安提阿大營作為軍事重地，其內部的關卡自然不少——每一個區(qū)域都有士兵來回巡邏、并進行嚴格的審查。
但艾爾弗雷德在向他們出示了錫德的戒指，并說明了自己的身份、講明來意后，也沒有受到太多的額外盤查，便來到了艾薩克長城的腳下。
看著眼前高度超過十米的厚重高墻，艾爾弗雷德的內心涌起了許多的感情和想法：
就和無數(shù)的王國人民一樣，艾爾弗雷德自幼便知曉艾薩克長城。
而在父親與前線軍官、以及安德魯公的交談中；在兄長們與官員們的對接中；甚至是自己在政務院、軍務部的公文中，艾爾弗雷德都已經深入的了解了關于艾薩克長城的狀況。
但直到此時此刻，他才親眼見到了艾薩克長城、這道庇護了王國五百多年的南境防線。
雖然在近千年的時光中，艾薩克長城的名字未曾改變過，但它卻早已不是那個無數(shù)個歲月之前的、由卡俄基亞的賢明皇帝艾薩克親自下令修建的長城了——
七百多年前，即使是在卡俄基亞帝國最為強盛的時代，皮留士人也一直是襲擾帝國邊境的強大力量。
他們的存在，讓這個曾一度統(tǒng)治整個西洛里亞大陸的帝國，也感到了無比的困擾。
在數(shù)次遠征無果后，帝國的皇帝艾薩克下令：
在帝國的達西亞行省南境，依托險峻的地勢、修建起一道隔絕皮留士人的長城。
在帝國的達西亞軍團、以及無數(shù)達西亞本土的帝國臣民的努力下，卡俄基亞帝國耗時十五年，終于修建起了這道綿延千里的長城。
但事實上，雖然這道防線名義上是“長城”，實際上也不過是一道高度不超過一點五米的夯實土墻。
可即使如此，自艾薩克長城修筑完成的那一天起，這道長城就成為了事實上的、隔絕了皮留士與西洛里亞文明的分界線。
雖然在卡俄基亞帝國崩潰以后，皮留士人曾一度踏過了這道長城，并對其造成了不少的破壞，但當來自大陸的逃難者團結起來、組建了達西亞王國后，王國很快便從皮留士人的手中，重新奪回了這道防線。
此后，王國便一直依托這道長城，抵御了來自皮留士人的一次又一次襲擊。
隨著時代的發(fā)展，雙方的力量也在不斷的增長，這使得原先只是一道土墻的艾薩克長城，自然也無法滿足王國日益增加的防御需求了。
在漫長的歲月里，在一次又一次的修繕、加固之后，長城才成為了如今這般巍峨的防線。
艾爾弗雷德懷著崇敬的心情，登上了這道長城。
剛一登上長城，巡邏的士兵們便發(fā)現(xiàn)了他，但士兵們很快就注意到了他手指上的戒指，也就沒有詢問他的來歷，而是繼續(xù)自己的工作了。
但看見艾爾弗雷德的士兵畢竟還是少數(shù)，駐守在其余位置上的多數(shù)士兵其實并沒有見到他。
于是小王子便站在階梯處，并沒有急著走上前去，而是靜靜地觀察駐防士兵們的工作狀態(tài)和精神面貌，在心中進行著一些評判：
城墻上駐防的士兵數(shù)量其實并不多，每五百米的防線上，只有一支五人規(guī)模的分隊進行巡邏；
而在城墻之上，每隔百米，便會有一名士兵手持黑鐵制成的輕弩，注視著城墻百米以外的、郁郁蔥蔥的林木。
但每一位駐守的士兵身旁，都設置有一個長號；且每一支巡邏隊伍的分隊長，也隨身攜帶了一個口哨——士兵的數(shù)量不多，但這種人員的安排，卻也可以在第一時間吹響警報。
分隔巡邏路線的，自然就是烽火臺了，而這些烽火臺，也是防衛(wèi)系統(tǒng)的重要一環(huán)。
烈日當空，這些身穿黑色軍裝的達西亞軍人們，依舊端著手中的鐵弩，神情嚴肅地注視著屬于皮留士人的密林，深怕自己漏看了什么。
而在艾爾弗雷德的面前，剛剛走過去的那支分隊又重新走了回來：
即使巡邏了數(shù)個小時，他們的步距十分整齊，完全沒有出現(xiàn)步調凌亂的現(xiàn)象。
巡邏的士兵們不時便會把視線轉向南方，向下俯視密林，見下方沒有什么異常的狀況，士兵們便收回了自己的目光，繼續(xù)向前行進，卻完全沒有花費多余的精力、去關注站在防線內部的艾爾弗雷德。
達西亞與皮留士人之間，已經許久沒有發(fā)生過戰(zhàn)事了，但這些軍人依舊嚴陣以待，沒有表露出絲毫的懈怠、或是放松的神情：
因為那場發(fā)生在965年年末、966年年初的考文垂防衛(wèi)戰(zhàn)，依舊在鞭笞著這些軍人的精神，讓他們不敢忘卻那些犧牲的戰(zhàn)友和民眾。
每當他們有所松懈時，他們親密的戰(zhàn)友就會說出一個詞語鞭策他們——“考文垂?！?p> 就是因為這些士兵的相互鞭策、以及自我激勵，王國南境的軍人們才能不斷地鞭笞自己，提升自己，時刻的保持自己的狀態(tài)和戰(zhàn)斗意志。
艾爾弗雷德就這么靜靜地看著自己腳下的長城、以及在長城上駐守的士兵們。
直到正午的哨聲響徹整個大營，艾爾弗雷德聽到城墻下傳來了整齊的腳步聲：
那是換防的士兵前來接替自己的戰(zhàn)友了。
當成隊的士兵們整齊劃一地登上了長城、來到自己換防的崗位上時，那些先前注視著邊境的士兵們才終于放松了下來，抬手擦拭著不斷從自己的面龐上流淌下來的汗水。
“部隊番號？”
“第三戰(zhàn)團、第一連隊、第四小隊，前線狀況一切正常？”
“一切正常，沒有出現(xiàn)意外?！?p> “那就好，你們去吃飯吧?！?p> 換防的士兵和被接替的士兵們，都在進行著類似上文的對話。
于是，在半分鐘之內，五百米內的、同屬于一支小隊的士兵們迅速集合起來，整齊劃一地離開了長城，前往伙房就餐。
艾爾弗雷德也收回了自己的目光，與這些巡邏了一上午、渾身散發(fā)著汗味的士兵們一起離開了長城。
但艾爾弗雷德并沒有和士兵們一起就餐，而是在一處距離長城不遠的、普通建筑的陰影中坐了下來，靜靜地看著那座厚重的長城，陷入了沉思之中。
如果真的只是想確認長城的狀況、以及駐防士兵的精神面貌、訓練情況，他其實根本不需要親自來長城一趟——他早就已經知道了所有的信息。
但艾爾弗雷德還是來了，因為他很清晰地知道一個事實：
從文字中了解到的、事物的全貌，與自己親臨現(xiàn)場、親眼見證、親身體會的情形，是完全不同的兩個概念。
一個人或許可以從文字和數(shù)字中，就能夠制定出一個完美的計劃，并堅定的推行下去。
但只有當他親臨現(xiàn)場，親身體會這件事情的始終，他才能夠切實地感受到這份決策的意義、以及他的決定所造成的結果。
只有這樣，決策者才能夠進行審慎的決斷，保持自己的本心。