第四十九章 離譜的馬鞍價格

　　歲月如梭，就在李鋒忙著練兵，忙著規(guī)劃新鄉(xiāng)的建設(shè)時，時間不知不覺已經(jīng)過了一個月。

　　如今已經(jīng)是十月中旬了，新鄉(xiāng)這里的武器工廠終于可以試生產(chǎn)了。單獨用圍墻隔出來的區(qū)域內(nèi)，兩排寬闊的廠房矗立。

　　隔著廠房能看見幾根高高聳立的煙囪，那是建在廠房后面的小煉鐵廠。

　　因為李鋒手中沒有鐵礦，所以只能跟布雷頓角島的礦場主們合作，從他們那里購買需要的鐵錠。

　　買回來之后用自己的小煉鐵廠重新熔煉一遍，得到能用的鋼之后，用來實驗自己的武器制作。

　　是的，就是實驗。因為李鋒手下根本就沒有真正能拿得出手的武器設(shè)計師。

　　現(xiàn)在給李鋒工作的這些武器廠工人，都是一些與工具人類似的民間槍匠。

　　只會維修現(xiàn)有的槍械以及仿制武器，指望他們能創(chuàng)新是不可能了。

　　但工具人也夠現(xiàn)在的李鋒使用了，畢竟現(xiàn)在鎮(zhèn)洋都護府要啥啥沒有，怎么創(chuàng)新？

　　就拿制作紙殼彈來說，光是包著火藥的紙張需要用到的油脂，李鋒想要在圣約翰斯港找到生產(chǎn)商都不容易。

　　這里有造紙作坊，但是油脂這種東西沒有作坊專門制造，所以李鋒只能從花旗國購買，然后儲存起來。

　　再比如說火帽用到的雷汞，只能靠著幾名李鋒拖約瑟夫從歐洲雇傭來的化學工程師一點點制造。

　　銅錠李鋒已經(jīng)儲存了一大批，用蒸汽動力的沖壓機就能生產(chǎn)火帽的外殼。

　　所以現(xiàn)在李鋒只要求武器廠的工具人們，先仿制恩菲爾德m1853步槍練手。借著練手的時候慢慢磨合調(diào)整，爭取讓武器的生產(chǎn)形成流水線模式。

　　“李先生，這幾臺人力拉膛機應該搬到另一面去，這樣工人們將槍管敲制好后，就能很快的拉出膛線…”

　　武器廠的負責人是劉念鄉(xiāng)的父親劉川，他懂一些機械知識，所以只能矮子里拔高個讓他任職武器廠的廠長了。

　　副廠長是個白人工程師，他的任務就是協(xié)助劉川管理。武器廠需要的設(shè)備除了李鋒自己設(shè)計的之外，幾乎都是他負責挑選的。

　　白人副廠長一邊走，一邊跟李鋒講著武器廠內(nèi)必要的工位調(diào)整。

　　“按照你的意思來就行，我只有一個要求，那就是沒有技術(shù)難度的工作交給學徒，盡量形成規(guī)范化生產(chǎn)?！?p>　　李鋒看著手中白人副廠長列出的計劃表，敷衍的點了點頭。

　　今天只是試生產(chǎn)，調(diào)整工序這種小事報給李鋒有什么用，李鋒只是想要知道還有多久可以正式生產(chǎn)武器。

　　“按照現(xiàn)在的進度，再有一周就能全部調(diào)整完畢。其他的還好說，就是調(diào)試蒸汽機有些麻煩…”

　　這次開口的是劉川，他知道李鋒想要聽的是什么，所以撿重要的匯報。

　　“現(xiàn)在庫存的火藥只夠士兵的訓練。少爺，您得多購買一些儲存起來才行?！?p>　　李鋒點了點頭，將手中的計劃表還給白人副廠長，說道：“火藥的事情我會盡快去辦。這里你要多上上心，讓咱們的人跟那些洋槍匠好好學學?！?p>　　“對了，盡快成立一個火藥車間，我不想咱們的火藥一直被人卡著脖子，現(xiàn)在連士兵訓練都要限制射擊次數(shù)，太被動了?！?p>　　劉川將李鋒的話記在心里，然后為難的說道：“火藥原材料不好弄啊。別的倒還容易買到，就是硝石沒有人賣，聽說被不列顛壟斷了?！?p>　　李鋒對于不列顛壟斷印度孟加拉硝石礦的事情也是知道的，可活人不能讓尿給憋死。

　　“原材料不用管，我會找人訂購一批智利硝石，等到貨了咱們就不缺原材料了?！?p>　　劉川聽到要買智利硝石之后連忙說道：“少爺，這種硝石只能當做肥料吧，我也跟工廠的工程師聊過，但他們說智利硝石不能用來制造火藥…”

　　智利硝石確實不能直接用來制造火藥，它還有個名字叫鈉硝石。產(chǎn)區(qū)也不是智利，而是玻利維亞的安托法加斯塔省和秘魯?shù)乃量ㄊ　?p>　　因為每年有超過十萬噸硝石通過智利的港口運往歐洲，所以這種肥料硝石就被稱為智利硝石。

　　并且十幾年后，因為歐洲對肥料的需求和出售硝石能得到的巨額財富，還讓智利與秘魯打了一場‘鳥糞戰(zhàn)爭’。

　　當然了，這場戰(zhàn)爭，硝石的原因只是其中之一，最大的矛盾還是‘鳥糞島’的歸屬問題。

　　歐洲的農(nóng)場主們?yōu)榱嗽黾愚r(nóng)業(yè)產(chǎn)量，于是就在田地里大量使用鈉硝石做成的肥料，這是剛需。

　　而愛德華王子島同樣也需要大量的智利硝石。所以圣約翰斯港這個位于必經(jīng)之路上的港口，根本就不缺運送智利硝石的貨船。

　　李鋒可以非常輕松的購買到大量的智利硝石，其余的原材料因為沒有人壟斷，所以正常購買就行。

　　雖然鈉硝石不能用于直接制藥火藥，但只要使用草木灰（也就是碳酸鉀）來作為結(jié)合鈣離子和提供鉀離子的原料，就能得到可以制作火藥的硝石。

　　南北戰(zhàn)爭時期的杜邦公司就是這么干的，因為硝石價格太高，杜邦公司一度因為成本問題差點破產(chǎn)。

　　要不是林肯印了大量的綠鈔出來，可能北方軍戰(zhàn)斗的時候只能用刺刀殺敵了。

　　杜邦公司的崛起就是因為他們發(fā)現(xiàn)了如何用智利硝石來制造火藥。現(xiàn)在李鋒只是先杜邦公司一步‘發(fā)明’出來而已。

　　在武器工廠待了一陣之后李鋒就準備去新兵的訓練場看看。

　　李鋒頂著第七騎兵團的編制，兩個月后肯定要拉出一個騎兵團出來跟在陸軍身后打醬油，因此士兵的訓練不能馬虎。

　　“少爺，戰(zhàn)馬還是太少了，咱們的士兵每人至少要配上兩匹馬，或者組建專門的后勤部隊?！?p>　　李二虎這段時間跟著艾薩克這個從軍校畢業(yè)的職業(yè)軍官學到了不少。指揮中也帶上了一些學院風格，指揮時顯得非常的穩(wěn)。

　　“放心，戰(zhàn)馬肯定還會購買的。你先忍忍，等咱們的武器廠能仿制步槍之后，用武器跟那些印第安人換戰(zhàn)馬，現(xiàn)在的價格實在是太貴了?！?p>　　李鋒從洪湖區(qū)域的印第安人手中購買了不少的戰(zhàn)馬，但那些從北美五大湖遷移過來的家伙們要價太狠。

　　在美國一匹沒訓練過的馬在5～10美元之間，訓練好的馬匹也才15美元。

　　而那些印第安人竟然要價5英鎊一匹，簡直離譜。李鋒當時還以為自己聽錯貨幣單位了，結(jié)果是李鋒想多了，人家要價就是這么狠。

　　想到馬匹價格，李鋒就是一陣罵罵咧咧。

　　印第安人要價五英鎊，但商隊運到圣約翰斯港就變成了15英鎊，這簡直就是搶劫，比步槍都貴。

　　你以為這就完了？

　　不，騎兵用的馬匹只是小頭，馬鞍才是花錢的大頭呢。

　　美國一匹馬15美元，但馬鞍卻要50美元往上，用100美元購買馬鞍的大有人在。

　　現(xiàn)在圣約翰斯港的木匠們都在做棺材生意。李鋒找過去的時候，一個馬鞍人家要價40英鎊！

　　40英鎊什么概念？

　　換成美元都有170美元左右了，花旗國東部普通工人的兩個月工資才50美元左右，一個馬鞍竟然比得上工人七八個月工資。