PART 70
這一夜太過匆匆，蕭侃幾乎跑遍整個敦煌，從東到西，從北至南。等車子開到馬迷兔，遠處的山尖已然能窺見一絲青白的天光。
蘆葦灘的高度與胡金水的形容差不多，車行其中，只能勉強露出一截行李架。
車頭艱難地沖開茂密的葦桿，車燈的光束被切割成碎片，日常的通訊設備統(tǒng)統(tǒng)失去信號，倘若沒有他帶路，十之八九會繞錯。
不僅如此，夏季豐水，草叢中到處是大大小小的鹽水洼。
車身左右擺顫，晃得厲害。
蕭侃因為之前的翻車不大舒服，再一顛，胃里更是一陣翻騰，她忍不住落下車窗，打算吐在外面。
“別開窗！”
胡金水大聲喝止。
林尋白抽出一只塑料袋遞給她，順便解釋不能開窗的原因，“三伏的蚊蟲兇得很，有水草的地方最多。”
蕭侃接過袋子，嘔出幾口酸澀的黃水。
前方的蘆葦歪歪折折，有的被齊根壓斷，像是剛被車輪碾過不久，胡金水把著方向盤瞄了一眼，“看來小燕子走的也是馬迷兔，不曉得她認不認得路……”
林尋白寬慰道：“她連小泉溝和鬼燭洞都去過，肯定認得路?！?p> 但胡金水真正擔心的不是這個。
“盜畫的人是沙衛(wèi)，就算趙老……不，春生是中間人，他和小燕子之間應該沒什么關聯(lián)，小燕子會平安無事吧？”
一想到春生殺過那么多人，胡金水心里陣陣發(fā)毛。
蕭侃抽出一張紙巾擦了擦嘴角。
“反正燕子找他不會是為了敘舊?！?p> 早在樓蘭古城時，她就在琢磨兩個問題。
第一，沙衛(wèi)盜畫后為什么不及時交畫拿錢；第二，他落網(wǎng)被捕，又為什么不供出春生。
現(xiàn)在想來，這兩個問題依舊是關鍵。
而答案，恐怕要等他們找到燕子才能知道了。
夜潮逐漸退去，車窗外的視野變得清晰開闊，在廣袤的無人區(qū)中心，有一處高聳寬大的丘狀雅丹，雅丹上又立著一座圓形土墩，與自然形成的風蝕土丘不同，土墩子表面有一道道溝壑狀的橫紋，倒是和漢長城相類似。
“那是一處漢代烽燧，也是馬迷兔的地標?！焙鹚f，“其實蘆葦蕩里有不少烽燧遺址，不過沒那個高，都被草掩蓋了。”
蕭侃打開天窗，將半截身子探出去。
黎明的天空如一片輕薄的白紗，柔柔地覆蓋著整片荒野，她的確在漫天的水草中望見幾處零散的烽燧。
“聽說烽燧里挖出過不少漢代簡牘，還說附近可能有大煎什么都來著……”
“大煎都侯障?！绷謱ぐ捉舆^話，“我也聽過?！?p> “對對，就是大煎都侯障！”胡金水嘿嘿一笑，“名字太拗口，不好記！”
林尋白詳細說明，“在玉門關守衛(wèi)長城的長官叫玉門都尉，都尉下設兩個侯官，玉門侯官管理東段，大煎都侯官管理西段和長城外的烽燧，而侯官駐地的小城叫‘障’，所以是大煎都侯障?！?p> “那小城呢？”
蕭侃極目遠眺，隱隱約約在東北方位望見一條帶有人工痕跡的筆直線條，應當是漢長城最西端的沿線。
除此之外，她沒看見其他能夠稱之為“城”的建筑。
“早沒了?！焙鹚氘斎坏鼗卮?，“漢代的小城，距今有兩千多年了！”
她犀利地反問：“小城起碼比長城高，比烽燧大，怎么會長城和烽燧有遺址，小城沒有呢？”
同樣的地理環(huán)境，同樣的歷史變遷，沒道理產(chǎn)生兩種不同的結果。
胡金水頓時語塞。
林尋白思忖了一番，“我記得還有一個說法?！?p> “哦？”
“說是斯坦因當年來到敦煌，在長城沿線進行發(fā)掘，把玉門關小方盤城東面的大方盤城命名為河倉城，后來過了八十多年，有學者發(fā)現(xiàn)，大方盤城不是河倉城，而是西漢時期的昌安倉?！?p> 蕭侃聽出幾分蹊蹺，“那真正的河倉城呢？”
林尋白抬手指向前方。
蘆葦灘中赫然出現(xiàn)一汪清澈的湖面，越往北，這樣大小不一、形狀各異的海子越多，仿佛一顆顆落在荒野中的淚珠。
河倉城，顧名思義，是依河而建的倉庫。
他雖是頭一次來，但四下觀察，細細回憶，大方盤城四周寸草不生，反倒是這一帶屬于盆地地形，有水有草，既在長城線內(nèi)，周圍又有烽燧，更適合做囤放軍儲的城池。
“胡導說，疏勒河水量充足時，可以走水路給戍邊的軍隊運送糧草，那么這些海子曾經(jīng)也是個大湖了！”
“嚯！”
胡金水吹了吹兩撇胡子，繞著海子向前開。
“河倉城可比小城大，蕭侃都說了，假如真有城池，怎么會一點痕跡不留？”
他覺得這個猜想還不如前一個呢。
林尋白當即給出佐證，“西漢中期，李廣利曾兩次征伐大宛，第一次戰(zhàn)敗后，被漢武帝貶在玉門關外，直到第二次成功才順利回朝?！?p> “你的意思是，河倉城是為了征伐大宛專門修建的糧倉，戰(zhàn)爭結束便棄之不用了？”
林尋白搖搖頭。
明明車上只有三人，他偏偏壓低聲音，一臉的嚴肅。
“記得我上次提過的魔鬼城由來嗎？”
蕭侃記得。
就是唐朝的和親公主在古董灘被沙暴掩埋，等到二次和親時，接親使團改走玉門關，結果又在關外被悍匪伏擊，最后一群孤魂野鬼涌進魔鬼城，發(fā)出鬼哭狼嚎的聲音。
難道那個故事……
不是他編的？
林尋白一字一頓地說：“河倉城一直到唐代才荒廢，原因正是那次和親。盜匪在玉門關外追逐使團，使團逃至河倉城求援，而城內(nèi)的士兵害怕糧草被劫，拒門不開，導致整支接親使團被屠殺殆盡，無一生還?！?p> “和親的小公主年方二八，怨氣極深，死后化為青衣厲鬼進入河倉城……”
胡金水一邊開車一邊聽，又害怕又好奇。
“然后呢？”
“然后啊……”
林尋白話鋒一轉。
“小公主力拔山兮氣蓋世，連夜把河倉城搬到太行山，據(jù)說那里有個老叟叫愚公，平日酷愛……”
“……”
蕭侃和胡金水都沉默了。
一時不知該不該承認自己居然有過片刻的相信！
林尋白拱手給他們賠笑，“我是看大家憂心忡忡，才想緩和一下氣氛，我先申明，前半截有史可查，后面嘛，確實是我編的?！?p> 一座城池為何會消失得了無痕跡，那是考古學家研究的事，他哪里能知曉呢。
胡金水咚地一腳踩下剎車。
林尋白的腦門撞上駕駛座后背，疼得倒吸一口涼氣。
“哎，胡導，你怎么公報私仇……”
胡金水扭過頭，正義凜然地回了他兩個字，“到了?！?p> 林尋白下意識向外看去。
蕭侃推門下車。
是的，他們已經(jīng)開出了馬迷兔灘，來到魔鬼城南區(qū)的風蝕谷。
***
西北的烈風蕩過大漠戈壁，偶發(fā)的暴雨將沙土沖成深溝，經(jīng)年歷久后，留下這片鬼斧神工的杰作，與常見的雅丹土丘不同，風蝕谷更像一座巍峨壯觀的中世紀宮殿。
高墻鱗次櫛比，立柱直插天際。
二三十米高的巖壁被風擰出海浪般的弧度，兩壁夾擊間，山谷狹窄而蜿蜒，僅存的一線天空好似飛舞的絲帶，連地面都被沖刷成崎嶇不平的波浪。
在這里，風速成倍增加。
粗質(zhì)的沙礫伴著狂風沖出峽谷，蒙住人的雙眼，吹出毛骨悚然的號子，是魔鬼城最著名的特色。
他們背上幾件輕便的補給和裝備，套上外套，裹緊面紗，徒步進發(fā)。
很快，問題出現(xiàn)了。
彎彎繞繞的峽谷太過密集，往往在入口時看不清出路，走到一半才發(fā)現(xiàn)是死胡同，有時還會岔出兩條分支，讓人來回折返。
準確地說，風蝕谷就是天然的迷宮。
若是三個人耗在一起，磨蹭到正午，屆時氣溫升高，別說是找燕山月，他們自個都會被困死。
然而分頭行動亦不可取。
風蝕谷溝壑縱橫，巖壁重重，手臺的信號全被隔斷，離開羅布泊后，他們租賃的衛(wèi)星電話早已歸還，眼下并沒有可用的聯(lián)絡工具。
在無法保證每組至少有兩個人的情況下，分散極易走失。
“有了！”
胡金水一拍大腿，“我車上有兩卷剛買的魚線，一旦遇上岔路，咱們就拉著魚線分開，走得通就扯幾下繩子提示，大家再匯合向前?！?p> “是個好主意！”
“那你們在這兒等我，我馬上回來?！?p> 剛才一番來來回回的折騰，他們壓根沒走多深，且沿途做了標識。
因為要等胡金水，蕭侃與林尋白暫時找了處避風地，說是避風，也只是不迎著風罷了。細窄的峽谷如喇叭的收口，將幾股強風匯成一柄劈人的利劍，緊貼著他們嗖嗖而過。
相比之下，小泉溝都算得上是一處風水寶地了。
林尋白不禁問：“蕭老板，我騙你的時候，你那么生氣，怎么換成燕老板，你就不生氣了？”
她一路向前，堅定不移，并沒有因為燕山月的欺騙產(chǎn)生片刻的猶豫。
一點也不睚眥必報。
蕭侃微微松開紗巾，不給他揶揄自己的機會，“她騙我是一回事，有危險是另一回事，要絕交也要先找到人，再當面拜拜！”
“嘁……”
林尋白扁扁嘴，“這是一般的找人嗎？再說了，現(xiàn)在就我們兩個，你承認自己非常在乎燕老板又不丟人，何必死鴨子嘴硬?！?p> 蕭侃抄起雙手。
“換作是你，我一樣這么做?！?p> 林尋白耳根一熱，這話的意思是說她也很在乎他咯？
她哼道：“養(yǎng)個阿貓阿狗，丟了都得找回來。”
“……”
沒等他黑臉，她忽然側目向他看去，在那雙蕭侃獨有的銳利眼眸中，似有一團荊棘點燃的烈焰。
尖刺叢生，又明烈火熱。
“我很在乎你們。”
林尋白一怔，呆呆地凝視著她。
是從什么時候開始的呢？
她不再單打獨斗，而是選擇與他配合。
商議、詢問，同進共退。
燕子是她的搭檔，林尋白也是她的搭檔，她不可能丟下其中任何一個，哪怕陳恪和胡金水，她都是在乎的。
蕭侃還是蕭侃，卻不只是那個蕭侃了。
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胡金水很快返回，他用的魚線是尼龍?zhí)挤铣删€，拉力有五十斤。
兩卷線都由蕭侃拿著，他與林尋白各抽一根系在手腕上，每卷五百米，足夠他們在迷宮中互通有無。
每逢岔口，蕭侃原地不動，他倆各走一邊，拉兩下是死路，拉三下是活路，誰先看到路就通知她，她再提醒另一方。
用了新方法，效率立刻提高了一倍。
太陽從東面不斷向上攀爬，溫度升得比風速還快，隔著登山靴，蕭侃的腳底也有了炙烤的燙感，她靠在一處背陰地，淺抿兩口水，等待林尋白或是胡金水的反饋。
滿打滿算，這是燕山月進魔鬼城的第三天了。
不知為何，她有一種強烈的直覺，燕子選擇這里，不光是因為沙衛(wèi)，還是因為《得眼林》的詛咒。
除去那些被春生偽裝成詛咒的謀殺案，沙衛(wèi)、林尋白的父親、柳晨光、孫老板……都是實實在在死在魔鬼城一帶的。
縱有烈日狂風，詛咒的陰霾始終不散。
真相近在咫尺。
詛咒離她也從未如此接近。
突然間，她手中的線卷猛地一緊，是右邊的林尋白，沒等她確認是兩下還是三下，那股拉力就瞬時消失了。
只一下。
是什么意思？
她握住線卷反手一拉。
晶瑩剔透的絲線咻一下被扯回一截。
再一扯。
又是一大截。
蕭侃意識到情況有異，趕忙扯了幾下左手的魚線向胡金水示警，同時放下線卷朝右側的岔道奔去。
約莫跑了兩百多米，她看見了線的盡頭。
魚線果然斷在半道上。
可峽谷中根本沒有林尋白的身影。
她心頭一緊，不由地放慢腳步，在魚線斷裂的不遠處，呼嘯的疾風詭異地改變了方向，沒有順著谷口向前，也沒有被橫風攔阻。
而是自上往下朝地里鉆去。
黃沙跟著風旋繞成漏斗狀的沙柱。
仿佛是被一股強大的吸力拽進去似的。
沙石、枯草、風、人……
干裂的戈壁沙地上，一只突兀黑色的深洞正在吞噬一切。