奚景彥和姬澤進屋去了，姬蘭英牽著棗紅馬，兀自愣在當?shù)?。她無法想像，夢中那少年將軍，??咤風云的英雄，是如此俊朗的一個人兒；天下女子，若果得此為婿，豈不是一人生快事！
姬蘭英臉上微微的泛起紅暈。
姬澤和奚景彥來到上堂，相對而坐。姬澤問：“奚將軍，老將軍近來可好？”
奚景彥說：“家父，爺爺身體都很康健，只是近年天朝不穩(wěn)，西線，北線戰(zhàn)事皆吃緊，家父和爺爺多有憂疾?！?p> “奚將軍此番來的目的是……”
“侄兒星夜起程，行程數(shù)百里趕到百花谷，只為了見姬叔叔一面，求您一件事。”奚景彥說，“我軍數(shù)千人正在竹海與高歡亂軍周旋。高歡接連吃了幾次敗戰(zhàn)，氣急之下放出了煙毒，致使我軍數(shù)名將領(lǐng)和幾十名士兵中毒，生命垂危。侄兒請求姬叔叔施以援手，救我軍于水火?！?p> “是這樣??！”姬澤沉吟半晌，說：“奚將軍，小民居于百花谷，就要為百花谷民眾的身后事考慮。谷主曾嚴令谷內(nèi)人員不得參與世上紛爭，以免招來無妄之災，但高歡以煙毒傷人，也實屬不該?！奔上肓讼?，問：“奚將軍，你對高歡其人，可有評論？”
奚景彥說：“高歡其人，智謀了得，且臂力驚人，如果放在朝庭，當是一位不可多得的虎將。但他聚眾造反，動搖國之根本，卻是萬死也不能贖其罪！”
姬澤說：“奚將軍，你可知高歡因何造反？”
奚景彥說：“卻是不甚了解，但不外乎是私心作怪，不滿朝庭苛政，聚眾鬧事罷了。不管怎樣，他狼子野心，毀我江山，傷我黎民，其情當誅！”
姬澤說：“奚將軍你是不知，如今的上州連年干旱，已是赤地千里；百姓沒有糧食，已是餓虜遍野。朝庭拿不出糧食賑災，西府郡又關(guān)閉了通商口岸，更加劇上州的饑荒。邊關(guān)的將士餓羞肚子為國盡忠，多少好兒郎一片片的倒下，又有誰在乎過他們的生死，他們遺留在家鄉(xiāng)的妻兒老少？饑民為了活命，奮起抵抗，搶劫錢糧，也實屬無奈。”
“姬叔叔說的，雖情有可原，但高歡行事，甚是惡毒！”奚景彥憤怒的說，“姬叔叔你是不知，自高歡盤踞竹海，現(xiàn)在的竹海，已然是人間地獄。高歡縱容部下?lián)寠Z民糧，甚至于抓捕百姓充當軍糧！在竹海營地，支取數(shù)口大鍋，直接烹煮人??！昔日繁華的竹海鎮(zhèn)，如今已是十室九空，遍布恐怖。百姓得以逃亡的，巳屬萬幸！由此朝野震動之，造成的影響又豈是高歡其罪可贖？”
姬澤聽得動顏，驚問：“奚將軍此話屬實？”
“鄙下親眼所見，決無虛言。”
“人都說餓虜無良知，卻不料其情如此，當真是我天朝之瘍也！”姬澤長嘆說。
奚景彥起身朝姬澤深施一禮，說：“如今將士中了煙毒，性命堪憂，侄兒請求姬叔叔可有煙毒之解藥，贈與侄兒，侄兒與前方五千將士將萬分感激姬叔叔贈藥之恩?！?p> 姬澤回禮說：“奚將軍言重了，姬澤也是天朝的子民，決不能坐視百姓蒙難，但能幫到前方將士的，將竭盡全力?！奔杉凑栽儐枺骸暗堔蓪④姲褜⑼林卸镜慕?jīng)過細細說來，我好斟酌其情?！?p> 奚景彥說：“那是一種黃綠色的煙霧，隨風飄來。將士猝不及防，吸入口鼻后，即臉色鐵青，口吐白沬，倒地抽搐，其情甚慘?！?p> 姬澤問：“陣前可有傷亡？”
奚景彥說：“幸而吳將軍及時提醒，將士以自己的尿液浸濕紗巾撫住口鼻，除少數(shù)重癥昏迷外，多數(shù)神智不清，卻是未有傷亡。”
姬澤說：“這就對了，是狼毒?！?p> “狼毒？”奚景彥驚說，“隨行軍醫(yī)也提過，但是不能確定。再言軍醫(yī)精于跌打刀傷，卻是沒有解毒之方?！?p> “這也難怪，高歡居于上宛，漂渺峰下多的是狼毒草，隨軍攜帶也在情理之中?！奔烧f，“我這里正好有解狼毒的藥丸，奚將軍可拿去軍中，給中毒的將士每人一粒泡水喝，不消半日，當可痊愈。”
奚景彥全禮：“萬分感謝姬叔叔贈藥！”
這時，姬蘭英端茶進來，輕言說：“奚將軍請用茶?！?p> 奚景彥謝過。姬澤說：“英兒，你去取狼毒解藥交奚將軍。”
姬蘭英回答：“是，爹爹?！?p> 不多一會，姬蘭英把解藥取來了。奚景彥接過，朝二人再次行禮：“多謝蘭英姐姐，多謝姬叔叔贈藥，軍情緊急，侄兒不便久留，這就趕回營中，但救得眾將士性命，當以重謝。侄兒這就告辭了?！眳s是不等姬澤回話，即離開后堂，奔向前院，跨上棗紅馬，如飛而去。
姬蘭英瞧著桌上的茶水沒有動過，心里有點不是嗞味，便問父親：“爹爹，奚將軍為何如此匆忙？”
姬澤嘆口氣說：“奚將軍，最是看重軍中感情，寧可自己受傷，也見不得將士傷亡。這一去，有得他忙了，一個高歡就如此麻煩，還有李玉良，北庭，瀚州；就怕災禍得不到扼制，到時天下大亂，受苦的還是黎民百姓。”
少年將軍奚景彥，他是瓊臺奚家的驕傲，也是天朝軍民的驕傲。大夏的北境，得奚家軍的守護，數(shù)十年來，流寇難渡三關(guān)，北境子民可以休養(yǎng)生息。十二年前，五歲的奚家三郎被父親送往圣泉宮學藝，憑著與生倶來的將門血脈，曠世聰穎，習得一身武藝，及排兵布陣，行軍擊敵的智慧，十五歲時拜別師父，離開圣泉宮，即隨父親東州平叛，并展現(xiàn)出超常的領(lǐng)軍才能和極強的陣前擊殺技巧，受到全軍上下一致好評，被奉為少將軍魂。
東州平叛凱旋之日，又聞北境庭州流寇來犯，在甘谷一帶燒殺搶掠，無惡不作。奚景彥少年心性，血氣方剛，即入中軍大帳，向父親請為先鋒，前往剿滅流寇。
父親斥他年幼，說：“我兒少不更事，你可知北境流寇，遠非東州亂民可比？北境之民，常年馬上縱橫，受其地域之故，窮兇極惡。我兒初入戰(zhàn)場，臨敵經(jīng)驗不足，如何是那伙忘命之徒的對手？更別說先鋒！”
奚景彥說：“父親！孩兒自師承圣泉宮，既入得世來，當為天下，我大夏君上分憂。庭州流寇襲我邊境，傷我邊民，是可忍孰不可忍！孩兒可是堂堂七尺男兒，當為大夏，為護天下的父老鄉(xiāng)親馳騁沙場。爹爹不是說過好男兒當志在四方嗎？不沖在最前面，是永遠都只能躲在后方溫柔鄉(xiāng)中，如何建功立業(yè)？”
父親奚遠岱是定遠侯奚昊天的長子，半生戎馬生涯，看透了血腥戰(zhàn)爭，黎民疾苦，深為當權(quán)者的一己私利，挑起天下紛爭，造成生靈涂炭。但身為軍人，有外敵欺我大夏，傷我民眾，豈可坐視不理？更者奚家軍坐鎮(zhèn)北境，萬不可有負朝庭的重托，天下黎民的期望。
三郎的一番話，雖是少年心性，但也燃起了奚遠岱的鐵血豪情，他為奚家兒郎有這番血性而欣慰，也就不再斥責他的年少。
奚遠岱說：“景彥，你小小年紀，就有這番悟性，為父深感欣慰。庭州狼子野心，欺我大夏，是可忍孰不可忍！我奚家軍是該主動出擊，把他們趕出北境，滅他的囂張氣焰，護我北境之民無恙?！?p> 奚景彥喜說：“父親，您是答應孩兒為先鋒了？”
奚遠岱說：“為父答應，但你必需答應為父三個條件；一：所謂除惡務盡，是對窮極之徒而言，庭州之民，萬不可傷之。二：不可冒進貪功，你雖為主將，但兵士猶如兄弟手足，若非不得已，當以士兵的生命為重。三：既是前往，當不能有后顧之憂，雖前方萬千人，我欲往，亦往。你是奚家的兒郎，大夏的將士，你肩扛著朝庭的威望，家族的榮光！”
“是，孩兒謹遵父帥諭示！”奚景奚肅然說。
隨后，奚景彥赤馬銀槍鐵甲，獨領(lǐng)軍兵五千，深入甘谷，迎擊庭州來犯之敵。奚遠岱領(lǐng)著大軍及糧草隨后；這一仗，必需要徹底打痛庭州，讓他們從此后不敢輕易進犯。
奚景彥深入敵后，憑著他過人的膽識和血性，幾場硬仗和伏擊下來，打得庭州退出甘谷，退回北海，自一路哀嘆：不知大夏有如此少年將軍，從此庭州甘苦，擄掠中州無望了。
奚景彥踏過青青草原，出師目的達到，即與父帥會合，班師回程。凱旋之日，金鑾殿上，龍顏大悅，封其為少年將軍，獨擋一面，隸屬奚家軍西路軍主帥。
奚景彥，持大夏威儀，殺伐果斷，從不拖泥帶水。這次他奉皇命，率領(lǐng)奚家軍西路軍的五千將士，配合西府軍和皇城禁衛(wèi)軍一部對盤據(jù)在竹海的高歡亂軍進行清剿。西府軍在高歡面前是節(jié)節(jié)敗退，但奚景彥卻是越戰(zhàn)越勇，一度深入竹海，若不是遭狼毒攻擊，他定要生擒高歡。
棗紅馬，是奚景彥的坐騎，他下山之際，師父贈與他建功立業(yè)。奚景彥騎著它，走過東州，上州，庭州，大小數(shù)十場戰(zhàn)爭，小小年紀，就已經(jīng)習慣了戎馬生涯。但一路走來，面對生死，他感慨這天下的不平，百姓的苦難，人生的無常。
奚景彥離開百花谷，一路快馬加鞭。晌午過后，他回到軍營，立即趕往營房，看望中毒的將士。
隨行軍醫(yī)緊鎖眉毛，正在營房內(nèi)踱步，奚景彥叫聲：“軍醫(yī)，主事何在？！”
隨行軍醫(yī)和主事趕忙過來見禮：“將軍，您回來了。”
奚景彥拿出解藥說：“這是姬澤神醫(yī)配制的狼毒解藥，你們趕快取水來，把藥丸融解在水中，給中毒的將士解毒，不得有誤！”
“是，將軍?！彪S行軍醫(yī)接過，和幾個主事一起趕忙去準備了。
奚景彥來到一位中毒較淺神智還算清醒的將士床前，蹲下身子關(guān)心的問：“孫管帶，感覺如何？”
孫管帶掙起身子，笑說：“我還死不了，謝謝將軍關(guān)心?！?p> 奚景彥說：“大家先忍一忍，我已經(jīng)取回了解藥，很快大家就會好的，我們又可以上陣殺敵了?！?p> 沒昏過去的士兵聞聽，齊聲歡呼：“好呀，謝謝將軍?！?p> 軍醫(yī)和主事來了，他們一人一個碗，把化好的藥水喂給每位中毒的將土喝。
奚景彥回到大帳，吳將軍和其他幾位將軍正在帳內(nèi)商討軍情。奚景彥說：“我回來了?！?p> 吳將軍和幾位將軍一齊站起來，吳將軍問：“將軍可帶回了解藥？”
奚景彥說：“帶回來了，中毒的兄弟很快就可以醒過來?！?p> 幾位將軍都松了口氣，說：“這就好了?！?p> 奚景彥坐上主席，直接問：“吳將軍，我出去這半日，高歡營中可有動靜？”
吳將軍說：“未有動靜。”
奚景彥站起來，在行軍圖前站了一會，回頭說：“馬將軍，趙將軍何在！”
馬將軍和趙將軍上前一步，齊聲說：“在，將軍！”
“你二人各帶一百士兵，在前營兩側(cè)巡邏增備，防止高歡偷襲?！?p> “是，將軍！”馬將軍和趙將軍領(lǐng)令出去了。
“吳將軍，隨我一起去探查高歡動靜，其他人留守中營，隨時聽令！”
“是，將軍！”眾人一起回答。
奚景彥和吳將軍離了軍營，打馬向西疾行。
半個時辰后，離營五十里，紫竹山巔，奚景彥和吳將軍立于石臺上，遙看西北方。
上天烏云席卷，風凜凜吹過，竹海鎮(zhèn)，幾成一座空城。在城東十里處，有一片山崗，山崗中間的凹地，有一片大營，方圓五里地面，旌旗冽冽。這便是高歡營寨，他的數(shù)萬人馬駐扎于此，每天四出擄掠，整個強盜行徑。上宛軍團，從上州起兵恪守的保境安民宗旨，一路走來，演變成今天的流寇，強人模式，高歡啊高歡，你的操守，你做人的底限到哪里去了？
饑餓使人散失良知，這話一點不假。高歡自起兵以來，每天都要面對軍糧的短缺，剛開始靠攻擊地方糧倉，打劫富戶補給，但時間一長，糧倉日稀，富戶逃亡，面對千里赤地，饑民遍野的現(xiàn)況，高歡只能望天興嘆。他沒有李玉良的深謀遠慮，愛民如子，可以在占領(lǐng)區(qū)盡一切努力鼓勵百姓興修水利，堅持農(nóng)桑，甚至軍隊也參與其中。他高歡只想著要填飽肚子，看著與自己一道起兵的兄弟一個個因為饑餓倒下，撒手人寰，他人性的最后一道防線破滅了，開始對手無寸鐵的百姓和饑民下手，燒殺搶掠，致使上州的災荒雪上加霜。
一個多月前，高歡強行進入竹海，面對西府的繁榮，聯(lián)想家鄉(xiāng)的可悲，他無比憤怒，便一舉攻下竹海，把城中的一切據(jù)為己有，建下大營，擄掠百姓，晝夜狂歡。
一念成魔。
吳將軍指著高歡大營對奚景彥說：“將軍，那就是叛軍大營，從昨天到今天，除了有小股亂軍出入外，沒有大的動靜?！?p> 奚景彥說：“在百花谷中，姬神醫(yī)對我說過，上州現(xiàn)在情況特別糟糕，高歡起兵也實屬無奈。不知我天朝為何，近年天災不斷，人禍相連；只可嘆天下蒼生，竟無人能幫得了他們?！?p> 吳將軍說：“高歡其人，雖有其因果，但行事太過惡毒。我軍的職責，就是遵奉皇命，把他們徹底剿滅，以保一方百姓免遭荼毒?！?