對于塞西亞諸國的領(lǐng)主們而言，“裁判所的艾爾弗雷德殿下”，其實是一個讓他們感到既陌生又熟悉的名號。
其陌生之處自然在于，這位艾爾弗雷德殿下雖是霍華德王室的殿下之一，但由于其幾乎一片空白的履歷、以及完全不為他人所知的經(jīng)歷，導(dǎo)致了幾乎沒有多少人能夠深入地了解他，更遑論對其性格、能力等本質(zhì)進行分析。
話雖如此，對于許多與商會商人交往密切的貴族們而言，這位籍籍無名的艾爾弗雷德殿下，卻如同那顆從高天之上墜入凡塵的彗星一般，以那極為眩目的彗尾映入他們的心中、并在他們的心中留下極為深刻的印象。
這種情形對于魯賓而言，也并不能夠算作是例外：
作為在古王國時代的拓荒戰(zhàn)略中、第一批被達(dá)西亞的拓荒者們所建立起來的大城，米斯城歷經(jīng)百余年的發(fā)展，又避免了無數(shù)戰(zhàn)火，早已成為了塞西亞島上最為富庶的城市之一。
但對于魯賓·米斯、這位米斯伯國的名義上的至高領(lǐng)主而言，整個米斯伯國、乃至于他本人所統(tǒng)轄的米斯城，實則都不歸屬于自己的政治權(quán)力——原因無他，只由于海島教會的規(guī)模實在是太大了。
時至今日，對于土生土長的塞西亞人而言，達(dá)西亞的七王之戰(zhàn)似乎也只是一段來自于異國的慘烈故事；
那段實則不算太過久遠(yuǎn)的、距今只有兩代人光景的歷史，仿佛也與他們無關(guān)。
但對于貴族們而言，那些保存在家族卷宗中的古舊檔案，卻忠實地記錄了那段可怕的歷史。
縱使只是透過檔案中的詞匯，他們也能夠從中感受到那段過往的慘痛：
似乎只要屏住呼吸，漫天的火光就會映入他們的眼簾、戰(zhàn)場上的鮮血就會潑灑在他們的臉上。
那段歷史的具體情況暫且按下不表，但那段歷史中的戰(zhàn)火，卻確實地席卷了整個古達(dá)西亞王國——自然，其中也包括了如今早已脫離達(dá)西亞政治秩序的塞西亞島、以及位于達(dá)西亞本島的兩個王國。
貴族們因其對于利益爭奪而掀起戰(zhàn)亂，戰(zhàn)火曾確實地?zé)榱巳鱽啀u的半壁土地，數(shù)不盡的壯年男子被強行征召為了農(nóng)兵，無數(shù)家庭那僅能糊口的產(chǎn)業(yè)也被戰(zhàn)火付之一炬。
而當(dāng)尸骸遍布在被燒為荒地的農(nóng)田之上，卻沒有人能夠?qū)⑺麄兪諝殨r；
當(dāng)平民變成了流民，在這片土地上饑寒交迫，隨時都有可能倒下時，教堂的大門打開了！
那些脫離了王國國教管控的教會組織們，也參與到了這一場重新劃分利益的戰(zhàn)爭中。
只是，在那些貴族們還在相互征伐之際，各地的教堂早已在暗中達(dá)成了統(tǒng)一的意志，統(tǒng)合為了一個主教堂位于米斯城、影響力足以輻射塞西亞全境的、全新圣主教會組織——塞西亞海島圣主教會！
貴族們當(dāng)然知道，這些修士們的動機并不純粹，他們同樣只是在為自己攫取更多的利益。
平民之中不乏智者，他們自然也對此心知肚明，但他們早已無路可走：
當(dāng)有人愿意無償?shù)貙⒛切o人收殮的遺骸進行火化，葬在教堂后方的墓地之時；
當(dāng)有人能夠開門布施，為饑腸轆轆的流民們分發(fā)那摻雜了木屑面包、和發(fā)酸的劣質(zhì)葡萄酒時，人們就已經(jīng)做出了選擇。
教會的勢力和影響力變得越來越大，這個脫離了王國國教的組織開始逐漸發(fā)展、壯大，并慢慢地擺脫了世俗領(lǐng)主的制約，變得越發(fā)不可掌控，儼然就要成為了西洛里亞大陸之上的第二個教廷！
隨著時間的推移，當(dāng)塞西亞的貴族們結(jié)束了彼此攻伐的亂戰(zhàn)之時，卻猛然發(fā)現(xiàn)：
在不知不覺間，一個名為“海島教會”的畸形怪物已經(jīng)誕生，它掌握了對于塞西亞民間的強大控制力，并不斷地向外界伸出自己的觸手，鞏固、并擴大著自己的勢力。
即使在戰(zhàn)后的很長一段時間內(nèi)，塞西亞的領(lǐng)主們形成了一定程度的聯(lián)合，積極地采取了抑制海島教會影響力的措施，并不斷從它的手中奪回開業(yè)先祖遺留給自己的權(quán)力，但始終收效甚微：
海島教會依舊牢牢地掌握著塞西亞的北方半壁江山，即使是那位勵精圖治的柳本公爵昆尼爾·卡爾，在長達(dá)十余年的權(quán)力斗爭中，依舊無法根除教會在柳本公國的巨大影響力！
甚至于，雖然對于自己所掌控的領(lǐng)土，蘭斯公爵和塞西亞大公擁有極強的控制力，但只要教會的至圣主教冕下有這個意愿，他就足以對這兩個公國施加一些間接的影響力。
也正因如此，身為米斯城——這個教會主教堂所坐落之城的名義領(lǐng)主，魯賓自然不愿意眼睜睜地看著教會一步步地蠶食著這本屬于自己的權(quán)力，而他本人卻對此無動于衷！
但作為一個徒有虛名的米斯伯爵，不得不承認(rèn)，魯賓的力量、勢力都實在是過于的薄弱了：
論武力，教會掌握著兩條完整的超凡傳承，而身為教會最高領(lǐng)袖的至圣主教和大裁決官二人，更是兩位已經(jīng)升格為高等位階的超凡——至于教會內(nèi)部，中等超凡的數(shù)量更是有著不下于五十人之眾的規(guī)模；
論勢力，教會不僅獲得來自民間的無條件支持，更是在貴族階層中掌握有重要的話語權(quán)！
在以往的多次交鋒中，魯賓最多也只能勉強做到保住自己手中的權(quán)力。
更遑論，即使是平局的次數(shù)，在其中也屈指可數(shù)。
多數(shù)情況下，縱然憑借魯賓的那些算計，他也根本無法從掌握了一切有利條件的至圣主教手中奪得優(yōu)勢。
但在貴族聯(lián)盟和達(dá)西亞王國簽署了和平協(xié)議后，魯賓將自己的目光轉(zhuǎn)移到了那些達(dá)西亞商人身上。
對于魯賓而言，相較于那些立場搖擺、意志也不堅定的貴族而言，達(dá)西亞的商人們更值得爭?。?p> 毫無疑問，他們掌握著來自達(dá)西亞的天量資源；
而在王國官方的強權(quán)保障下，這些商人更是壟斷了來自達(dá)西亞的商路；
而這些規(guī)模龐大的貿(mào)易，更是讓達(dá)西亞的商人們賺取到了源源不斷的金幣；
更重要的是，這些達(dá)西亞商人擁有王國官方的背景，不僅其實力不容小視，其立場也是足夠堅定的，因為他們只會忠于自己的權(quán)力來源、王國官方——只要能夠爭取到他們，魯賓便不會擔(dān)心來自對方的背叛！
在這之后的事實也證明了魯賓的判斷：
達(dá)西亞的商人們確實是值得信賴、且擁有極強的政治能量的盟友，在他們的幫助下，自己居然接連取得了對于教會的勝利，這是以前的自己所不敢想象的事情！
而后，變故便發(fā)生了：
至圣主教似乎是覺得他越界了，也可能是感受到了魯賓和達(dá)西亞人所帶來的威脅、因此想要采取更進一步的舉措。
總而言之，不論那位至圣主教的想法究竟是什么，在教會的支持下，貴族們糾集自己麾下的私兵，發(fā)動了對他的政變。
對于和商會商人往來密切的魯賓而言，早在米斯事變開始前，他就已經(jīng)察覺到了一些達(dá)西亞商會內(nèi)部發(fā)生的變動：
對于魯賓而言，達(dá)西亞商會是一個龐然大物，它雖然是民間組織，但其無疑背靠著整個王國、又擁有足夠的財力，足以在翻手之間，便輕松地顛覆了一個伯國的政權(quán)；
但就是這樣一個龐然大物，卻在艾爾弗雷德的操作下，“順理成章”地成為了裁判所的下屬機構(gòu)，成為了正式隸屬于王國官方的下轄組織，期間竟沒有引發(fā)動蕩，只是引起了商人們的小小騷亂！
面對這等人物，魯賓又如何能夠不加以關(guān)注呢？