南風(fēng)歸來，云卷云舒。
崇信往東九功鄉(xiāng)的河床上一片寂靜，伴隨著青草冒出嫩芽，來自上游的潛流經(jīng)過此處，譜寫著大自然的堅(jiān)韌，讓久違的干旱河床變得生機(jī)盎然。
稍后，隨著一大片白色陰影籠罩，那不是飛絮，是飛禽降落此處。而在不遠(yuǎn)的曠野上，一雙打著瞌睡的眼睛豁然睜開，興奮的看著這些美麗的大鳥兒。
此時(shí)此刻，大天鵝，這種在后世受到保護(hù)的二級動物此時(shí)更像是一道救命的菜肴，當(dāng)然，前提是你能等到它且不能驚動它的前提下將他射殺。
張定前緊緊盯著前方，身子伏在地面慢慢爬行，他是十里八鄉(xiāng)聞名的獵戶，向來是箭無虛發(fā)。但此時(shí)不同，他已經(jīng)一天沒吃過食物了，手臂有些發(fā)抖，人也緊張得厲害。
終于，張定前借著枯草的阻礙，爬到了河床的邊緣，居高臨下。
不能再往前了，再動便是裸露的干涸河床，他已經(jīng)不敢再動。
河中央肥碩的大白鵝將腦袋埋在水里然后猛地?fù)P起，高傲的同時(shí)洗凈了身上的塵埃。
張定前心中默默的估算，然后抽出一支磨的發(fā)亮的箭矢，又謹(jǐn)慎快速的調(diào)了調(diào)弓玄，不多時(shí)，隨著其故意哈出的一口往左偏離的白氣，張定前悄然起身并用強(qiáng)壯的背闊肌拉出一個(gè)滿月，隨后又瞬間松開中間三根帶著厚厚老繭的手指，
稍后！
只聽見伴隨著“咻…咻”的兩聲，百米處驚起一陣白浪，那是一群失去驕傲而變得驚慌的白色天鵝，今日遇到的是能拉兩石弓的猛人。
“連環(huán)箭，神跡也！”
可惜無人見到。
張定前有個(gè)同胞的弟弟張定先，打小的形影不離，但今日他不在。當(dāng)然，這不是因?yàn)樾值軅z感情淡了。
如今不同以往，知縣徐懷盛是個(gè)心善之人，常常在城外布粥行善。
但行善這種事對當(dāng)?shù)乩习傩斩詤s不是好事，四面八方的流民遠(yuǎn)道而來，破壞著本地本就脆弱的農(nóng)耕，而其中魚龍混雜，也足夠讓張家兄弟升起十二分的警惕。
張定前走上前去，脫掉的鞋子草草的掛在脖子上，赤腳踏入刺骨的水中提起一只大鵝，嚴(yán)肅的嘴臉終于泛起一絲笑容。
“嚯，好畜生，怕得有十斤??！”
但無端的。
他又有些懊惱，此時(shí)天氣依舊寒冷，山野間的野獸早就被嚇得躲遠(yuǎn)，又因?yàn)辂}價(jià)過高，導(dǎo)致他們食物儲存不多。
現(xiàn)如今，他開了兩弓，得了一只獵物，便有些無力了。
沒有拖沓，張定前穿起來了鞋子，走在了回家路上，謹(jǐn)小慎微。
回到家時(shí)已經(jīng)黃昏，張定先在家等著，兄弟倆都成了家，但如今世道混亂，家中沒有男丁很是危險(xiǎn)。
不過，今天運(yùn)氣不錯(cuò)，兄長帶回來一只大鵝。但兄長嘆息著道著可惜：“難得遇見一群好貨，卻拉第二弓的時(shí)候手軟了，該是凍僵了?！?p> 張定先默然，他自然知道兄長的手段，如是往常，大雪皚皚的天氣里只要吃飽喝足，便是呆上一天一夜也有本事將箭頭送進(jìn)八十步之外的畜生腦袋。
搖了搖頭，苦笑一聲，張定前沒有揭穿兄弟兩的囧境，只是拍了拍兄長的胸膛然后大步邁出門道：
“沒事，兄長叫嫂嫂且先給娃兒們熬些湯煮些根菜，你已經(jīng)辛苦了一日，且告訴我那群大白飛向何處，待我也去碰碰運(yùn)氣。”
“小心點(diǎn)，天冷，可莫要睡著了！”張定前張了張嘴，有些無奈，如今這世道艱難，需要兄弟倆輪流單個(gè)狩獵，但危險(xiǎn)徒增。張定前剛剛便差點(diǎn)睡著在野外，要知道那可是非常要命的行為。
所以當(dāng)自家兄弟遠(yuǎn)去，張定前一邊招呼婆娘過來扒著鵝毛，一邊在心里求祖宗保佑。但隨著一聲畜牲的叫喚，張定前驀然抬起頭來，便見到了一張吊兒郎當(dāng)?shù)哪橗嬺T著大馬牽著一頭毛驢由遠(yuǎn)而近。
“嚯啦，吁！”
“兄弟，別來無恙？”
張定前認(rèn)識這個(gè)人，這是他的堂弟，但他向來討厭他的吊兒郎當(dāng)。
“張全，你不去李鋪頭那里當(dāng)差，來我家做甚？”
來的人叫做張全，也是前日子在李家聚會的驛卒之一，此時(shí)他看著張定前笑了笑道：“喲，趕上了好時(shí)候，堂兄，吃大鵝呢？”
“肉不多，給娃吃的，不夠……”
張全聞言笑了笑：“也不稀罕你的，你曉得，我總比你大方，連老婆也讓與你了?！?p> ………
張定前與張全有一段往事，但沒什么大不了的，無非就是漂亮姑娘待出閣，兩個(gè)中間選擇了另一個(gè)罷了。
但張定前如今過的窘迫，肚子也餓得厲害，自然不愿提及。只見他冷冷道：“過來就是牽著毛驢說屁話的？”
張全嘿嘿一笑道：
“兄弟，嘴還是那么臭，某說給你送糧食來了，你會不會對我好點(diǎn)？”
張定前一頭霧水，皺著眉頭道：“你到底何事？”
張全理都不理他，只是定定看了看張定前旁邊面皮發(fā)黃的婦人，并將毛驢上的麻布袋子丟了下去，并露出半石金燦燦的糜子低沉著聲音道：
“跟我去當(dāng)兵，我養(yǎng)你全家呀！”
………
……
官道之上，
崇信往東十里處，
龍王廟旁。
一座半干枯的水井彰顯著龍王爺?shù)姆λ{(lán)條不夠。
而在以龍王廟為中心的四周，數(shù)不清的篷布搭建的窩棚連接著新挖的淺顯窯洞，仿若行尸走肉的人們在這尚還嚴(yán)寒的季節(jié)里睜著渴求的眼。
因?yàn)樯杂胁簧?，就可能在深夜的某個(gè)時(shí)辰里永世長辭。
“換兒子不？”
低沉可怕的交談聲中，骨瘦如柴卻聽著大肚子的男丁詢問著所有能詢問的人。
李乘舟持刀穿過散開的人群，身后跟著三四十個(gè)強(qiáng)壯的李氏族人，他們抬頭挺胸，手中拿著剛發(fā)下來的嶄新武器。
他們或遠(yuǎn)或近而來，都已經(jīng)曉得李家二崽得了縣尊賞識，如今成了五百人的團(tuán)將，紛紛前來投奔自家后生，成了親衛(wèi)。
“叮叮當(dāng)??！叮叮當(dāng)！！”
胡長中熟練的用石頭敲打著扎彎的糞叉，露出修長的五指上面結(jié)痂的傷疤。這是他奪來的武器，仔細(xì)的打量鐵器讓他心安，并看著不遠(yuǎn)處縮在一團(tuán)的一男一女一幼，狠狠的吐出一口濁氣道：
“懦弱！！”
突然，仿佛與他敲打唯一兵器的聲音重合，遠(yuǎn)方傳來了一陣銅錘敲打銅鑼的刺耳聲音。
“哐哐哐，哐哐哐……哐哐哐??！”
“以工代賑，全家吃粥！”
“當(dāng)兵殺賊，免租免糧！”
擁擠而安靜的龍王廟前，凍結(jié)而空曠的原野之上，震天的銅鑼聲響徹天際，打破了此間的寧靜，吸引著所有人呆滯的目光。
李正奇睜著好奇的眼，跟著魁梧二兄身后大聲喊著奇怪的口號，正覺得好玩的同時(shí)，直到此地所有人圍攏過來，露出的神情讓人害怕，又突然間慌了神，但看著旁邊的二兄，無端的也變得心安了起來。
“二兄無所不能哩！大伙兒都傳開了?！?p> 李正奇美滋滋的想，干完活回家又能吃大骨棒，二兄說了，可以長高高?。?p> 李乘舟沒有辦法，崇信往南的流民已經(jīng)接收的差不多了。
但封建時(shí)代，交通信息尤為不便，于是乎他便動了主動招攬的念頭。
他是這么想的。
徐懷盛并沒有本事給他安排匠戶，城里的匠戶多是老爺們的家仆，所以李乘舟只能自己想辦法找人修寨子，然后再找徐懷盛要糧食。
“當(dāng)兵不交糧？”
“沒錯(cuò)。”
“哪里有這好事？”
“規(guī)矩是我定的，我說話算數(shù)?！?p> “你？”胡長中搖了搖頭，想笑，卻嘴唇干裂，有點(diǎn)笑不出來。
“你知道這是多少糧食？”
“你南海的捕快么？管我？”
“嘖嘖。年輕人就是氣盛！”胡長目光炯炯有神，端著的手藏進(jìn)寬大老舊的袍子里，但看著此處因?yàn)槁犝f干活有粥吃而變得沸騰人群，轉(zhuǎn)頭帶著仿佛看透世人的眸光離去。
胡長中當(dāng)然曉得海，他就是南邊來的。。
“把老夫當(dāng)花子呢？不知天高地厚的小子，說甚么南海的捕快，說老夫管的寬？倒是有趣。”
胡長中有過往，李乘舟不知道的是剛剛說話的老頭乃是萬歷三十八年的進(jìn)士，亦是天啟五年至去歲的廣東布政司，且政績出色，在職期間，交與朝廷的賦稅漲了三成，可以說是肉眼可見的干吏。
當(dāng)然咯，那是他的原先。至于如今，胡長中只是一個(gè)喝著小茶，批著公文被隨意從穿著紅衣的緹騎直接拿下并連累剛剛?cè)胧说纳轿鳌膬鹤右患页溥叺拇髯镏恚⒃谑艿搅髻\肆掠，如今成了的逃亡的難民。
胡長中的罪名很簡單，天啟六年給九千歲立了生詞，崇禎一年魏忠賢倒臺連帶，但就是這么一個(gè)罪名，簡單到皇帝半點(diǎn)不允許他將功抵過，哪怕他是個(gè)干吏。
胡長中眼中閃著精光，與愚昧的其他難民背道而馳，不再理會那個(gè)不像個(gè)騙子的年輕騙子，在他認(rèn)為，這種事就活該是騙人做白工甚至腹黑點(diǎn)乃是大明朝官場想騙人去深山挖礦的拙劣伎倆。
但顯然，其他人沒他那么精明，但是他也不腦，他曉得，這世道本就不能活下全部的人，既然他們蠢，他便充滿怨恨的想，那便死去吧，
一路而去，胡長中挺直了身板，邁著并不塊的步伐與迎面而去的人們形成對比，他不愿在這里多待，他很清醒，流賊快要來了。
因?yàn)樗褪菑难影瞾淼?，本來?zhǔn)備去西安，那里有他的故舊，雖然他心里也沒有底氣人家感為了這份感情去觸碰年輕皇帝的怒火。但西安關(guān)卡太嚴(yán)，又有數(shù)不盡的秦王派系貴胄，所以他只能想著調(diào)轉(zhuǎn)鳳翔去漢中。
不能拖了，得趕緊走，留在這定然是會成為流賊與官兵之間的炮灰，胡長中邊走邊收回回憶，雖然回憶成了他最聊以慰藉的東西，至于如今他的罪囚身份。
“呵，明朝，圣上，當(dāng)然還有這無禮的小鬼，通通見鬼去吧，老夫要南下！！”
胡長中如是想到，但當(dāng)他回到臨時(shí)居住，正好碰到打小畏懼自個(gè)的兒子拉著那已經(jīng)骨瘦如柴的兒媳，三個(gè)人定定的對視，只聽見外邊傳來的聲音越加清晰。
胡長中心中有了一絲明悟，只見他接過還在婦人懷中哭喊著的襁褓孫女，小心的哄著。
這一刻，他知道，他的家庭權(quán)威已經(jīng)在巧合間被現(xiàn)實(shí)逼到了絕境，而兒子已經(jīng)到了渴望抓住每一根稻草，并隨時(shí)失去理智的地步了。
半餉，胡長中頹然的看著離去的親人，終究是轉(zhuǎn)頭跟去，只是無力回天之間，嘴里嘟囔著道：
“跟你斗到底了，小猢猻。?！?p> ………