艾爾弗雷德這突如其來的話題轉(zhuǎn)折,讓這兩位塞西亞的北境伯爵都不由得愣了一下。
但萊安到底是個見過風(fēng)浪的老人家了,作為一個能夠穩(wěn)坐埃德薩伯爵之位長達(dá)數(shù)十年、又在貴族聯(lián)盟中擁有著足夠的名望的老貴族,他自然是有著豐富的人生閱歷和人生智慧的。
看著艾爾弗雷德智珠在握的模樣,他在自己的腦海中大致回憶了一下達(dá)西亞的政治架構(gòu)、回想了一番那幾位尚駐守在塞西亞地區(qū)的、手握重權(quán)的大人物,心底突然回憶起了一件塵封已久的往事。
只在瞬息之間,這位老人便明白了對方的意思,一臉贊同的看著艾爾弗雷德:
“殿下所言說的這一話題,也確實是我這些年來所憂慮的情況——
“經(jīng)過了近百年的休養(yǎng)生息、默默發(fā)展,米斯大教堂已經(jīng)掌握了一股頗為強大的力量,使得至圣主教的權(quán)勢在隱約之間、已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地壓過了我們這些貴族聯(lián)盟的掌權(quán)者們。
“也正因如此,教會方面在近年來采取了許多頗為激進、主動的擴張政策。
“唉……即使是我的埃德薩城,也面臨了許多來自這方面的強勢逼迫,說實話,我對此感到十分的頭疼?!?p> 這位老人就像是見到了某位知音一般,在艾爾弗雷德面前細(xì)細(xì)地列舉了教會的種種動作。
艾爾弗雷德也只是靜靜地端著茶杯,坐在那里,耐心地聽著對方“清算總賬”的倒苦水言論。
萊安并不是無緣無故地就來了這么一出:
在聽到了艾爾弗雷德的說辭后,他突然想起了那件曾發(fā)生在自己年輕之時、距今已有五十余年之久的大事——
以討伐異教之名,教廷曾發(fā)起過的最后一次東征圣戰(zhàn)!
教廷的存在,自然象征著上主的權(quán)威在俗世的體現(xiàn),它曾以討伐異端、異教的名義,對外發(fā)起過九次大規(guī)模圣戰(zhàn)。
這九次圣戰(zhàn)所牽扯的利益越來越大,使得聚集在教廷旗幟下的軍隊規(guī)模也越發(fā)壯大:
幾乎每一個有影響力的西洛里亞國家,都曾參與過這最后的一次聲勢浩大的圣戰(zhàn)。
雖然由于半島城邦的叛亂,以及沙海酋邦與新月帝國的聯(lián)軍進行了積極抵抗、乃至于反攻措施,導(dǎo)致規(guī)模最為盛大的第九次東征圣戰(zhàn)無功而返,諸國也因此而平添了許多傷亡、卻沒有獲得足夠的利益——
可對于許多年歲較小的西洛里亞人而言,盡管第九次東征的戰(zhàn)果是極為失敗的,但在他們的心中,早已下意識地將“圣戰(zhàn)”和“教廷”相結(jié)合,似乎發(fā)動圣戰(zhàn)只是教廷的特權(quán)。
但事實真的是這樣的嗎?
萊安的心里其實很清楚,發(fā)起圣戰(zhàn),其實一直都是屬于宗教領(lǐng)袖的“宗教審判權(quán)”。
除了位于陸域海中心地帶的教廷外,圣主教一直都有著另一個宗教領(lǐng)袖——達(dá)西亞國教!
盡管這個組織隸屬于達(dá)西亞王國的統(tǒng)治架構(gòu)中,使得其看上去似乎并像教廷那般權(quán)勢滔天、也沒有在西洛里亞的土地上發(fā)揮過多的影響力,而教廷方面也在不遺余力地對國教進行抹黑;
但無論是誰,他們永遠(yuǎn)都無法回避一個最為基本的事實:
在西洛里亞,達(dá)西亞國教是一個影響力僅略遜于教廷的,但同樣擁有著不可辯駁的正教根基、以及堅實的法理基礎(chǔ)的正統(tǒng)圣主教教派——與海島教會這樣的偽劣貨色相比,二者有著本質(zhì)上的區(qū)別!
同樣的,盡管許多人都遺忘了,但達(dá)西亞的國教所擁有一切權(quán)柄,也是與教廷完全相同的!
而艾爾弗雷德接下來的言談,也證實了萊安內(nèi)心的種種猜想:
“唉,埃德薩閣下所說的,也是恰好是我所感到困擾的煩心事——
“米斯大教堂實在是太過霸道了、也太過于忘乎所以了,以至于他們甚至忘記了自己的立場,忘記了對于強權(quán)的敬畏之心。
“要知道,他們不僅在貴族聯(lián)盟的勢力范圍內(nèi)擴張自己的影響力,更是以交流教義的名義,公然在王國境內(nèi)派遣數(shù)十名名為‘修士’、實為‘密探’的危險分子!”
艾爾弗雷德長嘆了一口,一臉憂心地將手中的茶杯放下:
“這些密探糾集各地區(qū)殘存的、反王政的叛亂力量,數(shù)次舉行違反政務(wù)院所規(guī)定的大規(guī)模集會,甚至意圖秘密走私武裝、動搖王權(quán)正統(tǒng)、我的父王阿道夫陛下治下的合理合法之政治秩序!
“雖然在熱心公民的舉報之下,我們得以在危害發(fā)生之前,將這些危險團伙一網(wǎng)打盡。
“可在后續(xù)的查抄階段,我們也得以窺見這些陰謀計劃的冰山一角——
“但僅僅是這一部分的內(nèi)容,就向我完整地揭示了四項沖擊軍隊駐地的計劃、七個武裝攻占政務(wù)系統(tǒng)的政變方案、甚至還有一個意圖綁架坎特伯雷主教和國教圣女的規(guī)劃!
“這一樁樁、一件件,倘若真的付諸實踐,付出的代價都是王國民眾的生命,滿足的卻只是這些陰謀家那骯臟齷齪的算計。
“唉,著實讓我感到心寒啊……”
盡管艾爾弗雷德的言語中包含了許多陌生的詞組,與萊安他們所熟知的政治詞句并不相符。
但斐瑞也不是愚鈍之輩,在二人這一唱一和之間,他自然也是早就明白了對方的意思:
“殿下所說的,確實是正論——
“不論世俗身份、也不談各自利益,大家無不是上主的信者,頌著上主的名、念著經(jīng)典上的教誨,沐浴在上主的光輝之下。
“倘若是涉及人世的利益之爭,使得戰(zhàn)火燃起、生民涂炭,這雖然也是一樁讓人心中頗感無奈的憾事,但歸根究底,終究還是人間的爭斗,無論如何都不能玷污我們對上主的純潔信仰。
“但教會顯然已經(jīng)越界了,他們以修士的身份、念誦著上主的名號,卻在做著那些蠅營狗茍、只為了滿足自己世俗之私欲的勾當(dāng),著實可惡!
“話雖如此,縱使我們的心中有諸多的不滿,終究還是實力不濟,不能主持公道。”
“由此可見,米斯大教堂確實是做了諸多的不端之事,引起無數(shù)塞西亞義士的憤慨。”
見二人如此配合,看上去也不似意志不堅定的趨炎附勢之輩,艾爾弗雷德滿意的點了頭:
“唉,我也有心主持公道,讓秩序重新降臨塞西亞的土地之上——既然如此,此番借著魯賓卿遭受奸人謀害一事,我今日便向姐姐進言,請求她以圣女之名,向玷污了上主之名的卑鄙者發(fā)動圣戰(zhàn)!”
阿加莎早已當(dāng)著魯賓的面,親自簽署了發(fā)動圣戰(zhàn)的圣女敕令。
但魯賓也很清楚,艾爾弗雷德讓他來此,就是為了讓他在兩位塞西亞貴族面前公開表達(dá)立場的。
這位米斯伯爵的嘴唇微微顫抖,心情卻無比的平靜坦然,他側(cè)過身,向艾爾弗雷德微微躬身:
“感謝殿下為我米斯伯國、為無數(shù)枉死的忠誠者,主持公道!”