飛行小隊(duì)開始返回，此時(shí)北風(fēng)強(qiáng)勁，經(jīng)過多次盤旋，甚至一度升到一千五百米高空，仍然難以返回起飛地點(diǎn)。
為了安全起見，九斤發(fā)出降落信號(hào)，在離起飛地點(diǎn)還有三十里的一塊農(nóng)田里，三十三人全部安全落地。
郝同收好傘包，向天空打出一顆橘紅色信號(hào)彈，起飛地點(diǎn)待命的牛武發(fā)現(xiàn)后，打出一顆照明彈，照明彈配有小型降落傘，可在空中滯留十息左右。
確定好位置，眾人背起傘包，取下快槍壓滿子彈，小心戒備著向起飛地點(diǎn)走去。
半個(gè)時(shí)辰后，牛武和陳立農(nóng)帶著三十多匹戰(zhàn)馬與九斤等人匯合，九斤問牛武：“中都城內(nèi)蹲守的各部弟子撤回來了嗎？”
牛武說：“郝同那邊回來一個(gè)，說是商號(hào)和霧隱門的人已經(jīng)到了沱沱河，他們將加入宿遷分號(hào)，等候下一步指令?！?p> 九斤上馬后對牛武和郝同說：“等到局勢平穩(wěn)，再讓他們返回中都吧，郝同到達(dá)宿遷后，論功行賞。”
六天后，九斤的福船在夜幕中抵達(dá)北山碼頭，李春每天等候在此，見九斤安然無恙放下心，招呼著上了馬車返回四季園。
三月三的一場春雨，淅淅瀝瀝下了五天，北海鎮(zhèn)的旱情得到緩解，大明太祖顯靈的消息，隨著商隊(duì)和客運(yùn)站的運(yùn)行，終于傳到北海鎮(zhèn)。
朝廷平亂大軍如有神助一般，捷報(bào)頻傳，收復(fù)大片失地，起義軍僅剩幾千人，聽說又竄回陜西。
在陜西，他們卻遇到了另一員大明柱國新秀孫傳庭，已經(jīng)是陜西巡撫的這位大人，在陜西編練秦軍，恢復(fù)農(nóng)耕，安置災(zāi)民正干的有聲有色，結(jié)果高迎祥、李自成的殘軍居然又殺回陜西。
好在張獻(xiàn)忠部在中都幾乎全軍覆沒，盧督撫，洪督撫正從陜南和山西向陜西進(jìn)發(fā)，剿滅這最后的起義軍貌似已成定局。
北海船廠的干船塢和大車間都將在六月底完工，熱氣機(jī)的實(shí)驗(yàn)已經(jīng)結(jié)束。
經(jīng)過充分實(shí)驗(yàn)和論證，已經(jīng)抵達(dá)北海鎮(zhèn)的宋應(yīng)星帶領(lǐng)冶工坊一班人，終于定型了三種機(jī)型。
一款為鍛壓機(jī)提供動(dòng)力的五百匹馬力的熱氣機(jī)，一款是為鐵船提供動(dòng)力的二號(hào)熱氣機(jī)，還有一款專門為工坊提供動(dòng)力的小型熱氣機(jī)。
這款小型熱氣機(jī)有八十多馬力，最大能達(dá)到一百五十匹馬力。
其中兩臺(tái)和一套小型鍛壓機(jī)，被九斤安排送去新三村，相信不久后，北海銀元這種新錢幣，將會(huì)在北海鎮(zhèn)率先流通。
造鐵甲冒煙小火輪的鍛壓機(jī)能產(chǎn)生六萬斤升力，可擠壓出寬一米，長四米的五中規(guī)格鐵板。
雖說這種規(guī)格鐵板卯合出的船體，會(huì)如同摞滿補(bǔ)丁的破衣服，但是只要不漏水，能在海上跑，就已經(jīng)可以俯瞰天下啦。
熱氣機(jī)采用渦輪葉片，減少蒸汽損耗，船體推進(jìn)采用螺旋槳，做出的木制模型讓宋應(yīng)星目瞪口呆。
在各種部件，螺栓，五金工具全部達(dá)到使用標(biāo)準(zhǔn)，開始進(jìn)入裝配階段時(shí)，不知不覺間，四年過去了。
期間九斤拒絕了李東率騎兵跟隨洪承疇進(jìn)入遼東的請求，他被朝廷任命為延綏總兵官，歸入新任三邊總督孫傳庭麾下，繼續(xù)鎮(zhèn)守陜西。
起義軍一蹶不振，四年多來只剩下李自成一股不足三千人的兵馬，張獻(xiàn)忠生死不明，中都上萬人的死尸讓起義軍徹底失去了斗志。
大頭領(lǐng)高迎祥被孫傳庭抓獲，在京城被割了三千刀斃命，李東因?yàn)閼?zhàn)功卓著，被孫傳庭舉薦為山西總兵官。
各路義軍紛紛向朝廷投降，大明太祖顯靈振奮朝野，局勢已經(jīng)平息，大明似乎獲得了喘息機(jī)會(huì)。
關(guān)外韃子在林丹汗的兒子獻(xiàn)上了傳國玉璽后，建了大清國，閃電般擊垮了朝鮮，又在一年后第四次入關(guān)，在打到德州府時(shí)停下腳步，沒有殺進(jìn)山東。
洪承疇‘平定’內(nèi)亂有功，帶領(lǐng)總督府五千鐵騎奔赴山海關(guān)，準(zhǔn)備和大清國黃臺(tái)吉掰腕子。
北海鎮(zhèn)的王祿和王壽弟兄二人，以游擊將軍身份統(tǒng)領(lǐng)洪承疇中軍，一起殺出關(guān)外。
北海鎮(zhèn)，每天泡在船塢，看宋應(yīng)星和孫元化這兩個(gè)書院正副院長造船的九斤，被匆匆而來的劉全拉出了船塢。
也不怪劉全失禮，船塢里叮叮當(dāng)當(dāng)響個(gè)不停，龍門吊卷揚(yáng)機(jī)不停的發(fā)出‘嗤嗤嗤’排氣聲，臉對臉說話都得吼才行。
二人來到船廠公事房，李春上了茶水說：“總算把老爺拉出來，這一大早進(jìn)了船塢，飯都沒吃吶?！?p> 九斤嘴唇上的胡子有一指長，舍不得刮，于是每天多了件差事，有事沒事‘捋胡子’。
此刻摸了把小胡子說：“讓你烤面包，你烤成饅頭片，你看看人家老湯烤得面包，松軟噴香，孩子都愿吃?！?p> 李春嘟囔著：“洋毛子就那幾樣飯，有啥好吃的，一會(huì)兒我請湯若望吃頓咱的飯，讓他長長見識(shí)?！?p> 九斤招手示意劉全坐下，轉(zhuǎn)頭對李春說：“你還敢去？上次爆炸，若不是你坐在馬車?yán)?，早掀你個(gè)跟頭?！?p> 劉全問：“這次很長時(shí)間沒再響了，八成是研制成了吧？”
九斤說：“無煙火藥配方基本定型，可代替底火藥的新藥仍在摸索中，總之不能白吃飯，老湯已經(jīng)打發(fā)人回教會(huì)，找化學(xué)類專家前來助陣?！?p> 李春在一旁說“咱這北海鎮(zhèn)的人五顏六色，從朝鮮逃來的難民已經(jīng)有上萬人，這又得來紅毛？”
九斤笑道：“看你那摳門樣，膠東人口不足百萬，那么多的地誰種？去弄點(diǎn)吃的，餓了。”
李春答應(yīng)著出門，劉全掏出封信交給九斤說：“錦州商號(hào)掌柜，我那侄兒劉鑫來信，這次韃子圍了錦州快一年了，現(xiàn)在又開始挖壕，看樣子鐵心要拿下錦州，來信問問北海鎮(zhèn)的意思。”
九斤看著書信問：“兩年前不是跟韃子談妥，不得劫掠山東，不得進(jìn)攻錦州嗎？”
劉全說：“商號(hào)去沈陽的人吃了閉門羹，韃子現(xiàn)在兵強(qiáng)馬壯，打下朝鮮錢糧不缺，這次圍錦州的大將根本不理會(huì)咱們?！?p> “奧～？叫什么名字？”
“叫什么多爾袞，還是個(gè)新任的王爺。”
“屁的王爺，沐猴而冠罷了，這小子不想要煙了？”
“老爺，您還不知道吧，大清國禁煙了，說咱們賣的煙有毒，抽了那煙渾身有勁，斷了煙就如同蛇蟲啃噬一般難受?！?p> 九斤笑道：“那么貴的煙本就不是一般人抽的起，再說上面都寫著：抽煙有害健康，請量力而行；怎么能怨咱們。”
劉全沒吱聲，心說我是明白，人家韃子不認(rèn)字，那不是對牛彈琴白費(fèi)勁嗎。
李春送來一盤醬驢肉和兩張小薄餅，九斤將驢肉和蔥絲卷進(jìn)餅內(nèi)吃著說：“祖家至死都不會(huì)離開錦州，兩年前讓他疏通小凌河，他們舍不得銀子，現(xiàn)在讓咱們撕開口子，咱們?nèi)绾稳サ昧耍俊?p> 劉全嘆口氣說：“祖總兵明知道新任總督洪承疇率十幾萬大軍救援，可他仍然打發(fā)人來試探北海鎮(zhèn)，莫非他覺得朝廷救不了他？”
九斤說：“朝廷不知道大清手里有了火炮營，或者說知道了也沒辦法，除了靠人堆上去，能有什么辦法？
洪承疇是個(gè)人物，不會(huì)輕敵冒進(jìn)，但他也拗不過朝廷，一道旨意，就得乖乖出兵，把頭伸進(jìn)韃子懷里?！?p> 劉全問：“王祿和王壽都是悍將，勝負(fù)還在兩可之間?！?p> 九斤吃完，用手絹擦擦嘴說：“他們不是去玩命的，我已經(jīng)傳話過去，除了總督，任何人都可做俘虜?！?p> 劉全倒吸口冷氣問：“老爺?shù)囊馑?，洪督撫要完蛋？?p> 九斤又看了一遍書信說：“東江鎮(zhèn)上千門火炮，兩萬多步騎都投降了韃子，松錦之戰(zhàn)是自家人打自家人，一投降韃子，各個(gè)都是悍不懼死?！?p> 喝了口茶思忱著說道：“咱們北海鎮(zhèn)的船炮，最遠(yuǎn)能打十五里，小凌河入?？诘藉\州三十多里，愛莫能助了。”
劉全笑道：“老爺，洪督撫麾下有八大總兵，步騎十幾萬，真的救不下錦州城？”
九斤說：“十多萬人馬，真正能打仗的只有總兵們的親兵營，也就萬八人，況且部隊(duì)行進(jìn)，只有虎蹲炮隨行，難以構(gòu)筑堅(jiān)固陣地。
洪蠻子心知肚明，若在海上有炮火守住他的后路，護(hù)住松山、杏山、和塔山大營，救錦州或許可行。
錦州圍困一年多，朝廷留城不留人的想法昭然若揭，此番看到祖大壽與城池共存亡，加上朝廷中有人為其發(fā)聲，皇上催促洪督撫出兵已成定局。”
劉全聽到九斤口風(fēng)松動(dòng)，忙問道：“北海鎮(zhèn)難道能和朝廷兵馬共同出戰(zhàn)？”
九斤笑道：“當(dāng)然不可能，但是如果洪承疇需要，會(huì)有一支至少十五艘西夷炮船護(hù)住松山城、杏山城、和塔山那片六十里區(qū)域，只是，西夷炮船的雇傭費(fèi)不低?！?p> 說完拿起茶杯，翻看鐵甲冒煙火輪船的圖紙。
劉全放下心說：“那我就傳過話去，不管是洪督撫，還是祖軍門，拿銀子換太平?！?p>