初秋的夜晚，一彎上弦月掛在西天。

　　邦邦，邦邦，更夫敲著梆子從西華門(mén)外的大長(zhǎng)公主府邊走過(guò)。

　　一個(gè)梳著雙丫髻的小丫頭，坐在府中桂花樹(shù)下，小小的一團(tuán)，像小狗一樣抽動(dòng)著鼻子，歪頭透過(guò)桂花樹(shù)的枝丫瞟了一眼月牙，恍然說(shuō)：“果然月光是桂花香味的！”

　　“噗嗤”，有人在樹(shù)后笑出聲來(lái)。

　　“哎呀！”小丫頭驚得跳起來(lái)，縮著肩膀捂著嘴巴看向聲音來(lái)處。

　　一個(gè)比她高一些的小娘子，慢慢走出來(lái)，“別怕是我?！?p>　　小丫頭愣了一瞬，細(xì)看她的服飾，立刻放下雙手，雙膝一軟跪了下來(lái)，哎喲一聲，“大長(zhǎng)公主萬(wàn)福！”

　　“嘻嘻，你快起來(lái)！”大長(zhǎng)公主伸出一只手拉她，“不必下跪，你姓什么叫什么？”

　　“婢子姓邱，生下來(lái)母親就去世了，父親一直喚我大姐兒?！?p>　　“原來(lái)你的母親也去世了?！贝箝L(zhǎng)公主眨眨眼睛，換成笑臉，“你剛才跳起來(lái)的樣子就像一頭小鹿崽兒，我給你取名叫小鹿吧！”

　　小丫頭連連點(diǎn)頭，才要道謝，大長(zhǎng)公主又改口了，“你的聲音很好聽(tīng)，還是叫鹿鳴吧！”

　　小丫頭連忙又行禮，“婢子謝大長(zhǎng)公主賜名！”

　　“詩(shī)經(jīng)上說(shuō)呦呦鹿鳴，食野之蘋(píng)，可我小時(shí)候聽(tīng)過(guò)鹿崽兒找不到母鹿時(shí)咿咿的叫聲，就是這樣...”大長(zhǎng)公主說(shuō)完，想了一下，把嘴角向兩邊扯開(kāi)，從喉嚨里發(fā)出細(xì)細(xì)的尖聲。

　　“真好聽(tīng)，婢子都不知道鹿是這樣叫的，還以為是鳥(niǎo)兒呢！”小丫頭鹿鳴也試著咿咿學(xué)了兩聲。

　　大長(zhǎng)公主聽(tīng)了捂住嘴巴，笑個(gè)不停。

　　***

　　鹿鳴今年六歲，剛?cè)氪箝L(zhǎng)公主府兩月余。離家那天，父親長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆口氣，“大姐兒，你在大長(zhǎng)公主府好好做事，不要惹禍。父親也不要你的月錢，等你能放出來(lái)，就把你阿娘的嫁妝給你?！?p>　　廊下傳來(lái)繼母的大聲咳嗽，父親再不說(shuō)話了，只摸摸她的雙丫髻。

　　她并不十分難過(guò)，心里計(jì)較著，離開(kāi)這個(gè)家，離開(kāi)愛(ài)掐人的繼母和弟弟，日子怎么也比現(xiàn)在快活。

　　她對(duì)父親行了一個(gè)禮，還笑了一下，挎上那個(gè)癟癟的包袱，一扭身就跟著人牙子走了。那時(shí)的她，并不知道此后的十六年，竟再?zèng)]見(jiàn)過(guò)他們。

　　進(jìn)了府，鹿鳴才知道，大長(zhǎng)公主也才八歲。

　　路上，她聽(tīng)一同進(jìn)府的婆子們說(shuō)，大長(zhǎng)公主是官家的姑姑，她還一心以為大長(zhǎng)公主是個(gè)老太太呢！

　　入府兩個(gè)多月，她一次都沒(méi)見(jiàn)過(guò)大長(zhǎng)公主。雖說(shuō)府邸并不大，內(nèi)院算上她們這些剛買進(jìn)來(lái)的小丫頭，也只有四五十個(gè)侍仆和三個(gè)女官。

　　鹿鳴每天要練習(xí)行禮、走路、說(shuō)話，學(xué)不好是不許到貴人跟前的。教習(xí)女官很嚴(yán)苛，但她并不怕苦，學(xué)得又快又好，極少挨罰。最高興的是，終于每天都可以吃飽，還發(fā)了兩套夏衣。

　　今天小杏故意踩她的裙腳，讓她跌倒了，手里的銅盆哐當(dāng)一聲摔出去，手肘也被地上的沙石磨破了皮，她嗷的一聲，跳起來(lái)一把推倒小杏，騎到她身上狠掐了一把她的臉，小杏登時(shí)大哭起來(lái)。

　　所有小丫頭都被她的潑辣嚇傻了，連教習(xí)羅女官都驚了一瞬，才想起讓人拉開(kāi)她們。

　　鹿鳴挨罰了，小杏也是。

　　女官前腳走，后腳她就一手叉腰，一手點(diǎn)著一同在廊下罰跪的小杏的鼻子尖，咬牙切齒，“倒街臥巷的橫死賊！下回再敢下作，老娘弄死你！”那眼神語(yǔ)氣和她繼母一模一樣。

　　小杏嚇得連連搖頭，哭唧唧說(shuō)再不敢了再不敢了。

　　鹿鳴重重哼了一聲，又不屑地瞪了她一眼，重新跪好。

　　膝蓋鉆心地疼，鹿鳴不知想起什么，嘴巴向下一癟，一滴眼淚掉了下來(lái)，砸在石板上?！⌒又还蛞粋€(gè)時(shí)辰就被叫起了，她卻要跪滿兩個(gè)時(shí)辰。

　　鹿鳴咬著嘴唇，惱恨自己太性急，不該當(dāng)場(chǎng)就打回去。

　　時(shí)辰終于到了，女官讓小桃來(lái)叫她起來(lái)，還給了她一小盒藥膏，讓她自己涂抹在膝蓋上，多揉一會(huì)兒。

　　她從沒(méi)跪過(guò)這么久，繼母再厭惡她，也從不讓她跪，都是直接掐她大腿里子，弟弟則是不顧頭臉地逮著哪兒就掐哪兒。父親訓(xùn)斥弟弟，不許他欺負(fù)姐姐，但是父親一出門(mén)，弟弟就又撲過(guò)來(lái)掐她，她才不會(huì)等著挨掐，也立刻掐住他的脖子，結(jié)果被繼母一把拎著脖領(lǐng)子提起，又在臉上狠掐了兩把，丟到院子里，餓足了一天。

　　之后，她便只挑繼母不在的時(shí)候還手，弟弟雖才四歲，卻也十分精怪，他總是趁著父親不在、繼母在的時(shí)候，得意洋洋地狠掐她。

　　終于等到繼母上街去買桂花油，她趁機(jī)尋釁把弟弟狠打了一通，他嗚嗚地哭著討?zhàn)?，說(shuō)愿意把晚飯的炊餅分一半給她，她得意地揪著弟弟的耳朵，“掐死你個(gè)小畜生！”一回頭，父親站在家門(mén)口，看她的眼神很是奇怪。多年以后，鹿鳴回憶起來(lái)，明白那叫做失望。

　　鹿鳴膝蓋疼得走不動(dòng)，小桃在前頭打著呵欠說(shuō)太困了，就徑自先走了。

　　她索性坐在桂花樹(shù)下，撩起裙子和褲腿，把藥膏抹上去，再嘶嘶哈哈地忍著疼使勁地揉。

　　膝蓋火辣辣地，連手都熱起來(lái)，但是舒服多了。她小心地收好藥膏，抱著膝蓋看月亮。

　　她心想，今天的月亮只有彎彎的一條，上面的嫦娥仙子會(huì)不會(huì)掉下來(lái)??！

　　月亮上也是有桂花樹(shù)的吧，這月光真的帶著香味呢。

　　***

　　學(xué)了三個(gè)月的規(guī)矩，四個(gè)小丫頭被分到各處做事。

　　都是六七歲的孩子，也做不了什么，不是分到灶下燒火，就是在內(nèi)院掃地擦廊。

　　鹿鳴就是那個(gè)燒火丫頭，她還挺高興的，在廚房做事，吃得會(huì)更飽一些。

　　但拎起包袱還沒(méi)走，就來(lái)了一個(gè)穿著淡青色衣裙的高挑侍女，進(jìn)門(mén)就問(wèn)誰(shuí)叫鹿鳴。

　　鹿鳴朝前走了一步，規(guī)規(guī)矩矩給那侍女行了個(gè)禮，“婢子就是鹿鳴?！?p>　　那侍女上下掃了她一眼，“跟我走吧！”

　　——鹿鳴一步登天成了大長(zhǎng)公主的貼身侍女。

　　到了大長(zhǎng)公主房中，鹿鳴不需做事，只是陪玩。

　　陪著大長(zhǎng)公主放風(fēng)箏的時(shí)候，她看到小杏在門(mén)前彎腰掃地，心里有說(shuō)不出的舒暢。

　　大長(zhǎng)公主有一大箱子玩具，毽子、風(fēng)箏，香袋兒、木偶、面花兒、竹貓兒、鈴鐺、面具，裝得滿滿當(dāng)當(dāng)，第一次看到箱蓋打開(kāi)時(shí)，鹿鳴瞪大眼睛、驚掉下巴的樣子，讓大長(zhǎng)公主咯咯笑個(gè)不停。

　　其實(shí)，大長(zhǎng)公主玩耍的時(shí)間并不多，她要讀書(shū)習(xí)字，還要繡花插花。

　　鹿鳴對(duì)這些充滿了好奇，她喜滋滋地跟在大長(zhǎng)公主身后，一會(huì)兒研個(gè)磨，一會(huì)兒遞個(gè)針線剪刀什么的，忙得不亦樂(lè)乎。

　　夜晚，大長(zhǎng)公主要她睡在拔步床外的塌上，讓早上去接她的侍女青黛睡在外間照應(yīng)。

　　鹿鳴心里微微有些忐忑，她有個(gè)怪癖，就是睡覺(jué)時(shí)要捏著一個(gè)嬰兒肚兜才行，若是大長(zhǎng)公主知曉了，會(huì)不會(huì)讓她把那個(gè)有些抽絲的肚兜丟掉呢。

　　父親說(shuō)，那肚兜是母親在鹿鳴還未出生時(shí)，用她自己的綢衣一角改的。

　　她自小嗅覺(jué)靈敏，覺(jué)得那肚兜上面有淡淡的母親的味道，睡前總要聞一下，再捏一捏，搓一搓，就像完成了一個(gè)重要儀式一般，才能安心入睡。

　　她亦步亦趨跟著青黛身后伺候大長(zhǎng)公主洗漱睡下，又笑嘻嘻湊過(guò)去，輕聲說(shuō)：“鹿鳴也伺候青黛姐姐睡下吧！”

　　青黛啐了她一下，捏了一下她的鼻子，熄了蠟燭走出去。鹿鳴也輕手輕腳到塌上躺下，摸出那個(gè)肚兜，輕輕嗅一下，然后拇指和食指下意識(shí)地搓揉著綢緞，很快就睡著了。

　　大長(zhǎng)公主不難伺候，沒(méi)有起夜，也沒(méi)有要水喝。

　　鹿鳴早晨醒來(lái)第一件事就是收好肚兜，整理好自己，再看著時(shí)辰叫起大長(zhǎng)公主。

　　沒(méi)過(guò)幾日，就是鹿鳴伺候大長(zhǎng)公主洗漱起居了，有時(shí)難免出些小岔子，比如她力氣小，端不動(dòng)裝了水的銅盆，幾次弄的地上都是水，青黛罵她，卻都被大長(zhǎng)公主制止了。

　　她覺(jué)得愧對(duì)大長(zhǎng)公主，每餐都多吃半碗飯或半個(gè)炊餅，早晚都抱著大長(zhǎng)公主的白色長(zhǎng)毛狗，在院子里繞兩圈，逐漸，她的胳膊腿兒都有力了，再?zèng)]灑過(guò)水。

　　主仆兩人最愛(ài)做的事情，就是把鳳仙花搗碎了加點(diǎn)明礬，覆蓋在指甲上，再用綢布纏好了，睡上一夜，指甲就上色了，鹿鳴總是嫌顏色淺，她要連著染上三五次才能滿意。染好的指甲，顏色像胭脂一樣?jì)善G，多洗手幾次，甲邊皮膚上的顏色就洗掉了，而指甲卻不會(huì)掉色。

　　她還細(xì)心地給大長(zhǎng)公主的腳趾甲也染了色，余下些花汁，就給那白毛狗子的耳朵也染上顏色，花汁不夠多，染的斑斑駁駁，害得狗子躲在桌下不肯出來(lái)。一屋子主仆笑得前仰后合。

　　轉(zhuǎn)過(guò)年清明節(jié)，青黛告假出府給她父親掃墓，大長(zhǎng)公主在她走后就哭了，“小丫頭都能去她父親墳前磕頭燒紙，我卻...”

　　鹿鳴懂得，大長(zhǎng)公主的父親就是先皇，她自然不可能隨便去皇陵祭拜。

　　那一刻她忽然打心眼里憐惜大長(zhǎng)公主，就蹲下來(lái)給大長(zhǎng)公主擦眼淚，“婢子連阿娘的樣子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，就只記得一點(diǎn)點(diǎn)的氣味...”說(shuō)到這里，聲音也哽咽起來(lái)。

　　大長(zhǎng)公主也哭出聲來(lái)，這世間她除了一個(gè)異母姐姐就再無(wú)血親了，可惜九姐姐十歲就被賜婚，她們?cè)贈(zèng)]見(jiàn)過(guò)面了。

　　她伏在鹿鳴小小的肩頭，哭濕了她的衣服。

　　鹿鳴努力地?fù)沃粍?dòng)，讓大長(zhǎng)公主哭了個(gè)夠。

　　一個(gè)冬夜，鹿鳴懷里抱著湯婆子，還是冷得發(fā)抖，大長(zhǎng)公主也冷得睡不著，于是掀開(kāi)帷幔，輕聲喚她上去，她可不敢，怕青黛罵她，大長(zhǎng)公主一把扯過(guò)她拉到床上，兩人笑嘻嘻擠在一起，睡得特別香甜。