孫犁戴著鐐銬，低垂著頭，天幕上一寸清光劈開云層，落在他身旁不遠(yuǎn)處的墻頭上，光影氤氳，照不見他藏在亂糟糟的頭發(fā)之下那半張臉。
如今眼前這人，褪去了來她酒館打砸鬧事時(shí)的囂張跋扈，也沒有了公堂之上的深沉算計(jì)。
一身孑然，滿目落寞。
盡是夕陽將去的晦暗與蕭索……
他是不是真的后悔不重要，重要的是他終究要為自己的選擇付出代價(jià)，背著這滿身罪孽，去過活余下的幾十年。
“我不會(huì)同你一般?！?p> 素嬈打量他許久，朱唇微張，綿軟的聲線蘊(yùn)著幾分無可動(dòng)搖的堅(jiān)定與清澄：“報(bào)仇自然要付出代價(jià)，是屠刀懸頸也好，剔骨剜肉也罷，那都是我該付出的代價(jià)，斷沒有讓旁人代我受過的道理?！?p> “為不義之事殺該殺之人，我尚能敬你是條漢子?！?p> “可你以無辜之人的骨血為階，肆意玩弄他人命運(yùn)，與劉家父子又有什么區(qū)別？白姑娘若知兩條人命皆為她而亡，你猜她是要謝你，還是恨你！”
話至此處，該說的已經(jīng)說完。
素嬈轉(zhuǎn)身就要離開，沒走兩步，身后突然傳來孫犁低沉的聲音：“但愿姑娘之心歷久彌堅(jiān)，永不動(dòng)搖……”
她要報(bào)仇，要循著那些人而去，就是要在大雍金玉高筑的瓊臺(tái)樓閣上劈下一刀深可見骨的口子，其中艱險(xiǎn)，可見一斑。
于黑夜中行路，逆大勢(shì)之洪流。
須得耐得住寂寞，忍得住屈辱，這漫長的煎熬與等待足以摧毀一個(gè)人所有驕傲和原則，他敗了，但他希望她能贏！
素嬈腳步頓了頓，最終頭也沒回的離開。
出縣衙時(shí)，言韞及顧城等人都已經(jīng)不見，人群散去，留下衙門長街前那灘濃重的血跡，差役正在灑掃。
一桶桶水潑在地上，將鮮血沖淡，卻怎么也洗不去浸在地磚縫隙里的血色。
在那之后極為顯眼的地方，立著兩個(gè)木頭樁子，樁子上鮮血未凝，扯著條兒般往下淌，端的是觸目驚心，令人心顫。
“那是斬首劉家父子時(shí)用的東西，欽使大人說了，日后就將它擺在此處，好叫這進(jìn)出的官員時(shí)刻警醒著，莫要忘了這烏紗帽上所承擔(dān)著的民生與責(zé)任?！?p> 班頭不知從哪兒走出來，站在她身側(cè)，唏噓道：“短短幾日，縣城里天翻地覆，如今想來還覺得跟做夢(mèng)似的。”
“差爺可見到趙公子了？”
素嬈四下看了眼，沒找見那身影。
“他啊，看完行刑后，站在衙門前又哭又笑，沒多久就離開了，看方向是往城外去了，你說他真是奇怪的很，大仇得報(bào)不是好事嗎？我怎么瞧著他有些魂不守舍的……”
班頭低聲嘟囔了兩句，有人來叫，他就跟著走了。
素嬈遙望著城門的方向，似是能看到趙平踉踉蹌蹌往外走的樣子，今日之事對(duì)他而言打擊很大吧，以為自己能替妹妹沉冤昭雪，最終還是依托著旁人才成了事。
好在劉家父子倒臺(tái)，日后不必從陰云遮擋下討生活，他身上背負(fù)的愧疚與仇恨，總能慢慢放下，重新開始生活……
念及此處，她緩緩抬頭望向天幕，那濃云密布不知何時(shí)已然散去，剎那碧空如洗，萬里晴天。
天上陰云散了。
她心里的陰云，卻再也散不開了……
周忠的事暫且可以擱在一旁，等過了今夜，三日守靈期滿，她送阿爹和李夫人入土為安后，再騰出手來應(yīng)付后面的事。
畢竟，這是一場持久仗！
素嬈回到酒館后院守靈，院子四周還有言韞留下的影衛(wèi)，他們見狀皆是遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，默不打擾。
這是她陪著阿爹及李夫人度過的最后一個(gè)夜晚。
今夜之后，死者下葬，塵歸塵，土歸土。
她再?zèng)]有爹爹……
也沒人能喚她一聲‘瑤瑤’……
“世子，世子你在聽我說話嗎？”
縣衙后堂，言韞等人坐在水榭之中，顧城自顧自說了半響話，皆沒有回音，不禁奇怪的喚道。
“關(guān)于縣令之缺我已傳信回京，那邊自有裁奪，很快會(huì)選人赴任。”
言韞微斂著的長眸掀了下，神色淡淡，“至于在這之前如何處置衙內(nèi)事務(wù)，就先由你暫代吧?！?p> “好，那下官這就……”
話剛說了一半兒，顧城驀然回神，手指著自己鼻尖，悚然道：“我？我怎么能暫代縣令行事？此處事了，作為欽使，不應(yīng)該即刻回京嗎？”
“不急?！?p> 言韞淡淡看了他一眼，“這浣花縣還有一攤子爛賬沒有處理，新官上任之前，顧大人能打點(diǎn)妥當(dāng)最好?！?p> “可這，這為什么不留給新縣令處置？”
顧城實(shí)在想不明白。
“他處置不了。”
這位皇城司副使是直性子，不說清楚雖還是會(huì)按吩咐辦事，卻未必會(huì)盡心竭力，言韞深知這點(diǎn)，遂直言道：“云州官場復(fù)雜，根系龐大，新縣令來此必受裹挾鉗制，難有建樹，而你不一樣，你有欽使之職，行事會(huì)方便許多?！?p> “下官是個(gè)武將，插手地方政務(wù)，終歸是名不正言不順?！?p> “你可知陛下為何會(huì)給我這道生殺予奪的手令，又派你我來此宣旨？”
“下官不知，請(qǐng)世子賜教。”
顧城心里也是納悶的很，要說皇城司職權(quán)分割后，地位是大不如前，但他好歹是皇城司副使，身負(fù)戍衛(wèi)宮城的重責(zé)，他家祖父近日來脾氣不太好，想把他丟出來歷練不假，陛下同意這提議就夠離譜了。
居然還派出了這位爺坐鎮(zhèn)。
他起先不是沒有懷疑過其中用意，可官場那些老狐貍的心思他哪里猜得準(zhǔn)，沒多久就悻悻放棄了。
直到那封手令出現(xiàn)。
他越想越覺得不對(duì)勁，如今再聽這番話，冷不丁打了個(gè)哆嗦，有種窺見一盤大棋將起的錯(cuò)覺！
“臨行前陛下另給了我一道旨意，命我借勢(shì)巡查南境各州府，特賜生殺之權(quán)，你以為如何？”
言韞淡聲問他。
顧城沉吟片刻，試探著回道：“陛下想整肅南境官場，未下明旨，是不想打草驚蛇，令他們有所防備?！?p> 這樣一來，他奉命插手縣衙公務(wù)就沒有問題。
只是有一點(diǎn)!
“既要低調(diào)，為什么派世子宣旨，讓我隨行，這豈不是故意惹眼……”
言韞聞言，冷眸中浮現(xiàn)抹淺淡的笑意，望著京都方向意味深長的道：“是啊，為什么呢……”
他點(diǎn)到即止，再不多言。
清淡的聲音被風(fēng)吹散，落在滿池秋水中，頓生涼意……
一朵蓮花精
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