰時(shí)一樣的位置。
“難道這小子還能用左腳踢任意球？”
所有人在這時(shí)候都冒出了這樣的疑問(wèn)，等待霍普用行動(dòng)解答。
依舊是習(xí)慣性的動(dòng)作，丈量步伐，觀察人墻和守門(mén)員位置，隨后助跑踢出皮球。
這一次霍普沒(méi)有追求力量，而是在空中劃出了一道完美的香蕉球弧線，不僅繞開(kāi)了人墻，最終還蹭著福斯特的指尖打進(jìn)了球門(mén)。
曼聯(lián)球員們，包括吉格斯，在看到這樣一粒逆足腳進(jìn)球后，都明白，霍普才是這場(chǎng)較量真正的贏家。
……
遠(yuǎn)處的辦公室里，弗格森和他的教練組成員目睹了一切，隨后，這位老人看著桌子上擺著的報(bào)紙，指著上面《弗格森后悔簽下十七歲無(wú)名之輩》的標(biāo)題說(shuō)道:
“我唯一后悔的事情就是，太早把七號(hào)球衣給邁克爾了。”