番外：盛宴
文前說(shuō)明：這是正文主線劇情沒(méi)有構(gòu)思靈感，隨便寫的露易絲嫁給老頭的if線。關(guān)于繼承問(wèn)題我會(huì)在后續(xù)的正文里解釋。
正文：
我將一張五鎊的紙幣投進(jìn)募捐箱。神父沒(méi)有停止背誦圣典，只是抬起眼睛，對(duì)我點(diǎn)了點(diǎn)頭表示感謝。埃姆林的眼睛則有一瞬間瞪大了，只是現(xiàn)在沒(méi)有機(jī)會(huì)問(wèn)我這個(gè)異教徒怎么交上那么善款。
我又在禮堂里坐了一會(huì)兒。曾經(jīng)我經(jīng)常來(lái)這里參觀，也沒(méi)少做過(guò)義工，可幾個(gè)月未見，它又變得十分陌生。干草取代鮮花，成了圣徽的新裝飾，燭臺(tái)也少了四五對(duì)，也許是因?yàn)樯倭艘粋€(gè)人，每天擦不過(guò)來(lái)。除了我以外，豐收教堂里還多了幾張虔誠(chéng)的臉，我毫無(wú)印象，神父的傳教工作小有成效。銀匙敲擊圣杯的聲音清脆悅耳，誦經(jīng)的環(huán)節(jié)已經(jīng)結(jié)束，埃姆林站起身來(lái)，左手托湯盤右手持湯勺，熟練地盛好一份稠粥，遞給烏特拉夫斯基神父。神父接過(guò)來(lái)，另一只手拿起一塊面包，把圣餐穩(wěn)穩(wěn)地遞給第一個(gè)上前的信徒。我排在隊(duì)伍的末尾，但走到神父的面前時(shí)，埃姆林先開口說(shuō)話了：“只剩下兩個(gè)盤子了，今天你領(lǐng)不到，抱歉?！?p> “埃姆林?！鄙窀傅穆曇艉芷届o，“首先要讓信徒吃到圣餐，我們身負(fù)神職，應(yīng)當(dāng)樂(lè)于奉獻(xiàn)和幫助他人。露易絲，你可以用我的盤子?！?p> 埃姆林撇撇嘴，舀起一勺粥，勺底把盤子撞得叮當(dāng)響。神父把盤子遞給我之前提醒了一句：“小心燙?！北P底確實(shí)很燙，很快把我的手心燒得發(fā)癢。余光中我看到埃姆林把盤子遞給了神父，自己拿起了煮粥的鍋。他很少掩蓋自己的情緒，桌子被他帶得微微移動(dòng)，發(fā)出一點(diǎn)摩擦聲。神父也并未多說(shuō)什么——埃姆林是不太虔誠(chéng)，可那是因我所致。粥里放了燕麥、紅薯和瘦肉，配方是曾經(jīng)的我創(chuàng)造出來(lái)的，被他們倆沿用至今。舌尖被燙了一下，我趕緊把面包塞進(jìn)嘴里，緩解突如其來(lái)的疼痛。
像這樣的小傷只是最輕級(jí)別的痛苦。再往上一級(jí)，是我經(jīng)常發(fā)僵的肋間肌。一瞬間我有窒息的感覺，但下一瞬間我又會(huì)發(fā)現(xiàn)自己再次吸氣呼氣，從未有過(guò)差錯(cuò)。我想起埃姆林的非凡能力有制作鎖鏈，于是抬頭看看他。目光交錯(cuò)的一瞬間，埃姆林的表情變成憤怒。他冷冷地盯著我，然后快速地把目光轉(zhuǎn)到另一個(gè)信徒的盤子里。信徒被他那么一瞪，用面包擦盤子的手瞬間頓住。埃姆林有點(diǎn)難堪，眼睛轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，又回到我的身上，然后，他飛快地低下頭去，把所有注意力轉(zhuǎn)移到勺子的尖端。
兩個(gè)人面對(duì)面都變成了一種懲罰。他感覺別扭，我也不怎么坦蕩。原本我習(xí)慣站在埃姆林的左手邊，教堂里我們?nèi)说挠白訒?huì)變成一個(gè)十分順滑的斜面。但今天我再次交上圣餐的餐盤，埃姆林需要把他的身子探出來(lái)，才能看到神父背后的我。他欲言又止，最后卻還是選擇避開，讓神父把我們兩人隔絕。我重新系緊披肩，打算跟著信徒走出教堂，烏特拉夫斯基神父在身后叫住了我：“外面下雪了。”
我摸了摸自己的頭。離開凜冬郡之后，我再也沒(méi)有用過(guò)任何東西包住過(guò)自己的頭發(fā)。眾所周知，在貝克蘭德的空氣里，沒(méi)有一片雪花是干凈的。埃姆林換完了衣服，把禮帽往頭上一扣，對(duì)我扯了扯嘴角，說(shuō)道：“新婚快樂(lè)。回貝克蘭德是來(lái)向母神祈禱嗎？”
“……不是?！蔽页聊撕芫?，怎么也想不出幽默又得體的回復(fù)。埃姆林抬起眼，正常平視的話，他根本看不到我的臉，只能看到我的頭頂?？熳叩介T口時(shí)，他再次開口：“你又沒(méi)戴帽子?！?p> 他出去找出租馬車，讓我在門口等著。門外的石板上已經(jīng)積起一層薄薄的雪，灰蒙蒙的，有幾朵已經(jīng)開始融化，愈發(fā)接近泥漿的形態(tài)。馬車的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)，埃姆林在街道的另一側(cè)叫我，讓我趕緊上車。
出租馬車可以直接到懷特家的住宅。我則需要再轉(zhuǎn)地鐵，到北區(qū)再坐公共馬車才能回家。車廂里，我不得不再次坐到埃姆林的對(duì)面，想必他也覺得如芒在背。馬車拐了個(gè)彎，豐收教堂被我們甩在身后，我嘗試著主動(dòng)開啟聊天，對(duì)埃姆林說(shuō)：“我回貝克蘭德是為了找醫(yī)生，到迪西給伯爵看病?！?p> 埃姆林哼了一聲。
“我沒(méi)帶他本人也沒(méi)帶仆人，坐了二十二個(gè)小時(shí)的蒸汽列車。”
“你有人選了？”埃姆林的臉始終朝著窗外。
“我比較想讓你推薦一位?！蔽遗ψ屪约旱恼Z(yǔ)氣顯得平靜，“我知道，他不管怎么用心調(diào)理，最多也只有一年可活。也許特殊的藥物能讓他在最后的日子里過(guò)得舒服些。”
埃姆林沒(méi)做回應(yīng)。車廂里的空氣近乎是凝滯的。如今我是有夫之婦，和英俊的單身醫(yī)生在封閉的小空間里獨(dú)處，論誰(shuí)也不能坦然自若。我的腦海里又不由自主地回憶起曾經(jīng)看過(guò)的很多小說(shuō)，什么“那馬車為什么在城中繞了一圈又一圈，在外面看起來(lái)又那么顛簸”。我本來(lái)想偷笑，但側(cè)目瞥見埃姆林的紅眼睛，又不怎么敢笑出來(lái)。
之前的我們雖然不算互相愛慕，相處卻也能叫融洽。如今，那種愉快輕松的聯(lián)系徹底斷了。我不知道怎么面對(duì)他，埃姆林也不知道該如何應(yīng)對(duì)今天的情況，面對(duì)曾經(jīng)的朋友，如今的伯爵夫人。我們?cè)倪^(guò)婚戀方面的話題，血族一向鄙視互相毫無(wú)好感的、單純?yōu)榱私疱X利益或是后代結(jié)合的夫妻，我當(dāng)年瘋狂贊同這種觀念，最后卻把這些事都犯了個(gè)遍。我也鄙視我自己。
“我問(wèn)問(wèn)我父親愿不愿意出診。”埃姆林終于再次開口說(shuō)話，“不過(guò)今天他不在。血族今天有聚會(huì)，我父母明天才能回來(lái)?！?p> “沒(méi)有更厲害一點(diǎn)的嗎？”
埃姆林氣沖沖地瞪著我。過(guò)去的感覺終于回來(lái)了一點(diǎn)?！案鼌柡Φ奈夷苷?qǐng)得動(dòng)嗎？”說(shuō)完，他緊繃的肩膀終于放松下來(lái)，“你在貝克蘭德打算住哪里？”
“大概是我丈夫的房子?！蔽胰鐚?shí)回答，“他已經(jīng)叫人拍電報(bào)，要仆人替我收拾好房間了?！?p> 埃姆林的肩膀重新提了起來(lái)。他憋了半天，最后也只是悶悶地說(shuō)了一句：“能不能別提醒我這一點(diǎn)了……”
比他小了十多歲的人嫁給了比他大了四十多歲的人，受到?jīng)_擊的埃姆林不知道什么時(shí)候才能恢復(fù)。
“那我以后都管他叫迪西伯爵吧。”
“那我以后管你叫什么？迪西伯爵夫人？”埃姆林譏諷地說(shuō)。
“這句話還算有意思。”我嘿嘿一笑。
埃姆林做了一個(gè)干嘔的動(dòng)作?！澳阍趺催€能笑出來(lái)？”
“我不知道?！蔽沂掌鹦θ荩安贿^(guò)如果笑不出來(lái)的話，就顯得我更不幸了?！?p> 埃姆林思考了一下，不得不承認(rèn)我說(shuō)的有道理，眼神也慢慢柔和下來(lái)。我也很樂(lè)于獲得他的同情，心情終于感到一絲輕松。馬車再次轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)路口，埃姆林一手拉住車門，一手指指我，問(wèn)道：“喝個(gè)茶？順便講講老頭子的病，讓我看看他還有幾天去世?！?p> 我點(diǎn)點(diǎn)頭，“我先聽聽小懷特醫(yī)生怎么說(shuō)吧。”
我沒(méi)進(jìn)懷特家的診室，而是坐在會(huì)客廳的沙發(fā)上，等埃姆林泡好紅茶端過(guò)來(lái)。這是我第一次作為真正的客人來(lái)到懷特家，之前要么是翻窗戶，要么是以病人的身份，被懷特夫人請(qǐng)進(jìn)診室里。茶幾上擺著幾本醫(yī)學(xué)雜志，我隨手撿起一本翻了翻。懷特先生對(duì)待醫(yī)學(xué)界的新發(fā)現(xiàn)新技術(shù)也十分用心，上面有多處標(biāo)記。我沿著這些標(biāo)記認(rèn)真地閱讀起來(lái)，直到手背貼上茶杯，燙得我一把扔掉雜志，看見埃姆林坐在我的對(duì)面，一邊喝茶一邊在看一本《家庭縫紉指南》?？吹轿姨骄康哪抗?，埃姆林放下茶杯，很自然地把雜志轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，“最近資金不夠，但是想給新來(lái)的女孩弄一條裙撐?！?p> “款式有點(diǎn)過(guò)時(shí)了?！蔽液懿唤o他面子，“這似乎是秋季的雜志贈(zèng)圖。”
埃姆林還是沒(méi)忍住翻了個(gè)白眼，畢竟我之前都是穿黑夜教會(huì)的襯衫配三種不同布料同種款式的下裙作為日常服飾的。沒(méi)辦法，我陪著迪西伯爵住在海邊的莊園，娛樂(lè)活動(dòng)主要就是釣魚、打牌、吃東西、看時(shí)尚雜志。不過(guò)很可惜，我依然沒(méi)學(xué)會(huì)自己手工制作簡(jiǎn)單衣物配飾，出自我手的最精美的東西是魯恩鄉(xiāng)村自然風(fēng)景剪貼畫。我把莊園的生活用詼諧俏皮的語(yǔ)言描述給埃姆林，聽完，他也不禁笑出聲來(lái)。笑著笑著他突然理解了什么，笑容瞬間凝固，喃喃道：“母神啊……這真是罪惡……”
這就是地獄笑話的價(jià)值所在。
為了讓自己的良心好受，埃姆林邀請(qǐng)我看看他的新人偶。我繼續(xù)坐在會(huì)客室，等埃姆林把他的收藏捧出來(lái)，在客人面前亮相。埃姆林提過(guò)，新人偶的衣服和護(hù)理劑暫時(shí)還沒(méi)有配齊，所以他從房間里提出的是一個(gè)盒子。我打開盒蓋，捧出那個(gè)被白色袍子裹著的娃娃。
“嗯……咳咳，她是桃花木做的，上完油之后顏色深了一點(diǎn)。”埃姆林趕緊解釋起人偶的膚色原因?！拔疫€沒(méi)有桃花木的人偶?！?p> “全是木雕的？”我用指尖輕輕碰碰人偶的臉，她的皮膚確實(shí)堅(jiān)硬油潤(rùn)，讓我不禁敬佩制作她的工匠?！拔迩ф^？”
“五千七百四十五鎊?！卑Ｄ妨肿院赖卣f(shuō)。
“比我兩年半的壽命都多?！蔽乙簿磁迤鸢Ｄ妨謭?jiān)定不移的愛，“你之前不是說(shuō)你的收藏是無(wú)價(jià)的嗎？這么談?wù)撍膬r(jià)格好嗎？”
“當(dāng)我擁有她的時(shí)候，她是無(wú)價(jià)的?！卑Ｄ妨中⌒牡亟舆^(guò)人偶，將她安放回盒中，“而我還沒(méi)來(lái)得及擁有她時(shí)，給她打上標(biāo)價(jià)的是別人。”
“也就是說(shuō)，是別人用價(jià)格在考量她，而只有你是愛這位小姐本身咯？”我知道埃姆林會(huì)給他特別喜歡的人偶安加身份，便故意調(diào)侃他。埃姆林一邊扣上盒子上的皮帶一邊說(shuō)，“不是小姐啦，是——”
“咔噠”兩聲，帶子被扣好了。我還等著埃姆林跟我解釋，他卻已經(jīng)要起身，把人偶放回去了。我只能自己補(bǔ)充出猜測(cè)：“是什么？夫人？”
見我如此窮追不舍，埃姆林只得把頭轉(zhuǎn)回來(lái)，像是要他命一樣飛快地吐出了一個(gè)詞：“……寡婦……”
我的嘴角抽搐了兩下。
在埃姆林離開的時(shí)間里，我抽空出去看了眼時(shí)間。說(shuō)早不早，說(shuō)晚不晚，四點(diǎn)五十分，在上流社交圈，這是結(jié)束下午茶的時(shí)候，在迪西，這是晚餐的開始。我還沒(méi)來(lái)得及跟埃姆林說(shuō)那位老伯爵一頓飯除了生蠔沾白醋之外還有什么前菜，不過(guò)看起來(lái)我確實(shí)應(yīng)該走了。等埃姆林再次出來(lái)，我已經(jīng)站到門口，跟他說(shuō)，“我得回去了。明天我再來(lái)拜訪你父親，什么時(shí)候可以見到他？”
埃姆林呆滯了幾秒，沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題?！拔彝砩洗蛩阕约鹤鳇c(diǎn)費(fèi)內(nèi)波特面，雖然血族不是很欣賞綠色的食物，不過(guò)神父之前讓我嘗過(guò)一點(diǎn)青醬。……你真的要走？”
“青醬的費(fèi)內(nèi)波特面啊……”我猶豫了一會(huì)兒，“說(shuō)起青醬，你知道迪西伯爵早餐也要吃青醬吐司嗎？”
“這我怎么知道?！卑Ｄ妨掷浜咭宦暎八?，你會(huì)做青醬嗎？我們家里各種香草都有，不過(guò)我覺得還是你經(jīng)驗(yàn)比較豐富?！?p> 我緩緩把手移到腰上，虎口朝前，掐腰站直。哪怕多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)再下廚房，在埃姆林面前，我依然有自信?！八勺岩灿袉?？有的話就看我來(lái)做吧，要用心學(xué)哦?！?