第十八章園林事
澤泥攘除之時(shí)轉(zhuǎn)眼已至六月上旬，廣州有一勢(shì)家望族，聽聞柳逢秋之名，便邀其前往自家園林赴宴。錢氏一族于廣州乃是市舶司中為官之人，自先皇在位迄今已是連任二十七年之久，其在廣州影響自不必說。
錢氏之邸，一入園門，入眼滿是怪石嶙峋，若劍之鋒芒，似山巒聳疊，上有細(xì)水曲流，泠泠淙淙，聲聲悅耳。山石之后，設(shè)有一“璃璟齋”齋中多藏古籍字畫，墨香懸沉。錢哲堯帶柳逢秋至齋中，此齋內(nèi)擺列著諸多珊瑚、象牙等海外之物，錢哲堯?qū)⒁恢甓叨嚅L(zhǎng)的紅珊瑚拿了出來：“柳大人，這株珊瑚乃是四年前從一外商手中購(gòu)得，這么一株可遇而不可求，今日我便將這株珊瑚贈(zèng)與大人?！?p> 柳逢秋見狀便知今日邀游園林怕是不單如此，錢氏能任職市舶司數(shù)十年，此人必是另有算計(jì)，乃曰：“錢大人，這株珊瑚乃是錢大人所愛，我怎好拿去，且此物貴重，我乃俗人，平日不曾擺放這類珍寶，給我反倒是暴殄天物了。今日既是游園，何不趁淺夏之時(shí)細(xì)賞這園中景？”
那錢哲堯聽罷也不再勉強(qiáng)，于是帶柳逢秋出了書齋，行至梅花門，不遠(yuǎn)乃是水榭，小徑兩旁花窗紋樣繁多，一窗一景，雖已春意闌珊，但松竹窗景、盤根虬枝，日光灑落，躍然葉間，一派明然青綠。青石小橋映湖影，風(fēng)搖翠荷入畫來。除去粉墻黛瓦，園中河流似長(zhǎng)鏡，映著周遭之景，長(zhǎng)廊若蛟，橫臥波面，白鷺嬉戲，悠然若仙。
柳逢秋望著河湖中的白鷺，園林內(nèi)怎會(huì)豢養(yǎng)此物，不禁疑惑：“錢大人，這白鷺未剪羽翼，怎會(huì)留于園中？”
錢哲堯聽后笑道：“這倒不是豢養(yǎng)，乃是它們自己飛來的，這園中的河流湖泊并非請(qǐng)人開挖，而是天然河道，乃是活水，因而才可見這白鷺?！?p> 河道蜿蜒園中，而其出園之處卻因院墻而堵塞不通，這園內(nèi)水榭樓臺(tái)美景齊聚，而園外卻因河流堵塞，河道水淺無(wú)魚，下游飲河取水亦成了不小的問題。這般侵占惠民河筑修園林，豈不是禍害？錢氏是如何被允許筑造此園？柳逢秋心下正念此事，適才萬(wàn)里無(wú)云的天卻又漸漸陰翳了起來，便道：“多謝錢大人今日盛邀游園，但這陰云之狀似要降雨，不如改日？”還未等錢哲堯反應(yīng)過來，便行禮而去。
嶺南六月雨，似那荊棘藤鞭，抽打著山巒，連續(xù)數(shù)月不曾停歇。仿若補(bǔ)天之石碎裂，雨水直直倒灌而下，洪水肆虐，帶著山間泥沙，卷襲而來，不斷沖入翻騰濁浪的河流中，聲若車轆碾轉(zhuǎn)，轟鳴陣陣，河道的水泛了上來，沒過數(shù)級(jí)石階，眾人倉(cāng)促著疏通淤積的河道，接連數(shù)個(gè)時(shí)辰亦不敢松懈下來。
約莫過去五個(gè)時(shí)辰，唯有惠民河不曾疏通，眾人對(duì)此習(xí)以為常，無(wú)人理會(huì)那條堵塞的河道，柳逢秋尋問其中原由，眾人支支吾吾，不曾道出個(gè)所以然來，身側(cè)小吏低頭猶豫良久終是將實(shí)情說了出來。原是那處河道已被錢家修了園林，哪怕堵塞了下游，也無(wú)人敢訴。然此次大水淹城，若不疏通那處河段，其周圍必定遭殃。
次日柳逢秋拜錢府，那錢哲堯趕忙來迎，原是滿面堆笑，當(dāng)柳逢秋講述來意，欲拆毀那占了河道的園林，錢哲堯的臉當(dāng)即就冷了下來，也不叫人來上茶，似乎就這么晾著柳逢秋，不予答復(fù)。
柳逢秋見狀便不再久留，回至官府尋那園林修造時(shí)的備案。但尋了半日也不曾有相關(guān)錄檔，其余官吏見那滿桌紙筆堆疊如山，不禁提醒道：“柳大人，這錢哲堯原先筑園時(shí)就不曾上報(bào)過?！?p> 不曾想那般氣派的水榭樓閣竟是私自筑園，害得河道堵塞、水澇難排。但這錢哲堯先禮不行便只得后兵，柳逢秋想起皇帝給的那符，當(dāng)拿出符來，五名暗衛(wèi)便隨后出現(xiàn)在了面前。柳逢秋命其中一位將此事上奏，務(wù)必鬧得越大越好，另一名暗衛(wèi)將錢哲堯暗中帶來，余下幾人已不同身份招募拆園工匠，不日拆園。
當(dāng)錢哲堯被打暈帶至密室，見到柳逢秋不由一驚，為何他會(huì)將自己悄無(wú)聲息地抓來，背后幫他的究竟是何人，令錢哲堯陷入沉思。不過思緒很快又被拉了回來：柳逢秋站于前側(cè)，將記錄在案的園林一一列于錢哲堯面前，里面卻唯獨(dú)沒有錢家園林。不錄官府，私修園林、堵塞河道，應(yīng)判大罪，但錢哲堯也是反應(yīng)極快，眼下既無(wú)話反駁，不等柳逢秋按法坐其罪，便先一步道愿意拆園。只不過面上如此，心下想著自己花萬(wàn)金修筑的園子如今被毀，怨恨不已，日后必不叫這新來的柳逢秋好過。念其身邊有一女子從江南隨行而來，一條陰損之計(jì)已浮于腦海之中。