聽到這句話的影衛(wèi)依舊矗立在陰影中，并沒有因為阿加莎的命令而移動分毫：
“職責所在，還請殿下寬恕。”
雖然他的言談中依舊充滿敬意，但這位影衛(wèi)顯然并不打算聽從阿加莎的命令——
身為王室成員的直屬影衛(wèi)，除卻身為國王的阿道夫、以及他所隸屬的艾爾弗雷德之外，卡爾既有義務、也有權利拒絕其他王室成員調離他的命令，哪怕他本人是阿加莎一手培養(yǎng)出來的人才。
如果單論個體的實力，卡爾身為中等超凡，實力其實并不比艾爾弗雷德這位主君高；
但這并不意味著他會放松對這位殿下的護衛(wèi)之責——實力是實力，職責是職責，這是兩碼事，不可混為一談。
“在姐姐面前就不必這么較真了，她所說的話，就是我的意思?！?p> 艾爾弗雷德長長地伸了個懶腰，笑著看向卡爾：
“去吧，你也正好去休息一會吧，之后還有得要忙呢?！?p> 看著對方眼中的坦然之色，卡爾很確定，艾爾弗雷德很清楚自己在說什么。
“您的意志?！?p> 深吸了一口氣，他微微低頭致意，身形在燈火的陰影下扭曲前行，很難引起他人的注意。
即便如此，當他來到房間的門扉一側時，一只纖細的手推開了房門——
侍女裝扮的年輕女性正側立在門旁，臉上掛著一幅似乎等待卡爾許久的淺笑：
“遵照殿下的吩咐，我已經準備好了一份茶點，這邊請。”
看著這位理論上的“同僚”，卡爾還是忍不住蹙起眉頭，注視著她的眼睛。
但他到底還是不能反對艾爾弗雷德的決斷，最終也只能微微搖頭，在邁出房間的同時順手關上了門。
看著業(yè)已關上的門扉，艾爾弗雷德終于還是忍不住苦笑了一聲，無奈地搖了搖頭：
“卡爾這家伙什么都好，就是性格比較執(zhí)拗，疑心又重——
“說白了，他分明是你親自挑選給我的影衛(wèi)啊，怎么對你還有這么重的戒心啊?！?p> “你已經發(fā)現(xiàn)了嗎？是什么時候意識到的？我還以為自己做的足夠隱蔽了呢?！?p> 雖然一連問出了兩個問題，但阿加莎看上去絲毫不覺得詫異，只是平靜地坐在艾爾弗雷德的身邊、為自己倒了半杯茶：
“但看得出來，你確實很欣賞這個孩子，既然如此，我的這些安排也算是派上用場了?！?p> “無論是什么，只要是你挑選給我的，我都信得過?！?p> 艾爾弗雷德倒是表現(xiàn)得無所謂：
“其實我更關心的是，這么好的一個苗子，你是怎么發(fā)現(xiàn)的？
“還有，此前父親安排給我的那個直屬影衛(wèi)，似乎已經從影衛(wèi)的名簿上徹底除名了，你是怎么處理他的？”
“嗯，關于這個問題嘛，就要牽涉到封圣典儀前的最后一次保留地之行了。”
阿加莎輕輕地抿了一口茶水，便立刻放下了手中的茶杯，向杯中接連投入大量的方糖和牛奶：
“雖然這個說法可能不太好聽，但如果沒有那些蠢材的倒行逆施，在這片本應該充滿財富的沃土上，也不至于會出現(xiàn)如此之多家破人亡、賣妻鬻子、親人反目的人間悲劇——
“直屬于你的卡爾屬于如此情形，我的貝拉亦是如此，因此，他們自然會對我竭死盡忠?！?p> “果然如此么……”艾爾弗雷德沉吟片刻：
“既然如此，我應該是明白前因后果了——
“卡爾之所以能夠取代之前的那個人，應該是你授意他動手‘處置’了他吧？”
卡爾并不是艾爾弗雷德的第一位直屬影衛(wèi)，在他遠赴西里亞之前，阿道夫曾為他安排了另一位影衛(wèi)。
只是，那名影衛(wèi)背叛了他和王國，也背棄了艾爾弗雷德難得的信任。
時過境遷，若非刻意回想，艾爾弗雷德甚至早已忘卻了那名影衛(wèi)的名字。
“唉，自從你回來后，我就發(fā)現(xiàn)……你的心思總是太多了。
“時刻都要保持精明，是一件很累的事情，每天都要耗費過多心神——即便你身為超凡，也是很難支撐下去的?！?p> 阿加莎將自己手中的那杯已經變得渾濁的茶水，遞到了艾爾弗雷德面前：
“今時不同往日，無論如何，雖然因為立場原因，使得我不能做很多事，但這個國教圣女終究還是能夠庇護你的。
“時間還有很多，未來也很長，只要你在塞西亞一日，事態(tài)的主動權就會一直掌握在我們手中。
“你完全可以盡情依靠我——那種算無遺策的活法畢竟還是太苦了，我希望你輕松一些?！?p> 看著這杯“茶水”，艾爾弗雷德下意識地露出了一個苦笑，小小的抿了一口：
“太甜了，甜得甚至有些發(fā)膩了?！?p> 看到艾爾弗雷德的神情，阿加莎這才笑著放下茶杯，捏了捏他的臉頰：
“這才像話嘛，我可不希望你在我面前也一直端著一副架子，就像是面對那些外人一樣。
“活得輕松點，偶爾在普通事務的決斷上也要表現(xiàn)得糊涂些，實在不需要表現(xiàn)得如同歌劇主角那般完美。
“不要總是那么雷厲風行，也不要總是英明神武——你已經掌握了決策權，輕松一些，或許會做得更好，不是么？”
聽著這些久違的教導和嘮叨，艾爾弗雷德的神色逐漸變得柔和了許多。
阿加莎又怎么可能會毫無城府呢？
在五百余年的王國歷史中，總共也只出現(xiàn)過三位國教圣女。
而在這之中，阿加莎更是在十三歲、這個在他人看來幾乎不可思議的年紀時，成為了眾望所歸的國教領袖??！
畢竟，國教圣女并非虛職，也不是什么充當門面的花瓶。
阿加莎能夠走到這一步，所依靠的不僅僅是她在民間的巨大人望，更是她對于王國各大教區(qū)勢力的統(tǒng)攝能力。
這種實權人物，即使遠在塞西亞，依舊牢牢地把持著她對于王國政局的影響力。
如果阿加莎真的如同她自己所“夸耀”的那樣，這五年來一心想要遠離王國的權力斗爭，只是為了借助國教圣女的地位和權力保護自己、安然地置身事外，她又怎么會異常精準地做出評價、將那位自己不曾謀面過的溫斯頓稱為“古怪貴族”呢？
更進一步的說，如果她真的什么都沒有做，卡爾的情況又該如何解釋呢？
那些被布萊恩刻意安排到塞西亞政務系統(tǒng)中的“小王子派系”，又是誰從無到有地建立起來的呢？
艾爾弗雷德的心中流淌著一股暖意，同時又感受到了一陣無奈和慨然：
口口聲聲地說著“超然物外”“不干涉俗務”的阿加莎，雖然在這些年來并沒有做出過多少驚天動地的大事，卻也確實地在方方面面進行了許多布置。
“說白了，一個人的眼界終究還是有限的。
“當我著眼于全局時，總是會不可避免的忽視自己的情形，在這方面，我只能依靠姐姐從旁提醒我了?！?p> 雖然已經比阿加莎高了不少，艾爾弗雷德還是坦然地倚在阿加莎肩頭，一如過往：
“但我已經不會再苛求謀劃全局了——這實在是一個過于傲慢的想法。
“這個世界上終究是不缺乏智者的，為了我們的理想，我也不過是盡己所能罷了?！?p> “嗯，我一定會好好地看著你，不讓你去做勉強自己的事情?！?p> 感受著身旁熟悉的氣息，阿加莎的心中終于松了一口氣。
他們再沒有說過一句話，只是默默地靠在一起，壁爐中不時傳來幾聲火星炸裂的噼啪聲。
自始至終，阿加莎都沒有詢問過艾爾弗雷德的謀劃。
對于她而言，無論艾爾弗雷德想要做些什么，那都是無關緊要的事情，即便對方想要登上王座。
重要的是，他是否真的已經想通了一切，又是否真的不再被偏執(zhí)和不安所驅使。