第十六章 想在體制內(nèi)混口飯吃怎么就這么難呢？

　　夜晚，新漢諾威州，烙鐵湖附近的一戶小農(nóng)莊內(nèi)，有四個(gè)衣著奇怪的人在這里徘徊。

　　他們性別不一，年齡各異，但是服飾卻是一樣的奇怪，他們都穿著白色的長(zhǎng)袍，黃色的內(nèi)襯，形制統(tǒng)一，儼然一副組織嚴(yán)密的模樣，而事實(shí)也是如此，用他們自己的話說(shuō)，他們是擁有共同信仰的兄弟姐妹。

　　四人中，年紀(jì)最大、留著灰色短須的男人開(kāi)口說(shuō)：“據(jù)說(shuō)今晚，‘先知’會(huì)駕臨此湖，傳播神的旨意，度化剛剛加入我們的迷途之人，讓我們的主擁有更多虔信的羔羊?！?p>　　“我也聽(tīng)說(shuō)了，”一個(gè)看上去二十出頭的年輕男人有些激動(dòng)地說(shuō)，“據(jù)說(shuō)今天駕臨的‘先知’大人帶來(lái)了尊貴的‘牧羊人’閣下的最新御示，這些新人真是有福氣啊。”

　　四人中唯一的女人則有些懊惱：“我加入的時(shí)候怎么就沒(méi)有這么好的機(jī)會(huì)呢？真希望能夠親耳聽(tīng)到‘牧羊人’閣下的御示啊?！?p>　　女人說(shuō)完，又轉(zhuǎn)而問(wèn)另一個(gè)一直沒(méi)有說(shuō)話的人：“約瑟夫，我記得你說(shuō)過(guò)，你曾經(jīng)和‘牧羊人’閣下有過(guò)一面之緣吧？你給我們講講‘牧羊人’閣下到底是個(gè)什么樣的人嘛?！?p>　　問(wèn)題飄飛到初夏之夜的半空中，然而，卻沒(méi)有收獲任何回響。

　　女人有些奇怪，她提著手中的煤油燈，向著她印象中約瑟夫的位置小心翼翼地走去，一邊走，一邊試探地呼喚著他的名字：

　　“約瑟夫？你去哪了？約瑟夫？約……哦，天吶?！?p>　　她終于看到了約瑟夫，他的身體依舊直立著，這是因?yàn)橐恢тh利的羽箭刺穿了他的喉嚨，將他牢牢釘在農(nóng)莊里小木屋的外墻上，他的面容透露出來(lái)的情感，除了痛苦，還有濃濃的驚詫，這不像是一個(gè)被突然殺死的人臨終前的表情，除非，他曾和殺死他的兇手面對(duì)面。

　　“嘿！嘿！”女人尖叫道，“你們快來(lái)看，約瑟夫被殺了！”

　　她的尖叫聲和她之前詢問(wèn)約瑟夫的話語(yǔ)一樣，在陰云密布的夜空里回蕩，卻聽(tīng)不見(jiàn)什么回響。

　　女人有些驚疑不定地轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)之前亮著燈的兩處地方都已經(jīng)被夜晚的黑暗吞噬。

　　腦后，出現(xiàn)清脆的咔噠聲。這個(gè)聲音女人很熟悉，是槍的擊錘被扳下的聲音。

　　女人的身體瞬間僵硬。

　　“接下來(lái)，我親愛(ài)的女士，”身后，傳來(lái)一個(gè)宛如惡魔的年輕聲音，“咱們好好談?wù)?，怎么樣？?p>　　“你是誰(shuí)？”女人的聲音里，驚恐中帶著憤怒。

　　“這不重要，”身后的聲音說(shuō)，“我的問(wèn)題，才重要?！?p>　　“你別想從我嘴中得到一點(diǎn)東西?！迸撕茴B強(qiáng)。

　　“你們那位所謂的先知，名字似乎叫……俄巴底亞?費(fèi)奇，是吧？”

　　女人憤怒道：“你怎么敢直呼先知的名諱！”

　　“因?yàn)槲也恍枰獙?duì)他頂禮膜拜，女士，”年輕的聲音說(shuō)，“好了，我的問(wèn)題只有一個(gè)，那就是，你們這位高高在上的先知大人，將在什么地方會(huì)見(jiàn)你們中那些新加入的成員？好好考慮你的答案，我的槍隨時(shí)都可以打爛你的腦袋?！?p>　　“哦，不，不，先生，求您放過(guò)我，”女人的聲音開(kāi)始顫抖起來(lái)，“我只是被這些人迷惑了，我也沒(méi)有做什么壞事啊，求您放過(guò)我好嗎？”

　　“只要你說(shuō)出我想要的信息，我保證你沒(méi)事?！蹦贻p的聲音說(shuō)。

　　“哦，好的，先生，沒(méi)問(wèn)題，”女人說(shuō)，“先生，請(qǐng)您靠近些，我怕隔墻有耳，如果他們知道是我泄露了秘密，他們會(huì)……”

　　年輕的聲音說(shuō)：“我非常理解您的想法。”

　　話音剛落，女人聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)漸近的腳步聲，大概走了兩步后，腳步聲消失了。

　　“現(xiàn)在，您可以說(shuō)了，我想在這個(gè)距離，不會(huì)有第三個(gè)人聽(tīng)得見(jiàn)你的話。”年輕的聲音似乎也近了不少。

　　女人嘴角咧開(kāi)一抹獰笑，一直藏在長(zhǎng)袍下的手將藏在其中的一把小刀，轉(zhuǎn)身便要朝身后的人刺去。

　　“去死吧！你這個(gè)魔鬼！接受提前到來(lái)的審判吧！”女人眼中滿是亢奮的殺意。

　　這時(shí)，槍聲響起，女人尖銳的咆哮聲戛然而止，她的腦袋上，多了一個(gè)比夜晚還要深邃黑暗的空洞。

　　槍口裊裊升騰的硝煙被吹散，頭戴黑色莊園主帽，身穿搭配了黑色阿爾斯特大衣的古典黑色西服套裝，從頭到腳顯露著復(fù)古紳士風(fēng)度的布蘭迪?芒尼從陰影中走出來(lái)。

　　他看了看躺在地上已經(jīng)魂歸天外的女人，輕輕嘆了口氣：“我不想殺女人的，可惜，給你機(jī)會(huì)你不中用啊?！?p>　　至于布蘭迪為何會(huì)出現(xiàn)在這里，而不在瓦倫丁旅館享受方圓百里檔次最高的舒適房間，還得從昨天他和舒爾茨以及姜戈的一次聊天說(shuō)起。

　　和姜戈一起并肩作戰(zhàn)了一次后，布蘭迪和姜戈之間的矛盾便消磨了一大半。在這片蠻荒的土地上，英雄總是惜英雄的。于是，結(jié)束了在治安官辦公室里所有的事務(wù)之后，布蘭迪做東，在史密斯菲爾德酒館為舒爾茨和姜戈接風(fēng)。

　　舒爾茨醫(yī)生是一位非常健談的長(zhǎng)者，宴席上，他不停地和布蘭迪聊自己的家鄉(xiāng)德國(guó)，談自己曾經(jīng)做牙醫(yī)時(shí)遇到的有趣的人和事，講述自己轉(zhuǎn)行賞金獵人后經(jīng)歷的危險(xiǎn)和有意思的事情。

　　布蘭迪相信，如果那個(gè)執(zhí)著于寫西部小說(shuō)的作家拉文也在席間，那么他一定會(huì)高興地暈過(guò)去，要么就是在一旁瘋狂在筆記本上紀(jì)錄，直至把自己的手寫斷，布蘭迪也是這時(shí)才明白，在這片蠻荒西部，哪怕是普通人，都有著大寫特寫的價(jià)值。

　　比起舒爾茨醫(yī)生，姜戈則是寡言到了極致，哪怕是酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味后，布蘭迪依舊沒(méi)有得到一些有關(guān)他的八卦，不過(guò)，姜戈卻告訴了他有關(guān)賞金獵人的一些情報(bào)。

　　直到那時(shí)，布蘭迪才了解到，并不是隨便抓個(gè)小偷小摸的痞子或者滿嘴跑火車的騙子，跑到警局領(lǐng)取賞錢的人都可以被稱作賞金獵人。

　　賞金獵人，其實(shí)是美國(guó)司法體系中確實(shí)存在的一種職業(yè)，他們有聯(lián)邦政府頒發(fā)的身份證明，擁有著美國(guó)法律賦予他們的高于一般的警察、治安官的執(zhí)法權(quán)限。

　　除了執(zhí)法權(quán)上的優(yōu)先，賞金獵人還享有只屬于這個(gè)行業(yè)的福利。他們不僅可以在美國(guó)全境的各類商鋪中享受到只屬于賞金獵人的折扣，還可以在獲得相關(guān)合法認(rèn)證的商鋪中購(gòu)買到專屬于賞金獵人的商品，而且，由于賞金獵人的職業(yè)性質(zhì)，聯(lián)邦政府賦予了賞金獵人足夠的自由，一切工作以賞金獵人個(gè)人的意愿為第一考慮因素，一般不會(huì)受到太多來(lái)自政府的束縛。

　　不過(guò)，最關(guān)鍵的，也是最吸引布蘭迪的一點(diǎn)是，賞金獵人可以接取難度更高、報(bào)酬更豐厚的賞金任務(wù)，這對(duì)于布蘭迪而言可以說(shuō)是非常有吸引力的。

　　盡管他現(xiàn)在擁有著來(lái)自已故的兩位傳奇賞金獵人饋贈(zèng)的近一萬(wàn)美元的財(cái)富，以及護(hù)送康沃爾家的大小姐收獲的巨額報(bào)酬，但是他依舊滿心想著賺錢。

　　這并不是因?yàn)樗惺裁春甏蟮哪繕?biāo)，確切地說(shuō)，他確實(shí)有著想要做一番大事業(yè)的想法，但是對(duì)于到底做什么事業(yè)，他還沒(méi)有什么想法，而且，就算是只考慮到日后生活的很多開(kāi)銷，布蘭迪也確信這一萬(wàn)多美元依舊會(huì)有花完的那天。

　　當(dāng)然，他完全可以像個(gè)真正的亡命之徒一樣，在鎮(zhèn)上的商店甚至銀行里掏出槍來(lái)，卷一筆橫財(cái)跑路，但是，考慮到他之前苦心營(yíng)造的“罪惡克星”的形象，這個(gè)點(diǎn)子只能作罷，畢竟沒(méi)有人會(huì)覺(jué)得你光明正大地?fù)尳偕啼伝蛘咩y行是和執(zhí)法沾邊的行為。

　　所以，他現(xiàn)在需要一個(gè)合理合法且報(bào)酬豐厚的工作，而成為美國(guó)聯(lián)邦政府認(rèn)證的賞金獵人，是一個(gè)非常不錯(cuò)的選擇。

　　于是，他第二天便去找了馬洛伊警長(zhǎng)，詢問(wèn)有關(guān)事宜。

　　馬洛伊警長(zhǎng)對(duì)于布蘭迪不夠清楚正牌賞金獵人的事情很是驚訝，畢竟布蘭迪明面上還頂著一個(gè)傳奇賞金獵人的學(xué)生的身份，而沃倫少校這樣的由軍官轉(zhuǎn)行為賞金獵人的傳奇賞金獵人更是正牌賞金獵人的代表。

　　好在布蘭迪已經(jīng)想好了說(shuō)辭，兩句話便打消了馬洛伊警長(zhǎng)的懷疑，于是，馬洛伊警長(zhǎng)又為他詳細(xì)介紹了賞金獵人的等級(jí)評(píng)判、賞金任務(wù)的難度分級(jí)以及成為賞金獵人的要求。

　　聯(lián)邦政府將賞金獵人劃分為六個(gè)等級(jí)，分別是新手、入門、老兵、資深、卓越、傳說(shuō)。

　　每位賞金獵人可以在符合相應(yīng)等級(jí)的晉升標(biāo)準(zhǔn)后向所在地政府提交晉升申請(qǐng)，這份申請(qǐng)會(huì)通過(guò)電報(bào)提交到州政府，由州政府簽發(fā)能夠代表賞金獵人身份和等級(jí)的資格證。

　　盡管不同州所簽發(fā)的資格證在形制上略微不同，但都遵循著通過(guò)資格證的顏色和材質(zhì)來(lái)區(qū)分等級(jí)的基本原則，且代表相關(guān)等級(jí)的顏色和材質(zhì)也是一致的，依據(jù)從低級(jí)到高級(jí)的順序，分別是白色紙質(zhì)、黑色鐵質(zhì)、藍(lán)色鋼質(zhì)、紅色銅質(zhì)、銀色陰質(zhì)、金色金質(zhì)。

　　這就像這個(gè)國(guó)家的法律一樣，雖然各個(gè)地州的法律都有所不同，但原則上都是遵循美國(guó)憲法及其他聯(lián)邦法律的。

　　給賞金獵人劃分等級(jí)的主要目的，是為了更有效地應(yīng)對(duì)不同危險(xiǎn)性的罪犯，避免賞金獵人們出現(xiàn)不必要的傷亡。當(dāng)然了，在政府認(rèn)證的賞金獵人出現(xiàn)至今的幾十年里，高等級(jí)的賞金獵人死在宵小之輩手里的案例并非沒(méi)有，但至少這種等級(jí)劃分對(duì)賞金獵人們確實(shí)起到了一定的保護(hù)作用。

　　而對(duì)于賞金獵人個(gè)人而言，提升等級(jí)意味著可以享受到更大力度的購(gòu)物折扣、更多種類的職業(yè)商品，還能接取更高難度的任務(wù)，賺取更多的賞金等等，這些對(duì)于任何從事賞金獵人這個(gè)職業(yè)的人而言，都是難以抵抗的誘惑。

　　不過(guò)，雖然更高等級(jí)的賞金獵人能享受更多福利，但是想要提升等級(jí)卻并不容易。

　　賞金獵人想要提升自己的等級(jí)，需要向州政府提交提升等級(jí)的申請(qǐng)，這一環(huán)節(jié)可以選擇直接向州政府提交或者先提交給鎮(zhèn)政府，再由鎮(zhèn)政府轉(zhuǎn)交給州政府，由州政府對(duì)該賞金獵人的各方面情況進(jìn)行評(píng)估，符合標(biāo)準(zhǔn)的，則簽發(fā)相關(guān)等級(jí)的資格證，不符合標(biāo)準(zhǔn)的，則將申請(qǐng)駁回，一般情況下，這個(gè)流程需要一個(gè)月的時(shí)間才能走完，其中，如果該賞金獵人想要提升到傳奇級(jí)別，如果符合條件，則需要由州政府評(píng)估其資格后，將申請(qǐng)遞交至位于華盛頓的聯(lián)邦政府，聯(lián)邦政府審核通過(guò)后，向州政府下達(dá)審核通過(guò)的指令后，州政府才有資格簽發(fā)金質(zhì)的傳說(shuō)賞金獵人資格證，這個(gè)流程需要在原有基礎(chǔ)上再加一個(gè)月時(shí)間才能走完。

　　政府對(duì)于賞金獵人等級(jí)的審核和評(píng)判的標(biāo)準(zhǔn)有很多，但是其中只有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)是最為重要的，那就是完成懸賞任務(wù)的難度和數(shù)量。

　　在美國(guó)，賞金任務(wù)有兩個(gè)種類，一種是城鎮(zhèn)級(jí)、郡縣級(jí)執(zhí)法部門簽發(fā)的，這類懸賞的賞金一般由報(bào)案人提供，且面向所有對(duì)于賞金有興趣的人；而另一種則是聯(lián)邦政府簽發(fā)的，這類懸賞的賞金由聯(lián)邦政府下發(fā)，且只有聯(lián)邦政府認(rèn)證的賞金獵人才有資格接取，聯(lián)邦政府簽發(fā)的懸賞一般不會(huì)放在治安官辦公室或警察局門口的布告欄上公之于眾，而是需要賞金獵人自行找本地治安官接取。

　　一般情況下，城鎮(zhèn)級(jí)、郡縣級(jí)執(zhí)法部門簽發(fā)的通緝令的賞金不會(huì)超過(guò)一百美元，難度也談不上高，不會(huì)被計(jì)入賞金獵人的KPI中，而聯(lián)邦政府簽發(fā)的懸賞則是賞金獵人晉升最為重要的考核指標(biāo)，且擁有著聯(lián)邦政府認(rèn)定的難度分級(jí)。

　　聯(lián)邦政府簽發(fā)的懸賞任務(wù)以星級(jí)表示難度，一星最低，五星最高，不同難度的懸賞任務(wù)，罪犯的性質(zhì)，任務(wù)的危險(xiǎn)性，提供的賞金，面向的賞金獵人級(jí)別等等都有不同，原則上，這些任務(wù)所有級(jí)別的賞金獵人都可以接取，畢竟等級(jí)并不代表個(gè)人能力，但是這種難度評(píng)估模式依舊能有效地為賞金獵人們提供參考信息，以衡量自己完成任務(wù)的概率。

　　一星難度的賞金任務(wù)主要以詐騙犯、經(jīng)濟(jì)罪犯為主，這類罪犯絕大多數(shù)都手無(wú)縛雞之力，就算攜帶了槍支，也不一定會(huì)用，不打著自己都算萬(wàn)事大吉了，所以并不危險(xiǎn)，這類任務(wù)提供的賞金一般不會(huì)超過(guò)一百美元，一般面向新手和入門級(jí)別的賞金獵人。

　　二星難度的賞金任務(wù)主要是追捕殺人犯或者搗毀當(dāng)?shù)貛团?，這個(gè)層次的任務(wù)一般具有一定的危險(xiǎn)性，提供的賞金在一百美元到四百美元之間，只有經(jīng)驗(yàn)豐富的“入門”級(jí)賞金獵人，以及達(dá)到“老兵”或以上層次的賞金獵人才有能力完成這類任務(wù)。

　　三星難度的賞金任務(wù)以追捕游蕩到當(dāng)?shù)氐目缰輾⑷朔?、搶劫犯等為主，這類犯人通常十分狡猾，擁有很強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，且存在擁有相當(dāng)數(shù)量幫手的可能性，具有相當(dāng)?shù)奈ｋU(xiǎn)性，且難度很高，哪怕是高等級(jí)的賞金獵人面對(duì)這個(gè)層次的犯人也有失手的可能性，所以提供的報(bào)償也相對(duì)豐厚，一般在四百美元到七百美元之間，只有經(jīng)驗(yàn)豐富的“老兵”級(jí)賞金獵人，或者層次更高的“資深”賞金獵人才有膽量接取這類任務(wù)。

　　四星難度的賞金任務(wù)，又被稱為惡名懸賞，追捕的對(duì)象是本州最為危險(xiǎn)和棘手的犯罪團(tuán)體，這些犯罪團(tuán)體組織嚴(yán)密，勢(shì)力雄厚，一般的執(zhí)法部隊(duì)根本找不到他們的蹤跡，就算找到了，也沒(méi)有能力直接拿下他們，正因如此，這類懸賞提供的報(bào)酬相當(dāng)豐厚，一般在七百美元到一千美元之間，除非非常特殊的情況，否則，只有經(jīng)驗(yàn)豐富的“資深”賞金獵人，或更高層次“卓越”級(jí)別的賞金獵人有膽量接取這類任務(wù)。

　　五星難度的賞金任務(wù)，又被稱為傳說(shuō)賞金，能被冠以傳說(shuō)之名的罪犯，沒(méi)有一個(gè)是易與之輩，這些罪犯的賞金基本都在一千美元以上，且上不封頂，在美國(guó)，除了資深的“卓越”級(jí)以及“傳說(shuō)”級(jí)賞金獵人以外，也只有平克頓偵探公司有能力抓捕這些犯人了。

　　一般情況下，賞金獵人想要晉升到更高等級(jí)，至少需要完成一個(gè)想要晉升的等級(jí)對(duì)應(yīng)的任務(wù)，比如，如果想要晉升為“資深”級(jí)別的賞金獵人，至少要有一次完成三星任務(wù)的確切紀(jì)錄才能獲得相應(yīng)的晉升資格，而是否能夠晉升則還需要評(píng)估任務(wù)的成功率、完成任務(wù)的總數(shù)量等等。

　　布蘭迪耐心地聽(tīng)完了馬洛伊警長(zhǎng)的講解，便詢問(wèn)如何成為一位賞金獵人。比起賞金獵人的分級(jí)、任務(wù)難度、晉升手續(xù)等等復(fù)雜的內(nèi)容，成為聯(lián)邦政府認(rèn)證的賞金獵人需要辦的手續(xù)則非常簡(jiǎn)單，只要當(dāng)?shù)刂伟补僬J(rèn)為申請(qǐng)人具備成為賞金獵人的資格，就可以向州政府發(fā)電報(bào)提交申請(qǐng)，而這類申請(qǐng)一般會(huì)在半個(gè)月內(nèi)得到回復(fù)，而且一般情況下都會(huì)收獲一張紙質(zhì)的賞金獵人證。

　　之所以這么容易通過(guò)，是因?yàn)楝F(xiàn)在這個(gè)時(shí)期的美國(guó)執(zhí)法力量嚴(yán)重空虛，所以對(duì)于賞金獵人這類人的需求很大，只要有申請(qǐng)，一般都會(huì)直接通過(guò)。當(dāng)然，這一點(diǎn)馬洛伊警長(zhǎng)并沒(méi)有明說(shuō)，但他不知道，這一點(diǎn)，布蘭迪心知肚明。

　　不過(guò)，布蘭迪有一些小小的私心，他表示自己并不想在那些簡(jiǎn)單的任務(wù)上浪費(fèi)時(shí)間和精力，再加上他的能力也都有目共睹，所以他想要直接申請(qǐng)成為更高等級(jí)的賞金獵人。

　　饒是鎮(zhèn)定如馬洛伊警長(zhǎng)，也被布蘭迪的野心嚇了一跳，他表示，這種事情并非沒(méi)有先例，只是手續(xù)繁瑣，要求更嚴(yán)，不過(guò)，布蘭迪這邊只需要完成一個(gè)對(duì)應(yīng)等級(jí)的任務(wù)，證明自己有能力成為那個(gè)級(jí)別的賞金獵人就行，剩下的手續(xù)可以由他本人代勞，當(dāng)然，不能接取傳說(shuō)級(jí)別的任務(wù)，哪怕曾經(jīng)抓捕過(guò)傳說(shuō)級(jí)的罪犯也不能直接申請(qǐng)成為傳說(shuō)級(jí)賞金獵人，否則會(huì)直接破壞掉延續(xù)了幾十年的賞金獵人晉升規(guī)則，后果不堪設(shè)想。

　　布蘭迪沒(méi)想到，想要滿足自己的小小私心會(huì)這么麻煩，但是為了不在那些簡(jiǎn)單的任務(wù)上耗費(fèi)時(shí)間，布蘭迪決定賭一把，于是直接將瓦倫丁鎮(zhèn)的那張惡名懸賞接下，并開(kāi)始了一系列地調(diào)查和尋訪。

　　經(jīng)過(guò)兩天的調(diào)查，他得到確切消息，今天夜里，他尋找的目標(biāo)之一會(huì)出現(xiàn)在烙鐵湖附近，于是，他便選定時(shí)間，趁著夜色來(lái)到這個(gè)小農(nóng)莊，只為了抓捕這個(gè)犯人。

　　布蘭迪在一個(gè)被他殺死的一個(gè)嘍啰身上搜到了有關(guān)他的目標(biāo)的具體信息，直起身，活動(dòng)了一下有些酸痛的腰，回想起自己這幾天的奔波勞碌，忍不住嘆道：“奶奶的，想在體制內(nèi)混口飯吃怎么就這么難呢？”