第214章 北靜郡王

　　山環(huán)水繞，天光云影，柳湘蓮?fù)瑡善廾梨迫粯吩盏某院日f笑，好不暢快。

　　與此同時(shí)，榮府車隊(duì)仍在往香山來的路上蝸行牛步，施施而行。

　　眼睜睜瞧著日頭兒往南走，都快晌午了還沒到，湘云終于忍不住，面色不渝的埋怨道：“都怪寶玉！好端端的非要鬧騰著同來，不然咱們?cè)绲搅?！?p>　　黛玉心下也焦急，卻不外露絲毫，俏笑道：“先前我便說你該隨柳家車隊(duì)走，你不走又怪誰(shuí)？可沒人攔著你！”

　　湘云瞪她一眼，咬牙恨道：“要是早知這么晚都到不了，拼著挨罵我也追上去！”

　　寶釵笑著插口：“云兒別急，你聽，外面好像在說快到了。”

　　“??？”湘云一怔，凝神傾耳細(xì)聽，外面確有幾分喧嘩，忙去撥開車窗簾子往外一瞧，便有漫山遍野的霞光充塞眼簾，紅燦燦一片，如火如荼，好生美麗，喜的她大笑大呼：“到啦！終于到啦！”

　　說話間，榮府隊(duì)伍已行至山腳附近。

　　柳湘蓮派了兩個(gè)護(hù)衛(wèi)在路上等候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見榮府旗幟，確認(rèn)了來者身份，一人立刻翻身上馬，快馬加鞭回營(yíng)稟告，另一人則迎了上去，送上一份便條給賈璉。內(nèi)容是希望同榮府眾人在山門前匯合，如果榮府的人先到，就請(qǐng)她們稍待片刻。

　　稍后又有北靜王府的管事前來接洽，說北靜郡王和太妃、王妃已入香山寺，敬待史老太君大駕。

　　賈璉客氣謝過，命人發(fā)賞，打發(fā)走了來人。心里嗤笑柳二郎糊涂——山門處人來人往，讓女眷在那兒等人，不是腦袋夾了就是油蒙了心！

　　而聽了賈璉報(bào)說，賈母根本不在意柳二郎提議不妥，反而嘆道：“為了照顧姐妹們，他原說不進(jìn)寺只在山下游玩，這會(huì)子又要進(jìn)寺拜佛，可見到底有幾分孝心?！?p>　　“啊？”賈璉一怔，不知怎么就扯到有沒有孝心上了，但凡知點(diǎn)兒禮數(shù)，誰(shuí)不得過來侍奉長(zhǎng)輩！他也不多說，笑容可掬道：“老祖宗厚待二郎，二郎知恩圖報(bào)，自然也是極孝順老祖宗的。”

　　……

　　柳湘蓮和諸女酒足飯飽，盥洗過后，在湖邊兒上擺了一溜兒藤椅，各自安坐，飲茶休憩。

　　得知榮府隊(duì)伍將至，他登時(shí)起身，伸了伸懶腰，大聲招呼左右：“老太太來了，走！咱們消食兒去！”

　　聽他又將拜佛說成“消食兒”，諸女或莞爾，或嬌嗔，也忙起身入帳梳妝。

　　留下些人手看護(hù)營(yíng)地，并吩咐廚娘再整菜肴，柳湘蓮帶著女眷出發(fā)了。小舅子秦鐘則被光榮的任命為“大營(yíng)留守”——好姐夫柳湘蓮一直避免他同寶玉接觸，免得二人又惺惺相惜亂搞一氣。

　　在附近巡邏的王府護(hù)衛(wèi)已知柳湘蓮身份，并不阻攔。此前出言無狀的幾人望見他們來了，先一步遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，不碰面以免尷尬。

　　沒過多久，柳家眾人行至山門前，便見到一座三間四柱的沖天牌樓，正面匾額為“香云”，背面則為“入座”，雄壯巍峨，色彩鮮亮。兩側(cè)各有一株兩人才能懷抱的古松，遒勁挺拔，枝葉繁茂。

　　山門前空地上密密麻麻的停了烏泱泱的車馬，人聲喧囂，都是榮府小廝仆役之類。他們沒資格入內(nèi)，正被僧人指引著在山門之外安頓，榮府女眷已經(jīng)下了車轎進(jìn)去了。

　　柳湘蓮這時(shí)便知先前自己想岔了，此處不宜女眷等候，于是徑往里走。一直走到專門迎客的外院，才見到榮府眾人。她們也沒到多久，還不足一盞茶功夫，正飲茶歇?dú)鈨耗亍?p>　　賈母正坐在竹椅上喝茶，見二郎攜諸女來請(qǐng)安，茶也不喝了，臉上一副大松了口氣的表情，疾聲催道：“待會(huì)兒上過香，你趕緊帶了你妹妹們玩去！跟著我老婆子都老大的不高興呢！”

　　賈母身后的眾姐妹聽了這話都很不好意思，又不好當(dāng)眾出言反駁，面上更添一抹羞色。

　　柳湘蓮?fù)ヒ磺疲嬖齐m燦然笑著，眼圈卻紅腫；黛玉直接給他甩了冷臉，扭過頭不搭理；迎春、探春倒是態(tài)度如故，并無異色。寶釵還是老樣子，客氣中帶著淡漠疏離。

　　賈母心情不佳，鳳姐剛想說幾句暖場(chǎng)的話，尚未來得及開口，便見柳湘蓮神色陡變，面容肅穆，如聞軍令似的朝老太太躬身抱拳行禮，殺伐凌厲道：“啟稟老祖！孫兒已在山下安營(yíng)扎寨，如今萬事俱備，只欠妹妹！”

　　眾姐妹一聽這話，不禁都笑了，或莞爾微笑，或哈哈大笑，就連故意裝冷臉的黛玉也俏笑著扭頭，躲避柳湘蓮探詢的目光。

　　“別光顧著耍貧嘴！她們今兒若不開心，仔細(xì)你的皮！”賈母也笑罵一句。

　　因見惜春眼巴巴的望著他，可憐兮兮的卻不開口，柳湘蓮會(huì)意，徑自走過去從奶媽手中強(qiáng)行接過，舉起來架到肩膀上，正好騎著脖子。

　　惜春從沒得過這等優(yōu)渥待遇，坐的高高的，看眾人都像是看矮子，晃來晃去如似飄在云端，嘻嘻哈哈拍手歡笑。因倆手都松了，一時(shí)不備，身子猛的向一側(cè)倒去，唬的她小臉煞白，緊緊抓住柳湘蓮的發(fā)冠不肯松手，差點(diǎn)兒硬生生薅下來，弄的柳二郎好不狼狽！

　　眾姐妹看的有趣，紛紛笑著打趣：“喲，惜春會(huì)騎大馬啦！快點(diǎn)兒讓馬兒跑起來！”

　　惜春明白姐姐們說的“大馬”便是柳哥哥，更加樂不可支，笑得張不開眼，合不攏嘴。

　　眼見柳湘蓮行事肆意，帶累得一眾姐妹毫無國(guó)公府小姐的禮儀氣象，賈母又氣又無奈，指他嗔罵道：“你就寵吧慣吧！越發(fā)沒個(gè)體統(tǒng)了！”

　　說完扭頭來個(gè)“眼不見心不煩”，吩咐趕緊登山進(jìn)寺。

　　寺院的知客僧遠(yuǎn)遠(yuǎn)的侯在一旁，垂首不敢多看榮府女眷，聽了女婢過來傳話，忙在前引路。

　　這時(shí)賈母仍坐在竹椅上，原來這是二人抬的小轎，四個(gè)婆子兩兩一組輪流著抬。

　　寶玉因“病著”原本也備了一個(gè)，他不好意思姐妹們都沒有獨(dú)他自己享用，堅(jiān)持不肯坐。

　　鳳姐李紈和眾丫鬟婆子圍隨賈母先行，王夫人和薛姨媽次之，柳湘蓮一家又次之。

　　香山寺依山而建，殿宇樓閣高低錯(cuò)落。最高處的香爐峰海拔五百余米，其上建有觀景亭，別說觀賞山景，京都也可望見。但并非此行目標(biāo)，既為拜佛而來，自是去天王殿。

　　這一路上俱是青石臺(tái)階，眾人拾級(jí)而上，入眼皆蒼松翠柏，郁郁蔥蔥。

　　清風(fēng)徐來，簌簌聲響，鳥鳴清脆，如似天籟。雖在人間，迥非塵境矣。

　　黛玉賞玩不已，心情愉悅，一時(shí)感慨道：“怪不得前明的嘉靖老仙兒曾道‘西來諸山，獨(dú)此山有翠色’，這可真是處處皆翠！”

　　山色秀美，清幽寧?kù)o，寶釵也覺暢懷，笑說道：“香山古松眾多，很有些久負(fù)盛名的。其一當(dāng)屬‘護(hù)駕松’，其二當(dāng)屬‘明珠松’。其他的雖也不乏神異，終難同此二者比肩?！?p>　　眾人聽了有的點(diǎn)頭表示贊同，有的目露茫然，不知說的是什么。

　　鳳姐不讀書，自然屬于后者，偏她絲毫不以見識(shí)不足而羞愧，更不屑于不懂裝懂的掩飾，便問道：“這又是什么典故？‘明珠松’好理解，定是那樹上綴滿了明燦燦的寶珠。那松樹能‘護(hù)駕’，莫非成了精不成？”

　　一語(yǔ)未了，眾人已笑起來，只是都不敢高聲，獨(dú)湘云陪著賈母哈哈大笑。

　　賈母對(duì)薛姨媽笑道：“鳳丫頭懂的不多卻又最愛說，可不是又鬧笑話了？”

　　薛姨媽也笑說：“這便是吃了不讀書的虧?！?p>　　鳳姐柳眉揚(yáng)起，半點(diǎn)不心虛的反問：“怎的？我哪兒說錯(cuò)了？”

　　寶釵面上帶笑，耐心講解：“‘明珠松’非是你所想的樹上綴滿寶珠，而是此松樹冠碩大且圓，如盤如蓋，每逢月圓之夜，一輪皎潔明月鑲嵌翠色松冠之中，美輪美奐，時(shí)人謂之‘松頂明珠’，乃是一景，此松因此簡(jiǎn)稱‘明珠松’?！?p>　　眾人夸贊寶釵不盡，寶玉更是神色欽佩的贊道：“寶姐姐真是通今博古，色色清楚，沒你不知的！”

　　黛玉卻微不可察的輕哼一聲。早前她便同寶釵多有芥蒂，至今尚未消解，不久前又親耳聽到她攛掇湘云算計(jì)柳湘蓮，心下更添不滿，此時(shí)不愿其獨(dú)出風(fēng)頭于眾人之上。于是接口道：“‘護(hù)駕松’也不是松樹成了精，而是說那位金章宗一日入寺游玩，不小心被山石絆了一跤，虧得及時(shí)扶住身旁一株松樹才沒摔個(gè)狗啃泥。因此御筆一揮，御封那樹為‘護(hù)駕松’！”

　　“竟是如此？”鳳姐感嘆道：“這松也是運(yùn)道兒來了，好端端自己長(zhǎng)著，什么也沒做，不過被人摸了一把，尊號(hào)便從天而降。真是天下奇聞！”

　　黛玉說完后臉上隱有得意之態(tài)，寶釵瞧在眼里，料想她是故意搶答以掃自己面子，為的自然是那位“柳哥哥”。莫明的就起了爭(zhēng)勝之心，偏不想她遂心如意，于是接著鳳姐的話頭笑道：“這算什么奇聞！不過是個(gè)尊稱罷了，還有松樹得了封爵呢！”

　　“封爵？”鳳姐一雙鳳眸大睜，倒不是作偽，她最關(guān)注的除了摟銀子就是榮府爵位繼承之事，忙問道：“松樹如何能封爵？難道還能殺敵立功不成！”

　　眼見寶釵又顯擺她所知廣博，黛玉更看不過去，想也不想便搶答道：“鳳姐姐又猜錯(cuò)了！話說當(dāng)年祖龍秦始皇登泰山封禪，忽遇大雨，山洪爆發(fā)，險(xiǎn)些就要將他沖走。幸好附近有一株大松樹，他便雙膝跪地，抱樹祈禱，結(jié)果很快雨收云散。秦始皇于是敕封那株松樹為‘五大夫松’！”

　　鳳姐聽了愈發(fā)不解：“都說秦始皇千古一帝，我瞧他也昏聵的緊！”

　　聽她口吐大言，竟看不起秦始皇，眾人又好笑又好奇，忙問何故。

　　鳳姐道：“想來那什么‘大夫’就是秦朝爵位吧？既是一株松樹，為何封‘五’大夫？連一和五也分不清，還不算昏聵么！”

　　眾人聽了哈哈大笑，忙著彎腰揉肚，路都走不成了。

　　在前面引路的知客僧也忍俊不禁，苦苦低頭忍笑，顯然修行不夠。

　　黛玉亦因發(fā)笑無暇答話，寶釵抓住機(jī)會(huì)繼續(xù)發(fā)揮：“秦朝爵位分二十等，‘五大夫’是其中第九級(jí)，高于第五級(jí)的‘大夫’、第六級(jí)的‘官大夫’、第七級(jí)的‘公大夫’，號(hào)為‘大夫之尊’。鳳丫頭可明白了？”

　　聽她又當(dāng)眾喊自己“鳳丫頭”，鳳姐回瞪了寶釵一眼，心說你雜七雜八的說這么多干嘛？直說“五大夫”就是爵位名兒不就行了？誰(shuí)還聽不懂呢！

　　口中卻故意說道：“有什么不明白的！不就說秦始皇怕死么？一面派人出海尋仙藥，一面封這個(gè)‘公大夫’那個(gè)‘母大夫’，見天兒的輪流開方子換著吃！”

　　眾人又大笑不已，寶釵自己也搖頭失笑。

　　說說笑笑，邊走邊賞玩景致，不覺已經(jīng)走到天王殿前。大殿坐北朝南，巍峨高聳，雕樓畫棟，氣象雄渾。清風(fēng)拂動(dòng)，檐角懸掛的銅鈴晃動(dòng)不休，發(fā)出陣陣清靈之音，禪意隱隱。

　　先前因王府女眷拜佛，一眾僧人已避去偏殿，此時(shí)殿內(nèi)空無一人。眾人便先在殿外盥洗，凈手后面容恭敬，平心靜氣，依次緩步走上石階，自左門進(jìn)殿。

　　殿內(nèi)正中供奉著彌勒佛，笑口常開，大肚能容。左右兩側(cè)是四大天王塑像，相貌凜然，威嚴(yán)肅穆。

　　先上過香后，眾女眷依序跪于軟墊之上，虔誠(chéng)祝禱并叩頭參拜。

　　柳湘蓮和賈璉二人在殿門口等待，一者四下欣賞，一者百無聊賴。

　　不到半盞茶時(shí)間，拜畢，眾女眷出殿，接著便被引至客舍拜見北靜郡王和太妃。

　　柳湘蓮和賈璉均不想進(jìn)去拜會(huì)，借口今日王妃也在，不便入內(nèi)，目送眾女眷進(jìn)去后，尋了間靜室休息等候。

　　不料，二人剛落座，茶都還沒來得上呢，便有王府內(nèi)監(jiān)過來告知，說太妃請(qǐng)他們二人進(jìn)去。

　　賈璉起身，柳湘蓮也站起來，相視一笑，俱感無奈，隨同王府內(nèi)監(jiān)往客舍走去。

　　到了院中又站在客廳前的石階下等候，先由內(nèi)監(jiān)入內(nèi)稟告。

　　此時(shí)恰聽屋內(nèi)有人笑說道：“久聞貴府有位銜寶而誕者，今日一見，果然名不虛傳，如‘寶’似‘玉’！”

　　聲音清越，說話的必是少年，又不急不緩，字正腔圓，想來性情穩(wěn)重。

　　隨即響起賈母的聲音：“殿下過譽(yù)，小兒輩哪堪承受？見笑了?！?p>　　話說的謙遜，然則誰(shuí)聽不出其中歡喜之意？

　　柳湘蓮暗道，原來剛剛說話的就是北靜郡王水溶，聲音倒是好聽。

　　熙朝開國(guó)武勛首推“四王八公”，公爵以賈家為首，一門二公，王爵則以北靜王府為首。因初代北靜王戰(zhàn)功最高，爵位世襲時(shí)并未遞減，故水溶得以承襲王爵。不過他年紀(jì)尚幼，暫無實(shí)職。

　　柳湘蓮忽想起蔣玉菡來，做官后二人交往漸少，如今“琪官”盛名著于神京，已然“馳名天下”，也不知水溶同他會(huì)過了沒有？在書中他們可是交情匪淺。

　　正想著，卻聽賈璉鼻中發(fā)出冷哼，口中念叨一句：“金玉其外！”

　　這話說的自然是寶玉，并不介意被身側(cè)的柳湘蓮聽到。

　　很快內(nèi)監(jiān)出來請(qǐng)入，二人隨之入內(nèi)。

　　因是寺院客舍，客廳內(nèi)裝飾淡雅整潔，不尚奢華。正中并列兩把高背椅子，中間隔著方桌。以柳湘蓮角度觀之，左為賈母，右邊是位三十多歲的貴婦，容貌典雅，氣度不凡，妝容衣衫均顯素淡。右側(cè)首位坐著一個(gè)少年，身著蟒袍，儀容秀美，不過十五六歲年紀(jì)。

　　少年是北靜郡王水溶，婦人是北靜王府太妃。

　　柳湘蓮心下恍然，怪不得賈母得坐尊位，一者兩家世交，情誼匪淺，同難同榮，未以異姓相視。二者賈母輩分高于太妃，故得此優(yōu)待。

　　王夫人、薛姨媽陪坐賈母一側(cè)下位，鳳姐在賈母身后侍立，并不見李紈、秦可卿和眾姐妹。

　　見二人進(jìn)來，賈母當(dāng)即說道：“璉兒、二郎，還不速速拜見太妃和北靜郡王?！?p>　　二人不敢耽擱，連忙疾步趨近，并列齊向太妃跪拜行禮，口中道：“恭祝太妃萬福金安！”

　　不待禮畢，太妃便含笑說道：“快快免禮，起來罷?！?p>　　二人起身后，轉(zhuǎn)身又向北靜郡王水溶行禮。

　　這就是柳湘蓮不愿進(jìn)來拜見的原因——等級(jí)森嚴(yán)，動(dòng)輒下跪，即便他位列三品也不得免除。

　　水溶適才正欲詢問那塊兒天生之玉，希望一觀，恰巧二人進(jìn)來，只得住口。

　　他少年心性，況素性謙和，不為官俗國(guó)體所縛，見二人欲行參拜大禮，忙起身抬手虛扶，面帶淺淡笑容，清聲說道：“今日私室相見，兩位世兄不必多禮?！?p>　　賈璉這些年迎送接待，于禮數(shù)分外清楚，只當(dāng)水溶在客氣，毫不猶豫的繼續(xù)下跪叩拜。

　　柳湘蓮本來動(dòng)作就遲緩，落后賈璉一步，聽了水溶的話順勢(shì)將跪拜轉(zhuǎn)為作揖。

　　水溶口中謙虛，心中也確有免禮之意，然則往常如此行事，每每對(duì)方并不聽從，固執(zhí)行禮。見柳湘蓮如此隨意，心下詫異，暗道這一年柳二郎鬧出偌大風(fēng)波，行事果與常人不同。

　　賈璉和柳湘蓮二人一跪一揖，而水溶又為之一怔，短暫安靜讓場(chǎng)面顯得有些滑稽。

　　賈璉起身后愕然的看著柳湘蓮，著實(shí)無法想象為何他見了郡王竟不參拜。

　　太妃見慣世面，不因這“無禮”之舉動(dòng)怒，反倒覺得柳二郎這個(gè)理國(guó)府旁支子孫遠(yuǎn)比榮國(guó)府嫡孫更有氣度，笑而不語(yǔ)。

　　賈母正為寶玉得了夸贊而高興，轉(zhuǎn)眼便見柳二郎失禮于人，險(xiǎn)些驚呼出來。盡管一直將柳二郎喚作“猴頭兒”，也未曾想過他行事如此荒誕！

　　北靜王府同榮國(guó)公府雖是世交，畢竟尊卑有別，即便賈赦賈政賈珍等見了北靜王也須以國(guó)禮相見，柳二郎安敢散漫以待！

　　賈母直欲嗔罵斥責(zé)，卻又生生忍住，一則當(dāng)著外人不適合，二則柳二郎根本不聽她的！

　　畢竟是外祖母，不得不為之轉(zhuǎn)圜，賈母忙指著賈璉笑道：“這是我家大房的璉哥兒，太妃見過的?！?p>　　太妃瞧了賈璉一眼，含笑點(diǎn)頭：“的確見過，幾年不見，愈發(fā)成熟穩(wěn)重了?！?p>　　賈璉連忙躬身作謝。

　　賈母又指著柳湘蓮道：“這就是我那外孫，名叫‘湘蓮’，家里都喚他‘二郎’，免得也叫‘蓮哥兒’給弄混了。”

　　稍微頓了頓，又接著道：“年紀(jì)不大，倒是還算有幾分出息。這不，剛從揚(yáng)州巡鹽回來，又被陛下委了京營(yíng)練兵的差事。陛下真是好氣魄，也不怕他辦砸了?！?p>　　賈母話里話外的意思——我這孫兒年紀(jì)小，本事大，你們擔(dān)待點(diǎn)兒。

　　太妃和水溶均知其意，不欲糾纏禮節(jié)。

　　不成想，坐在下面的王夫人面帶薄怒，忽以尊長(zhǎng)身份呵斥：“二郎！你也忒不識(shí)禮數(shù)，北靜郡王當(dāng)面，豈敢如此放誕無禮！理國(guó)公府就是這樣管教子孫的嗎？！還不速速謝罪！”