不知不覺(jué)間，堂上小戲已演過(guò)幾折，精彩紛呈。賈府眾姝卻無(wú)心觀看，只顧聽柳二郎胡說(shuō)八道些揚(yáng)州趣事，時(shí)不時(shí)掩面而笑，甚至于前俯后仰，揉肚不止，毫無(wú)名門淑女之姿。
柳湘蓮信口雌黃，亦悠然樂(lè)哉。
只可惜此前被灌了不少酒水，度數(shù)雖低耐不住量大，便有幾分醉意醞釀，勉強(qiáng)壓制而已。
和姐妹們相處，談笑無(wú)忌，精神放松，酒勁兒很快顯現(xiàn)出來(lái)。
瞧他面色紅潤(rùn)，醉眼惺忪難開，似乎隨時(shí)便會(huì)醉倒，眾姐妹心疼，紛紛開口讓他去客房休息。
外間堂上，鳳姐雖在服侍老太太，卻時(shí)刻不忘關(guān)注這邊的情況。見狀，漫不經(jīng)心的溜達(dá)過(guò)來(lái)，善解人意的笑說(shuō)道：“二郎醉了，不如去我院兒里休息一會(huì)兒，喝杯濃茶醒醒酒?！?p> 除了寶釵不在意，一眾小姐妹都覺(jué)得和柳哥哥說(shuō)話沒(méi)夠呢，如何舍得？
湘云忙勸阻道：“何必這般麻煩？這院兒里就有空閑屋子，等會(huì)就扶柳哥哥過(guò)去歇息，豈不省事兒！”
眾姐妹點(diǎn)頭不迭，很是贊同此議。
鳳姐便笑道：“今兒院兒里都是女客，如何好叫他一個(gè)外男睡下？豈不顯得咱家不懂禮數(shù)！”
湘云聽了大不服氣，秀氣下巴一昂，雙眸燁燁，反問(wèn)道：“鳳姐姐這話好沒(méi)道理！在老太太院兒里不成，去你院兒里便可以嗎？”
“云丫頭真是牙尖嘴利！去我院兒里有何不可？把他送過(guò)去，院兒里又不留人，你璉二哥也無(wú)姬妾，自是無(wú)妨?！?p> 鳳姐說(shuō)的坦蕩，有理有據(jù)，真叫眾姐妹無(wú)話可說(shuō)，只好眼睜睜瞧著她們心愛(ài)的柳哥哥被鳳姐扶走了。
柳湘蓮的確醉了，頭腦昏昏，但并未喪失理智。之所以一直沒(méi)說(shuō)話，是覺(jué)得鳳姐如此做，必有所圖，想必是她送平兒進(jìn)柳家的計(jì)劃要啟動(dòng)了。
于是也不拒絕鳳姐的攙扶，反倒裝作力不能支，緊緊貼到她身上。
柳湘蓮瞧著清秀，不但不胖，甚至有幾分瘦削，待到自己動(dòng)手扶住，鳳姐方知他的重量。
一時(shí)疏忽，差點(diǎn)兒就被壓倒，鳳姐只得使出渾身勁兒來(lái)，勉力攙扶
鳳姐驟然遭襲，且是三番二次，本欲發(fā)火兒，可瞧他那昏昏沉沉的死樣兒，也只能當(dāng)他是無(wú)心之失，而非色膽包天。
她本想從另一側(cè)出門，不經(jīng)大堂，以免在眾婦人前露臉。不料剛走幾步，柳二郎便撒起酒瘋，口口聲聲，非要見可卿。
“成親都一年了，還沒(méi)玩兒夠呢！竟片刻離不得！”
鳳姐被鬧得沒(méi)法兒，只得扶他到賈母前面尋可卿，嘴里卻很不服氣的小聲嘟囔。
秦可卿忽然瞧見夫君被鳳姐扶著走出，心里便是一驚，忙走過(guò)來(lái)詢問(wèn)究竟。
鳳姐累得上氣兒不接下氣兒，笑說(shuō)道：“二郎醉了，我準(zhǔn)備帶他去歇歇，醒醒酒?！?p> 賈母也已經(jīng)瞧見外孫的醉態(tài)，聽了這話，面帶不滿，責(zé)備道：“年紀(jì)輕輕，喝那么多黃湯做甚！是什么好玩意兒了！快扶他去歇著吧?！?p> “哎！”鳳姐應(yīng)了一聲，便想扶柳二郎離開。
不料，柳湘蓮卻掙扎起來(lái)，睜開惺忪朦朧的醉眼，沖秦可卿命令似的喊道：“你來(lái)！我有話與你說(shuō)！”
二人雖是夫妻，但在一眾外人面前，如此堂而皇之說(shuō)話，仍叫在座的中老年婦人聽得一愣，隨即哄然大笑起來(lái)。
秦可卿年輕臉薄，遠(yuǎn)未修煉到火候，頓時(shí)羞惱不已，玉容似燒，氣的跺腳，狠狠瞪他。
雖只隔著短短幾步，就是不肯過(guò)去。
柳湘蓮不放棄，努力睜大醉眼，面色赤紅，無(wú)比認(rèn)真說(shuō)道：“你來(lái)！我真有話說(shuō)！”
“哈哈哈……”小兩口兒間的這等情形可是罕見，眾婦人大笑不止。
賈母也笑道大喘氣兒，對(duì)秦可卿道：“二郎媳婦，你快些過(guò)去吧。瞧他醉成什么樣子？跟個(gè)三歲孩子似的！”
秦可卿無(wú)奈至極，臊紅著臉走了過(guò)去，擺出一副寒霜滿面的冷臉：“有話兒快說(shuō)！這么多人瞧著呢！”
“人多怎么了！還不許我和你說(shuō)話不成！”
柳湘蓮大聲嘟囔一句，似乎覺(jué)得很委屈，眾婦人聽了更是大笑，指指點(diǎn)點(diǎn)。
瞧見鳳姐依舊在旁，柳湘蓮便說(shuō)道：“我要和可卿說(shuō)話，你不要在旁偷聽！”
眾人一直等著瞧他會(huì)說(shuō)出什么話兒來(lái)，忽見他如此冷待鳳姐，頓時(shí)樂(lè)了。
鳳姐攙扶著他，本來(lái)只是勉強(qiáng)支撐而已，早累得夠嗆。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到他竟說(shuō)出這等喪良心的話兒，真是又羞又怒又臊得慌！
于是一把將他推開，踉踉蹌蹌，差點(diǎn)兒跌倒在地。
鳳姐柳眉倒豎，鳳眸怒睜，叉腰叱罵道：“好你個(gè)柳二郎！姐姐好心好意扶你，你倒狼心狗肺起來(lái)！”
說(shuō)完便甩手走開幾步，然后支起耳朵，偷聽這家伙究竟要講什么！
眾目睽睽之下，柳湘蓮搖搖晃晃走了幾步，想要靠近秦可卿。
秦可卿忙往后退了兩步，生怕他當(dāng)眾做出什么不雅的事兒來(lái)。
卻見柳湘蓮忽的低聲道：“附耳過(guò)來(lái)，我是真有話說(shuō)！”
見他眼中一瞬間全無(wú)醉意，秦可卿立刻知道他不過(guò)是在裝醉。
想到剛才鳳姐費(fèi)勁兒巴哈的扶他，頓時(shí)又好氣又好笑，夫君不是又在占鳳姐便宜吧？
她挪步過(guò)來(lái)，冷聲道：“快說(shuō)！別丟臉了！”
柳湘蓮聲若蚊蠅：“等我走了，過(guò)會(huì)兒鳳姐必來(lái)尋你，帶你去找我。切記到時(shí)隨機(jī)應(yīng)變！平兒能否脫離火坑進(jìn)咱家門，可就看可卿你的了！”
竟是這等事！秦可卿氣的白他一眼。
自己到底造了什么孽？身為妻子，卻要幫丈夫演戲騙人，為的竟是幫小妾進(jìn)門！
她心里哀嘆一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭算是答應(yīng)。
說(shuō)完后，柳湘蓮丟下可卿，又大大咧咧揮手招呼鳳姐來(lái)扶他，好像剛才不是他趕走了人。
見他這副無(wú)賴樣子，眾婦人紛紛嘲笑打趣。
鳳姐雖惱，但大事在前，不得不忍氣吞聲走了過(guò)去，繼續(xù)扶著他，拖著往外走去。
鳳姐素日行事潑辣，并不乏和外男交際，倒也無(wú)人說(shuō)她此舉不合適。
至于心里如何想，外人便不知了。
……
鳳姐院。
今日來(lái)客眾多，府中下人不敷用，便是院兒里的粗使丫頭都被指派了出去辦事。
然而令眾人訝異的是，鳳姐竟沒(méi)讓平兒辦差，反而留她守在院中，說(shuō)是她身體不舒服。
這就更叫人覺(jué)得奇怪了——平兒姑娘看起來(lái)精神抖擻，可沒(méi)有半點(diǎn)兒不舒服的樣子??！
雖覺(jué)得此事有異，眾人也不敢多說(shuō)什么。何況平兒素日里待人寬厚，恩德不小，她便是真的裝病休息，眾人也樂(lè)意為她隱瞞。
當(dāng)鳳姐和兩個(gè)小丫頭費(fèi)勁九牛二虎之力，攙扶著柳湘蓮回到院中時(shí)，除了平兒，再無(wú)一人。
看到柳湘蓮醉醺醺的樣子，平兒心疼，忙跑過(guò)去攙扶，關(guān)切說(shuō)道：“怎喝這么多？我去準(zhǔn)備醒酒湯！”
“等等。”鳳姐卻出言阻止了她，這可不是醒酒的時(shí)候！笑道：“讓他睡一覺(jué)便好，你且?guī)臀曳鏊M(jìn)廂房！”
平兒當(dāng)即醒悟——鳳姐幫自己進(jìn)柳家的謀劃要發(fā)動(dòng)了！
只是不知，她到底要如何做呢？
又經(jīng)過(guò)一番折騰，柳湘蓮被主仆二人扶進(jìn)廂房，放到床上。
柳二郎半真半假開始呼呼大睡。
鳳姐總算松了一口氣，額上都是細(xì)細(xì)的汗珠，累得腰疼。
壓抑著激動(dòng)情緒，她先揮退了兩個(gè)小丫頭，命她們回自己房間，而后丟下平兒自己也出去了。
平兒心里納悶，不知她要做什么，很快便見鳳姐風(fēng)風(fēng)火火回來(lái)了，手中多了一個(gè)青銅小香爐，一個(gè)盛放香料的檀木香盒，和一個(gè)放香鏟的瓷瓶。
平兒面色為之一變——其他物件兒倒也尋常，但此香料乃是璉二爺重金鼓搗回來(lái)的，名曰“忘情”，實(shí)則為房事助興所用。
只不過(guò)隨著夫妻二人關(guān)系日漸惡化，相聚日少，漸漸懶得用了，遂剩下一些。
“奶奶！”猜到鳳姐要做什么，平兒忍不住驚呼一聲。
鳳姐瞪她一眼：“喊什么喊！我還不是為了你這蹄子！如今秦可卿那妒婦不肯認(rèn)賬，不叫你進(jìn)家門兒，沒(méi)法子，只得用點(diǎn)兒手段了?！?p> “奶奶！這怕是不妥當(dāng)吧！”平兒柳眉緊蹙，很是擔(dān)心：“今兒來(lái)的賓客好幾百呢，萬(wàn)一鬧出事兒來(lái)可怎么辦！”
鳳姐全不在意，輕嗤一聲，笑道：“能有什么事兒？璉二肯定又吃多了回不來(lái)，院兒里的人都被我打發(fā)出去了，只剩你一個(gè)，還怕誰(shuí)瞧見不成！”
她先將香盒塞到平兒手里，而后走到床頭，將香爐和香瓶放到矮幾上，轉(zhuǎn)過(guò)身又回到仍舊發(fā)呆的平兒身邊，低聲囑咐：“等我走了你便點(diǎn)上。待他起了反應(yīng)，你要主動(dòng)些！半個(gè)時(shí)辰后，我?guī)乜汕溥^(guò)來(lái)，到時(shí)正好撞上。如此丑事，不怕她不答應(yīng)你入門！”
平兒仍覺(jué)得不妥，極力勸阻：“奶奶，這不好吧？要不就算了？”
鳳姐恨鐵不成鋼，氣的鳳眸怒睜，抬手猛戳平兒額頭：“有什么不好！他白白占了你的身子，又不肯讓你入門。如此情薄心冷，你還傻傻的護(hù)著！真是痰迷心竅，純屬犯賤！”
“可今兒是大日子，不能……”平兒仍在糾結(jié)。
“再大的日子也不是你的！要你操心！”鳳姐喝道。
想了想，此事終究要平兒自己愿意辦才行。
鳳姐耐著性子，語(yǔ)氣和緩幾分，勸道：“平兒，并非我想要如此。可你想想，做柳家小妾何等富貴？豈不遠(yuǎn)勝賈家的丫頭！你不是說(shuō)他要給尤二姐工坊股子么？將來(lái)你也是這等待遇！現(xiàn)在的難題無(wú)非是秦可卿，咱們就叫她正好撞上，看她還有什么話好說(shuō)！”
聽她說(shuō)的粗鄙不堪，平兒為之羞赧：“奶奶！你這話說(shuō)的也太難聽了。”
鳳姐冷哼一聲，大言不慚：“有什么難聽的！事兒就是這個(gè)事兒，說(shuō)的再好聽，事兒就不是這個(gè)事了？自欺欺人！”
平兒聽的直想捂臉，只得點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)下來(lái)。
“你先準(zhǔn)備著，最好等我進(jìn)院兒的時(shí)候，大叫一聲，我便領(lǐng)著丫鬟沖進(jìn)來(lái)！”
鳳姐吩咐一聲，滿懷期待的走了。
……
鳳姐走了，平兒走到床邊坐下，默默看著閉目昏睡的柳湘蓮，發(fā)了會(huì)兒愣。
她將手里的香盒放到床頭矮幾上，先出去端進(jìn)來(lái)一大銅盆的清水，拿出自己的手帕浸濕后，小心翼翼的替他擦臉。
正忙活著，不料卻見柳湘蓮忽的睜眼，雖有醉意，但絕對(duì)是清醒的！
平兒唬了一跳，急忙站起，手帕都給弄掉了，忙問(wèn)道：“二爺，你沒(méi)醉？”
柳湘蓮得意笑道：“鳳姐姐要算計(jì)我，我若醉了，怎么配合她演戲！”
“原來(lái)二爺都知道！”平兒臉上發(fā)燙。
鳳姐本以為自己智計(jì)無(wú)雙，可碰上柳二郎總被拿捏的死死的。
“她是什么計(jì)劃？”柳湘蓮問(wèn)道。
剛才鳳姐是在外間和平兒說(shuō)話，聲音又小，聽的不太清楚。
平兒也不隱瞞，如實(shí)說(shuō)了，最后道：“那香不是好東西，雖能助興，但璉二爺后面幾天肯定萎靡不振，可見于身體無(wú)益。”
“效果如何？”
“效果……”
平兒回憶起時(shí)間，臉色如火燒云：“好像，好像多了五六個(gè)璉二爺在房間。”
這香還真霸道，時(shí)間延長(zhǎng)五倍！這要是換到自己身上，怕是要弄出人命！
柳湘蓮嘆道：“我知她不老實(shí)，一直琢磨她有什么好法子。虧她想得出這等餿主意，今兒賓客盈門，到時(shí)假如可卿不答應(yīng)，她叫喊一聲，明兒全京城都知我柳二郎行事荒唐！”
“那現(xiàn)在怎么辦？難道真要……”
平兒焦急問(wèn)道，俏麗嬌容上顯出糾結(jié)之色。
她心里隱隱期待，又甚是恐懼，擔(dān)心被秦可卿看到那等不堪的場(chǎng)景后，惹得她暴怒之下失去理智，不再履行承諾，那可就因小失大、得不償失了。
平兒嬌怯含羞的模樣，迥異尋常時(shí)候的端莊大方，端是另一種誘人春色。
柳湘蓮不由生出親近之意，伸手拍了拍床側(cè)，示意她過(guò)來(lái)坐下。
平兒見了，嬌軀一顫，急忙搖頭拒絕，甚至后退兩步，與他保持安全距離。
當(dāng)我是洪水猛獸嗎？竟讓你望而卻步。柳湘蓮無(wú)奈，和善笑道：“你過(guò)來(lái)坐下，我有事兒告訴你?！?p> “二爺不準(zhǔn)動(dòng)手動(dòng)腳！”平兒心里掙扎，開口提出要求。
柳湘蓮無(wú)語(yǔ)，只好道：“你不是還沒(méi)點(diǎn)香呢嗎？這就不放心了？我保證不碰你，快點(diǎn)兒過(guò)來(lái)?！?p> 看他似乎確有話要說(shuō)，平兒小心的走過(guò)去坐下，屁股只輕輕沾了床沿兒，隨時(shí)準(zhǔn)備跑路。
見她戒備如此之重，柳湘蓮熄滅了占便宜的心思，一臉認(rèn)真說(shuō)道：“鳳姐兒說(shuō)半個(gè)時(shí)辰她便回來(lái)，那你就等她快到時(shí)點(diǎn)上。她是個(gè)精明人，若是不點(diǎn)，屋里完全沒(méi)味兒，定會(huì)起疑?！?p> 平兒點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得也只能如此。
柳湘蓮鄭重囑咐：“你可別點(diǎn)得太早，燒多了我就控制不住了?！?p> 平兒瞪他一眼：“知道啦！你先休息吧。沒(méi)事兒吃那么多酒做什么！”
柳湘蓮繼續(xù)叮囑：“鳳姐的打算，無(wú)非是當(dāng)著可卿的面抓奸，然后逼迫她答應(yīng)你入門。一會(huì)兒你就把衣服胡亂扯一扯，頭發(fā)散開，臉上再拍出幾個(gè)紅印子，裝作咱倆完事兒的樣子。等她們進(jìn)來(lái)后，你就蹲到墻角兒，什么話都不用說(shuō)，使勁兒哭就成！”
“什么叫‘完事兒’！多難聽??！”平兒嗔道，覺(jué)得論粗魯，柳二爺和鳳姐有一拼。
“那你說(shuō)叫什么？說(shuō)來(lái)我聽聽。”柳湘蓮大感興趣。
“你也不是好人！不和你說(shuō)了！”平兒掉頭跑出去準(zhǔn)備。
柳湘蓮將外袍脫了，內(nèi)衣則敞開，拉起錦被隨便蓋上，閉目大睡。