第12章 無(wú)恥也是一種美德

　　李昂沉默了一會(huì)，突然問道：“如果我沒猜錯(cuò)的話……阿爾瑪大公在圖謀您的領(lǐng)地？”

　　奧登驚奇的瞪大了眼睛：“真是聰明的小子！沒錯(cuò)，他在和我爭(zhēng)奪長(zhǎng)河鎮(zhèn)的控制權(quán)，我的領(lǐng)地也經(jīng)常被他勾結(jié)匪徒騷擾。但我人在貴族院無(wú)法脫身……可惜我只有一個(gè)女兒，要不然我倒真想讓你也成為我的女婿！”

　　李昂看了看奧登的大鼻子小眼睛，又看了看他的地中海發(fā)型，心里對(duì)雷曼爵士充滿了同情——這副尊容生出來的女兒……

　　幸好他只有一個(gè)女兒。

　　“我選擇成為開拓領(lǐng)主。但我愿意與您結(jié)盟，伯爵閣下。如果您愿意的話……”

　　沒有再猶豫，李昂給出了自己的選擇。

　　奧登點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那么，我希望你在經(jīng)過弗萊徹村的時(shí)候，干掉盤踞在那里的一伙匪徒……”

　　匪徒？

　　想必應(yīng)該是阿爾瑪公爵的人吧……

　　弗萊徹村以?shī)W登的姓氏為名，那顯然是奧登的核心領(lǐng)地。

　　看來，在與阿爾瑪公爵的私下對(duì)抗中，奧登伯爵處于下風(fēng)。

　　這大概和他缺少直接繼承人有一定關(guān)系，一個(gè)沒有根基的新晉貴族，偏偏又沒有兒子，上了歲數(shù)以后自然容易被人惦記。

　　“既然有匪徒殘害村莊，那我當(dāng)然義不容辭……不過，您為什么不讓雷曼爵士……”

　　“雷曼是獅騎士團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)，在他成為大團(tuán)長(zhǎng)之前，不能與其他高級(jí)貴族有直接沖突?！眾W登搖了搖頭，神情多少有些無(wú)奈。

　　李昂明白了。

　　獅騎士團(tuán)是國(guó)立騎士團(tuán)，大團(tuán)長(zhǎng)需要由所有高級(jí)貴族一起選出，所以雷曼爵士需要和阿爾瑪大公保持相對(duì)良好的關(guān)系。

　　而且，一百五十年前，正是阿爾瑪公爵的霍頓家族幫助‘竊國(guó)者’阿爾弗萊德得到了獅騎士團(tuán)的投效。阿爾瑪大公對(duì)獅騎士團(tuán)有很高的話語(yǔ)權(quán)。

　　沉默了幾秒之后，李昂突然咧嘴笑了起來：“愿意得罪一個(gè)實(shí)權(quán)大公的人應(yīng)該不多吧……”

　　奧登似乎嗅到了什么不好的味道，眼神犀利的盯著李昂。

　　但李昂露出了狐貍般的微笑：“大概，我是最好的人選？甚至是唯一靠譜的人選？既然是這樣，那能不能贊助……哦不，借我一筆軍需費(fèi)用，免得我對(duì)付那些匪徒時(shí)出現(xiàn)什么困難……”

　　奧登的口氣不再溫和：“你這是打算敲詐我嗎？！”

　　“不不不……貸款，貸款而已……”

　　奧登翻了個(gè)白眼：“小子，有沒有人說過你有點(diǎn)無(wú)恥？”

　　“多謝您的稱贊……”李昂行了個(gè)騎士禮。

　　奧登大怒：“在你心里無(wú)恥也算是一種美德嗎？！”

　　兩人開始對(duì)視。

　　一個(gè)怒目圓瞪，一個(gè)微笑咧嘴。

　　“一千第納爾夠了吧！記得要還！”

　　奧登終于吹胡子瞪眼的吐出一句話。

　　“一定還，一定還……”李昂陪著笑，態(tài)度相當(dāng)好。

　　奧登捏了捏拳頭，臉皮抽搐了一下，終于拆開桌面的證書，提筆寫上了‘長(zhǎng)河森林’，然后蓋上了貴族院的鋼戳。

　　“如果遇到危險(xiǎn)，你可以到勇盾堡或者我治下的村鎮(zhèn)求援——但同樣的，如果我的領(lǐng)地出現(xiàn)危險(xiǎn)，或是遇到一些我的人不方便出面的時(shí)候，希望你能提供幫助。你將因此獲得弗萊徹家族的友誼……但要記得還錢！”

　　“好，一言為定！”

　　其實(shí)，李昂原本計(jì)劃中的開拓方向，本就是長(zhǎng)河森林……

　　他跟克洛澤他們約定的碰頭地點(diǎn)都是在長(zhǎng)河鎮(zhèn)。

　　長(zhǎng)河森林確實(shí)很危險(xiǎn)，迦圖游牧民族、迷霧山蠻人、諾多精靈等等多方勢(shì)力都會(huì)出現(xiàn)在那附近。

　　但同樣也是因?yàn)楹芪ｋU(xiǎn)，殺手或異教徒之類的暗面角色反而很少在那里出現(xiàn)。

　　李昂擔(dān)心的是來自背后的匕首，他其實(shí)并不畏懼陽(yáng)光下的戰(zhàn)場(chǎng)。

　　離開貴族院時(shí)，已經(jīng)是傍晚，天邊的火燒云正在吞噬著為數(shù)不多的光亮。

　　李昂身上多了兩樣?xùn)|西。

　　一個(gè)小小的開拓領(lǐng)主徽記，和一個(gè)巨大的錢袋。

　　送他出門的依然是那個(gè)面帶微笑的年輕侍從，那一千第納爾也是侍從交到他手里的。

　　大概是沒想到李昂跑來貴族院不但沒有“意思意思”，反而從貴族院帶走了錢，侍從表現(xiàn)出了異乎尋常的熱情，甚至主動(dòng)打算幫李昂將錢袋提到馬背上。

　　但李昂拒絕了他的好意。

　　金子啊……

　　一大袋金子！

　　李昂很享受金子抱在懷里那種沉甸甸的感覺……他感覺和抱著一個(gè)魔鬼身材的仙女基本相當(dāng)。

　　但事實(shí)上他隨手揣進(jìn)懷里的那個(gè)小徽記，遠(yuǎn)比這袋金幣值錢得多。

　　那是個(gè)獅子形狀的銀質(zhì)徽記，代表李昂擁有了預(yù)備役男爵身份，大體上與騎士身份相當(dāng)，從此可以將旗幟的燕尾剪去，成為統(tǒng)治階級(jí)的一員。

　　當(dāng)然，這是需要審核考察的，如果領(lǐng)地沒有成功建立，爵士身份也會(huì)被收回的。

　　多年以前，只要在邊境隨便建個(gè)木頭城堡糊弄一下就能通過審查，但如今可行不通了。

　　現(xiàn)在這年頭，審查的標(biāo)準(zhǔn)變得很復(fù)雜。

　　占據(jù)的土地必須在國(guó)境以外，領(lǐng)地內(nèi)要有長(zhǎng)期居住的人口，還要有足以保護(hù)居民的軍隊(duì)和建筑。

　　并且要有平坦的道路通往領(lǐng)地，還得確保周邊不出現(xiàn)太多盜匪。

　　畢竟負(fù)責(zé)實(shí)地審查的使臣也得確保一路安全……

　　李昂敲……借來的這一千第納爾，其實(shí)只夠輜重與建材的購(gòu)置。

　　之前在海盜營(yíng)地搞到的戰(zhàn)利品，基本都是海盜沒來得及出手或者留著自己用的，只有那多出來的十幾套梅騰海姆步兵甲相對(duì)比較值錢。

　　但那些寬大的裝備，海盜們用了一個(gè)多月都沒能賣得掉……落到李昂手里，自然也沒那么容易變現(xiàn)。

　　再說也要考慮手下這些梅騰海姆人的感受，所以只能讓克洛澤他們帶著慢慢行動(dòng)。

　　看了看已經(jīng)暗下來的天色，又算了算克洛澤他們的腳程，李昂打算先找個(gè)旅店住一晚，趕了幾天的路，實(shí)在是人困馬乏。

　　“冒險(xiǎn)者”旅店——或者說酒館。

　　這年頭的旅店和酒館是一體的。

　　這似乎是潘德大多數(shù)城市都會(huì)有的招牌，但肯定不是什么連鎖酒店……

　　畢竟連鎖店的概念在商業(yè)更發(fā)達(dá)的巴克利大陸都還只是剛剛興起，潘德這邊基本上還沒有這個(gè)概念。

　　剛‘降臨’這片大陸時(shí)，李昂就曾經(jīng)設(shè)想過開個(gè)連鎖酒店，但后來因?yàn)樯硎茏窔?shí)在不方便，再加上霧籠城可怕的治安環(huán)境，放棄了這個(gè)想法。

　　因?yàn)檫@年頭的旅店，是小偷以及‘有活力的社會(huì)團(tuán)伙’常待的地方。

　　而且?guī)缀趺總€(gè)酒館都能找到紅色兄弟會(huì)的殺手和奴隸販子——這是他們招攬業(yè)務(wù)的地方。

　　所以，李昂特意挑了這個(gè)位于國(guó)王大道旁邊，估摸著相對(duì)安全的旅店。

　　走進(jìn)旅店時(shí)，李昂也很是小心翼翼。

　　不僅是因?yàn)橛锌赡苡錾舷胍臍⑹?，還因?yàn)?，他身上帶的錢太多了……

　　但是，但是……

　　無(wú)論是刻意小心還是毫無(wú)防備，人只要足夠倒霉，總是會(huì)有意外發(fā)生的……