入夜，“砂月”回到神社的時(shí)候，雪花從天而降。
今天她見到了自己注定將與之結(jié)合的人——雛神理人，雖然有些害羞，沒能說上什么話，但看上去是個(gè)溫柔的人，太好了。他還邀請自己一起看祭典，心里有些高興。
然后，還有另一個(gè)少年，段正誠，從村子外面來的人。他似乎和另一個(gè)砂月很熟，與理人的感覺不同，盡管一開始害怕被察覺到異樣而有些不安，但很快就能自然地交談了。
“砂月”凝視著神社前的空地，祭典那天這里似乎會擺露天店，她不知道露天店是什么，是商店嗎？好像還會賣萩餅。這些都是段正誠告訴她的，“砂月”之前所在的地方和祭典、熱鬧之類的東西無緣，這次恐怕也沒辦法吧。至少……想象一下總可以。她只能安慰自己。
但是……另一個(gè)砂月或許能去?！吧霸隆彼尖庵?，穿過社務(wù)所，在后庭的積雪上緩緩步行。
——感覺她最近有些變了，是因?yàn)楹屯饨缃佑|的原因么。
——狡猾。明明只是自己的影子，卻先一步認(rèn)識了他們，屬于她的愛人、朋友，秘密基地……還有祭典，也能一起去。
“砂月”沒有注意到名為嫉妒的情感正一點(diǎn)一點(diǎn)填補(bǔ)她原本空空蕩蕩的心靈。
在遠(yuǎn)離正殿的偏僻角落，有一棟分給她的倉庫，是一間無論如何也談不上舒適性的狹小木屋。為了保證隱蔽性，賢靜夫婦也不太來這里，負(fù)責(zé)照顧她的只有小夜。
打開鎖，走進(jìn)里面。梳妝臺上點(diǎn)著蠟燭，這里即使是白天也很昏暗。
“——我回來了。”說完，“砂月”關(guān)上門。
鋪了地板的房間里，晚飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了。就坐之前，“砂月”先走向梳妝臺。
“我回來了?！睂χR子又說了一遍。
“歡迎回來?！敝挥幸粋€(gè)人的房間里響起了另一個(gè)砂月的聲音，“今天怎么樣？”
“沒什么特別的?！?p> “是嗎，請用晚飯吧，快要涼了?！?p> “嗯，是啊?！彪x開梳妝臺，“砂月”坐到編成席子的坐墊上。
麥飯，咸沙丁魚串，煮芋頭和蘿卜味增湯。麥飯里好像還混著一些白米。
“我開動了。”雙手合十獻(xiàn)上簡短的祈禱，那是她自小被培養(yǎng)起來的習(xí)慣。
拿起筷子吃飯?；蛟S是因?yàn)槭嘲副环帕擞幸粫毫耍埐艘呀?jīng)基本涼掉。即使如此，她也邊感謝能有飯吃邊把食物裝進(jìn)胃袋。
“多謝款待。”最后喝完味增湯，再次獻(xiàn)上感謝的祈禱。
“回來的時(shí)候，遇到了段君?！薄吧霸隆卑淹氡P放在食案上整理好。
“哎？”
“他邀請我一起參觀祭典?！?p> “……是嗎。”
“你有事情瞞著我?！?p> “……”
“文稿的事，為什么不說？”
“……”砂月依舊沒有回答，倉庫里就此陷入沉默。
“砂月”站起身，來到墻角，那里放著一個(gè)朱紅色的大衣箱，斑駁褪色的表面遺留著歲月的痕跡。她將手搭在似乎已經(jīng)壞掉的金屬搭扣上，就在這時(shí)，門外傳來了小夜的聲音。
“皋月小姐，今晚要學(xué)習(xí)舞蹈，請跟我來?！?p> “……是?！薄吧霸隆?，或者說皋月轉(zhuǎn)過身，雙手抱起食案，往神社去了。沒有任何遲疑，因?yàn)閺男∷惚唤逃耍鞘撬氖姑?，只有使命是最重要的?p> 少頃，空無一人的房間里，發(fā)出吱呀一聲響。衣箱從里面被打開。
砂月從箱子里爬出來，一般來說只有晚上或者皋月不在的時(shí)候，她才能跑到外面舒展身體，衣箱只能堪堪裝下像她這樣?jì)尚〉呐?，而且必須蜷曲著身子，時(shí)間久了四肢便有些麻痹。
將門縫打開一點(diǎn)，可以看到遠(yuǎn)處神社起居室里亮起燈光。她知道那是皋月正向小夜學(xué)習(xí)祭典上要跳的神樂舞，那是只有真正的天子才需要學(xué)的東西，與身為影子的她無緣，她所要做的是代替天子完成另一項(xiàng)秘密的使命，她的人生僅僅為此而活。
關(guān)上木門，把風(fēng)雪鎖在外面。砂月從和服的胸口取出《斜陽》書稿，有些褶皺的紙張上帶著她的體溫。遲疑了一會兒，她還是將書稿放到了梳妝臺上，然后對著鏡子坐下來。
鏡子中的臉和皋月一模一樣，但她知道自己只是影子，所以沒有什么東西是真正屬于自己的，包括砂月這個(gè)名字。
她再次翻開已經(jīng)讀過無數(shù)遍的書稿，那里面描述的是一個(gè)逐漸走向衰落與毀滅的貴族家庭，盡管是悲劇，但砂月還是羨慕里面的女主角和子，至少她有一個(gè)優(yōu)雅如同真正貴族的母親，而小夜小姐，甚至不允許她稱呼她為母親。這樣的她能夠像和子一樣對抗周圍的環(huán)境嗎？故事中和子在窮困潦倒之際向愛著的作家上原求救，最終被無情的拋棄了，但她留下了屬于她自己的孩子。
昏暗的燭火中，少女就這么凝視著鏡子中的自己，“那樣，或許更好……”她喃喃自語道。