072【吳宗堯出獄】
李進(jìn)忠都懵逼了，咋幾天不見東廠番子就對(duì)他改稱呼啦？
正在迷惑，又聽門外響起太監(jiān)的聲音，“李進(jìn)忠，接旨……”
哎呦喂……
一番折騰之后，待李進(jìn)忠送走了傳旨太監(jiān)，重新返回家，臉上還帶著職業(yè)性的笑容，但一時(shí)竟不知該如何辦了，很無(wú)措的站在院里，不知下一步要做啥。
番子賈艾見了一拱手，笑著恭喜道：“李爺，恭喜恭喜了啊，今后，我兩兄弟就跟著李爺混了啊?！?p> “原來(lái)你倆……”李進(jìn)忠一愣，這才恍然明白過(guò)來(lái)，他倆原來(lái)就是要隨他一起去山東督稅的。
“好說(shuō)，好說(shuō)，”李進(jìn)忠拱手回了一禮。
這會(huì)李進(jìn)忠回過(guò)神來(lái)，即然萬(wàn)歲爺都下了旨，讓他任稅使，又給他升了奉御，那么從今往后，他李進(jìn)忠就要跟以前那個(gè)‘傻子’告別，重新開始新的生涯了。
他如今升了奉御，雖然只是奉御，但他現(xiàn)在屬于乾清宮，也就是皇帝身邊的人，約等于皇帝身邊的紅人。跟以前可不一樣，誰(shuí)見了都要點(diǎn)個(gè)頭，難怪東廠番子都要改口稱他一聲爺。
“來(lái)來(lái)來(lái)，都坐，”恢復(fù)正常的他連忙招呼倆番子坐下，“這有好酒，咱們邊喝邊聊，有些事兒俺還要向你二位打聽打聽……”
“客氣，客氣，”番子倆兄弟坐了下來(lái)，李進(jìn)忠重新拿來(lái)酒盅，給兩人又摻上酒，再找個(gè)小火跑一趟老賈那里弄些下酒菜什么的，于是三人這么就著小菜，慢慢暈著酒，邊喝邊吃邊聊。
酒過(guò)三巡，賈艾喝的上臉，但看得出來(lái)是喝高興了，李進(jìn)忠覺著時(shí)機(jī)差不多，于是開口說(shuō)道：“兄弟，不知咋滴，自打那天回來(lái)后，睡覺就開始老做夢(mèng)，睡不踏實(shí)啊，以前俺可沒有這樣過(guò)。”
“呵，那你夢(mèng)著啥了？”賈艾笑嘻嘻的問(wèn)他。
“說(shuō)來(lái)也怪啊，就是老夢(mèng)見貓，白色的貓，雙眼還不是一個(gè)色，老是盯著俺瞅。醒來(lái)之后吧，就覺得怪怪的，又不明白怪在哪里?！?p> 賈艾頗為驚訝：“邪性！你還真夢(mèng)見那只白貓？”
“咋滴？”李進(jìn)忠瞪著眼睛：“難不成你見過(guò)那只白貓？”
“何止我見過(guò)，詔獄里的人都見過(guò)?！?p> 李進(jìn)忠更加驚訝了：“原來(lái)是詔獄的貓！難不成詔獄里的貓還會(huì)給人托夢(mèng)？”
“噗嗤，”賈艾笑了，“說(shuō)不定哦。”
“嘶……”李進(jìn)忠突然覺得好邪乎，“貓能托啥夢(mèng)？難道托夢(mèng)讓俺給他抓老鼠？”
“噗哈哈哈哈……”賈艾已然憋不住狂笑不止。
“說(shuō)不定它托夢(mèng)讓你救人呢？”
“誒，這很有可能誒！”李進(jìn)忠正色道，又想了想，“對(duì)了，那天俺見的益都知縣現(xiàn)在如何了？”
“他能如何？誒，說(shuō)不定等著你救他呢，貓托夢(mèng)?！?p> “嘶……他到底犯的啥事??？”
“奇了，你居然不知？那你還去看他？”
“俺知啊，但俺就想知道，他是不是犯的那種十惡不赦的死罪？”
“切，”賈艾有些不以為然，“一個(gè)知縣，混的好三年就上去了，又沒大逆不道，說(shuō)白了，有啥死不死罪的？”
“哦～明白了，他完全是自己找死?！崩钸M(jìn)忠這下完全搞清楚了，這吳宗堯就只是因反對(duì)收稅，等于得罪了皇上下的大獄。
“那，俺若真救他出來(lái)……可有戲？”
“你還真要救??？”
“俺們接下來(lái)不是去山東嗎？山東民變是不是就因?yàn)樗?？救他出?lái)嘛，總有好處?！?p> “你說(shuō)的臨清民變吧？不能說(shuō)因?yàn)樗?，但肯定跟他有關(guān)。不過(guò)嘛……”
“說(shuō)，說(shuō)，不過(guò)啥？”
“救出來(lái)恐怕也活不長(zhǎng)了。”
“為啥？”李進(jìn)忠這下有點(diǎn)驚訝了。
“詔獄啊，是想出就出的嗎？豎著進(jìn)來(lái)橫著出去的多了。能活著出去的就更少，活著出去還能活個(gè)三年五載的，簡(jiǎn)直鳳毛麟角?！?p> “受了極刑，身板弱一點(diǎn)，都別想活過(guò)第二天。你那天不是見著那個(gè)臨江知府了嗎，詔獄里十六年，他就是靠喝輪回酒活到今天的。要是讓他明天就出詔獄，還不一定能活呢?！?p> 這個(gè)話，突然讓李進(jìn)忠意識(shí)到了一點(diǎn)：詔獄之殘酷，是他，或者說(shuō)從沒進(jìn)過(guò)詔獄的人所無(wú)法想象的。
“呼……”他吐出一口酒氣，仰起頭看看初夏里的天空，湛藍(lán)，還有鳥兒飛過(guò)頭頂，“還是自由自在好啊?！?p> 感嘆完，轉(zhuǎn)念一想，又對(duì)倆番子兄弟說(shuō)：“俺會(huì)想想辦法，要是能救，就搭把手救一下，俺也算做了回好人?！?p> ————
李進(jìn)忠又去找了廊下家的老賈，從他藏好酒的旮旯兒里‘順’走了兩瓶他多年的珍藏。氣得老賈當(dāng)場(chǎng)要給他絕交，不過(guò)李進(jìn)忠好說(shuō)歹說(shuō)，最后答應(yīng)用兩大包絲窩虎眼糖來(lái)?yè)Q，老賈這才稍稍消了點(diǎn)氣。
那酒老賈珍藏了十年，他怎么舍得讓李進(jìn)忠去糟蹋？
只是這兩瓶蘭花飲李進(jìn)忠還真不是去糟蹋，而是打算獻(xiàn)給皇帝朱翊鈞。
“你說(shuō)的這個(gè)賈太監(jiān)，朕倒是有些印象，他后來(lái)去了御酒房？”朱翊鈞得了那兩瓶蘭花飲，心情不錯(cuò)。
“萬(wàn)歲爺，奴婢認(rèn)識(shí)老賈時(shí)，他已經(jīng)從御酒房搬到了廊下家，他之前的經(jīng)歷奴婢也不知。每次喝酒問(wèn)起，他總是沉默，也就上次才知道他原來(lái)是張宏太監(jiān)名下的。”
“嗯，張宏，朕想起來(lái)那個(gè)老頭了……”朱翊鈞臉色淡了些。張宏，似乎是一個(gè)好遙遠(yuǎn)的名字，但奇怪的是，只要一想起來(lái)，仿佛那人昨天還在——那時(shí)他對(duì)張宏相當(dāng)優(yōu)禮，可以說(shuō)僅次于馮保。馮保被謫，他張宏多次在他面前替他說(shuō)好話，讓他頗為不悅。后來(lái)張宏絕食而死，他高低難過(guò)了好一陣。但張宏死后，他也很快就忘了這人，他不想老是記起他，一想起他就會(huì)想到馮保。
李進(jìn)忠頗會(huì)察言觀色，一見皇帝臉色變了，很快就轉(zhuǎn)移的話題，“萬(wàn)歲爺，奴婢想到辦法了，怎么在山東多收稅?！?p> “哦，是嗎？”朱翊鈞一聽果然又來(lái)了興趣，“來(lái)來(lái)來(lái)，進(jìn)前來(lái)給朕說(shuō)說(shuō)，你想怎么做？”
“是這樣，”李進(jìn)忠上前，伏在朱翊鈞耳畔，抬起一只手擋住半張臉，與皇帝這么說(shuō)起‘悄悄話’來(lái)。半晌，朱翊鈞不禁連連點(diǎn)頭，臉上似乎也有了笑意。
大殿里，原本朱翊鈞身邊的暖殿近侍五六個(gè)，莫不詫異萬(wàn)分，只是那份詫異在臉上一閃就過(guò)，隨即又恢復(fù)了往常表情。
差不多過(guò)了一盞茶時(shí)間，李進(jìn)忠才打住，朱翊鈞聽完又沉思了半晌，才抬起頭，“大體是不錯(cuò)的，不過(guò)細(xì)節(jié)之處還要再參詳參詳，等朕再想想?！?p> “是，因?yàn)闀r(shí)間緊迫，奴婢也就只想到這些，確實(shí)不夠周密?！?p> “還有那個(gè)知縣，朕倒是可以放過(guò)他，不過(guò)你真覺得這時(shí)放了他就能行？”
“能行的，奴婢救他出來(lái)，往后在山東行事，就便利許多。其實(shí)說(shuō)白了，什么民變、鬧事啊，背后全是生意。只要看看誰(shuí)最后得利，誰(shuí)就是幕后的推手。奴婢也想好了，等去了臨清上上下下都給查一遍，總會(huì)揪出幾個(gè)地頭蛇來(lái)，說(shuō)不定還有意外驚喜?！?p> 朱翊鈞頷首，“嗯，既這樣，那朕就準(zhǔn)了。”
“多謝陛下！”
臨清扼九省之喉，山東段漕運(yùn)上唯一設(shè)關(guān)榷稅的地方，每年光榷稅都是百萬(wàn)兩之?dāng)?shù)，何如稅監(jiān)在山東全境才只收回十萬(wàn)兩都不到？朱翊鈞清楚，這恐怕不能全怪稅監(jiān)，地方肯定也有問(wèn)題。除了山東，還有一個(gè)蘇州同樣如此，孫隆一年也只交回內(nèi)庫(kù)六萬(wàn)兩銀子，再多沒有。
李進(jìn)忠十分高興，把事辦成了。
他離開了啟祥宮后，直接出了宮，坐上轎子又去了箔子胡同，太監(jiān)張維的宅子，在宅子里盤桓了許久才離開。
李進(jìn)忠走后，張維的書僮不禁問(wèn)道：“老爹，您覺得他說(shuō)的是真的嗎？”
張維笑了笑：“不管真假，他有那份心已經(jīng)不錯(cuò)了?！?p> “嗯，至少救人是件好事，那天紫柏大師來(lái)，還提到過(guò)此人呢?！?p> “哎，希望不大啊，活著從詔獄出來(lái)的人吶，命都不長(zhǎng)，可惜了?！?p> ————
翌日，辰時(shí)初刻，天光已大亮。
吳宗堯并不知道，昨夜京城下了一場(chǎng)雨，夜雨染成天水碧，朝陽(yáng)借出胭脂色。
在黑暗的詔獄待久了，他都以為天一直是黑暗的，哪還想得到，原來(lái)天也有這般美麗的時(shí)候，美的如此震撼人心。他突然間就淚往上涌，幾欲奪眶而出……
“快三年了吧？以為就要死在里面了……”吳宗堯自嘲一句。
很快，一輛青絹帷轎就停在他面前，轎夫有兩人，其中一人客客氣氣的請(qǐng)他上轎。
吳宗堯心下疑惑，但也沒多問(wèn)，就順從的上了轎。
轎起，輕晃兩下，隨后就平穩(wěn)下來(lái)，這轎子四周被轎衣遮的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，吳宗堯不知會(huì)被帶到哪里去，其實(shí)他已經(jīng)無(wú)所謂。
但是耳朵卻能聽，起轎不久，就是很長(zhǎng)一陣的喧囂，像是市集里的聲音，吆喝聲此起彼伏。但漸漸又平息下來(lái)，想是已經(jīng)離開的喧囂的市集，之后很長(zhǎng)一段時(shí)間都是寂靜無(wú)聲，連轎杠發(fā)出的‘吱嘎’都聽得清楚。
隨后，喧囂又起，人聲逐漸鼎沸，想來(lái)是到了車水馬龍的寬闊街衢。不知又行了多久，嘈雜聲再次沉寂，再過(guò)一會(huì)，轎子也隨之停了下來(lái)。
稍傾，轎夫掀開了青絹轎衣，一縷陽(yáng)光射進(jìn)轎內(nèi)，吳宗堯舉手擋在眼前，那明亮的光線刺痛了他的眼睛。
“這位老爺，到了，您下來(lái)吧?！鞭I夫說(shuō)道。
吳宗堯慢慢跨出轎子，待眼睛完全適應(yīng)了強(qiáng)光，才漸漸抬起頭來(lái)。