第二百三十六章 王室議會(huì)
艾倫快步踏上臺(tái)階，拾階而下，來(lái)到了城堡的一層。
克勞利城是王國(guó)中最為特殊的一座城市：
它是克勞利男爵的封地，但同時(shí)也是歷屆王室議會(huì)議長(zhǎng)的居城，所以，此地的城堡是隸屬于王室議會(huì)的財(cái)產(chǎn)。
也正因如此，相較于其他貴族城市的具有綜合性功能、重視戰(zhàn)略價(jià)值的城堡，克勞利城堡自設(shè)計(jì)之日，便更加注重其集會(huì)的功能、以及相配套的生活功能，并不過(guò)于注重其防御價(jià)值。
這位王子的臉上掛著自信的微笑，一如既往，仿佛將一切都掌握在了自己的手中。
十余名年輕人聚集在議會(huì)大廳的門口——他們就是艾倫策動(dòng)到自己麾下的，保留地諸位采邑貴族的后嗣們、以及保留地軍隊(duì)的將官們，是艾倫足以撬動(dòng)整個(gè)王室議會(huì)的基石。
看見(jiàn)艾倫大步流星地向他們走來(lái)，眾人紛紛停止了交流，退至走廊兩側(cè)，為他讓開了一條道路，眼中充滿了敬重與仰慕。
艾倫也放緩了自己的步伐，向他們微笑致意，并和他們進(jìn)行了簡(jiǎn)單的客套。
在艾倫看來(lái)，這些年輕的貴族之所以愿意追隨他，不過(guò)是因?yàn)樗S諾給這些人以利益，并在事后兌現(xiàn)了自己的承諾。
所以他根本不相信這些人的忠誠(chéng)——言而有信，是上位者的德行，但還不足以為自己收納心腹之人。
但在這些年輕的貴族后裔們看來(lái)，艾倫是值得他們追隨的人物：
他們現(xiàn)在所擁有的權(quán)勢(shì)，也不過(guò)是自己終有一日會(huì)得到的事物，但艾倫為他們這些困在保留地中、郁郁不得志的年輕人開拓了眼界，并指明了一條出路，這就足以讓他們發(fā)自內(nèi)心地效忠于艾倫了。
片刻之后，艾倫就已經(jīng)走到了議會(huì)大廳的門前，他把手搭在了腰側(cè)的佩劍上，便推開門走進(jìn)了這間大廳。
艾弗里和一眾少壯派貴族緊隨其后，踏入這間議會(huì)廳。
與傳統(tǒng)的議事廳不同，這間議會(huì)大廳的占地面積極大，其內(nèi)部是一個(gè)半圓形的漏斗狀階梯結(jié)構(gòu)，地位越高的貴族，他的座位便越接近圓心。
而在所有人的目光所聚焦的最中央，則是一個(gè)圓形的演講平臺(tái)，平臺(tái)的正中心擺放著一張長(zhǎng)桌狀的主席臺(tái)，其方正的形制散發(fā)著一種肅穆的氛圍。
這是一個(gè)緊急召開的會(huì)議，列席的人多是貴族們留在克勞利城的代理。
許多人在看見(jiàn)了走向中央的艾倫后，下意識(shí)地站了起來(lái)，以示自己的敬意。
見(jiàn)到艾倫的到來(lái)，議會(huì)廳中的談?wù)撀曋饾u消失了。
對(duì)于這些貴族代理的行禮，艾倫視若無(wú)睹。
他越過(guò)一排排席位，徑直登上了視線的焦點(diǎn)、毫不客氣地坐在主席臺(tái)的正中央。
按照王室議會(huì)的規(guī)定，主席臺(tái)的中央自然只能由議長(zhǎng)就座。
但在如今的保留地中，議長(zhǎng)韋伯斯特遭到軟禁，兩位副議長(zhǎng)中的丹妮絲，也已經(jīng)“自然死亡”，能夠行使議長(zhǎng)權(quán)力的，自然只有地位最高的艾倫了。
追隨著艾倫進(jìn)入議會(huì)廳的十幾名年輕貴族卻沒(méi)有落座，雖然他們都有著屬于自己的席位，但這些年輕人只是肅立在臺(tái)階旁，像是一尊尊鮮活的雕像。
艾倫隨手拿起了擺放在手邊的、象征著議長(zhǎng)權(quán)力的木槌，隨意地敲打了一下：
“肅靜！”
即使此刻的議會(huì)廳鴉雀無(wú)聲，該走的流程還是要過(guò)一遍的。
敲過(guò)槌，艾倫便無(wú)聊地趴在主席臺(tái)上，用手托著自己的臉頰：
“據(jù)我所知，這次的緊急會(huì)議是由元老議員動(dòng)用特權(quán)召開的，那么，就讓我聆聽(tīng)一下老前輩的指點(diǎn)吧?！?p> 伴隨著艾倫的話，在座的許多人都下意識(shí)地看向了第一排。
隨后，他們就像是在躲避什么猛獸一般，立刻移開了自己的視線，生怕自己引起注意。
但與許多低階貴族的想象不同的是，坐在第一排的并不是什么長(zhǎng)著兩雙手臂、或是頭生犄角的怪物，也不是什么身形魁梧的壯漢，只是一個(gè)腰桿筆挺的、頭發(fā)霜白、卻又夾雜著無(wú)數(shù)血紅色發(fā)絲的老人。
“我想，以殿下的手段，應(yīng)該早已知道現(xiàn)任埃文公返回本土了吧？”
老人并沒(méi)有擺什么架子，只是在平靜地訴說(shuō)著一個(gè)事實(shí)。
他的聲音一如普通的老人，蒼老、但不沙啞，甚至還有著一種特殊的磁性，能夠吸引他人的注意力，讓所有人耐心地聽(tīng)他說(shuō)完話。
但在場(chǎng)不乏有心之人，他們敏銳地捕捉到了他措辭中的古怪之處：
“現(xiàn)任埃文公”。
埃文公有且只有一位，常人一般是不會(huì)這么稱呼布萊恩的。
“確實(shí)如此，根據(jù)我今天上午得到的消息，埃文公已于三日前返回本土。”
艾倫回答得很是干脆利落，坦然地承認(rèn)了自己在王國(guó)安插了眼線。
下一刻，議會(huì)廳中便充滿了嘈雜的爭(zhēng)論聲。
顯然，即使艾倫和那位老人得知了這一信息，諸位貴族的耳目也早已被王國(guó)蒙蔽，即使是三天前的信息，他們也并未得知，故而，他們陷入到了極大的慌亂中。
“肅靜！”
又一聲木槌的敲擊聲下，艾倫不耐煩的聲音蓋過(guò)了眾人的議論聲。
等到喧鬧聲平息之后，艾倫這才看向那位老人：
“那么，身為王國(guó)高層的重點(diǎn)關(guān)注對(duì)象，您又是如何得知這個(gè)消息的呢，耶魯·埃文卿？”
艾倫毫不猶豫地點(diǎn)明了對(duì)方的身份，這一舉動(dòng)再度徹底引爆了議會(huì)廳中的氛圍！
畢竟，所有的貴族都知道王室議會(huì)的三位元老議員，但他們習(xí)慣于暗中操弄王室議會(huì)，自然不會(huì)有多少人了解他們的身份。
即使有人得以面見(jiàn)他們，那些貴族也早已因?yàn)樽约耗嵌虝旱膲巯蓿⒃诹送鯂?guó)的歷史中。
但在下一刻，一股強(qiáng)大的壓力籠罩在所有人心間，讓他們感受到了死亡的臨近！
在一片死寂之中，老者耶魯?shù)纳袂橐琅f和藹從容；
“不過(guò)是一些血緣上的聯(lián)系罷了，不值一提，哪里比得上殿下在王國(guó)運(yùn)作的耳目?！?p> “也罷，我不關(guān)心你們這些老骨頭的譏諷。”
雖然嘴角噙著一抹微笑，但艾倫的眼里絲毫沒(méi)有笑意：
“沒(méi)錯(cuò)，埃文公確實(shí)返回本土了，那又如何呢？
“即使不太頻繁，埃文公每年也會(huì)返回本土幾次，想來(lái)這次也并不意外，難道這就是您緊急召開會(huì)議的依據(jù)嗎？”
“如果你們真的很閑，甚至閑到有時(shí)間胡思亂想……”
艾倫收斂了臉上的笑容，一臉不快：
“我會(huì)考慮代表議會(huì)，收回你們的緊急議事權(quán)——我的時(shí)間很寶貴，沒(méi)工夫陪你們玩這種一問(wèn)一答的過(guò)家家?！?p> “當(dāng)然不會(huì)，我特意行使了這項(xiàng)權(quán)利，自然不是讓你們來(lái)陪我這個(gè)老頭子聊天的?！?p> 耶魯?shù)男θ菰桨l(fā)和藹，就像是一位和善的平民老者：
“我認(rèn)為，這是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，我在此向殿下提出一個(gè)建議——允許保留地向王城發(fā)兵的建議?！?