莫相忘輕笑說：“姑娘會品茶！”
梁仙姐說：“不會，但憑感覺。”
莫相忘說：“感覺最好。今天有幸邀得姑娘相見，姑娘可知本閣的意思？”
梁仙姐說：“秋月姐姐跟我說，想邀我進(jìn)芙蓉閣。但仙兒無此意愿，如果閣主是這意思，那么閣主還是免談吧！”
莫相忘笑說：“直截了斷，很好，是本閣喜歡的類型。不過姑娘先別急著回絕，等你看過芙蓉閣的真實(shí)內(nèi)景再回復(fù)也不遲。”
梁仙姐說：“弟弟說過，芙蓉閣強(qiáng)搶民女，壟斷行業(yè)，與豪強(qiáng)狼狽為奸，壞事做盡，百姓們都對芙蓉閣沒有好感。仙兒也不恥芙蓉閣的行為，所以也決不會進(jìn)芙蓉閣助紂為孽?！?p> 秋月說：“仙兒妹妹，說話不能那么直接。”
“沒事，本閣主能聽?！蹦嗤f，“但姑娘還是來了。咱們能坐在這里說話，也算緣分?！?p> “弟弟說，梅爺爺和舟蓮就是芙蓉閣的人害死的。仙兒就想知道，梅爺爺那么好的一個人，芙蓉閣為何要對他下毒手?！?p> “關(guān)于這件事，卻是芙蓉閣失察了。不過殺人的人已得到懲處，你們也讓他們以命相償，兩廂抵消，就不用再計較了吧！但仙兒姑娘的軟劍一劍封喉，很是厲害呀！”
梁仙姐下意識的手摸向腰間，很奇怪閣主怎么會知道她的軟劍。她說：“弟弟說……”
“仙兒姑娘，你好像很聽弟弟的話喲，弟弟說什么都是真的?！蹦嗤φf。
“我……”梁仙姐一時語塞，也真是的，所有的事情都不是自己親眼所見，如何叫人信服？
莫相忘說：“仙兒姑娘，你且到窗前看一眼閣后風(fēng)景?！?p> 秋月起身，抬手對梁仙姐朝窗前一伸，禮貌的說：“請！”
梁仙姐倒是奇怪，芙蓉閣的人自大的很，又何以對自己如此客氣？她便起身，走到窗前。
因?yàn)槭巧钕牡南挛?，太陽已偏西，窗簾是掀開的，窗格也是打開的，芙蓉閣后的風(fēng)景，一賢無余。
梁仙姐站在窗前，向閣后望去。但見芙蓉閣后中間有一個很大的庭院，庭院中花草樹木，魚池回廊，還有假山?jīng)鐾?，可見涼亭和回廊中都有女子巡回漫步的身影；庭院的南邊有一?shù)十丈余的空地，有女子在那里騎馬射箭，舞槍較技，可能是演練場吧?？盏睾蠓街貥窃河?，布滿了整片山崗，規(guī)模之大，設(shè)計之巧，讓人驚嘆！
再回首北面，有一個小山頭，山頭上有一塔尖，塔尖在陽光下閃爍著金光。小山頭下面有幾排房宇，房宇中有炊煙升起，也許是司廚之類吧！最奇的是朝東方毫無遮擋，層層疊疊的低山丘陵之后是連綿起伏的西山山脈，峰巒清淅可見；而山影下遍野的竹林，竹林前方一數(shù)十畝的蓮池中央，有一龐大的水上宮殿，宮殿前棧橋挺直，宮殿朱紅宮墻和梁柱，飛檐碧瓦藍(lán)天，甚是精妙。
幾絲清風(fēng)吹拂，梁仙姐身心頓爽。她回過頭來，看著閣主和秋月說：“這能說明什么？說明芙蓉閣的龐大和奢華嗎？”
莫相忘笑了，她說：“秋月，帶仙兒姑娘下去瀏覽一番吧！”
“是，閣主！”秋月說。
于是，秋月帶著梁仙姐下了樓。在走向后庭的途中，梁仙姐問：“秋月姐姐，仙兒只是個普通的女子，閣主為何看重于我？”
秋月說：“當(dāng)姐姐第一眼看到妹妹時，就感覺到妹妹身上有不同尋常的氣質(zhì)；妹妹的一言一笑，妹妹的淡定沉著，正是芙蓉閣所需要的。還有，妹妹的骨子深處似乎有某種東西很是奇特，想這普天之下，除了妺妹，閣主都不具備；所以，姐姐和閣主都想妹妹加入芙蓉閣?！?p> “原來，你們早有預(yù)謀，就想哐我入芙蓉閣?！绷合山阏f。
“這不是預(yù)謀，這是閣主求賢若渴?！鼻镌抡f。她問：“妹妹，姐姐相問，你是不是有過奇特的經(jīng)歷？”
梁仙姐想起了洗髓池，是不是洗髓池的池水在自己身上留下了印記？但不好說，因?yàn)橄此璩亻g銘文有所禁示，不能對外宣說。
梁仙姐便不再回答。
秋月何等之人，無言，即是有聲，對方自是有心思，便不再相詢。
再說瑤峰在閣前等待，久不見梁仙姐出來，心生疑慮，便抓起寶劍，站了起來。
這時閣門無聲的開了，有兩侍女端著茶盅和水果核棗等款款走了出來。來到瑤峰身前，把茶盅和果品等擺放在石桌上，一人盅茶，一人行福禮說：“鶯兒和燕兒見過公子，讓公子久等了，真是待慢?！?p> 瑤峰愣得一愣，忙回禮，說：“二位姐姐好，二位姐姐可曾見我姐姐，為什么她還沒有出來？”
鶯兒說：“公子稍安勿燥，梁姑娘正在閣內(nèi)游觀，很快就出來了。公子請坐，小女子服侍公子品茶?！?p> 瑤峰看時，侍女身著羽衣，臂挽飄帶，明眸淺笑，進(jìn)退有度；不自覺的臉紅得一紅，沒想到芙蓉閣護(hù)閣美艷，連侍女都如此迷人。他忙收回目光，自斂神情，說：“兩位姐姐，請問芙蓉閣是做什么營生的，為何要帶我姐姐游觀？”
侍女再行禮，說：“公子，請恕奴家無可奉告，但請稍候，梁姑娘出來，你問她就知道了?！?p> 話說到這份上，瑤峰也無可奈何，只好坐下，自己喝悶茶，光顧生氣了。
梁仙姐隨秋月穿過后庭，走過演練場，但有女子皆駐足凝望，竊竊私語。秋護(hù)閣帶著一位極美的女子走過，誰不稀奇呢！
兩人走進(jìn)了樓宇院第之中。最先是兩排整齊的房舍，房檐下涼有衣物之類，當(dāng)是女子的寢室。再往前行，聽見敲擊彈打和機(jī)杼聲。梁仙姐覺得奇怪，就詢問的看向秋月。
秋月解釋說：“前面那一片院地，都是作坊。有紡紗，織布，刺繡，裁衣，制傘，鞋帽首飾，釀酒，插花，糕點(diǎn)等加工包裝。成品經(jīng)環(huán)山通道運(yùn)往山下，再分散到各州府經(jīng)銷處。”
秋月繼續(xù)說：“當(dāng)然，芙蓉閣的作坊不僅僅是這里，這里只是全部作坊的一部份，大部份分散在西府，中州，丹陽和定州各地，尤以中州為最，集中了芙蓉閣近一半的作坊，且中州的作坊以糧油為主。而所有作坊的產(chǎn)品集中分撥地在上京城，每天來往于芙蓉閣及各地作坊的人員數(shù)以千計。”
梁仙姐認(rèn)真的聽著，心說芙蓉閣就是一個龐大的資本機(jī)器，壟斷了大夏天下數(shù)以萬計人的衣食住行。人們攢著大把的錢從芙蓉閣設(shè)在各地商行的經(jīng)銷處買回日用品，芙蓉閣從中攢取的利潤之大幾乎就是無法計算。
說話間，就進(jìn)入了工坊。這里依著山勢而建，各院地作坊大小不一，建筑各異。秋月領(lǐng)著梁仙姐進(jìn)了一院第。這里是傘坊，四面的房舍圍著中間一大片空地，空地上空吊線扯出一個巨大的多棱形，吊線下吊著大大小小花色各異的傘足有近千把，夕陽撒在傘坊內(nèi)，相映出一片奇麗迷人的光影。
有數(shù)名女子正在把完全干透的傘收下搬回屋內(nèi)，看見秋月和梁仙姐過來，女子行福見禮，說：“秋護(hù)閣！”
秋月說：“大家辛苦了，晚膳時間快到了，大家抓緊把手中的活干完，就可以用餐休息了?！?p> “是！”眾女子說。
兩人走進(jìn)工房，數(shù)名女子正在折好的傘架上貼紙。她們很認(rèn)真，細(xì)致到也沒看見秋月走過來。領(lǐng)班剛想叫，秋月“噓”聲示意，領(lǐng)班忙禁口。秋月認(rèn)真檢查貼好的紙傘，不住點(diǎn)頭。
從工坊出來，秋月說：“我們對產(chǎn)品的每一道工序都很嚴(yán)格，要求每件產(chǎn)品都不留一點(diǎn)瑕疵，爭取做到所有從芙蓉閣買產(chǎn)品的客戶都滿意?！?p> 梁仙姐問：“在芙蓉閣做工的都是女子嗎？”
“對呀！”秋月說，“原則上不容許男子進(jìn)閣?！?p> 梁仙姐再問：“芙蓉閣有多少人？”
秋月說：“不包括山下守衛(wèi)和趕車運(yùn)輸?shù)哪凶?，芙蓉閣內(nèi)總?cè)藛T是五百一十二人，其中工坊人口三百二十八人。若論及各地作坊商行農(nóng)莊等加起來的總?cè)丝冢赡艹^了七千人。”
梁仙姐聽得咋舌，芙蓉閣這龐大的組織！她說：“聽外面的人說，你們芙蓉閣的姐妹都是搶來的，是否屬實(shí)？”
秋月說：“這都是污蔑，芙蓉閣里的姐妹每一位都是自愿的，并征求獲得了她們父母親人的同意。再說，姐妹們在芙蓉閣里生活有絕對的自由，除了上工時間，其余時間可以自由安排；或游玩，或排練，或品茶，或參加詩社等。而且，工錢也不錯，多數(shù)都是把錢寄回家里補(bǔ)貼家用。”
“有人說，姐妹們進(jìn)了芙蓉閣就出不去了，你們是不是扣著人不放，或多久能和家人團(tuán)聚？”
“原則上一年，過年的時候放人?！?p> 梁仙姐嚇了一跳，說：“這也太離譜了，秋月姐姐！人家是姑娘還好一點(diǎn)，如果有家室了，父母，孩子，丈夫，一年不見妻子，或母親，會怎么想？特別是年幼的孩子，母親回家，可能都不認(rèn)識了。難怪說什么的都有，你們又不跟人解釋，這樣以訛傳訛，你們芙蓉閣就成了魔窟。”
秋月沉吟了。好一會，她說：“妹妹說的，我們真應(yīng)該好好考慮一下。那么依妹妹說，多久放一次人好？”
“附近的，十天，或一個月一次；遠(yuǎn)的，一個季度一次?！?p> “好的，妹妹的建議，姐姐會跟閣主說，爭取得到實(shí)馳?！鼻镌抡f。
其實(shí)這心里，秋月自忖，仙兒妺妹呀，你還是太年輕，太天真了，不懂世間滄桑，人心險惡，當(dāng)你了解到這其中的厲害和無奈，就不會這樣說了。
秋月看著梁仙姐，若有所思。她說：“仙兒妹妹，你心思透明，能想別人之想，實(shí)是難得，如果能入芙蓉閣，將是閣主之幸。妹妹可否考慮？”