南宮尋常小心地掩上了房門，不敢惹出一點(diǎn)聲音來(lái)。
掩上房門之后，他面對(duì)房門碎步而退，數(shù)步之后才終于肯轉(zhuǎn)過(guò)身去，邁開(kāi)腳步。
南宮尋常住的院子不大，起碼和南宮世家那些長(zhǎng)輩完全不能比較，所以他這里雖然和父親南宮乘風(fēng)和他四叔南宮賞月的院子都不遠(yuǎn)，卻連個(gè)單獨(dú)的伙房也沒(méi)，平時(shí)只好等這兩個(gè)院子的伙房用食盒送飯過(guò)來(lái)。
是以南宮尋常雖然是南宮乘風(fēng)的長(zhǎng)子，又是最可能繼承世家當(dāng)主位置的小輩，平時(shí)也是隨著南宮賞月或者南宮乘風(fēng)那院開(kāi)伙才能蹭上些飯。一般的情況下，多是這兩個(gè)照著三餐院子的午飯剩下了，便會(huì)給南宮尋常和他妻子送些當(dāng)作踴食。
南宮尋常向來(lái)是世家中的逆子，正是因?yàn)樗谇嗄曛畷r(shí)便拋下世家出門去亂闖了一陣，百花谷中人人都知道當(dāng)主南宮乘風(fēng)對(duì)這名長(zhǎng)子很不滿意。
也許正是因?yàn)檫@樣，才會(huì)讓其他同輩或者看好其他同輩的長(zhǎng)輩們認(rèn)為其他人有機(jī)可乘？南宮尋常這么想。
近四個(gè)月來(lái)，南宮尋常也準(zhǔn)時(shí)吃上了三餐，倒不是因?yàn)樗K于想開(kāi)了而向南宮乘風(fēng)、南宮賞月院里的伙房使錢，而是南宮乘風(fēng)和妻子向他們?cè)夯锓肯逻_(dá)的命令。
當(dāng)然，更根本的原因是因?yàn)槟蠈m尋常的妻子已經(jīng)有了六個(gè)月的身孕。
南宮尋常的妻子小南宮尋常一輪以上，南宮勝寒以前向秦雋道破這一點(diǎn)的時(shí)候，秦雋還笑過(guò)南宮尋常“老牛吃嫩草”。話雖如此，秦雋和藏真心卻至今無(wú)緣得見(jiàn)這“嫩草”一面。
百花谷中大多數(shù)人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位霍家的千金，更少一些人能夠知道這位霍家千金的閨名是叫做霍瓊含，更更少的人往南宮尋常的宅子送東西時(shí)隔著門和這位神秘的霍瓊含美人說(shuō)過(guò)話——這些人也都信誓旦旦地跟別人保證霍瓊含的聲音很好聽(tīng)，簡(jiǎn)直有南宮勝寒的聲音那么好聽(tīng)。
霍瓊含從來(lái)不拋頭露面，卻從來(lái)沒(méi)人懷疑過(guò)她的容貌極美，因?yàn)榘倩ü戎械娜硕贾滥蠈m尋常是個(gè)在江湖上闖出了“護(hù)花云身”名號(hào)的風(fēng)流人物，只有一個(gè)稀世的美人才能拴住這名浪子。
人們也都同樣相信一個(gè)傳言：霍家這位千金身患古怪的頑疾，這怪病讓她難能見(jiàn)光，更生了滿頭異于常人的白發(fā)。
其中一名刀術(shù)師范甚至表示，他不光知道這種怪病，甚至還有幸見(jiàn)過(guò)一名江湖上的名人也患有同樣的病——這個(gè)人說(shuō)的那名名人正是江湖上一度極富盛名的太華山三峰府劍客“小三口”趙燭影。
霍瓊含身上的神秘傳說(shuō)，當(dāng)然只能更加增添人們對(duì)這位神秘美人的遐想。就在南宮尋常、南宮勝寒因?yàn)椤皟纱蟮渷y”困在揚(yáng)州的時(shí)候，呆在百花谷的五名刀手就在酒后升出了賊膽，趁著夜色偷偷摸進(jìn)了南宮尋常的宅院，最后死在那里，事后南宮尋常一回谷就馬上主動(dòng)負(fù)起這件事責(zé)任，背負(fù)荊條在眾刀手眼前向父親南宮乘風(fēng)請(qǐng)罪。
所以自一年前以來(lái)，霍瓊含這名大小姐在百花谷中的傳說(shuō)上又添了“身懷不凡武功”這一項(xiàng)。
這一項(xiàng)當(dāng)然是所有傳聞中錯(cuò)的最離譜的一項(xiàng)，如果這一項(xiàng)屬實(shí)，南宮尋常便不會(huì)出入自己宅子的時(shí)候如此小心了。
南宮尋常自己當(dāng)然知道真相。他妻子霍瓊含的不少傳聞都是真的，比如她身懷白化怪病、以及有超凡脫俗的美貌。但剩下的傳聞卻多為虛妄，實(shí)際上霍瓊含是一名性格陰沉內(nèi)向、極其怕生和膽小的人物，她的身子很弱，若是周圍人說(shuō)話聲音大起來(lái)她便可能心慌甚至因此暈厥。
所以為了讓她不被百花谷的外人打擾，南宮尋常早就選好了一個(gè)可信的心腹在自己離谷之時(shí)照顧，殺了五名刀手造就霍瓊含“武功高強(qiáng)”傳說(shuō)的自然也是那個(gè)人。
如今那個(gè)人不止來(lái)了，還靠在南宮尋常院子外面喝酒，等到南宮尋常從院中走出來(lái)后，他居然還有心笑著挖苦起來(lái)南宮尋常：“別人都說(shuō)‘金屋藏嬌’，你用你那間破屋子藏這么嬌滴滴的霍小姐，準(zhǔn)備什么時(shí)候再給這屋子補(bǔ)上金磚？”
既然已經(jīng)走出院子，南宮尋常自然不必把聲音壓得太低，他笑著回道：“……便是把世家的人聚起來(lái)，用刀挨個(gè)架在他們脖子上，只怕我也弄不來(lái)這么多錢用金子翻修這間破屋。
怎么，殷養(yǎng)銳，你這老屁股這張老臉拉得格外像是屁股，心情十分不好？”
這個(gè)人，當(dāng)然就是陳至一離開(kāi)后跟著也離開(kāi)了壘石廳的老刀術(shù)師范殷養(yǎng)銳，他一離開(kāi)壘石廳就來(lái)找南宮尋常，自然是因?yàn)槭虑八麄儍扇司鸵呀?jīng)說(shuō)好了。
殷養(yǎng)銳說(shuō)了一句正確到無(wú)比的話：“如果你明白自己將要輸銀子，而且是一次八十八兩，你的心情也會(huì)不好的?！?p> “心情好才能長(zhǎng)壽，你這老屁股已經(jīng)到了頤養(yǎng)天年的年紀(jì)，眼看老屁股一挪就要給后輩騰出位置，更該注意身體才是啊。”
殷養(yǎng)銳笑罵道：“你這小子生的是副狼心狗肺，給你小子辦事無(wú)論破財(cái)還是費(fèi)力，事后總是不落好的。”
“不會(huì)，”南宮尋常仍是笑著，也不知道此時(shí)他給殷養(yǎng)銳許的諾能有幾分當(dāng)真，“這次你肯出血八十八兩，回頭我必會(huì)給你遠(yuǎn)超過(guò)這八十八兩的回報(bào)。
說(shuō)回正題吧，舍弟和秦雋的比試如何？”
這本是南宮尋常交待他的事情，殷養(yǎng)銳卻不肯直接評(píng)說(shuō)：“……嘿，你別說(shuō)……我?guī)Я司?，你先告訴我哪里能找些東西下酒，我們才好慢慢說(shuō)。”
南宮尋常將殷養(yǎng)銳帶到一處獨(dú)戶的矮房，據(jù)他說(shuō)這是看管其中三片花圃的家仆需要盯夜時(shí)臨時(shí)住的屋子，這人總是會(huì)藏不少蜜餞、肉脯在柜里，其他人就算取用些也很難被發(fā)現(xiàn)。
殷養(yǎng)銳本來(lái)將信將疑，直到南宮尋常真的撬開(kāi)一個(gè)木柜給他看，他才不得不信，再次笑罵道：“你小子實(shí)在不是個(gè)東西，對(duì)自家下人私自藏的小愛(ài)好清楚到這種地步，嘖嘖?！?p> “好了，先說(shuō)正事?！蹦蠈m尋常不肯讓殷養(yǎng)銳再拖。
殷養(yǎng)銳于是終于肯向南宮尋常說(shuō)出關(guān)于壘石廳內(nèi)刀術(shù)師范之試的看法：“勝寒少主和秦雋兩人刀法鋒藝都大進(jìn)，只不過(guò)兩人進(jìn)步方式不同。
看起來(lái)，勝寒少主是籠統(tǒng)地磨礪了自己本來(lái)刀法的整套玩意，而秦雋并沒(méi)有把他原來(lái)那些什么‘瞎幾把斬法’的刀路練得更熟，反而是反應(yīng)和機(jī)變這些武功之外的東西訓(xùn)練得更加可靠了些。
另外，秦雋在現(xiàn)成的刀路之外另辟蹊徑，他用了一套化用自什么‘彈鋏劍式’劍招的刀招路數(shù)，但是刀路未及精研，用了幾次都是只有其理連招意都并不統(tǒng)一，算不得極招。
若我來(lái)說(shuō)的話，我押在勝寒少主的八十八兩必然拿不回來(lái)了，秦雋想必另外藏著一招刀法極招。
當(dāng)然，我也不是完全沒(méi)有回本的機(jī)會(huì)，若秦雋太過(guò)托大，沒(méi)想動(dòng)用他藏著的那招的時(shí)候就已經(jīng)因?yàn)橐?guī)則落敗了，也不是沒(méi)有這個(gè)可能?！?p> 南宮尋常咀嚼了咀嚼殷養(yǎng)銳的說(shuō)法，得出自己的結(jié)論：“也就是說(shuō)，勝寒的刀法鋒藝是全面的進(jìn)步。
而秦雋多半是為了精研某一招而磨礪起自身的功體，而只專門鉆研了一招在別人面前還沒(méi)用過(guò)的刀法絕招，他用出的那不成極招的刀招說(shuō)不定便是他開(kāi)發(fā)新招之時(shí)靈感創(chuàng)意的邊角料?！?p> “沒(méi)錯(cuò)?！?p> 南宮尋常點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后他問(wèn)起來(lái)更加關(guān)心之事：“以你的意見(jiàn)，若這兩個(gè)人中姑奶奶要選一個(gè)人接過(guò)‘黑刀白刃’，你覺(jué)得誰(shuí)的表現(xiàn)更容易讓姑奶奶上眼？”
殷養(yǎng)銳帶著神秘的笑湊近了一點(diǎn)南宮尋常，故意小聲道：“臭小子，‘瞞者瞞不識(shí)’，以姑奶奶那個(gè)人的性情，正因?yàn)檫@兩個(gè)人表現(xiàn)都已超過(guò)預(yù)期，她反而更加絕對(duì)不會(huì)將‘黑刀白刃’托付給其中任何一個(gè)?！?p> 借著，殷養(yǎng)銳把酒囊放下，伸出右手食指一指南宮尋常：“你！！
無(wú)論姑奶奶做出多少道安排，都只是她的幌子，她最后在一切只能倉(cāng)促定下的時(shí)候一定會(huì)選定一個(gè)人，那個(gè)人就是你！！
你是世家的逆子，你當(dāng)年走得不懷好意，如今回來(lái)仍然不懷好意。你騙得過(guò)你二叔、四叔，你爹對(duì)你將信將疑，可你騙不過(guò)你姑姑和我這老屁股。
她要你帶著‘黑刀白刃’去參加天覽競(jìng)鋒，她要你和當(dāng)主之位絕緣，她要你死……你死在世家之外她才能安心??！
你背地里搞出這么多事，還招來(lái)了‘閉眼太歲’，為的就是和她的安排放手一搏，如果事情發(fā)展到你和她必須要死一個(gè)的地步，你也會(huì)要她死。
在那之前你不會(huì)嘗試弄死這個(gè)娘們，不是因?yàn)樗悄愎霉?，也不是因?yàn)槟悴幌胨?，而是因?yàn)樗桥畟b南宮皓雪，誰(shuí)殺了她，誰(shuí)就莫名其妙惹上修羅道和萍水連環(huán)寨其中神秘的一寨。”
南宮尋常似笑非笑，對(duì)殷養(yǎng)銳這一連串的酒話他既不接茬，也不否認(rèn)。
南宮尋常拿起殷養(yǎng)銳撂在桌上的酒囊，揉了揉發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)不剩酒后只好再次放下，他說(shuō)出的話和殷養(yǎng)銳剛才指摘他的那一席話似乎沒(méi)有任何的關(guān)系，而是一陣感慨：“造化弄人，有些人只因?yàn)槭悄愕母改浮㈤L(zhǎng)輩，他們胡亂將自己需要你擔(dān)的責(zé)任丟在你身上就是對(duì)的。而有的人自己想要幫他們分擔(dān)起一些責(zé)任，這些父母、長(zhǎng)輩反而要懷疑這些責(zé)任是否有什么寶物一樣的價(jià)值，把好不容易想背起責(zé)任的晚輩當(dāng)做一個(gè)賊來(lái)防了。
說(shuō)到底，責(zé)任往往伴隨著一些收益，當(dāng)他們主動(dòng)分出責(zé)任的時(shí)候，他們其實(shí)仍對(duì)伴隨著的收益感到惋惜。
貪婪的人往往愚蠢，既怕責(zé)任的分量太重自己最終承受不了，又怕那點(diǎn)兒利益從手中溜走，所以更多的愚蠢之輩最后選擇壓死自己?！?p> 殷養(yǎng)銳“嘿”地一笑，接下話來(lái)：“你這個(gè)假設(shè)里想要做聰明人，那就只能同時(shí)也做壞人——因?yàn)榻邮芰诉@個(gè)前提，只有毀掉責(zé)任本身，才有可能把那點(diǎn)蠅頭小利摳出來(lái)，毫無(wú)損失地占為己有。
從你小子讓我關(guān)注這壘石廳的刀術(shù)師范之試，又廣散消息惹來(lái)‘閉眼太歲’我就多少猜出來(lái)點(diǎn)你的用意。
你想逼迫‘閉眼太歲’為了秦雋的安全而和你一道逼迫南宮勝寒代替你成為不得不接下‘黑刀白刃’的那個(gè)人，而你則要成為下一任的世家當(dāng)主。
……如果‘閉眼太歲’不愿意和你一氣，甚至聯(lián)合起南宮勝寒來(lái)對(duì)付你，你怎么辦？”
“我給了陳至機(jī)會(huì)，讓他去充分認(rèn)識(shí)世家每個(gè)緊要的人物?！蹦蠈m尋常顯得成竹在胸：“為的就是讓他認(rèn)清一件事——關(guān)于‘踟躕?！褪兰颐媾R的危機(jī)我另有安排，如果他不肯幫我，我只好動(dòng)用背地里的安排，讓秦雋、藏真心、廖恰秋、張鄲都陷入危險(xiǎn)之中去。
他最后總會(huì)來(lái)找我，當(dāng)他來(lái)找我的時(shí)候自然已經(jīng)想明白了我背地里另有安排的事。
到時(shí)候如果他仍是覺(jué)得可以護(hù)下這些人的同時(shí)和我作對(duì)，那我也沒(méi)辦法，只好和他各憑本事?！?p> “哼，你小子看起來(lái)倒是信心滿滿。
……我只能最后警告一句，除了你百花谷沒(méi)人知道霍小姐她爹對(duì)我孫子有救命之恩，但我也不會(huì)無(wú)限制幫你。
若你瘋到讓霍小姐也遭到危險(xiǎn)，我立刻便和你小子翻臉。所以你最好不要把我列入你的‘另有安排’里面?！?p> 南宮尋常手一攤，擺出一副無(wú)所謂的模樣：“放心好了，你這老屁股從來(lái)都不是我的‘另有安排’一部分?！?p> 殷養(yǎng)銳“哼”了一聲起身便走，他把收拾這屋子爛攤子的活留給了南宮尋常，仿佛這樣心情就能好些。
離開(kāi)了南宮尋常處，殷養(yǎng)銳覺(jué)得自己好像開(kāi)始感到疲倦了。
也許自己已經(jīng)老了，實(shí)在該離這種事情遠(yuǎn)些的。
很快，他發(fā)現(xiàn)讓他疲倦的恐怕另有原因，因?yàn)樗?tīng)到一個(gè)分不清從哪個(gè)方向發(fā)出的聲音。
“……夜……郎……天惶惶……地惶惶……”
這個(gè)聲音蒼老、虛無(wú)而飄渺，殷養(yǎng)銳脊背爬起一股寒意，他四處張望之后卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何可能是發(fā)出這陣窸窣人聲的源頭。
交州某處的荒地上，憫生宗宗酋藐千軍終于等到了“藥胎人”的回報(bào)。
“藥胎人”似乎剛從另一處而來(lái)，他直接說(shuō)出最為重要的部分：“我們十分走運(yùn)，‘五老頭’之中的亥水夜啼郎找到一個(gè)身在百花谷里而拜過(guò)真正‘哭帖’的人。
雖然一般來(lái)說(shuō)要用亥水夜啼郎的異能用這人的肉體營(yíng)造‘通道’需要一個(gè)月以上，但是如果不執(zhí)著于改造這個(gè)人的神識(shí)，僅限于送一個(gè)人過(guò)去，到初十之前絕對(duì)可以完成。”
藐千軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，關(guān)于侵入百花谷時(shí)安排什么人通過(guò)這種方式單獨(dú)侵入，他已經(jīng)有了想法。
亥水夜啼郎正是那三個(gè)沒(méi)有什么外表特色的“五老頭”之一，此時(shí)他正端坐在一塊圓石上閉著眼睛，不斷低吟著一首怪腔怪調(diào)的歌謠。
這首歌謠，正是殷養(yǎng)銳偶爾能夠聽(tīng)到的那一首。
“亥水塘，方因汪，天生小兒夜啼郎；天惶惶，地惶惶，遠(yuǎn)離亥水壽命長(zhǎng)……”