天高山下，寒熱交替，
樹木蔥蔥間，是黃土高原居高臨下直撲關(guān)中大地的北地寒流。
守戎關(guān)前，自毀的碗口炮殘骸之上。
是把總曹仁宗帶領(lǐng)兩百大明邊軍（大明守關(guān)隘的兵，也是邊軍。）血戰(zhàn)數(shù)千流賊，卻死戰(zhàn)不退后留下的鏗鏘之歌。
中午時分，驕陽正盛。而山林深處，鳥獸皆驚的情況下一支龐大有序的騾馬隊伍忽然出現(xiàn)，從北而來，直到血跡斑斑的守戎關(guān)下。
“不到十日，乘舟兄弟連這等關(guān)隘都拿下了呢！”
“兵貴神速，李團將如此年輕，卻是個難得的將才?！?p> 隊伍前方，是一匹火紅色的傲慢良駒挺著胸膛，馬兒抖擻著渾身筋骨，露出了幾處戰(zhàn)斗的傷疤。
而馬蹄之前是一個頗為清秀的書生，書生登高而望，感慨萬分。
“可不是么，許是他才能成為冠軍侯那般人物罷！”
張自若從黃土高原下到關(guān)中平原，此時五月初，兩地雖然相隔雖然并不遠，卻溫差頗大。
脫掉外套，僅僅穿著單衣，微風吹著汗?jié)n，略感涼爽，張自若感覺到一陣輕松的同時并在行進之中發(fā)出贊嘆，然而身邊沒有友人，唯一聽到此話的是一個精瘦的大漢。
大漢走路輕盈，步履堅定，眼睛聾拉著像是睡著，雁翎刀歸入刀鞘，自身也挺拔精瘦，仿若假寐的獠牙猛虎一般打量的四周，說話簡短，絕不拖泥帶水。
張自若對比早已經(jīng)習慣，自打崇信城頭并肩作戰(zhàn)認識以來，此人就是如此，一身武藝強絕，性格卻怪異無比，甚至還常常答非所問。
摸了摸干涸的血跡，感受著當時廝殺的慘烈。此時此刻，想起跟著李乘舟后邊一路南下的經(jīng)歷，張自若心中惶恐也越來越盛。
遙想當初與李乘舟初次深交，
只覺得流賊到來之際，其他人不是想著逃跑便是守城，唯有眼前幡然醒悟的同堡人士少年英雄最有擔當。
然后來，民團拔地起，張自若卻只能懷著愧疚的心給他送些微不足道的少許糧食，但李乘舟卻哈哈一笑，卻大手一揮，居然還能繼續(xù)招兵買馬。
這時候，知道糧食來源的張自若并沒有太過覺得李乘舟做得不該，反倒居然是覺得理所當然。
便是后來有些質(zhì)問，那也是因為徐懷盛知遇之恩，打心眼里張自若還是相當敬佩李乘舟的魄力與能力，不然也不會一直以來對其真心相助。
直到后來，隨著民團越來越強，徐懷盛給素不相識的李乘舟糧草也越來越多，馬匹也越多，兵器也越多，卻發(fā)現(xiàn)李乘舟已經(jīng)成為了一個嗜血無度的無底洞窟一般后，卻也為時已晚。
但事情到了如今，越發(fā)的不受控制起來的，是李乘舟已經(jīng)驚駭莫名的已經(jīng)不滿足在崇信折騰。
“圣賢書中的仁義，不是為了天下蒼生？而李某能者多勞，做這些事情難道不是為了天下的百姓?！?p> 李乘舟的口號總是說的正氣凜然，偏偏自己卻半點不貪圖享樂，所作所為也真是為了百姓的糧食，這讓張自若無從反駁。
只是這天下的百姓和蒼生，為何到了他的嘴里就變得這般冠冕堂皇起來？
“耿兄弟，你說，乘舟兄弟此番行事，是否太過？朝廷和陜西布政司騰出手來，是否逃過此劫？”
“李團將大才，想必暫時無人能夠奈何他的?！?p> “為何？”
張自若有很是驚訝，他向來覺得身邊之人見識非凡，往往言行舉止頗為一針見血，實非尋常人物，卻不知為何甘愿在自己身邊護衛(wèi)。
此時聞言，不免得開口詢問。
要知道，直到如今，擅放賊寇肆掠州縣，夜黑風高攻破關(guān)隘，聚眾圍城殺官奪財，這一切，哪一條都能夠?qū)⑺畛酥鄞旃菗P灰十次。
耿成安本不愿言語，但看著張自若求知若渴的表情，無端的又想到了自家不知在何方的兒子還有自身的經(jīng)歷，不由得開口解釋道：“李團將此回雖破關(guān)殺將，劫掠鄉(xiāng)紳，卻到底只是威脅州縣，并未攻占。
又如今朝廷應對東努已經(jīng)疲弊，西南大亂也未停歇，崇信東邊又有群賊遮攔，區(qū)區(qū)龍將暫時如何也不會放在首位。
且如今新皇登基日短，根基本就不穩(wěn)，卻魏忠賢之事流放官員數(shù)百，導致朝廷官吏空虛。
如今流賊四起之際，居然裁撤驛站驛卒，便是東廠與民間的錦衣衙門也是一般。
如此，
想來屆時朝廷上袞袞諸公知道此事之時，便已經(jīng)是許久之后了?！?p> 耿成安一口氣說完，仿若是超過了最近所有說話的量，張自若張了張嘴，看了看耿成安，卻似乎感覺到言語間的深深怨念。
不在其位不謀其政，明國大事耿成安張口就來，這讓張自若越發(fā)覺得耿成安越加神秘，也讓他越發(fā)好奇。
搖搖頭，將思緒拉回眼前，張自若覺得自已想得太多了。
“皇帝，朝廷大員，東努和西南土司這些是他一個小小的文隸該想得么？”
有時候想想，管他呢！
李兄弟沒護住崇信百姓嗎？李兄弟已經(jīng)扯旗造反了嗎？自家爺孫還有崇信百姓流民若沒有李兄弟還活著嗎？
但作為朋友，張自若又覺得自己不能讓李乘舟在作死的道路上越走越遠。
張自若覺得李乘舟不是瘋了，便是鐵了心要反了。
李乘舟瘋了好辦，張自若學了些醫(yī)術(shù)，雖不高明，也愿意一輩子醫(yī)治他。
但李乘舟若是真?zhèn)€反了又如何？
自己會拋棄情義站在他的對立面嗎？
“唉！”
嘆了一口氣，張自若真不知道怎么辦，越不想就越是想，越想越煩，越想越亂。
這也不怪張自若，見識是他的短板。
如何不亂？
十余年的時間內(nèi)，在含辛茹苦的父母護佑下，夜里挑燈看書，前半身將《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》；五經(jīng)：《詩經(jīng)》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》爛熟于心便已經(jīng)是天大的造化了。
猶還記得，他上得第一堂課便是老學究翹著胡子在面前朗誦的四個大字。
“忠君愛國?！?p> 四個大字張自若第一次認得，便寫得極好，老學究很是開心，卻沒有人告訴他該怎么做。
國事艱難，老掉牙的學究死前念叨著的卻是一輩子心心念念的黃金美人屋。
以為是正氣凜然的知縣徐懷盛卻在流賊破城后便意志消沉，到了如今更是放任李乘舟如此行事，居然不敢多言一句不該。
心中壓抑的張自若搖了搖頭，腦中本就模糊的忠君愛國信念越加淡薄，只覺的做的一切事情都變得像是無根之萍。
而若張自若的心聲被李乘舟聽見，若可能，怕是他會這般給他解釋吧！
“張娃子，你這般模樣就是因為沒有讀過太多的水滸之類的書籍，沒有經(jīng)過現(xiàn)代社會主義的熏陶，更沒有學習過義務教育課本上鮮血淋漓的屠龍術(shù)罷了?！?p> 張自若當然不懂這些。
但從隴西溝壑貧瘠的黃土高原，來到了傳說中富饒的關(guān)中形勝之地之地，一輩子沒出過遠門的張自若，看著田野中偶爾的青色麥苗，仿若看到了大明國的錦繡江山卻滿是補巴拼湊的模樣，心中卻有了別的感觸。
“瞧，耿老兄弟，無論如何，這天下千瘡百孔的，乘舟有些話說的倒是對的。”
“老兄弟………？”
此時此刻，望著地勢已然徹底平坦，還有即將到達的瀧州城下救命的財貨堆積，到底是少年心性。
張自若心中想著，身體已經(jīng)竄上叫做火燒的馬背，此時他的騎術(shù)有了長進，搖搖晃晃間也能縱馬狂奔，心頭雜念盡去，口中狂呼道：
“天下糜爛，我輩卻正年輕。
便是滔天巨浪，正好舍我其誰！
雖世間因果百般，又如何？只求無愧于心！”
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